現在業內流傳著一個迷信的說法，就是月照雲的書相當旺票房，並且極其能捧角兒，因此各大公司幾乎是搶著購買。
玉佩玲身邊那位姓陳的經理第一個跳起來。“月女士是何時來滬的？！您下榻在何處？和平飯店？哎喲，和平飯店的房間太小了，我們再重新幫您安排食宿如何？這是佩玲，她早就想認識月女士了。”
小蝶君身邊的助理也不甘示弱，也擠上前道：“月女士，這邊請坐。”
月照雲像是不大習慣這種場合，目光一時不知該往哪兒放，黃遠山義不容辭幫著解圍。
“好了好了，月女士是個喜靜不喜鬧的性子，平日她也不大出來應酬，我們也是三請四請才把月女士請到上海來的，大家別太熱情，當心把人家嚇跑了。”
月照雲頑皮地對眾人指指自己額頭上的汗：“諸位甭見笑，月某一到人多的場合就出汗，尤其在美人面前愛緊張，這毛病也不知何時才能改一改。”
她說話時有著北平人特有的爽朗和幽默，屋裡的人不由都笑了。月照雲被安排坐在飛迪兒的杜老板身邊，可是她一坐下就欠身同對桌的周曼如打招呼，周曼如也一改方才那種漫不經心的態度，主動離開自己的座位，親親熱熱地握著月照雲的手說話。
聞亭麗不由想起周曼如主演的第 一部戲就是由月照雲某書改編的《春申往事》，周曼如從此得爆大名。看樣子，在那之後兩個人一直維持著良好的關系。
黃遠山又拉著聞亭麗和樂知文上前介紹。
月照雲跟樂知文顯然也相識，一開口就叫“小文”，可是她在跟聞亭麗打照面時，卻露出一絲意味深長的笑容。
聞亭麗不免心生忐忑，迄今為止她跟月照雲打過兩次照面，一次是在陸公館，當晚月照雲在人堆裡看著她和陸世澄離開，另一次則是在遊樂場，自己又是和陸世澄在一起。
也不知這兩次都給月照雲留下了什麼樣的印象。
好在她最不怕的就是跟人套近乎，立刻在肚子裡預備了一番話，打算一開口給月照雲留下一個好印象。
“月女士，我——”
這時黃金影業的大老板劉夢麟走過來剪斷了話頭：“月女士，茶來了，快請這邊坐！”
聞亭麗再一次被晾到了一邊，她自己倒沒什麼，黃遠山卻有點看不過去了，她忙讓底下人幫聞亭麗在樂知文旁邊找了個位置坐下，這一找才注意到，其他四位女明星桌面上都有錾金的名牌，聞亭麗面前連張紙片卡都沒有。
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換作旁人難免生惱，聞亭麗卻是個心大且自信的，非但沒有因此感到自尊心受損，反而興致盎然在那兒打量平日裡隻能在電影裡見到的幾位大明星。
黃遠山在上首含笑開腔道：“鄙公司的《南國佳人》即將開拍，該片投資高達十二萬大洋，嚴格按照好萊塢的規模進行籌備和制作，力圖打造一部具有影響力的精品電影。導演正是黃某，制片人則是飛迪兒公司的幾位前輩，編劇則是名作家月照雲女士，攝影師大家也都認識，（注）是美國紐約電影專科學校畢業的，如今在業內鼎鼎大名的鄭小璋先生。去年上座率最高的《怒潮》一片就是由他掌鏡的……”
眾人面上無風無浪，但聞亭麗明顯感覺到一股暗流開始悄悄湧動。在攝影棚裡待了這幾月，她對業內的情況也算有了初步的了解，心知憑這片子的投資規模和制作班底，足以打動任何一位當紅演員。
“該戲的主角南淇是一位性格復雜的女性，自十六歲學生時期登場始，至三十一歲香消玉殒結束，戲份貫穿全片，對演員的演技和形貌挑戰極大，公司經過多番討論，一致認為選角一事需慎之又慎，徵集了多方意見，最後決定通過試鏡的方式選定女主角，鄙公司的羅殊紅小姐原本也是參選者之一，但因為昨日臨時出了點狀況，今早她已主動申請退賽……總之，非常榮幸能請來上海電影界最優秀的青年女演員參加試鏡，為求公平起見，比賽將採取公開試鏡及公開打分制。與會者有上海電影協會翁主席、卡爾登影院戴.羅恩經理……”
