他們之間的關系已經趨於穩定。他需要她，她也需要他。隻要他為她戴上光明帝國的王冠，她成為神聖光明帝國的女王，他們就會像溶於水的血一樣，彼此交融，再也無法分開。
到時候，人人都會知道，她是屬於他的，是他唯一眷顧的人。
她全身上下都將是他的標記。她將在加冕禮上佩戴有他象徵的王冠，把玩有他浮雕的寶珠，入住穹頂有他彩繪的宮殿……這是他創造出來的世界，她是他創造出來的生靈。她將在他創造出來的世界裡活著，行使他賦予的權力，掌管著他創造出來的子民。
以前，他從不在意天上地上發生了什麼。
但現在，他願意站在她的身邊，觀賞她的美麗以及人世間的一切。
醜惡的欲念開始上升，熟悉的下墜感又來了。
可他知道，無論是上升還是下墜，都會在他的掌控之中。
他是神，有這個自信。
艾絲黛拉見他久久不說話，還以為他在思考她話語的真假。這可不能讓他深想下去……剛好，她在熱水裡泡久了，需要活動一下發軟發麻的四肢。
於是，她朝他甜甜一笑，潛入了水底。
水霧繚繞，浴室猶如一個悶熱的火爐，令人窒息。但他們都感覺不到熱，所以任由朦朧細密的水汽籠罩了整個浴池。
見她消失在水面，他的捕獵本能被激發了出來，下意識抓住了她秀美的湿發，就像掠食者擒住了食草動物的咽喉。
除了她水藻似的湿淋淋的長發，一切都在熱水裡銷聲匿跡了。他看著那一绺绺烏黑的發絲，在浴池的粼粼細浪裡漂浮、翻滾、糾纏。仿佛一對注定相吸的磁鐵般，他銀白色的長發，也在朝她的頭發逼近，緩而又緩地膠合在一起。
墨黑色，銀白色。
時而融合，時而分離。
波光搖曳之間，她突然從水底鑽了出來，把湿發往後一捋，朝他露出一個明媚的微笑。
Advertisement
他微微怔住。
下一秒鍾，他情不自禁地閉上了眼睛，喉結上下滑動著，修長的手指扣緊了浴池的邊緣，骨節泛出醒目的白色。
除了她，再沒有人能使神的情緒如此激烈。
時間在流逝，水汽在蔓延。不知過去了多久，就在他漸漸分不清，她唇上的是汗水，還是池水，抑或是一絲絲富有黏性的口涎時，一切終於結束了。
水聲哗哗響起，她走到他的身邊，歪著腦袋，表情相當天真爛漫地看著他。
她說：“我愛你。”
他相信了。
於是，他在潮湿的濃霧裡，俯身吻了一下她水淋淋的嘴唇，低聲說道：“我也愛你。”
作者有話要說：
注釋⑴：出自博爾赫斯《埃德加愛倫坡》
第78章 神徹底墮落
1783年11月1日，女王在至高神殿舉行加冕儀式。
這是神聖光明帝國歷史上，第一個真正頭戴王冠的女人，也是唯一一個在至高神殿舉行加冕儀式的君王。
加冕的場面前所未有的宏大。
艾絲黛拉手持寶珠權杖，面色平靜地走上臺階。
隻見一襲華美奪目的披風沙沙拂過寬闊的臺階，種種細節如織錦屏風般鋪陳開來：鑲邊的白色貂絨、瑰麗的綠松石、蛋殼色的鑽珠；而後擺中央被金銀纏絡的一顆奧維多珍珠，則是她身上眾多“死”珠寶裡唯一的活物，碩大豐豔，在陽光下透出一種鮮活的貪婪來。
這是一件由歷代君主加冕長袍改成的女式披風，裡面是一條色彩鮮亮的長裙，緞面呈現出瑩潤的淺藍色，仿佛表面塗了磷光似的，瑩瑩的，能攫取人的視線。
隨著她裙擺晃動的漣漪，一隻不死鳥顯露出冰冷的目光，那刺繡的工藝是如此逼真，令人瞠目結舌，似乎隨時會從她的身上振翅起飛一般。往上望去，她那蒼白清麗如鵝頸的脖子上，閃動著一條華麗美豔的項鏈，橢圓形的綠寶石被繁重的金飾簇擁著，宛若冷綠色的花朵被千萬條花枝緊緊環繞。
然而，如此復雜的衣飾，卻沒有奪走她的任何豔色，反而讓她顯得更為光豔動人。
她幾乎是泰然自若地駕馭著這衣飾，一如正泰然自若地駕馭著手上的寶珠和權杖。
在她的身後，是兩名在“百日戰役”中立下大功的女將，一個是瑪戈，另一個則是弗朗西絲。
戰爭結束後，艾絲黛拉便不顧王臣的反對，毅然決然地提拔了弗朗西絲，任命她為新的統帥；瑪戈則繼續擔任她的貼身女官，掌管王宮內的大小事務。
這兩位都對自己女巫的身份毫不掩飾，弗朗西絲更是上任第一天，就給自己死去的母親翻案了——艾絲黛拉沒有違背她的諾言，即使當年誣告之人已經下了地獄，她也把他從地獄裡拽了出來，讓他接受弗朗西絲的審判。
一時間，光明帝國聲討女巫之聲幾乎絕跡，誣告過女巫的人家要麼遠走他鄉，要麼隱姓埋名，各個教區遞交上來的卷宗上，女犯人的名字少了一大半，隻有往年的四分之一，可見每年誤殺了多少無辜的婦女。
除此之外，艾絲黛拉還力排眾議，仿照羅曼帝國，開闢了一個新部門——巫觋部，鼓勵一切有“奧術”天賦和才幹的人加入進來。
