這時，上首的皇帝倒是饒有興致地開口問：“褚姑娘想獻什麼才藝？”
“作畫。”阿圓說：“臣女有個不情之請。”
“說。”
“臣女需要一張長六尺、寬三尺的桌子，和長四尺、寬二尺的生宣。以及兩盆松煙墨，一盆三分淡，一盆七分濃。”
“可需要筆？”
阿圓搖頭，視線在殿內一轉，然後走到皇帝身旁的太監面前。
她福了福身：“公公，可否借你手中的拂塵一用？”
那公公詫異：“褚姑娘要這個？灑家多的是，姑娘且拿去。”
回到殿前，她又道：“皇上，臣女還有最後一個請求。”
“哦？”她擺這麼多陣仗，皇帝越發好奇了，笑道：“褚姑娘隻管說。”
“臣女欲在一首曲的時間裡成畫，想請宮中樂師為臣女撫琴一曲《金戈鐵馬》。”
“準。”
然而皇帝話音剛落，蕭韫卻出聲道：“不必樂師，孤願為褚姑娘撫琴奏樂。”
說著，他吩咐人去取古琴來。
阿圓扭頭，悄悄對他笑了笑。
兩人這點眉目官司自然是逃不過眾人眼。一時間，有人嫉妒，有人羨慕，也有人牙酸。
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牙酸的是顧景塵，他是真的想回家陪小妻子，看不得蕭韫這種酸不溜丟的行當。但奈何事情還沒結束，便隻好坐下來欣賞褚家女作畫。
待一切準備好後，阿圓站於桌前，而蕭韫則坐在一旁調試琴弦。
阿圓細致地檢查宣紙和墨汁，伸手沾了點松煙墨在指間捻了捻，三分淡，七分濃，恰到好處。
她滿意地點頭，隨後，在眾人屏氣凝神的等待中，倏地端起一盆墨汁潑在宣紙上。
此舉實在突然，有人“啊”地一聲，空氣寂靜了那麼片刻就陡然喧鬧起來。
“褚家女這是在做什麼？”
“不是作畫嗎？把宣紙都弄髒了還如何作？”
“她是不是故意如此，好找個理由逃避？”
“我看不然，你沒瞧見這小姑娘一臉淡定模樣？興許另有乾坤。”
戴倩聽了，忍不住低嗤：“什麼另有乾坤，我看是故弄玄虛罷了。”
在眾人的嘈雜議論中，蕭韫的琴音響起，漸漸地，整個大殿開始安靜下來。
隻見阿圓不慌不忙，手執拂塵，在上頭揮墨。
對於潑墨作畫，並非阿圓臨時起義，而是平日她作畫時，常與花糕玩的遊戲。
花糕調皮，有一回不小心打翻她的墨汁，阿圓不忍畫毀掉，索性就著潑墨作畫。久而久之，花糕把這當玩樂，阿圓也喜歡根據花糕潑的墨來構思圖景。
這樣的作畫方式，不僅思路奇特發揮有餘，而且還大大縮短了作畫時間。
今日她說能在一首曲中成畫還說得寬松了，實際上連一首曲都不用。
蕭韫的琴技高超，一曲《金戈鐵馬》時而緩，時而急，時而磅礴，時而洶湧。在他出神入化的弦音中，阿圓腦子裡浮現的是馬場裡數十匹駿馬奔騰的畫面。
她以前去馬場跑馬時曾有幸見過一次，彼時馬夫要清掃馬厩，於是將馬厩裡的馬全放了出來。
數十匹，皆是上等的駿馬，四蹄奔騰，浩浩蕩蕩，場面壯觀。
阿圓記憶深刻。
此時，聽著蕭韫的琴音，她心中激蕩起伏，手中的拂塵仿佛自有靈氣，一揮一灑皆有神。
沒過多久，琴音停了，阿圓也慢慢停下來。
她站在桌前一動不動。
蕭韫起身走過去，隨後龍椅上的皇帝也起身走過去。
陸陸續續地，其他大臣也離席走過去。
大殿內，有那麼一刻，眾人沉靜在驚訝之中，默契地沒發出半點聲音。
直到老翼王突然喊出個“好”字，其他人如夢初醒似的，也紛紛鼓起掌來。
老翼王不禁有點眼眶發熱，他道：“這幅《金戈鐵馬》令老夫想起當年跟隨太.祖打江山的歲月。老夫上過戰場無數，鐵馬冰河戰鼓雷鳴的畫面曾無數次入我夢中。老夫總在想，幾十年過去了，我都老了。但若是再讓我年輕一回，我定還要手持長矛繼續徵戰沙場。”
阿圓自己也被自己作的畫驚了下，竟不想她發揮得如此好。彼時聽蕭韫的琴音，她心中湧動的就是這樣的場景，這會兒再聽老翼王這麼說，也忍不住感動。
她沒見過戰場，不知金戈何物，鐵馬何樣。但她見過大塑的戰馬，見過戰馬奔騰的樣子，見過它們雄威的風姿。
