我父皇那時正是缺人才的時候，薄丞又才幹出眾，打兵打仗和膽識謀略均是一等一的出類拔萃。

他很快成為父皇的心腹，替他慢慢地鋪路，替他去戍邊打仗。

一步步奪權坐上了將軍的位子，設法連根拔起了太後黨的丞相，賜了太後毒酒，扶持了劉垠城做了現在的劉相。

不打仗了，軍功攢夠了，太後也扳倒了。

大殷的天下，終於牢牢地握在了我父皇手裡。

薄丞成了他的左膀右臂，從將軍一步晉封為王爺，賜了偌大王府，千畝良田，一時風頭兩無，比當時兩位皇室嫡系的王爺還要風光富貴。

薄陰也一躍成為薄王府的尊貴世子，跟隨著父母過上了錦衣玉食的生活。

明嘉四年，皇後嫡出的長公主，我的長姐君惜玉出生。父皇很高興，口頭許了薄老王爺娃娃親，說將來必定要讓禾華長公主嫁給薄陰。

我聽田嬤嬤說到此處，哭笑不得，原來還有這麼一說。

真是造化弄人，本該娶禾華長公主的薄陰最終娶了我這麼個不倫不類的頂包公主。

我回想了一下長姐素來囂張跋扈、毫無禮法的張揚性子，一時不知這對薄陰來說，是幸還是不幸。

可惜薄家的好日子沒過上幾年。

太有立場的人總是這樣，共苦容易，同甘難。

何況是江山皇權這種能讓人劇烈膨脹到迷失所有的東西。

朝堂政事上，薄老爺總是同父皇意見相左。

父皇不滿足於大殷現有的版圖，把劉相的話聽進了心裡去。

他垂涎劉相所描繪的水草豐碩，羊肥馬壯，一望無際的大草原。

蠢蠢欲動的，想要侵佔這個在大殷的西邊安穩生活了三百年的遊牧民族的領地。

可那是薄丞的家鄉，他自己是半個夷族人，他妻子是土生土長的夷族人。

他的兒子薄陰，身上流著四分之一的夷族血。

在這之前，父皇大約是忌憚薄丞功高蓋主，從來不提薄丞的皇室血脈，生怕他拿此做文章，要求更高的權力。

在這之後，父皇開始試圖給薄丞平反正名，說薄丞的母親是先皇的堂妹，是貨真價實的郡主，甚至曾要求薄丞改姓，認祖歸宗。

他做這一切，一是安撫總是背著雜種罵名的薄丞，二是希望他借此同夷族撇清幹系，好繼續做他手裡的刀，替他出兵打仗，去徵服夷族。

薄丞不願意，回應得很決絕。

父皇和薄老王爺，就這麼道不同不相為謀，漸行漸遠了。

往後的幾年，薄丞帶著他的殤陽軍，繼續替父皇南徵北戰，不光把東西南北蠢蠢欲動的異國人都打得哭爹喊娘，還將大殷的版圖向東南擴大了一半。

可他依舊不肯向西去徵伐自己的故鄉。

父皇的江山穩了，強盛了，就指著他這個熟悉那片神秘富饒大草原的人幫他去開疆拓土。

他們明裡暗裡爭吵了好多次，裂隙終究無法挽回地割裂成深不見底的峽谷。

明嘉九年，薄陰十四歲。

這一年父皇給薄丞陸陸續續安置了三個副將，分掉了他的兵權。

殤陽軍不再鐵板一塊，任憑薄丞如何遏制，都無法阻擋軍中派系林立，互相爭鬥。

這年末，薄陰的父母死了。

被毒死的。

毒發到咽氣不過半炷香時間。

出事時，薄陰在城外的皇家射獵場陪著親王們騎射，得了消息，縱馬一路跑回京城也沒能趕得上見臨終一面。

他的爹娘死在琅軒閣，我住過的那個不復存在的小破院。

田嬤嬤說：「王妃，皇上的心真狠。」

我久久地無法出聲，背後的太陽一點兒都不暖和，背脊骨子裡都是涼的。

「後來呢？薄老王爺和先王妃都死了，王爺呢？他後來怎麼樣了？」

田嬤嬤閉上了她幹癟的嘴，望向門外。

薄陰站在門廊裡，像是一幅死氣沉沉的畫，給那門框得死死的。

昏昏欲墜的太陽努力地探尋門廊的邊界，陽光一寸寸傾斜向他腳下。

可他始終站在那處陰影裡，不進也不退。

田嬤嬤接著道：「王妃，您得體諒我這種大半截入土的老妪，先王妃留給王爺的念想物件也就這麼一個了，再燒了，我沒臉去見她的。」

聽她親口說出來，我才敢猜測，她應當是薄陰的乳母，是他爹娘貼心的忠僕。

先前我以為她是個半痴呆的老僕，漸漸地就能覺出不同來。

薄陰待她，一如敬待長輩親人。

到如今能讓薄陰這樣對待的人也沒幾個了。

我朝他走去：「這月該去了麼？」

他居高臨下地看我，臉上空茫一片：「不去了，以後都不必了，不是說過了？沒有用。」

我伸手去拉他的袖擺：「王爺，咱們再試試吧……也許是療效未顯呢？」

我從未像現在這樣渴望他能康復。

他說他愛我啊，這世界上唯一一個……說他愛我的人。

當他說出這句話時，生命卻即將燃燒殆盡，沒辦法繼續「愛」這個舉動。

我看不出他的病嚴不嚴重，單從他一貫青白的膚色，慘淡的唇色，什麼也猜不出。

他就是有這種本事，隻要他不願意，我什麼都瞧不出，什麼都不知道。

