湛雲葳側眸看過去，越之恆原本坐在桌案前看書，他手中是一本陣法相關的書籍。書籍古樸，想必是這幾日尋來的好東西，東方家的禍患必須解決，越大人在為此做準備。
被二老爺打擾，他單手抵著額，神色冷下去。
湛雲葳見他不耐起身，就知道二老爺要遭殃。越大人早就說過，可以罵他，但不能讓他聽到。
越之恆今日穿了一身玄色常服，腰間以墨藍色滾邊收束，旁人穿這樣的顏色，很難撐起來。但他肩寬腰窄，看上去便愈發陰沉而威嚴。
徹天府衛將二老爺拖過來。
二老爺掙脫不掉，被壓在越之恆面前，被迫跪下，漲紅了臉。這……這畜生，竟然敢讓他二叔給他下跪！
“你、你要做什麼？我可是你二叔。”
越之恆垂眸看他，隻覺好笑：“不肖子孫本就六親不認，越某哪來的二叔？你既然都提起葛先生了，為什麼就偏偏不再記性好點，一並記起他的下場。”
他語氣雖含著笑，可誰都不會覺得他當真好說話。
二老爺知道這賊子對自己沒有敬畏，還想再搬出老爺子來，嘴卻被人掰開，一柄匕首貼著他的舌跟，抵了進來。
冰冷的腥氣讓人一抖，二老爺總算覺得害怕。他驚恐地睜大了眼，看著面前的越之恆。
二老爺心裡清楚，二房能管這麼多年賬，不過是因為仗著越之恆並不懂這些。少時這人被關久了，隻要在他看得見的地方，沒有苛待他，他就意識不到。
說到底，有許多東西，是越之恆這輩子永遠都無法像世家公子、甚至正常人那樣接觸的。
越之恆手腕每動一下，二老爺全身都在抖，生怕舌頭就這樣被割下來。他以前隻在外面聽過越之恆的惡名，哪裡親身體會過。此刻他才意識到，越之恆真的敢動手！
他們沒把越之恆當親侄子，越之恆也根本沒把他們當親人。
越之恆垂眼，淡聲問：“越二老爺，今後能管好自己的舌頭嗎？”
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二老爺拚命點頭。九重靈脈的氣場下，他縱然跪著，腿都在抖，連反抗的心思都升不起來。
窗戶邊嘎吱一聲，湛雲葳探頭看出來，越之恆神色不改，匕首仍舊沒移開。
二老爺覺得口中一冰一痛，惶然去摸自己的舌頭。待到發現舌頭還在，隻是被法器所傷，他癱軟在地，再沒了先前振振有詞教訓越之恆的姿態。
他站不起來，徹天府衛便代勞，將他拖了出去。
越之恆走回去，繼續回書房看那本陣法記載。湛雲葳看他一眼，她發現如果不是二老爺鬧這一出，這幾日相處下來，她幾乎忘了越大人徹天府掌司的身份。
她沉下心，告誡自己時刻別忘記自身處境。
沒了二老爺吵鬧，湛雲葳在越之恆對面坐下，翻開賬本用朱筆記錄。不說早些年的賬冊，光這幾年的，她翻了數十頁就知道二老爺反應為什麼那麼大，竟敢來招惹越之恆。
越老爺子和越之恆都是正常煉器師的花銷，啞女就不說了，幾乎沒有花銷。唯有二房的人，花銷千奇百怪。
譬如二老爺喜歡吟詩作對，附庸風雅，每月在“賢達樓”花高價拍下的文房四寶，就高達幾千靈石。
越無咎喜歡名劍，卻與堂兄不和，雖然家中就有最大的煉器閣，但仿佛為了給越之恆添堵，他從不在自家淬靈閣取劍，偏要去越之恆朝中對家那買。
越懷樂愛美，來了王城以後，許是老被其餘王朝小姐排擠，趕時興的珠釵配飾、羅裙鞋履，別人有什麼，她立馬就要買什麼，生怕落了下乘。
二夫人的賬目更是奇怪，有許多不知去向的靈石，一筆又一筆，登記得十分模糊。
