那隻流螢已不知去了何處，祁炎俯身，在她唇上極輕一吻，方□□而出，去冷靜自己這具脹熱到痛的軀體。
遊蕩許久，回到鎮國侯府已過子時。
侯府前的街道空無一人，唯有兩盞燈疲憊地燃燒，將人影拉得老長。
微涼的夜風拂來，祁炎頓住了腳步，不動聲色地按住腰間的佩劍。
玄色的劍穗微微飄蕩，他側首乜視身後牆角，冷冷道：“滾出來。”
不輕不重的字眼，卻驀地令人心生寒意。不多時，牆角後果然轉出一道身影。
祁炎生平最討厭這等見不得光的雜碎，拇指輕輕一撥，劍刃出鞘半寸，折射出清寒的光。
許是感受到了祁炎逼人的凌寒氣勢，那人忙出示手中令牌，拱手道：“祁將軍，我家主子等候多時，還請移步小敘。”
紀因的人？
祁炎冷嗤：還真是陰魂不散。
西街勾欄瓦肆，燈火通宵達旦，穿過脂粉香濃鬱的花閣樓，進了內院，一切喧囂皆像是被屏卻似的，顯出一股詭譎的幽靜來。
見到謀士領著祁炎進到內院，幾名拭刀的死士緩緩起身，如豺狼環伺，盯著入侵者。
祁炎知道這座青樓樂坊是琅琊王紀因的產業，也是他們私下聯絡和部署任務的據點。推開門，優雅的琴音傳來，一名紫衣中年男子正坐在案幾後，執著酒盞聽琴女撫奏。
祁炎皺眉：紀因竟敢在這個時候私離封地，擅自進京。
“當初本王被貶幽州，與老侯爺一見如故，徹夜飲酒長談，從家事到國事，一一細數，無不扼腕。”
琅琊王紀因一副富貴闲人之態，徐徐道，“那時本王就知道，本王與祁老侯爺，才是同類人。”
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祁炎摩挲著酒盞，卻並未飲下，眸中是看透一切的鋒利，道：“王爺冒險來見晚輩，應該不是為了敘舊吧？”
紀因一撫掌，贊道：“和聰明人說話就是痛快！隻是不知將軍官復原職，重回朝堂，可還記得當年老侯爺因何而死？可還記得將軍深陷囹圄時，紀妧是如何羞辱將軍？”
原來是來試探他的“忠心”。
祁炎心中冷笑，不動聲色道：“此等屈辱，晚輩當然記得。”
紀因露出欣慰的神色，道：“本王與將軍惺惺相惜，意圖清君側，可惜生不逢時，屢屢敗績！而今願為天子拼死再搏，還需請將軍看在昔日之盟的份上，與本王勠力同心。”
說了這麼多冠冕堂皇的話，後半句才是重點。
祁炎倒想看看他意欲何為，便起身道：“不知王爺，想讓晚輩如何？”
“並非什麼大事，聽聞羽林軍左郎將一職空缺，將軍隻需向朝廷舉薦一個人。”紀因笑道，“雖然祁將軍主司邊塞軍權，但舉薦區區六品武官，對祁將軍來說並非難事。”
烏雲蔽月，京都城一夜風起。
目送祁炎離去，謀士從陰影中轉出，躬身道：“王爺將如此重要的事交給祁炎去做，是否太冒險了？據屬下所知，這位將軍近來和永寧長公主走得頗近，儼然不是‘虛情假意’能解釋得通的了。”
“他動了情，就有了軟肋，未必不是好事。你以為按照紀妧的性子，得知祁家背地裡的小動作後，還會安心讓他娶三公主為妻？”
紀因徐徐一笑，以悠然篤定的語氣道：“反賊就該與反賊同道，他既舍不下權勢和仇恨，又想名正言順娶敵人的妹妹為妻，便隻有和本王合作，推翻紀妧的政權，將帝姬變成他的戰利品。”
謀士道：“屬下始終覺得祁炎並非王爺想象中那般好控制，隻怕萬一。”
