一旁的方老漢也是一樣。夫妻倆都是那等典型的奉獻型老實人。出了這樣的事兒也沒想起來怪誰，就光惦記著別人可憐。方婆子嗫嚅了幾句，說起桂花嬸子在村子裡被親娘按在地上打的事兒。安琳琅安靜地聽著也不好說什麼苛責的話，隻道：“我去下兩碗雞湯面。”
安琳琅剛要走，那邊方木匠從門檻上站起來，抬頭看了一眼安琳琅和周攻玉，又低下頭去。須臾又抬起頭，欲言又止的，顯得有幾分掙扎。
“怎麼了？”
方木匠嘆息了一口氣，“沒，沒什麼。”
說完又低下頭。
周攻玉坐在安琳琅身邊，洞悉了方老漢的心思，他很幹脆地就拒絕了：“桂花嬸子是不能在用了。”
方木匠訥訥道：“她是個可憐人。孤寡的一個人……”
確實是可憐人，但如果西風食肆真倒了，可憐的就是方家一家子。
周攻玉其實也不想那麼冷酷，畢竟當初他跟安琳琅都是方木匠發善心救回來的。但是人都是自私的，他心裡，方家在前，可憐別人在後。但是看著方家老兩口的模樣，是沒打算怪桂花嬸子。畢竟兩家住在附近十來年，鄰裡關系又和睦，確實也不好真斷。
“她家裡那畝田被叔伯妯娌給搶了，連三間小茅草屋也被人給佔了……”
“何時的事？怎地沒聽桂花嬸子說？”
方木匠嘆息道：“就幾日前。她人不在家，三件空屋子就被人給用了。她家妯娌在她屋裡養了雞鴨，一間空屋子都沒給她留。真要不用她，她回村裡連個住的地方都沒了。”
……這回是徹底的安靜了。連安琳琅都不知該說什麼。
“要給桂花嬸子一份活兒也可以，但決不能讓她在食肆裡待著了。“經此一事安琳琅也算警醒了不少，幾次三番發現桂花嬸子情緒不對都沒去細問。若是追問了，怕是能省不少事兒，“左右以後要招不少人，桂花嬸子隻能幹別的。幹不幹，得問她。”
安琳琅松了口，但話沒說死。方木匠心裡愧疚，連連點頭：“琳琅安排就是了。”
安琳琅撇了撇嘴沒說話。
Advertisement
周攻玉卻開了口：“招人不如買人。”
招來的短工隻是幫主家幹活兒，沒什麼衷心的。但買來的人是自家的財產，先不說能不能幹活，首先就不會擔心有外心：“每天早上瓦市都有人來賣人，買幾個手腳靈便的。”
“銀子有多少？今日賺了多少？”
周攻玉：“十一兩五錢。加上之前掙得，三十五兩有了。”
安琳琅被這白花花的銀子給激醒。她坐直身子，幹脆利落地點了頭：“買。”
次日一早，周攻玉剛到瓦市就聽到關於西風食肆昨日鬧得那一出事兒傳遍了。人人都在說這個旺客來歹毒。說著說著，又聊到旺客來東家跟布料鋪的寡婦的貓膩。這小老百姓最愛聽得就是那麼點桃色花邊，聊起來津津有味。關於西風食肆倒是沒人說，就算說，也都是在問西風食肆的菜是不是當真有那麼好吃。
“那可不！林主簿也說好！我昨兒親口嘗過，好吃的咧！”
雖然不是當地人，但瓦市裡來往的人都多，一時間，西風食肆的酸菜魚可算是名揚萬裡了。為了一盤子酸菜魚，縣城來的貴公子都要搶配方。人雲亦雲，謠言傳到後頭都面目全非。先不說旺客來的名聲臭了，就說西風食肆的酸菜魚，話傳到外地去都成了武原鎮一道招牌菜。
且不說這酸菜魚名聲響亮以後給安琳琅開分店帶來多少方便，就說昨日那一通生意做完，地窖裡的存貨都吃得差不多。方婆子和方老漢匆匆又去鄉下收菜，安琳琅人在後院煮奶茶。就看到院牆外頭一個石頭啪嗒一聲丟進來。
她一手拿這個蒲扇，放空式的扇風。原以為石頭是湊巧，就看到又一顆石頭啪嗒丟進來。
就院牆靠門邊的那塊地方，定睛一看，地上好幾顆小石子。安琳琅想了想，放下手中蒲扇走過去。然後就看到半空中一顆小石頭劃過一道拋物線，精準地砸在了她的腦袋上。雖然不是特別疼，但也有點疼的。安琳琅確定，外頭有什麼東西在給她院子裡丟石頭。
她轉頭就去門角摸了一根扁擔過來，啪嗒一聲開了門。