林林總總，眼花繚亂，這淬靈閣一收回來，可不是幾乎斷了二房命脈？
窗外不知何時下起了雨，明珠的光隨著時辰漸變，開始亮堂起來，越之恆看完手中的陣法書籍，抬頭便看見了明珠光下的湛雲葳。
她執著朱筆，在細細計算。窗外是風聲雨聲，屋內安安靜靜，隻有她紙筆輕觸的聲響。
越之恆想起了自己少時讀書，許多門學業中，他最不喜、也覺最乏味的，便是一些詩文中的描述。
文人總愛寫王城錦繡，寫聲色犬馬，寫傾城佳人。
他一個被幽囚長大的少年，對此想像匱乏，為了讓他學習與人相處，越老爺子曾讓他去族學上過一年課。
他坐在角落，顯得冷漠孤僻，與其他衣著光鮮，眉眼熠熠的少年郎格格不入。
先生在堂前念：
“雲髻峨峨，修眉聯娟。丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權。瑰姿豔逸，儀靜體闲。柔情綽態，媚於語言【1】。”
越之恆知道是寫美人的。
年少懷春，與越之恆一般大的郎君們，聞聲目露向往，耳根緋紅，仿佛真能想像出這樣的神仙妃子。
唯有越之恆支著下頷，神情冷淡。
倒也不是不敬前人，隻是覺得，哪有這般誇張。
他記憶裡最好看的人，莫過於十六歲那年遇見的那半大少女，但那時，十四歲的姑娘，更多的是嬌憨可愛。
越之恆對她也沒什麼想法。
然而此刻，看著燈下的湛雲葳。年少時無處安放的匱乏想像，似乎正在荒唐地被一點點上色。
原來少時所聞詩文，半點也不誇張，甚至遠不能及。
雨點打在房檐上，滴滴答答，又輕又有規律。
多年後，不知誰會再次見到湛小姐此刻的模樣。
越之恆神色淡淡，斂下眸光。
湛雲葳將賬冊移過去，問越之恆：“掌司大人，你說二夫人的錢都花在哪兒了？”竟然開支這麼大。
越之恆注意到她稱謂的改變，心中嗤笑，回答道：“不必管她，她若不像二老爺那樣蠢，以前怎樣，今後便怎樣。”
湛雲葳沒想到才恐嚇過二老爺的越之恆會這樣說。
越大人對上她的目光，難得解釋道：“二夫人的母族，以前是琴川山。她是名門望族之後，若非琴川山沒落，輪不到我二叔娶她。”
湛雲葳恍然大悟，她對琴川山有所耳聞。
琴川山收養了許多亂世中的孤兒，還曾以身填補結界漏洞。
祖上多英雄，也曾是仙門楷模。因著負荷太大，族人不善經營，常常囊中羞澀。
數年一次的邪祟之亂，琴川族人總會義不容辭去救人，死的靈修也最多。
甚至多年前結界動亂，二夫人最後一個親人，她十九歲的弟弟也沒了。
自此琴川母族的人，都是二夫人在養。
二夫人一個御靈師，賺錢的方式實在有限，於是隻得從淬靈閣取錢。
湛雲葳抬眸看了眼越之恆，她也終於明白，為什麼二夫人會故意苛待啞女，還隱約針對大夫人。
二夫人的弟弟，當年是為了救越之恆母親死的。
雖然越之恆沒有斷二夫人母族衣食的意思，可二夫人還不知道，收回淬靈閣這樣的大事，二夫人竟然至今沒露面。
湛雲葳怕她情急之下做出什麼。
聰明人的報復可不像二老爺這樣無關痛痒：“我明日派人知會她一聲。”
越之恆沒什麼異議。
湛雲葳與越之恆從書房回去的路上，有一個清瘦的身影，穿過回廊，在漫漫雨聲中，停在了越之恆身前。
湛雲葳也沒想到，會在這樣一個雨夜，猝不及防見到自己前世都沒能見到的人——越之恆的母親。
宣夫人。
