他骨子裡是正直的、高貴的，每跟他接觸一次，她對他的欣賞就更多一點，而欣賞之中，又慢慢滋生了愛慕。
相處至今，不論他們處在一個怎樣的關系狀態當中，他都不曾讓她失望過。
她相信這一次也是。
可是周嫂的話讓她再度想起了今晚陸老先生看她的眼神，那是完全不同於喬太太的歇斯底裡的另一種冷酷姿態。
無情的、獨斷的、能壓垮一切的。直覺告訴她，陸老先生絕不會就此罷休，陸老先生的手段也遠非喬太太可比。
是了，憑陸世澄再強大、再可靠、再有辦法，這次面對的是陸家的一族之長。
“小姐，你可是勢單力孤呀……”
周嫂的話在她耳邊不斷回響。
她猝然坐起身，她承認，今晚這夢幻般的美好經歷讓她整個人像泡在蜜糖裡，但再深的甜蜜，也無法抹去那些現實化的問題，它們如同冰冷的刀尖一般插在她腳下的土壤裡，拔不出，也碾不平。
除非，陸世澄俯身下去，親手幫她把這些尖刺都一一拔出，否則到最後刺傷的還是她自己。
可是，他真會為她做到這一步嗎？她是不是有點昏頭了。
不行，任何時候都不該把自己的後背完全交給一個男人，哪怕這個男人是陸世澄也不行！
她悚然而驚，果斷翻身下床，從床底下拖出一個小小的上著鎖的半舊皮箱。
裡面除了滬江大學前兩日寄來的錄取通知書，還有一些零散的銀票和首飾，以及一份合同。
銀票是她這段時日辛辛苦苦攢下來的，足夠維持一家人一兩年的吃用。
至於那份合同，是當初她和大律師包亞明籤訂的，那時鄧院長剛出事，厲成英她們因為懷疑陸家跟這件事有關，曾請她幫忙暗中調查陸世澄。
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她懷著對鄧院長的一腔愛戴和感激，毅然答應了此事，包亞明為了讓她心無旁騖執行任務，特地撥出兩千大洋跟她籤訂了這份合同，這可是一筆巨款，有了這筆錢，就意味著她有了全身而退的資本。
任務完成之後，她本想立即找包律師兌現這筆款子，但那段時期包律師正忙著保護重傷的鄧院長，那種緊要關頭她無法因為這樣的事去打攪人家，後來包律師像是接到了更艱巨的任務，這兩個月老是不在上海。加上她因為參加比賽和拍廣告掙了些錢，也就不急著找包律師了。
何況一直追著去討錢，就像她是為了這筆錢才去幫忙調查鄧院長的事似的。
現在卻顧不了這樣多了，等包律師一回上海，她就找他兌現這筆款子。
清點完手中的財物，聞亭麗心裡踏實了不少。不管明天會發生什麼，至少她手裡有錢，這全是她親手掙來的，屬於她自己的財物！
上床前，她從抽屜裡取出《南國佳人》的劇本，這兩天她心思浮蕩，也沒好好揣摩拍戲的事，這會兒索性沉下心重新細讀一遍。
大約是內心重新找回了方向，讀著讀著就睡著了，然而睡得並不踏實，一會兒夢見喬太太兇橫地朝她撲過來，逼她連夜滾出上海。
一會兒看到陸老先生站在一團模模糊糊的黑霧中冷冰冰地看著她。
忽被邱凌雲惡狠狠地掐住了喉嚨。“原來那天晚上是你放的暗槍？你知不知道你把我的腿打殘了？別想跑！你賠我一條命！”
他的兩隻手像鐵鉗，掐得她喘不過氣。
醒來時才五點多，聞亭麗隻覺得渾身像脫了力一般。
剛一出屋，周嫂緊張兮兮迎上來。
“外頭無緣無故多了一輛洋車。”
聞亭麗吃驚地往窗外看去，自從上回陸世澄在此養傷，鄺志林就在她的寓所附近安插了一些人馬，目的是為了保護她一家人的安全，但他們很懂規矩，平日隻在附近街巷遠遠待著，從不輕易靠近房子。
可是這輛黑色汽車，卻肆無忌憚地停在門前的小路上，奇怪的是鄺志林的手下分明瞧見了這車，卻不曾過來驅逐。
聞亭麗心知這多半是陸老太爺派來的人了，畢竟隻有陸老先生的人馬才會讓鄺志林的手下有所顧忌。
她的心開始陣陣發寒。
周嫂白著臉說：“昨天夜裡兩點鍾我上廁所的時候就聽見汽車響，我怕小姐害怕，也沒敢再去找你。”