紀因哂然：“權謀這張網，進來容易出去難。即便萬一他萌生了背信之心，本王也可用永寧要挾，逼他就範。”
謀士恍然，拱手道：“王爺英明，屬下自愧不如。”
……
鎮國侯府中，祁炎屈腿坐在石欄上，以棉布拭劍。
目光掃過晃蕩的玄色劍穗時，如堅冰暖化，目光在上面久久停留。
“左郎將雖隻是六品，卻擔任著守衛皇城之責，你不會不知琅琊王打的什麼主意，為何要應允？”
聽到祁炎的計劃，宋元白一副如遭雷劈的震驚神情。若是放在幾個月前，他也不會管祁炎和誰合作，但現在，祁炎明顯對紀初桃動了情……
若按照琅琊王的指示去做，必會間接傷害到三公主紀初桃。到那時，他們的感情還有未來麼？
“即便隻是在利用琅琊王，你這盤棋也賭得太大了。”
盡管知道祁炎並非任人拿捏的軟柿子，宋元白依舊提醒道，“三公主知道此事麼？將來你舉薦的這個人隨同琅琊王起事，即便你未直接參與，也是同謀，到那時三公主定是……”
“話太多，聒噪。”
祁炎專心拭劍，淡淡道：“你以為，隻有紀因擅埋棋子？”
“什麼意思？”宋元白一愣，隨即訝然道，“該不會是，琅琊王以為掌控了你，但事實上……是你掌控了他罷？”
這也太可怕了些！
究竟要怎樣的城府和能力，才可以將這麼多條線玩轉於股掌中？
祁炎卻是回劍入鞘，皺眉打斷宋元白的推測：“盂蘭盆節還有幾日？”
“五天後，怎麼了？”話題轉得太快，宋元白有些跟不上祁炎的思路。
不知想到什麼，祁炎嘴角弧度輕揚，心思儼然跑偏，吩咐道：“去將西街的天燈全買下來，盂蘭盆會，我要帶她去放天燈。”
宋元白親眼目睹他的臉色如何由冷到暖，硬生生打了個哆嗦。
噫，好酸！
第54章 天燈 我找到自己的信……
中元節, 盂蘭盆會。
自紀妧輔國的八年來，為增國之自信，穩固民心, 對各教風俗皆取包容之態，故而京都節日能博採眾長, 佛道共存, 極其繁盛熱鬧。
祁炎提前好幾日便約了紀初桃來逛盂蘭盆節, 時值戌時夜幕, 馬車走走停停，人潮擁擠，一路上有看不完的熱鬧。
到了約定的坊門前, 紀初桃在侍婢的攙扶下下了馬車，腳剛落地，便聽見挽竹“咦”了一聲：“殿下, 那不是平陽鄉君麼？祁將軍怎麼和她在一起？”
紀初桃順著挽竹所指的方向望去, 一眼就看到了抱臂立在坊門下的祁炎，以及站在他對面的青衣貴女。
“平陽鄉君？”紀初桃不太能認人, 見的人那麼多，不是每個都要放在心上的。
不過, 她卻覺得這位鄉君的臉甚為熟悉。
挽竹小聲提醒道：“殿下忘了？今年春祭躬桑，這位平陽鄉君就總是往您和祁將軍身邊湊，晃蕩了好幾次，也不知安的什麼心。”
挽竹怕傷主子的心, 並未將話說得太直白, 可看眼前之景，平陽鄉君一副含羞帶怯又故作矜持攀談的模樣，明眼人都能看出她是在覬覦祁將軍的美色！
想到此, 挽竹憤憤不平，恨不能撲上去咬上一口。祁將軍明明是三殿下的人，平陽鄉君明知如此還撬殿下牆角，太不要臉了！
紀初桃攏袖站著，澄澈的眸中不見絲毫陰霾，滿滿盛著祁炎颀長高大的身影，定了定神，便朝二人走去。
……
平陽鄉君隨家眷出來放燈祈福，遠遠地瞧見祁炎站在坊門下，正同幾名近衛打扮的下屬交代著什麼。
庸碌來往的人群中，他一襲筆挺的黑色武袍，鏤金護腕和墨玉腰帶，仿若鶴立雞群，英氣逼人。
平陽鄉君幾乎立刻被他攫取了視線。
