蕭韫轉身，問：“她人呢？”
陳瑜立即會意：“已經從書院回來了，正在清漪院。”
蕭韫抬腳往清漪院走。
“殿下，”陳瑜追問：“殿下不去書房嗎？幕僚他們......”
“還等著”三個字沒來得及說出口，蕭韫人就走遠了。
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阿圓剛吃完飯，正在逛園子消食。
她手裡捻著朵適才剛剛從枝丫上掉落的芍藥，邊走邊跟兩個婢女說話。
蕭韫送的這兩個婢女，阿圓後來給她們取了名字，一個叫桃素、另一個叫蓮蓉，桃素原本是叫桃酥的，可婆子們笑說這是個吃食的名兒，後來阿圓就改成了桃素。
這兩人皆是十七八的年紀，這樣的年紀比阿圓大了五六歲，而且又是新來的，平日裡少言寡語，主僕三人幾乎沒什麼話說。
阿圓是個省心的主子，向來事不多，也就沒派她們做什麼。以至於，兩人大多數時候像空氣一般，阿圓走哪她們就跟到哪。
起初還覺得不大自在，不過這段時日相處得久了，阿圓也漸漸習慣了。
這會兒，阿圓邊走邊百無聊賴地問：“你們家鄉遠嗎？”
“回姑娘，遠。”
“你們家鄉有土特產嗎？”
“回姑娘，有。”
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“土特產多不多？”
“回姑娘，很多。”
“......”
就.....不能多說兩句？
阿圓沒法子，每回跟這兩人說話都是這樣，聊三兩句就聊不下去了。
罷了，她懶懶地嘆了口氣，想著消食完就回去練琴。
然而才走上臺階，阿圓似有所感，猛地抬頭，就見遊廊盡頭出現個身影。
那人正朝他走來。
“沈哥哥？”
蕭韫背著晚霞，光輝在他身後忽閃忽現的，閃入阿圓的眼睛，令她看不真切。
她努力眨了眨眼，還以為自己看錯了。
自從上次在酒樓吃飯過後，她已經多日沒見蕭韫。此時，見果真是蕭韫回來，她提著裙擺跑過去。
適才臉上恹恹的情緒早已消失不見，隻剩歡喜。
“沈哥哥回來啦？”
小姑娘像隻蝴蝶似的奔過來，蕭韫不自覺地勾起唇。
“吃飯了嗎？”
“吃了，”阿圓說，隨即面色愧疚道：“我以為沈哥哥今日不回瀾苑，便自己先吃了。”
也不知從何時起，兩人都習慣在一起吃晚飯。隻要蕭韫在瀾苑，不論談事多晚，阿圓都會等他。
蕭韫也知曉，凡是到了晚飯時辰，哪怕正在談事也會停下來，先陪她吃飯。
這習慣由來已久，在阿圓心裡已然成了每日必做的事。隻不過這些日子蕭韫不在，她就總覺得少了什麼沒做。
“無礙，”蕭韫說：“我已經在外頭吃過。”
“嗯。”阿圓點頭，又笑起來，唇邊兩個深深的小梨渦。
“沈哥哥忙完了嗎？”她問：“明日不出去了吧？”
她目含期盼，眼睛亮晶晶的。
蕭韫喉嚨滾了滾，沒忍心開口，而是問：“小丫頭有事？”
“唔...也不是什麼大事，”阿圓說：“我又學了一支曲，明日想彈給沈哥哥聽。”
“既如此，那今日便彈給哥哥聽。”
“哎呀，”阿圓不好意思：“你今天突然回來，我都沒準備好呢，萬一彈錯了呢？”
怎麼說，她也得練一練啊。
跟在身後的陳瑜心裡感慨，褚姑娘見到他家殿下後臉上的變化又怎麼瞧不出來呢。褚姑娘這般依賴他家殿下，才幾日不見就如此，若是得知殿下將離開一年半載，那豈不得傷心？
蕭韫也是這麼想的。
遲遲沒開口跟她說。
阿圓問：“沈哥哥既是吃過飯了，這會兒過來有事？”
“沒事，過來看看你。”蕭韫說。
阿圓一聽，又笑了：“我正在消食，一會兒回去了我煮茶給哥哥喝，我前日剛學了泡茶。”
“為何學這個，婢女做就是。”
“可我想親手給沈哥哥泡茶呀。”
唉！陳瑜再次感慨。這褚姑娘一句一句地往他家殿下心裡灌蜜，這不是誠心讓殿下心軟不舍得走嗎？
此時別說殿下了，他都不舍得啊。
蕭韫眸色溫和，抬手摸了摸小丫頭的腦袋：“好。”
兩人沿著遊廊走，又下了臺階。
阿圓一蹦一跳地走在前頭說近日的趣事，說得高興了還轉身倒退著走。
手裡捏著那朵芍藥，輕輕搖晃。
“花糕看著傻裡傻氣，但很是聰明，它抓不到糖酥，竟知道借用椅子爬上桌去，沈哥哥你說好笑不好笑......”
“夫子年紀大了，那天講學竟不知不覺睡著，等下學了醒來看，學堂裡都已經空空蕩蕩......”
“世子哥哥昨日過來了，送了許多東西，有我的，還有沈哥哥的，連花糕和糖酥都得了一份......”