門口一個人都沒有，她伸著脖子，身子還在院子裡面。左右巷子都看了一遍，沒看到人。正準備將門關上。就看到牆角那邊一團黑乎乎的影子貓兒似的竄出來。他小手握著一大把小石子。最賊似的捏住一個又往她院子裡丟。
這小破孩兒丟得還挺精準，每一個石頭都精準地掉在同一個地方。
安琳琅眯著眼睛在門邊看著他動作，就在這小屁孩兒預備再丟的時候一嗓子喊住他：“幹什麼呢！給我家院子丟石頭！”
那小孩兒跟被嚇炸毛的貓似的，四爪爬地地立馬縮回去。
等過了片刻，又小心翼翼地將腦袋伸出來。雖然髒得看不出型兒，但那頭卷毛還是很清楚的。兩隻大眼睛忽閃忽閃的，就剩下眼白。他見是安琳琅，他記得很清楚，這個人是給過他銅板的。於是挺著小肚子又理直氣壯地走過來：“你家裡在煮什麼！好香啊！”
安琳琅覺得這小子是不是太自來熟了？用同樣的語氣回他：“是啊，咋地？”
“我想喝！”
第四十二章 （修） 心慌
安琳琅無語, 這年頭武安鎮連乞丐都這麼橫了嗎？
小孩兒拽著安琳琅的衣角，眨巴著大眼睛瞅著安琳琅。他人也不高，約莫到安琳琅腰上面一點的位置。也不曉得這孩子到底是在鎮上哪裡討食的小乞兒, 衣裳破破爛爛, 頭發髒得卷曲打球。仿佛黑磚窯裡打工才逃出來的一般。
聽他肚子傳出雷鳴般的叫聲, 他仰著腦袋, 理直氣壯地看著安琳琅：“我餓了。”
安琳琅：“……”
“我快要餓死了！”小孩兒肚子發出更大的咕咕聲。
安琳琅無奈地翻了個白眼。這就是欺負她看不得幼崽挨餓唄？
“算了算了進來吧。”安琳琅放棄自己, “告訴你，隻給你喝一碗，別想賴著我。”
這小孩兒聞言輕聲哼了一下, 沒答應也沒拒絕。小爪子死死拽著安琳琅的衣角，生怕她跑了, 語氣橫得很：“哼！你想讓我賴著你我還不賴呢！”
安琳琅懶得跟個小孩兒吵。於是帶他去後廚，拿小碗盛了一碗杏仁羊奶。
雖然不知道小孩兒能不能喝茶，反正她隻給喝奶。想著小孩兒都愛吃甜便又給羊奶裡頭擱了些糖。正好灶上蒸了些包子。又大又軟的鮮肉包子，剛蒸熟。於是順手又給他拿了兩個：“趕緊吃，吃完趕緊走。”
小孩兒哼哼唧唧的，捧著碗抓著包子就狼吞虎咽地吃起來。
這小子古怪的很, 說話雖然討厭, 但其實語言能力還算不錯。這麼小，安琳琅說什麼都聽得懂。且好在說話算話。說好吃完就走，他還真吃完就走。連趕都不需要趕的，臨走還順便替安琳琅帶上門。
安琳琅看他那模樣忍不住嗤笑了一聲：小屁孩兒！
小屁孩兒跑得快，轉眼間就沒影兒了。
天色一晃兒就亮了，西街上也漸漸熱鬧起來。
昨日出了那樁事兒，讓老兩口有些頗受打擊。這兩日都恹恹的，打不起精神。安琳琅看著覺得不好, 幹脆找點事兒把兩人給支出去。
結果兩人前腳剛走，後面就傳出話來。說昨夜桂花嬸子在林家被人勒著脖子吊到了房梁上。裝成畏罪自殺的樣子，掛上去都已經臉色泛紫。要不是林家僕從進去送水，發現的及時，把人給放下來。怕是到第二天早上人都要死透了。
西風食肆的時候安琳琅還在醬羊蠍子，老爺子剛好在後院看安琳琅忙活。
傳消息的人是林家僕從，說這話的時候都不太敢看老爺子眼睛：“人已經送去醫館了，閉了氣。如今發著高熱昏迷不醒，老大夫說受了大驚嚇，怕是嚇破了膽。”
老爺子的臉黑得徹底：“到底怎麼回事！”
那僕從不過是來傳個話，內裡的內情到底如何根本不清楚。被老爺子突然的怒氣嚇一跳，好半天，他答不上來。
老爺子也知道自己的這一通火氣發出來這般為難僕從，但這樁事未免太過離譜。前頭人才狀告張家人草菅人命，後頭原告人就被人吊在橫梁上偽裝成畏罪上吊。這明目張膽的殺人，簡直就是拿王法當兒戲！大齊的律法何時成了一家之言，偏遠地區的這些官宦子弟簡直是無法無天！
他已經許多年不管事，此時被氣得頭昏：“老夫倒要瞧瞧，天底下是不是沒有王法！”
