寧採臣又道：“那賢弟打算用什麼法子制住這惡鬼？”
薛茗不太好說她這個方法其實是從另一個惡鬼的口中得知的，並且還為此付出了不小的代價，這都過了一上午了胸口還是麻麻的，被咬過的地方仍有一些不適感覺殘留。她含糊道：“山人自有妙計，賢兄你就別多問。”
寧採臣便適當地轉移了話題，與薛茗闲聊起來。
春夜和秋生辦事效率高，半個小時就挖了個大洞，薛茗怕他們累壞了身體曬得中暑，便上前去接班。誰知道這幾人當中她似乎是身體最差的，才揮著鐵锹挖了一會兒的工夫，整個人就開始頭暈眼花，虛汗浸湿了衣裳，雙手雙腿齊齊顫抖起來。
薛茗挖一會兒歇一會兒，最後因為臉色極差而被小廝扶回樹下坐著，讓她喝了兩口自己帶的水囊，呼吸才順暢了一點。
薛茗知道她那水囊裡的水是非常厲害的東西，上回隻喝了兩口就讓原本快廢了的雙腿恢復如常，這次薛茗將它帶來也是打算累得堅持不住時再喝的，沒想到剛下兩鏟子她就不行了。
她想起昨夜玉鶴曾說走陰間路身體會被陰氣入侵，今日她身體的虧空可能是與昨夜的事相關。薛茗感覺自己的身體像是被陰氣穿得千瘡百孔，又是要給玉鶴上貢陽氣，又是被陰氣侵蝕，似乎連聚陽符起到的作用也不敵她陽氣所消耗的大。
薛茗一連喝了好幾口水，精神極快地得到恢復，臉色也好了許多。寧採臣不敢讓她再勞作，便讓春夜秋生輪番挖地。
好在兩個人幹活利索，圍著白楊樹挖了一圈，總算是挖出了屍骨。薛茗爬起來去查看，見那屍骨是用草席卷著埋葬得很隨意，也不知死了多少年，隻剩下一具幹巴巴的骨頭。
薛茗按照玉鶴所言，找到脊骨，在最中央的地方敲下了一截骨頭，用絹布包起來。她起身後對寧採臣三人道謝，轉頭看見太陽開始往西邊落，便也沒有於郊外逗留，喊著幾人一同回了廟中。春夜脫下外袍，連著草席一起將屍骨給卷起來背回了廟，而後將屍骨放在薛茗的房裡的角落。
薛茗洗盡了手，向春夜借了平日裡搗磨作料的器具，回到房中將門關上，開始磨那塊脊骨。聶小倩死了很久，所以這骨頭磨起來並不費勁，很快就化成了灰白的粉末。薛茗將藏在包袱裡的鈴鐺拿出來，把灰白的粉末沿著鈴鐺上鏤空的花紋倒進去。
本以為粉末會漏出來，卻沒想到這些骨粉進了鈴鐺便像消失了一樣，直到薛茗將最後一點粉末倒盡，而後從懷裡摸出一張刀形狀的紙。
昨夜與玉鶴提前說好了，除了將春夜秋生二人救回來之外，他還要教她如何使用這鈴鐺收魂。玉鶴讓她取屍體的脊骨最中央的那一截，磨碎倒入鈴鐺中，再割破中指往鈴鐺上滴血，喚屍骨主人的名字便可。
薛茗考慮得很周全，首先她身上並沒有刀刃一類的利器，其次就是這個時代沒有酒精消毒，她很怕隨便一個刀刃將她割出破傷風，但要像影視劇那種咬一口就能咬破手指，對她來說那也是根本不可能的事。
於是她開口向玉鶴要了把幹淨的刀，很搞笑的是他拿了張紙撕成刀的模樣遞給她，說可以作刀使用。
薛茗瞪著擺在面前的鈴鐺，又抬頭往窗外看了一眼，就見黃昏已近，便將信將疑地將紙往中指上劃了一下。
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隻覺得指頭傳來微微痛楚，隨後一條細細的血線出現，眨眼的工夫豆大的血珠子湧出來，順著指腹往下滴。薛茗趕忙擠壓指頭的血落在鈴鐺上，赤紅的液體順著繁瑣的紋理流下去，隱入鈴鐺的內部。
薛茗陡然感到一陣眩暈，好像被什麼東西打了一悶棍，視線裡的東西變得模糊。她身子搖晃了一下，趕忙用手撐在桌子上，咬著牙沒讓自己倒下去。
儀式還沒有完成，還差最後一步。薛茗拿著鈴鐺，喚道：“聶小倩。”
此時一直沉寂的鈴鐺倏爾有了微小的震動，在她的掌心裡發顫，薛茗又喊了一聲。
鈴鐺發出輕微的聲響，震動更為明顯，薛茗揚高聲音，大聲道：“聶小倩——”
太陽落下地平線，餘暉懸掛於天際，晝夜開始更替。原本隻會發出悶悶聲音的鈴鐺忽而一振，清脆的聲音響起，如鳴佩環。風猛烈地襲來，窗子撞在牆上發出巨大聲音，屋中的東西被風吹得東倒西歪，薛茗本就站不穩，被這麼兇猛的風一吹，差點栽了個跟頭。
“你做了什麼？”
身後憑空響起聶小倩的聲音。