都是日常瑣碎之事，但此時蕭韫卻眸子含笑，聽得津津有味。
時不時，伸手虛扶她，怕她這麼退著走摔倒了。
阿圓說了一會，想到什麼，然後問：“沈哥哥喜歡什麼樣的顏色？”
“嗯？為何問這個？”
“中元節要到啦，屆時我休沐去鋪子裡買繩子，我給沈哥哥做一條手繩如何？”
手繩有驅邪之用，這是大塑百姓們過中元節的習慣。阿圓往回每年都會給她爹爹和娘親編一條，她編制這個最是在行。
蕭韫腳步停下來，目光柔和地看著小姑娘。
默了默，開口道：“不必做，哥哥得離開京城一段時日。”
阿圓臉上的笑緩緩淡下來，細細的黛眉蹙起：“又要走啊。”
“嗯。”
“去多久？”
“興許兩年。”
阿圓一頓，還以為自己聽岔了：“沈哥哥說多久？”
她驚訝又慌張的模樣，令蕭韫心裡揪了下。
也不知怎的，竟是不忍心起來。
“原本是兩年，”他說：“但可以早一點回，大概......一年半。”
蕭韫打定主意，盡早處理完渝州的事情。
阿圓過了許久才消化這件事，也沒問他去做什麼，隻是悶悶地“哦”了聲，手指揉著那朵芍藥。
蕭韫視線落在那朵七零八落的花上，仿佛她揉的不是花，而是自己的心。
也跟著七零八落。
他緩緩吐出口氣，說：“阿圓放心，哥哥一定會盡早回來。”
阿圓蔫蔫地點頭。
“你就不問哥哥去做什麼？”
“那哥哥是去做什麼？”
“哥哥即將入仕，這回是去辦差的。”
聞言，阿圓抬頭，眼睛又亮起些光芒：“哥哥是給朝廷辦差？”
“嗯。”
“那等哥哥辦差回來，是不是就可以入仕做官了？”
“可以.....這麼說。”
“太好啦！”
阿圓高興起來。
她一直覺得沈哥哥給人做文章不是什麼正經事業。男子都講成家立業，也有先立業再成家的，但她的沈哥哥連份像樣的事業都沒有，她都替他愁以後日子該怎麼過，甚至擔心沈哥哥恐怕媳婦都討不著。
這下好了，沈哥哥有差事了，而且還可以做官，下半輩子的生活也變得有盼頭起來。
見她臉上一會歡喜，一會兒欣慰，蕭韫問：“你為何如此高興？”
“我當然高興啊，”阿圓說：“沈哥哥有差事做，那沈哥哥就不是無業遊民了。”
“......？”
蕭韫心情復雜：“你平日是這麼想的？”
“不是我這麼想，而是.....”阿圓一言難盡：“沈哥哥平日除了做文章，就是賞花遊湖打馬球，總覺得跟街上那些遊手好闲的世家子別無二致。”
“.........”
旁邊的陳瑜差點要笑出聲，見他家殿下臉黑，又不得不忍住。
可不是闲麼？殿下被廢黜，什麼事都不能明著做。在世人眼裡就是個闲散王爺，不幹點闲事怎麼行？
被小丫頭這麼一打岔，蕭韫離別的那點情緒消失得無影無蹤。
他捏了捏小丫頭的臉蛋，囑咐道：“往後不許偷懶，哥哥已經給你請了夫子，每日下學你得回瀾苑。嗯？”
“嗯。”阿圓點頭。
“要經常寫信給哥哥，事無巨細匯報你的學業，可知？”
“知道啦。”
“還有，不準跟曹家小郎君見面！”
阿圓一愣：“曹家小郎君是誰？”
蕭韫幽幽道：“你同窗的哥哥。”
“......哦。”
見她這態度，蕭韫不放心，又叮囑道：“未及笄前不準偷偷喜歡旁的男子，你還小，涉世未深容易被騙，可明白？”
阿圓臉一紅，嘟囔道：“我還小呢，沈哥哥竟與我說這個。”
蕭韫莞爾，手上用了點力：“聽明白了？”
“明白了！”阿圓臉頰疼。
暗自撇嘴，沈哥哥真是越來越霸道了。
蕭韫見她敢怒不敢言，最後惡劣道：“小丫頭近日胖了許多，該忌口了！”
阿圓氣，“啪”地打開他的手。
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翌日，阿圓起床時就得知蕭韫離開了京城。
與往日那些平淡的清晨一樣，阿圓穿好衣裳後，洗漱、吃早飯、去上學。
生活似乎沒什麼變化，隻心底開始有了期盼與掛念。
她依舊每日下學回到瀾苑，看書、練琴、作畫。偶爾跟從夫子出門遊學，偶爾也給蕭韫寫信。
偶爾，還會去馬場見白蛟，一待便是一整天，放肆而自在。
就這麼地，時光如盛夏的風，悄悄吹來又走，阿圓也不知不覺長大了。
第47章
初春, 天氣微寒。
晨間起了陣風，吹得庭院芭蕉簌簌。
“今日風怎這麼大？”婢女端著盆走到廊下，捋了捋被吹亂的衣裙, 然後悄聲問：“姑娘醒了嗎？”
另一個婢女看了看天色：“應該醒了，且等一會。”
果然, 沒過多久, 裡頭傳喚。
婢女們推門進去, 一陣暖氣頓時襲了滿懷。
如今已是二月，屋子裡還燃著地龍。地龍這東西一般是極其富貴的人家才用的，但她們姑娘怕冷, 從去年初冬開始就一直燃到現在。
這會兒, 屋子裡很是暖和。
婢女們端著東西往裡間走, 繞過紫檀雕漆描金琉璃屏風，見床簾還落著，裡頭影影綽綽露出少女的身姿。
雖隔著簾子, 卻能瞧見那少女婀娜撩人的曲線。