她想，當年老翼王在戰場上應該也是這樣的風姿。
隨著老翼王的一番話，大塑皇帝哈哈大笑起來。贊道：“不愧是謝世子看中的徒弟，依朕看，這幅《金戈鐵馬》與當年謝世子的驚世之作毫不相讓。”
眾人皆知謝世子的《縱雪踏梅》乃千金難求，竟不想皇帝給予這幅畫如此高的美譽。
不過，此畫行雲流水、一氣呵成，的確名副其實。
此時，眾人再看向這個剛剛及笄的褚家女，目光已然不同。或是贊揚，或是敬佩，或是欣慰，又或是別的令人心服口服的東西。
戴倩也在其中，盯著那幅畫看了許久。她自己對作畫也有些心得，此時不得不承認，這幅畫的水準遠遠高於她，甚至，是她再練十年也望塵莫及的。
暗暗地，她視線再次挪到褚家女身上，這會兒褚家女望著太子殿下笑。那笑容明豔得刺眼。
她袖中的手摳著掌心，摳得都快出血了。
整個大殿內，但凡看過這副《金戈鐵馬》的人，心裡無不震撼。然而也有人沒見過這幅畫卻同樣震撼得說不出話來的。
那就是阿圓的父親褚大人了。
褚大人坐在大殿北側，跟一群五品小官擠在一處，得知殿下想娶自己女兒為太子妃倒是沒多驚訝。但適才瞧見自己女兒在皇帝百官面前鎮定自若作畫，他一度以為自己瞧花了眼。
那真是自己養了十幾年的女兒？
他使勁揉眼睛，看了又看。旁人笑話他：“褚大人不認得自家閨女了？”
褚大人心想，你不提醒，我差點都不敢認了。
乖乖嘞！
他女兒這麼厲害，他怎麼不知道？
過了會，有人大聲“咦”了下，說道：“此畫還未題字，快快快，題上字蓋上印章才算完美。”
有人問：“此畫難得，讓誰來題字？”
皇帝矜持地咳了聲，正想說朕賞幾個字給這褚家女，結果話還沒說出來，就被人截了先。
蕭韫開口吩咐內侍：“端筆墨來。”
隨後，內侍把筆墨端過來。蕭韫提筆蘸墨，凝神思忖片刻，在上頭寫下一句詩。
大將南徵膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。
風吹鼍鼓山河動，電閃旌旗日月高。①
他寫一筆，眾人跟著念一句，念完，又是一陣贊揚。
“此詩此畫，果真是絕配。”
“我看人也絕配，天作之合不過如此。”
“妙啊！實在妙！”
待各自歸位後，眾人意猶未盡。顧景塵起身：“皇上，褚家女德才兼備，與太子看配良緣乃眾望所歸。”
“對啊，這婚事實在是天賜姻緣。”有人附和。
“不可！”
這時，曹國公再次出聲阻止。
“......”
顧景塵是真不耐煩了，他還等著回家。遂立即轉頭看向曹國公：“曹國公還有何疑問大可一次說清。”
他面色隱隱不太客氣，大有曹國公今日再多說一句，他絕對堵得他體無完膚，屆時可別怨他同朝為官不講情面。
曹國公有自己的謀算。大塑攏共四位國公，前有信國公和衛國公兩家爭輝，再有鄂國公強勢，他曹國公隻能是個墊底的。
如今信國公倒臺，衛國公快被他熬死了，而鄂國公後勁不足，正是他曹國公發揮的好時機。
若是自家孫女當上太子妃，那他曹國公將會一躍成為京城四國公之首。能在百年入墓之前看見這等盛世，他豈不動心？
當然要據理力爭！
想了會，他對上首的皇帝行了一禮：“陛下，即便褚家女子才德兼備符合條件，但太子娶妻幹系國運，不知褚姑娘的生辰八字可有算過？”
話落，殿內又開始低低私語起來。
曹國公負手而立，暗忖，什麼身份、才德都是空話，若是八字不合，也無濟於事。
但蕭韫是何人？
他有意在宮宴上求賜婚便是有備而來，這種事旁人想得到，他也早已想到。
他不徐不疾轉身，道：“父皇，今日宮宴萬壽寺住持慧遠大師也來了，慧遠大師乃得道高僧，何不請他就此算一算？”
皇帝竟不想蕭韫娶妻這般急，此事即便緩一緩也緩得，等算過八字後再賜婚也不遲。
沒想到，連萬壽寺住持都讓他請來了，他早有準備，還算什麼算？無非走個過場罷了。
但他有求於這個兒子，此時自然得順他意。便開口道：“去，拿筆記下褚姑娘的八字，與殿下的八字一同交給慧遠大師算。”