薛茗匆忙轉頭，就見聶小倩悄無聲息地站在她身後，一襲雪白的衣裙飄擺著，绾著秀美的發髻，臉上戴了黑紗，遮住了猙獰的傷痕。她冷冷地看著薛茗，並不像之前那般用怨毒的眼神瞪薛茗，也沒有衝上來攻擊她。
薛茗撐著桌子站穩，看見她雙腕間隱隱有暗紅色的花紋，便笑了一下，“你不是要殺我嗎？來試試。”
聶小倩並未動身，“你怎麼會知道我的屍骨埋在哪裡？”
薛茗頭痛欲裂，身上的力氣急速流失，但眼下這種情況，正是耍酷和敲打聶小倩的好時候，她若是雙腿一蹬暈在地上，實在是丟面子。
她強忍著不適，語速極慢，壓著力竭般的呼吸，輕聲道：“跪下。”
聶小倩雙腕處的花紋驟然變得殷紅無比，像是烙鐵落在肉上，她的腕間發出滋滋聲音，升騰起白煙。她面色痛苦得扭曲，驚聲尖叫著，繼而一股無形的力量替她履行薛茗的命令，將她整個人按跪在地上，姿態狼狽不堪。
薛茗望著她道：“聶小倩，我早就說過我不想與你交惡，是你一再相逼，企圖置我於死地，我才會如此。即日起，你的魂魄便供我差遣，倘若有違背之意，我就將你挫骨揚灰，讓你魂飛魄散，在這世間徹底消失，可明白了？”
聶小倩雙腕的痛苦仍在持續，被壓得隻能伏在地上，抖著身子，顫聲應答，“小倩明白了！”
薛茗還想說話，卻感覺溫熱的液體從鼻子流下，繼而她眼前一黑，徹底失去了知覺，摔倒在地。
這一下也不知道暈了多久，醒來的時候還是夜晚，門窗緊閉著，房中點了一盞燈，昏暗的光芒幽幽。薛茗感覺渾身的骨頭像被抽走了一樣，乏力得連坐起來都困難，胸口極悶，深呼吸好幾下才有所緩解。
她感覺自己的身體在走向枯竭。
薛茗轉了轉眼珠子，發現桌邊坐著聶小倩。
某種程度上來說，聶小倩與薛茗還挺像，兩人都不是什麼硬骨頭。她顯然對薛茗收了她的魂一事接受良好，大概是因為先前她也是被迫給廟裡的姥姥打工，現在隻是換到了薛茗的手底下而已，沒什麼太大的區別。
“醒了？”聶小倩涼涼道：“你昏了一個時辰。”
一個時辰就是兩個小時。薛茗默默在心中計算了一下，慢吞吞坐起來，先摸了摸鼻子，沒摸到血。就這麼簡單的一個動作，她就微微喘起了氣，靠著牆，目光落在聶小倩的身上。
聶小倩如此心平氣和地坐在她對面，讓她松了一大口氣。
因為薛茗意識到，她不用每個夜晚都跑到玉鶴那裡尋求庇護了，聶小倩完全可以保護她。再者就是，她的生命暫時沒有了威脅，可以安穩睡個好覺。
正想著，聶小倩突然道：“你要死了。”
薛茗愣了一下，有點沒反應過來，“什麼？”
“你身體裡幾乎沒有了陽氣。”聶小倩將桌上的鏡子撈過來，扔到薛茗的床上，道：“僅剩的陽氣正支撐著你說話，呼吸，一旦耗盡，你就會死。”
薛茗伸手去拿鏡子，發現自己的手竟然在不受控制地顫抖著，而之前能夠輕而易舉拿起來的鏡子也變得很沉重，她需要雙手舉著才行。往臉上一照，薛茗看見鏡中的自己面色青灰，唇色蒼白，鼻子下面糊滿了黑乎乎的血跡，顯得整張臉都很怪異，很像大病纏身的樣子，馬上就要歸西的樣子。
薛茗如墜冰窟，仿佛看見她的腦門上寫著一個“死”字。
“怎麼會這樣，你不是說人的陽氣隻要睡一覺就能補回來嗎？”薛茗有氣無力地質問她。
“這話沒錯啊，的確是這樣。”
“我還有聚陽符。”薛茗匆忙摸出脖子上戴著的東西，“不可能沒用啊，我費了那麼大勁兒才得到的。”
聶小倩說：“我見識短，不知道這是什麼寶物，隻知道你從入了這廟開始，陽氣每日都在減少，這兩日更是嚴重，所以你方才說話時才暈了過去。”
薛茗知道怎麼回事，她先是去了羅剎鬼市，又走了陰間路找回春夜秋生，因此被陰氣侵蝕得嚴重。她本以為有聚陽符在身上，再好好休息個幾日就能恢復，沒想到她身體裡的陽氣一直都處於虧損狀態。
還有玉鶴。定然是這隻色鬼吸了她太多陽氣，難怪每次從他那裡出來後她都感覺身體疲憊，怎麼休息也恢復不好。
“我還能活多久？”薛茗問她。
“就這兩日了吧。”聶小倩反問，“你自己感覺不到嗎？陽氣衰竭時，你的身體會很痛苦。”
薛茗現在就非常痛苦，她頭痛欲裂，雙眼火熱，四肢卻感覺極是冰冷，乏力充斥著她的每一塊骨頭，僅僅是坐著都讓她覺得費勁。她在下午的時候還沒有這麼嚴重，猜測是使用鈴鐺也消耗了不少身上的陽氣，所以才會如此。