薄陰淡淡地說：「你不是要吃肉？前廳已經擺好了，去吃吧。」

他的語聲說不上親熱，也說不上冷淡，就是覺得很遠，遠到觸不可及。

我依舊拽著他的袖子搖頭，說：「我吃不下。」

「吃不下也要吃，你難道還真想給我陪葬不成？」

他皺著眉頭，甩開我的手，往裡走。

原來他過來並非尋我，而是找田嬤嬤說話。

具體說了什麼，我並不知曉。

我去了前廳，強迫自己吃完了飯，回到這裡時，薄陰已經走了。

田嬤嬤就將那鵝黃色的廣袖霓裳裙晾曬起來，笑著說：「王妃，這套衣裳從今往後就是您的了，真真正正地屬於您。」

「什麼意思？」

「王爺把它送給您了，他有權這樣做。」

「我不想要。」

「沒關系，我會幫您收好，護著周全。」

「我說我不想要。」

如果薄陰死了，我難道要抱著他母妃的遺物嚎啕大哭嗎？

26、

我後來才明白，薄陰給我的是什麼。

他把我託付給了他最後唯一的親人田嬤嬤。

這個看起來風燭殘年的老婦其實沒有我想象的那麼衰老。

我猜錯了，她並不是薄陰的乳母，而是先王妃的貼身近侍。

不錯，一個女侍衛，即便是年老色衰，也不輸任何男人的女侍衛。

我初到王府，醒來看到田嬤嬤一問三不知的敷衍模樣，還覺得是薄陰隨便塞給我的佣人。

上元燈節的那天，她是故意給我穿那身衣服的，後來的日子，她也是故意裝傻的。

我真是錯得離譜……

那天之後，薄陰開始對我避而不見。

隻要他不願，我是沒辦法知道他的蹤跡，見上他的面的。

他不見我，我去見了莊彥。

如果說田嬤嬤是薄陰最後的親長，那麼莊彥應當是他唯一的忠僕。

我想，這裡面的原因值得探究。

我用我微薄的力量和瘦弱的腿腳，努力試圖去了解這個謎一樣的男人。

我希望我來得及。

石室裡什麼都沒變，我很輕易就進去了。

莊彥果然在那裡，回頭看我也並不驚訝。

他說：「王妃來了。」

「你知道我要來？」

「你遲早要來的。」

他笑了下，臉色慘淡，頭發也亂糟糟的：「王妃想先問什麼？莊彥知道的，都會如實相告。」

我思索良久，才問出口：「莊先生醫術高超，年紀也輕，怎麼甘心終日待在這不見天日的石室裡？」

他放下藥碾子，拍拍手，掸掉袍子上的碎屑。

「我爹是薄老王爺的舊部，當年軍中派系鬥爭，扣了謀反的帽子誅九族，幸得王爺相救，就剩我一個。我不在這裡，該去哪裡？」

他說得含糊，我還要再問，他卻道：「我的事情沒什麼可說的，你隻需知道王爺是我再世的恩人，一輩子也報不完就行了。」

他不願自揭傷疤，我也不好深究，於是問：「先生是醫師，你同我講講王爺的病吧，怎麼會治不好呢？」

「病？」

他驀地拔高了聲調，似笑非笑地道：「你見過這樣古怪的病嗎？」

我老實地搖頭。

莊彥很悲哀地望著他碾了一半的藥盅，像是看著一盞無用的草木灰。

「那不是病，是毒，你父皇親自給他下的毒。」

我竭力地維持著表面的鎮定。

這比起田嬤嬤的故事，不過是更壞了。

極壞和更壞，沒有區別了。

「先生……說仔細些吧。」

他聽出我顫抖的尾音，嗤笑一聲，接著道：「這毒確實很有意思。皇上是有魄力的，肯拿自己的血做毒引。老王爺死後，皇上很難過，大舉厚葬……」

「可是我聽田嬤嬤說，是我父皇做的……」

「這有必要聯系嗎？」莊彥稍顯不耐。

他接著道：「王爺一死，本來就亂作一團的殤陽軍分崩離析，我爹和那些忠於王爺的老人，拼了命，護了王府的周全，你腳下的這座王府才不至於顛覆。可惜老人們也一個接一個地遭了難，受賄的，通敵的，謀反的，上面想要你死，總有花樣百出的理由。可是你想想，皇上是什麼人？怎會真仁善到獨留了王爺一人活著，這不是給他自己留下那麼大的隱患？」

27、

從石室出來，天色黑沉，一如凝固的墨汁，仿佛隨時可能傾斜下來。

這裡很偏僻，沒有光，四周黯淡得隻有一叢叢影子。

我的意識好像不屬於我自己。

它在尖叫，無聲地沸騰著尖叫嘶吼，衝擊著我的頭顱，有什麼東西似乎要破殼而出。

我摸著黑，漫無目的地走。

拐過一座亭子，險些給那冷硬的臺階絆倒。

有一道光乍然陡現，又轉瞬消散。

我抬頭去看，月亮出來了，可剛才的那道光並不是月光。

收回目光時，莊彥提著一盞搖曳的燈籠，鬼魅般的立在我旁邊，溫和地道：「夜裡黑，我送王妃回去。」

我木木地點頭，隨著他走，頭痛欲裂，我迫使自己不去想他方才說的話，隻去想那道光。

「先生方才過來瞧見什麼發亮的東西了麼？」我費力地按著跳動的額角。