“是。”內侍去了。
大家安安靜靜等待，這賜婚賜得一波三折，弄得眾人也跟著一波三折，竟是下意識地期盼八字能相合，快快結束這場波折才好。
那廂，慧遠大師算了約莫一刻鍾。
最後他上前，先是驚訝地看了眼阿圓，隨即道：“皇上，褚家女命格貴重，與太子殿下天幹地支皆合，實乃天命注定。”
此話一落，眾人哗然。
原來如此啊！
褚家女竟是天生鳳命。
旁人聽了不知是何感想，但戴倩聽了，搖搖欲墜。褚家女天命注定，那她......豈不是白忙活一場了？
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元和十二年，春，皇上於宮宴下旨賜婚：
“褚家次女，今已碧玉，才貌雙全，聰敏賢淑，朕躬聞之甚悅。特賜予太子蕭韫為正妃，允其成婚。”
自此，蕭韫養了多年的小姑娘，總算是修成正果。
第105章
梨花巷, 褚家。
此時堂屋裡擠滿了人，街坊鄰居、親戚朋友，認識的不認識的都來了。
皆是來看新鮮出爐的太子妃。
阿圓頂著眾人打量的目光坐了許久, 笑得臉都僵了。
褚夫人委婉地謝了幾次客也沒能把這些人謝走。畢竟都是十多年的街坊和親戚，又是帶著禮過來恭賀的, 還真不好強行撵人。
這會兒, 她穿過人群望了眼還在陸陸續續增加的擺放在院子裡的禮, 頭疼得很。
堂屋裡眾人的攀談聲仍在繼續........
“我就說阿圓是個好福氣的，從小看著就喜人。”
“可不是？小時候白白胖胖，嘴又甜, 每回下學二嬸子二嬸子地喊, 喊得我心都化了, 恨不得把她搶回去當閨女。”
這話惹得大家哄笑：“你別做夢了，咱們哪有這個命？阿圓是要當太子妃的人，大師都說了, 命格貴重，可不是你我能肖想的，也就褚夫人能有這福氣啊。”
“我哪敢肖想？我光想著這樣如玉的人兒是我看著長大的, 我這心裡啊, 就高興。”
“可不是, 沒想到咱們梨花巷出了個太子妃。”
“哎呀，聽說阿圓在宮宴上還獻藝了, 把那些高門貴女都比了下去，阿圓你且說說當時皇上怎麼誇你來著？”
這些人再不走, 阿圓是真的笑不下去了, 一整個上午, 皇帝誇她的事問了許多遍, 她也說得口幹舌燥。
這會兒，問話的是李家嬸子，李嬸子小時候待她極好，每回做好吃的都偷偷塞一份給她解饞。看得出來，李嬸子是真把她當閨女稀罕了。
阿圓咽了咽，正準備清一清喉嚨說話，那廂門口就進來一溜兒宮人內侍。
打頭的內侍面上一股威嚴，他進門就揚聲道：“太子殿下賞賜，闲雜人等請退避。”
這些鄰居、親戚一聽太子派人送賞賜過來，斷不敢再逗留，紛紛跟褚夫人告辭歸家。
這些人甫一走，內侍面上的威嚴散去，立馬換了個恭敬的笑臉。
他對阿圓行了一禮：“褚姑娘，太子殿下賞賜。”
說著，他從袖中拿出一本冊子來，展開約莫有十頁之多，上頭密密麻麻的記錄，都是些珠寶古玩綾羅綢緞之類的東西。
內侍足足念了一刻鍾才停。
阿圓跟隨爹娘跪下謝禮，然後接過內侍遞來的冊子，說道：“辛苦公公了，還請坐下吃杯茶再走。”
這位內侍是東宮總管，往後阿圓嫁入東宮就是他的女主子，平日裡在別處擺架子無礙，但在未來女主子面前哪敢？
他頓時笑著擺手：“褚姑娘客氣，灑家奉命辦事，辦完還得立即回去。殿下吩咐了，暫且從庫裡尋這些過來，若是姑娘還有其他喜歡的東西可直言。殿下的庫裡頭應有盡有，隻管讓人找就是。”
一旁的褚夫人暗暗心驚，太子殿下的庫房究竟有多大？適才她聽那些賞賜少說得有幾千兩，尋常人家幾輩子都掙不來的東西，這位殿下說賞賜就賞賜。
她很難不懷疑，殿下這是故意在幫她女兒攢嫁妝。
可到底是他太子嫁女兒還是她褚家嫁女兒？整這麼上心，搞得她為人父母的都有點慚愧。
送走內侍，褚夫人看了看天色，心下一松。
午飯時辰了，總算能坐下來喘口氣了。
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