黃遠山的助手譚貴望將劇本一一分發給四位女演員。聞亭麗對這劇本早已爛熟於心，接到手裡也沒看，黃遠山卻在上頭對聞亭麗使了個眼色，聞亭麗納悶翻開，一下子傻眼了。
竟是她從來沒見過的三幕戲。
“鑑於敝公司的聞小姐在預選期間就將劇本背熟了，為求公正，這次不再用原劇本，而是請原作月照雲女士根據女主角的性格重新擬了三段戲，都是獨角戲，分別是南淇十六歲、二十四歲、三十一歲時的生活場景，每場戲八分鍾……”
聞亭麗越聽越覺得心慌，比起幾位女明星，她唯一的優勢就是熟知劇本，現在連這優勢也沒了。關鍵是，三段戲裡有兩段需要用激烈的肢體動作來展現情緒，可她的胳膊——
不容聞亭麗多想，一位同事就過來讓她去化妝室做準備。一個姓趙的場記氣咻咻闖進來說：“樓下來了好些報社的記者。”
舉座哗然。
“不是說好了要保密的嗎，究竟誰通知的報社？”
樂知文淡諷瞥向對面的小蝶君和玉佩玲，玉佩玲衝小蝶君翻了個白眼，小蝶君卻似笑非笑盯住這邊的周曼如。
隻有周曼如淡定自若翹著二郎腿閱讀手裡的劇本。
聞亭麗的眼色也跟著幾個女明星轉來轉去，起初她料定這幫記者是玉佩玲的經理找來的，後來又懷疑是小蝶君放的風，現在麼，她已經徹底糊塗了。
她隻看出，這角色大家都想搶。
“實在攔不住了！劉老板，黃導演、顧老，要不讓他們上來吧。”
“限定三十名記者上樓，每家報社分一個名額。還有，稿子發出之前得先讓我們公司的公共事務部先過目。”黃遠山掏出手帕擦擦汗。
在四位女明星去往化妝間時，三十名記者將走廊堵了個水泄不通。
“周小姐，您因為受傷的緣故有半年多沒拍過戲了，此次來黃金影業參加試鏡，有什麼想對影迷們說的嗎？”
“聽說最近大東銀行的麻老板在追求玉佩玲小姐，不知此事確否？玉小姐講兩句。
“小蝶君！小蝶君看這邊！您跟玉佩玲向來是勁敵，這次您有信心贏過玉佩玲嗎？”
“樂知文小姐請留步，九月中旬您就要開學了，有沒有想過大學的功課會跟拍戲產生衝突，您打算如何化解這一矛盾？”
聞亭麗耳朵被吵得要炸開，好在她這邊人少，隻在走廊裡卡了一會就順利摸進了化妝室，其他幾位女明星則各自被圍堵在某角落接受採訪，依聞亭麗看，採訪隻不過是幌子，這幫記者起碼有一半是影迷，不管最終結果如何，各大報紙少不了為自己偏愛的女明星說話，到那時候一場輿論惡戰在所難免。
好不容易安置好這幫記者，比賽順序上又出現了摩擦，四位女明星都以自己另有安排為由，紛紛要求早點上場，可她們又都不肯第一個試鏡。
之後在選擇化妝間時也不消停，女明星們自己都還沒說話，經理們就不容分說爭搶那間最靠裡的兩間獨立化妝間。
這樣鬧來鬧去，試鏡一直拖到九點多才開始。
不出所料，聞亭麗被安排在第一個試鏡，不必說，這又是出自三位制片人的授意，像聞亭麗這樣的小角色，自是越早下場越好。
為了不讓大家看出自己是帶傷上場，聞亭麗特意挑了一件長袖的旗袍換上，對著鏡子最後整理一下妝容，就匆匆上場了。
一進去，就感覺無數道目光朝自己設來，席上依次坐著翁主席、劉夢麟、黃遠山、三位制片人，每人擁有獨立的打分權，分數最多者勝出。
月照雲女士則作為重要嘉賓在旁邊觀看比賽。