聞亭麗在窗口張望一陣，回身果斷對周嫂說：“我想他們暫時還不會有行動，但還是穩妥些為好，周嫂，你馬上收拾你和小桃子的行李，待會你裝作出門買菜帶小桃子先走，我看看情況再說。”
說完便閃身進屋，不一會兒又匆匆出來給陸世澄打電話。
那邊很快就接起：“這裡是陸公館。請問您是哪位？”
聞亭麗臉上莫名一紅，但語氣很堅定：“您好，我姓聞，我有急事找陸小先生。”
對方的態度更和氣了，卻依舊隻是說：“對不起聞小姐，陸小先生一早就出門了。”
聞亭麗隻好又給力新銀行打過去。
“陸先生他不在。”
“請問您知不知道他去哪裡了？”
那邊完全是一副公事公辦的口吻：“抱歉，我們也不知道他在何處，請問您是哪位？”
聞亭麗慌忙放下電話。
在沙發旁杵了一陣，她重新振作精神進屋，不一會就收拾了兩個行囊出來，一個交給周嫂，另一個自己帶在身邊。
這幾乎算得上杯弓蛇影了。
但經歷過一次慘痛的教訓之後，她再也不想因為一時的麻痺大意讓一家人陷入困境，萬一這位陸老太爺手段更冷酷，等待她們一家人的隻會是更無情的傷害。
這時裡屋床上的小桃子也有點動靜了，聞亭麗忙讓周嫂忙進屋幫妹妹套衣裳。
她自己則留在客廳裡焦急地來回踱步，看看牆上的電話架，不死心地再次拿起話筒。
這回卻是打給鄺志林，誰知鄺志林也不在家，接電話的是上回那位中年管事。
聞亭麗踮腳瞄瞄窗外，攥緊話筒說：“我姓聞，待會鄺先生回來，麻煩您轉告一聲：我遇到了一點麻煩，請他給我回電話。”
偏在這時，有人來敲門了。
聲音雖輕，卻像響雷一般震得人心頭直發顫。
聞亭麗有一剎那的恐懼，忽然又鎮定下來，沉著地把周嫂往裡屋一塞：“別怕，我來應付他們。”
她深吸一口氣，做出從容的樣子開門。
誰知外面站著滿面笑容的鄺志林。
“聞小姐早。”鄺志林舉了舉手裡的食盒，“受陸小先生之託過來看看聞小姐，路上順便買了幾份粢飯糕和豆漿，我記得聞小姐很愛吃這個。”
聞亭麗瞠目結舌看著鄺志林。
鄺志林笑問：“方便鄺某進屋說幾句話嗎？”
聞亭麗如夢初醒：“方便，快請進。”
鄺志林進屋把食盒放到桌上，笑道：“陸老先生今天啟程回新加坡，陸小先生這會兒正在碼頭送陸老先生，所以暫時抽不開身。”
聞亭麗茫然盯著鄺志林，有那麼幾秒，她無法消化他這段話的含義。
鄺志林不得不含笑重復一遍：“陸老先生坐的是陸家自家航線的“遠新”號，八點鍾就會出發。”
聞亭麗整個人震了一下：“可陸老先生昨晚還——”
“是。”鄺志林微笑，“昨晚一直在，今早才決定要走，我來，就是想讓聞小姐放心：陸老先生從今往後再也不幹涉澄少爺的私事，聞小姐不必擔心老太爺會找你的麻煩。”
聞亭麗立即轉頭看窗外，外頭那輛車不知何時竟不見了。
她又驚又喜。
“怎會這樣突然？”她追問，“難道昨晚陸小先生……跟他祖父談判了麼？”
說到後一句話的時候聲音不由得低下去，當著鄺志林的面問這些，好像總有點問不出口。
鄺志林的笑容有些復雜，沒吭聲。
是談判沒錯，有談判，就有代價。
昨晚要不是老太爺及時派人相救，陸三爺斷乎活不到天亮，肋骨被打斷五六根，嗓子裡隻剩一口氣，可三爺還不忘惡人先告狀，老太爺一怒之下，當著眾人的面扇了三爺一個耳光。
叔侄倆鬥法了這麼多次，三爺早已輸得一敗塗地，昨晚更是連最起碼的體面都維持不住了：他是在被窩裡被澄少爺拎下床的。這意味著他隨時可能在睡夢中丟掉性命，而那把懸在他脖子上的利刃，就握在澄少爺手裡。
這一情況，不僅陸老太爺想明白了，陸三爺自己也心知肚明，被帶到陸公館的時候他表面上罵得兇，其實早已嚇破了膽。
之後，便是長達一整晚的談判。
老太爺知道小兒子手裡已經沒什麼有分量的籌碼，隻得仗著祖父的威嚴出面調停，他承諾，隻要澄少爺答應不再追究，無論什麼條件他都可以答應。
