胤礽都不知有多久沒有這樣單純地消磨時光了。
身邊人嘬著酸甜的烏梅湯，仰頭看著天發呆，他問她在想什麼。
結果程婉蘊回道：“什麼也沒想，發呆麼，一定不要動腦子才舒服，您試試。”
胤礽就笑了，她說話總是這樣，一本正經地胡說八道。
於是他就試試了，這種把大小事都從腦袋裡騰空出去的法子，還真有些悟道坐禪的意思，讓人心情寧靜。這種寧靜一直延續到他下午剛把書讀完，就收到了康熙要考教功課的口諭，心裡都還一片輕松。
何保忠臊眉耷眼地拎著他的書箱跟在一旁，走得一瘸一拐。胤礽見他可憐，隻好拍了拍他大腦袋：“得了，不就挨了你幹爹幾板子麼，等回來就讓凌嬤嬤給你拿藥油抹上幾天，放你兩天假歇著。”
何保忠一走路屁股就疼得龇牙咧嘴：“奴才挨幾下打不算什麼，您腸胃弱，要真吃出個什麼好歹，奴才就是砍了腦袋也不夠的。”
“哪兒有這麼嚴重了。”胤礽咳了一聲，“以後一定少吃，啊。”
何保忠的幹爹正是康熙身邊的大太監梁九功，小時候他的吃飯問題可沒少讓人操心，典型的吃飯困難戶，喂點飯能讓太監追著滿乾清宮跑，不愛吃就算了，還把腸胃餓傷了，因此梁九功就特意挑了個胃口大的小太監陪他吃飯、哄他吃飯，這人就是何保忠。這也導致了何保忠從小胡吃海塞，如今長得快要兩百斤了。
拿梁九功的話來說，就是慶豐司的年豬都沒他肥。
時至今日，何保忠都還肩負著盯著他好好吃飯的職責，調理了許多年，胤礽已經很久沒動過胃藥，這回難得一吃撐，過午就開了藥箱子，梁九功能不氣得打人麼。
為著吃藥耽擱了一會兒，胤礽步履匆匆，經過毓慶宮門外的時候，琉璃瓦上突然傳來一聲貓叫，胤礽反射性抬頭，隻見到一條晃過的黃色毛尾巴。
何保忠還咦了一聲：“這不是楊格格的貓兒麼？怎麼跑出來了？”
後頭有個小太監知道前因後果，忙接話道：“楊格格近日渾身痒痒，太醫說恐怕是受不得貓毛的緣故，前幾日就給扔到園子裡自生自滅了。”
胤礽多看了眼，心裡對楊格格厭惡更深。
到了上書房，兄弟們都到了，連六歲剛進上書房的十阿哥胤也來了。
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胤礽一進門，兄弟們亂哄哄的說話聲戛然而止，眾人一陣行禮磕頭，胤礽沒等人跪下去就叫了起，自個走到前頭靜靜站著。
他能聽到背後兄弟們在打眉眼官司、竊竊私語的聲音，但除了進門時的那句“給太子爺請安，太子爺千歲。”之外，沒誰敢主動和他淘氣說些悄悄話。
他們是敬著他……胤礽心裡知道，也是不得不遠著他。
第18章 金虎
沒人願意擔上“教壞太子”、“不敬太子”的罪名。
如今大了還好些，小時候……
孩子們玩鬧起來，磕磕碰碰總是有的，但康熙對他的過度保護，叫兄弟們漸漸都不敢也不願和他玩了。他還記得四五歲上下，胤褆還願意帶著他淘氣，一起上樹捉蟬，一起逃學，但後來總是隻有胤褆一個人挨打，弄得惠妃憤憤不平，便刻意拘著再不讓兩人湊一塊兒。
再後來，他已然忘了是什麼原因導致的口角，他和胤褆吵了一架。沒一會兒，額娘生前養的那隻黃白色長毛貓就被胤褆捉了，拽著尾巴從御花園的假山上丟下來，活活摔死。
他就在跟前，胤褆特意把他叫來，要他親眼瞧著。
額娘剛沒那會兒，它就住在坤寧宮裡，坤寧宮的太監宮女都認得它，天天喂它，日子也還過得去。後來鈕祜祿氏得封皇後，那貓就被趕走了，他知道了才給接到身邊養著。
聽說額娘給它取名叫金虎，它的性子卻與這威武的名字絲毫不符，膽小又粘人，平時別說其他妃嫔養的貓了，它連老鼠都打不過，有一回出去遛彎，和一碩鼠狹路相逢，竟還被老鼠咬了爪子。
小時候，他每晚都會等金虎來尋他，金虎膽小卻聰明，經常偷偷避過嬤嬤的看管，溜到他屋裡。隻要悄悄掀起床帳子，金虎便會輕盈地跳上床，窩在他腳邊睡覺。