聞亭麗望望席上，又望望外廊上的記者們，她是最不被看好的一個，周遭的氛圍告訴了她這一點，席上起碼有三位重要評選人毫不掩飾地打起了呵欠，記者們的目光更是透著漠然和挑剔，這讓她產生一種感覺：接下來不論是隨便走個過場，抑或是奮力拼一把，都改變不了結局。
是錯覺，她旋即告訴自己，不努力到最後一刻才不要認輸。
“聞小姐，開始吧。”黃遠山盡量用一副公事公辦的口吻開腔。
第一場戲隻有一行字。
【十六歲的南淇放學回家，意外發現母親又咯血了。】
根據聞亭麗的理解，這場戲的重點在那個“又”字上。
“又”——說明南淇的母親已經不是第一次咯血，那麼一味的驚慌失措是不對的，這裡的南淇必須表現出一種富於經驗的擔憂。
這個尺度很難把握，演過了就顯得假，演得不夠又無法打動人。聞亭麗隻在腦海中回想父親住院時的光景。不，不是父親第一次被邱大鵬重傷，而是後頭病情加重的那幾次。
當時自己是怎樣一種情緒來著？
或許是那段經歷給聞亭麗留下的刺激太深，她幾乎隻用了兩秒鍾就進入了狀態。
這場戲一演完，制片人不再頻頻打呵欠了，屋內外一陣鴉雀無聲。
很快進入第二場戲。
【二十四歲的南淇望著橋下的滔滔的江水，無數次想縱身跳下，但最終，求生的意志讓她走下大橋。】
關於這幕戲如何演，聞亭麗先前在化妝間裡獨自揣摩了許久，二十四歲的南淇已經不再是當初那個不諳世事的少女，不論生活帶給她什麼樣的苦難，她都堅強地扛了過去，這次究竟是什麼樣的打擊，居然讓南淇徹底喪失了生活下去的信心，相信不僅僅是日常生活的痛苦，或許還有來自親友的背叛和欺騙。
聞亭麗想象著“南淇”這一路走來的心理狀態，淚花不知不覺從眼角冒出來。
屋子裡的人盡可能用挑剔的眼光看待聞亭麗的表演，但她臉上的的確確表現出了一種真切的悲痛和絕望，真得不能再真。
在眾人的注視下，南淇搖搖晃晃走到橋頭，表情空茫地望著下面，仿佛有風吹來，吹澀她的眼眶，她木著臉立在橋頭，無意識圈緊自己的胳膊，就在這時，她的肩膀猛地抖動了一下。
很快，她的額頭冒出了大顆冷汗，臉色更是煞白，與此同時，她的臉上終於出現了強烈復雜的情緒，她開始崩潰慟哭，嘴唇和下巴難以控制地顫抖。
隻這幾個動作，所有人都看明白了。
這個“南淇”剛剛遭受過一場毒打，她全身上下都是傷，所以，她的行動是如此困難，所以，她的痛楚裡還含著一股強烈的懼怕和恨意。
奇怪的是，明明知道是表演，卻讓人忍不住誤會這女演員是真的受了傷，太逼真了，她的每一次皺眉，每一個哆嗦都能讓人跟著心頭一緊。
在座的隻有黃遠山知道是怎麼回事，她一面在心裡為聞亭麗喝彩，一面暗罵聞亭麗為了表演不顧自己的死活，有那麼幾次，她擔心得差點從席上跳起來，最終因為怕影響聞亭麗的狀態，又強按著坐下。
這場戲演完，屋內屋外不復方才的平靜，而是如同炸開了鍋一般，嗡嗡嗡響個不停。
身為文藝界人士，大伙都知道優秀演員往往能將悲痛等不同情緒展現得惟妙惟肖，但不是所有人都能將軀體上的“疼痛”演得如此逼真的。
方才那一幕，讓人不知不覺跟著咬緊牙根，他們開始用全新的目光認真審視面前這個名不見經傳的女演員。
到第三場戲時，周圍投來的目光裡，隱隱約約多了一份期待。
黃遠山反倒擔憂起來，假如最後這場不比前兩幕戲發揮得更好，隻會讓人產生落差感，反倒不如“一開始不夠好，後頭好”來得好。
另一方面，演員是能感知觀眾對自己的期待的，壓力一大，就容易發揮失誤。
她緊張地把手握成拳放在嘴邊咳嗽一聲。
她沒猜錯，聞亭麗的的確確在發愁該怎樣表演。