宣蘭腕間戴著佛珠，明明年歲在靈域不算大，卻已是一頭銀發，看上去比二夫人還要蒼老數倍。
隱約間能看出她年輕時的風華絕代，出色樣貌。
越大人其實長得有幾分像她。
宣夫人於風雨聲中，走出那個她待了數年的佛堂，連越之恆的大婚她都不曾出席，卻在此刻，獨自來見闊別多年、如今已是權臣的兒子。
湛雲葳看見她就知道不妙，想必是二夫人的手筆。果然如她所想，宣夫人做的第一件事，就是朝著越之恆抬起手——
風聲悽厲，雨越下越大。
這一下打得極重，宣夫人用了靈力，越之恆的臉偏向一側，湛雲葳清晰地看見，有血跡從越之恆的嘴角流下。
越之恆垂著眸，看不出什麼情緒。
宣夫人冷冷地道：“你怎麼就沒死在那個鬼地方，還要千裡迢迢跑來，禍害我越家人！”
雨聲中，她聲音嘶啞悽厲，怨毒之言，仿佛能凍住人的骨血。
“你這賤種，要逼瘋我才甘心是不是！若是知道，你如跗骨之蛆，擺脫不掉的厲鬼，還能尋來越家。我早該在你們出生的時候，就掐死你這個畜生！”
湛雲葳抬眸，心裡幾乎跟著顫了顫。
或許旁人不清楚，可她是見過的，在蜃境中見過那個八歲大的孩子，多努力、多屈辱想要找到親人。
可其他的族人不容他，關押他和啞女便罷了。他的親生母親，為何也要說這般無異於剜人心的話？
越之恆的臉色變得蒼白，他鴉黑的睫抬起，轉眸看向宣夫人。
他淺墨色的眸冰冷，語氣淡嘲，低笑了一聲：“賤種？就算宣夫人今日驟覺後悔，想要彌補當年的過錯，恐怕也來不及。”
“狂瞽之言！”
眼見她下一個巴掌又要落下，湛雲葳再也忍不住，擋在越之恆身前：“大夫人，您冷靜一點，此事和越大人無關。”
那一掌堪堪停在觸到湛雲葳時停下，湛雲葳幾乎以為要打在自己身上了，一抬眼，發現越之恆擋住了宣夫人的手。
他冷笑：“既然從不認我，也就少來教訓我，第一下我當你失心瘋，但不會再有第二下。”
“湛小姐，不關你的事，讓開罷。”
宣夫人也轉過視線，仿佛此刻才注意到一直在旁邊安安靜靜的少女。
湛雲葳聽不下去宣夫人那些戳心的話，簡略把前因後果說了一遍。
“若非越清落被欺辱，越大人不會收回賬冊。”她蹙眉道，“昔日恩怨如何我不清楚，但這件事他沒錯，您不能因為這樣莫須有的罪名打他，也別因此……說那樣傷人的話。”
雨聲淅瀝，風吹動湛雲葳臉頰旁的頭發。
宣夫人看了她許久，看這貌美少女，寸步不讓，擋在那人身前。
宣夫人突然從喉間發出一聲蒼涼的笑。
她抽回手，沒有再看他們一眼，轉過回廊，身影悽惶地往佛堂而去。
湛雲葳望著她的背影好一會兒，也沒能明白，宣夫人最後那悽涼一笑是什麼意思。
宣夫人是個可憐的人，但對於越之恆與啞女說來，這份可憐，又成了施加在他們身上的傷害。
越之恆收回視線，淡聲催促她道：“別看了湛小姐，回去了。”
“嗯。”
兩人回到房間。
湛雲葳望著越之恆破了的唇角，越大人近來真是多災多難。
見他懶得上藥、有放著不管的意思，她讓石斛找來了外傷的藥，打算替他塗上去。
越之恆說：“不用。”
“明日你還要去徹天府，不處理一下，就變成指印了。”
頂著指印在王城招搖，被仇家見了譏笑，越大人心裡多少也是不痛快的吧？
果然，越之恆皺了皺眉，沒再動。
湛雲葳對上藥這樣的事還算熟練，待處理好傷口，還隱約能看出痕跡。
能讓九重靈脈的越大人不反抗，生生受了這一巴掌，世上恐怕隻有宣夫人能做到。