你說它膽小得能挨老鼠的打，可有一回太皇太後養的蒙古獵犬跑出來了，把有點怕狗的胤礽嚇了一跳，金虎居然頭一個衝出來，炸起全身的毛低聲咆哮著，勇敢得與體型大了它十幾倍的大狗對峙，堅定地護著他。
出事那會兒金虎已經快十歲了，年紀大了，這麼一摔，全身骨頭都摔碎了，卻還沒完全斷氣，口鼻都噴出鮮血，四肢還在抽搐著，綠寶石似的眼睛緊望著他，漸漸的，它再沒動靜了。
他早已哭到喘不過氣去，連用的點心都哭得吐了出來，吐到胃都空了仍不住地幹嘔，康熙震怒，打了大阿哥十鞭子還把他關了禁閉，惠妃也被狠狠斥責教子不嚴，而在他身邊幫他照顧金虎的老嬤嬤也被處死了。
後來，皇阿瑪壓著胤褆給他道歉，惠妃四處搜羅了一隻和金虎生得一模一樣的貓賠給他，他不要貓也不說話，哪怕皇阿瑪氣得罵他：“就為了一畜生與親兄弟決裂，如此心胸狹隘，怎堪配位？”他憋紅了眼眶仍梗著脖子不肯說原諒。
從此之後，他再也不願意養貓了。
他總是忍不住想，如果當初他沒有把金虎領回來，或許它還活得好好的。
這以後，其他兄弟們也在各自額娘的耳提面命下，不敢再與他親近，生怕得罪了他。
不僅如此，他還聽過惠妃和宜妃抱怨過：“小孩子玩鬧哪知道分寸？胤褆也不過才大兩歲，知道什麼呀你說是不是，就為了一隻貓這麼不依不饒的，都過了一年半載還眼不是眼鼻子不是鼻子的呢，忒小心眼了些，胤褆還是他大哥呢。”
從此他小肚雞腸、心胸狹隘的名聲算是傳出去了。
胤礽骨子裡還是倔的，他時至今日都還這麼想——就當他心胸狹隘好了，他當初不能替金虎出氣，難不成還得把這事兒輕松撩過，把它忘了麼？他難過的時候，皇阿瑪會呵斥說男子漢不許輕易掉淚，凌嬤嬤會說奴婢替您教訓這不長眼的桌子，何保忠會摟著他比他哭得還大聲，胤褆會在背後笑話他是個鼻涕蟲愛哭鬼。
隻有金虎默不作聲跳進他懷裡，替他舔幹眼淚。
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直到康熙大步進來，胤礽才從金虎的回憶裡掙扎出來，他已經好久不願主動想起金虎了，今兒也不知是怎麼了。
或許是出門時那隻一晃而過的貓牽動了他的心神。
康熙率先考察了太子的功課，問的是四書裡的：“君子動而世為天下道，行而世為天下法，言而世為天下則”該作何解。
胤礽拱手答道：“回皇阿瑪的話，這句話的意思是說品質高尚的君子的舉止能世代成為天下的先導，行為能世代成為天下的法度，言語能世代成為天下的準則。”
康熙已然知道了太子今兒放了一天的羊，還因貪口腹之欲吃了胃藥的事，便淡淡地瞥了他一眼，緊接著問：“為何君子能成為‘天下道、天下法、天下則’？”
胤褆和胤祉面面相覷，也有些不知所措，他們與太子的課業進度一致，本來這段師傅都還沒講，不過叫他們先背誦，誰知皇阿瑪卻問得如此之細。
胤褆已經開始緊張了，腦中飛速回憶著《中庸》裡的所有篇章，生怕問到自己不明白的。胤祉倒還好，他在四書五經上向來有天賦，哪怕師傅還沒講的都已滾瓜爛熟於胸。
至於其他弟弟，就更是懵圈了。
胤礽微微思索，才回答道：“《詩》曰：“在彼無惡，在此無射。庶幾夙夜，以永終譽。”君子未有不如此，而蚤有譽於天下者也。在這句話前，又曾說“禮儀三百，待其人然後行”，因此必須是悟道的人，行為才能完全符合禮儀。兒臣認為，隻有明德悟道之後，所行才是自然符合禮法的，所以才說「行而世為天下法」。”
解得還不錯，康熙心中的不快略微散去，擺擺手開始點下一位：“老大。”
“兒臣在。”胤褆滿頭大汗地出列。
“朕都還沒問，你慌什麼？”康熙看他那樣都氣不打一出來，“怎麼，這幾日又沒好好背書，朕聽說索爾和給你弄了匹好馬，你這幾日得意得很，就差住在馬厩裡了是麼？”
索爾和是惠妃的阿瑪，任內務府上駟院管領，正巧管著宮裡的御馬，私下送一匹馬給自己外孫，是再簡單不過的事兒了，但讓康熙當眾說出來，味道就變了。