雖然躬桑那晚在溪水邊，祁炎沒有接受她的鼠灰鬥篷，但平陽鄉君心裡的念頭並未就此作罷。她想著，那時祁炎還是三公主的“侍臣”，怕三公主嫉妒，不敢接受別的女子的好意也實屬正常。
但現在不一樣了，他已恢復自由身，不必仰人鼻息、看三公主的臉色過活。既是如此，她此時前去搭話，祁炎應該就沒理由拒絕了罷？
何況，她的家世樣貌皆屬上乘，若有機會更進一步，那於兩家而言皆是再好不過的了！
思忖時，祁炎和下屬說完了話，下屬推著一車油布蓋著的東西遠去，而祁炎則獨自站在原地，似乎在等什麼人。
平陽鄉君立即尋了個理由避開護衛和嬤嬤，下車朝祁炎走去。
“好巧，在這裡遇見將軍。”平陽鄉君蓮步向前，裝作偶遇的樣子。
祁炎掃了她一眼，微微皺眉，眼睛帶點不近人情的涼薄冷意，尋了個顯眼的位置倚牆抱臂。
自始至終，連一句客套的回應也無。
平陽鄉君有些受挫，又覺得祁炎冷淡的樣子與旁人不同，格外吸引人。她又露出自認為完美的微笑來，邀請道：“將軍也是來放水燈的麼？我知道有個好去處，看燈最是方便，若將軍不嫌棄，我帶你前去。”
祁炎抬眸，幽黑一片，總算將視線落回搭訕的女子身上。
被他用那樣深邃的眼睛注視，平陽鄉君不自覺嗓子一緊，臉頰浮現一抹紅暈。
然而下一刻，男人冷冽的嗓音傳來，不耐道：“你誰？”
他竟是……壓根就不記得自己了！
平陽鄉君臉上一陣紅一陣白，尷尬無比。長這麼大，仗著樣貌和家世，還從未有人敢用這樣無視她，也從未有人敢用這種傲慢又冷漠的語氣同她講話！
她覺得自己應該立刻拂袖就走，可強烈的不甘卻讓她的雙腳釘在原地。
她想告訴祁炎：他怕是一輩子，也遇不到像自己這般真心喜歡他的姑娘了！
然而還未張嘴，卻見剛才還冷冰冰的祁將軍忽的站直身子，像是看到什麼極其美好的東西，眼中的寒霜融化，涼薄的唇線上揚，化作點點笑意爬上眉梢。
“來了？”他道，語氣有著與方才截然不同的低沉柔和。
平陽鄉君呆了，她從未見過祁炎這般溫和的神情，簡直判若兩人！
她咬牙，轉身順著祁炎笑望的方向望去，卻在見到來人時面色一僵。
燈火下走過來的少女一襲杏粉夏衫，玲瓏窈窕，嫣然秾麗，初見之下有著令人驚心動魄的天然嬌豔，連頭發絲和衣角都像是發著光似的耀眼。但這種美並不刺目張揚，反而從骨子裡透出一種恬靜矜貴的氣息，那是帝王之家獨有的風華氣度。
平陽鄉君自恃貌美，可她那脂粉敷就的妝容在紀初桃的天然絕色面前，就如泥石一般黯然失色。
她被壓得抬不起頭來，又心虛著，方才搭訕的氣勢全沒了，低聲行禮道：“臣女見過長公主殿下！”
紀初桃與祁炎交換了個帶有笑意的眼神，方回首望著鼻尖冒汗的貴女，輕聲道：“本宮今夜便衣出行，不必多禮。”
節中夜市人多，祁炎自然而然換了一邊站立，將紀初桃護在道路裡邊，避免她被行人衝撞。
平陽鄉君看在眼裡，暗自絞緊了手指：為什麼？！祁炎已經不是紀初桃的面首了，為何還要這般低聲下氣地護著她？
堂堂鎮國侯世子，難道一點也不知羞恥麼？
紀初桃眼眸通透，將平陽鄉君微妙的情緒變化盡收眼底。想了想，她笑道：“本宮有一件織霞衣，做工精細世間獨有，是本宮的心愛之物。今夜見鄉君容貌出眾，不若將織霞衣賜予鄉君，如何？”
平陽鄉君驟然抬頭，疑惑地看著紀初桃。