“奧術”，是她給魔法、巫術和神力下的一個新定義，一個全新的統稱。
從此以後，任何非人力以外的力量，都將被尊稱為“奧術”，而不是各種帶有羞辱性質的蔑稱。
因為奧術學院不是神學院，對學員的性別沒有限制，男女都可以入學，一些在家做苦工的婦女，也可以出門上學或工作了。更重要的是，她們將來無論生男生女，都不會再受到丈夫的苛責。在艾絲黛拉統治的世界裡，男女都將有光明的未來。
不過，盡管光明帝國的女子不會再受到歧視，艾絲黛拉卻受到了比第一次即位還要多的彈劾。
時至今日，仍有人認為她違背了光明帝國的信條，即女子不該掌權，應該像奴僕一樣順從她的丈夫。
那句經典的名言再次在民間流傳開來，“給女人戴上王冠，就像把馬鞍套到一頭難以馴服的牛身上一樣有悖常理”。
這句話出自著名的思想家約翰·諾克斯，他曾像古羅馬的角鬥士一般反抗女王的統治，甚至出版了一本名為《第一聲號角——反對女王的荒唐統治》的書，在書裡，他宣稱“女人統治、管理男人是最有違自然規律的事”。⑴
艾絲黛拉卻不再像第一次即位那樣對這些聲音置之不理。
她命令弗朗西絲循著蛛絲馬跡，抓住背後的造謠者，當街處以斷頭極刑。
當鋒利的铡刀猛地落下，血的噴柱倏然升起時，一切輕蔑、質疑、惡意的目光都消失了，變成了顫動的畏懼。他們畏懼艾絲黛拉殘酷的手段。
就像現在，各個國家派來的使者，也以充滿畏懼的目光望向艾絲黛拉。
他們既畏懼艾絲黛拉背後的神，也畏懼艾絲黛拉本人。
女性的身份，不僅沒有給她的身影蒙上一層美麗的光彩，反而像鬱黑的濃霧般籠罩在她的周圍，叫人看不清她的意圖和決策。
艾絲黛拉抬起頭，看向前面的高臺。
那是一個臨時搭建起來的加冕臺，兩邊佇立著身穿銀色盔甲的高大侍衛，後面是成千上萬支燃燒的白燭，眾星拱月般圍繞著中間的王座。
神正在王座旁邊等著她。
他將親手為她加冕。
面對強大的神威，所有人都俯首帖耳，不敢直視神的面龐，隻有她能與他對視。
這一日，他特地穿上了那件淺金色的祭司長法衣，銀白色長發盡數梳到腦後，高貴奢華的衣擺垂至膝蓋，襯得他的身材異常高大挺拔，更像一尊神聖、沉靜、不可侵犯的神像。
那是阿摩司第二次觐見神明所穿上的法衣。當時，他以為自己背叛了體內聖潔的神性，違背了在神學院立下的誓言，玷汙了教士的貞潔和品德；最後才發現，神竟是他自己。
不過，神既是他，又不是他。
他可以左右神的想法，卻不能替神做下決定。
畢竟，他隻是神的意志之一。
就像當初的洛伊爾，洛伊爾是如此迷戀艾絲黛拉，迷戀到主動從他的身體裡逃逸出去，化為一團黑霧，追逐她，糾纏她，甚至妄想獨佔她；可即使他對她的愛意如此深沉，也無法使阿摩司立刻放棄至高神使之首的身份，遵循內心的欲想，徹底屈服於情念的引誘。
他們雖然和神是一體的，卻因為正在被神侵蝕、融合，隻能在神的體內遠觀她。
神已經走下神壇，來到她的身邊，不再冷眼旁觀俗世間的一切。然而，即使他徹底淪陷於燃燒的情焰，俯伏於她的裙擺之下，眼神也依然是居高臨下的。
他始終保持一副冷峻的俯就之感。
很明顯，他愛她，愛到願意為她成為男性人類，允許她對他有可怖的吸引力，甚至允許她操控他的七情六欲。
可是，他卻從未想過放棄掌控她，始終想把她牢牢地禁錮在自己的目光之中。
他已經在她的咽喉上留下了一個無法磨滅的標記。
現在，他要在她的身上留下另一個標記了。
神上前一步，朝艾絲黛拉伸出一隻手。
艾絲黛拉看著這隻手。
這是神的右手，象徵著憐憫、公義、公平以及至高無上的權能；它是如此修長，骨節分明，每一根略突起的藍色靜脈都流露出水晶般冰冷的聖潔。
隻要她握上去，在他的面前站定，俯垂下自己的頭顱，就能成為神聖光明帝國及羅曼領土和屬地的女王。
再望向他身後的王冠。被剝奪王位繼承權以後，她總是夢見這頂冠冕，在夢中用手指反復撫摩上面的鑽珠。
整頂王冠重達二十公斤，以黃金鑄成，飾以帶貂毛邊的紅色天鵝絨，正中央鑲嵌著一顆巨大的橢圓形藍寶石，閃耀著輝煌豐麗的光芒，熠熠生輝，灼灼耀眼。
她第一次戴上它時，差點被這沉重的分量壓得抬不起頭來。
誰能想到，那是第一次也是……最後一次呢？
想到這裡，她的睫毛撲閃撲閃，朝神露出兩個甜美迷人的酒窩，用隻有兩個人聽見的聲音輕輕地說道：“阿摩司殿下，還記得我們之前的談話嗎？你說，在我看來，隻有登上王座，才算是贏下人生的遊戲。我已經贏了。現在，我要去玩另一個更精彩、更好玩的遊戲了。”
神怔了一下。
