“唔？”奈奈子轉過頭看他，黑漆漆的圓眼睛裡是帶著一點點迷茫的眼神，“爸爸在外面工作嗎？”
“早上是出去了。”果戈裡這麼回答她，淡金色的眼睛彎起些微的弧度，眼眸映著明亮的日光，看起來像是亂步收在匣子裡的那些玻璃彈珠一樣，瑩亮又剔透，“青木警官委託他去調查一起誘拐案件，不過還沒到午飯的時候，亂步先生就回來了。下午的時候，他看了一會兒漫畫，就出門去了——比我出門的時間要再早那麼一~~~~點點。”
他說到最後的那個“一點點”的時候，刻意地拉長了調子，食指和拇指的指尖比劃出了一個很小的長度，最後十分“好心”地補充了一句：“如果你想去找亂步先生的話，我可以帶你去。”
奈奈子沒有直接回答他“去”或者“不去”，而是一邊啃著鯛魚燒，一邊問他：“爸爸去哪裡了。”
果戈裡沒有沒有賣關子，十分爽快地回答出了一個地名，是市區裡的一家甜品店，和名氣一樣高的是店裡的消費水平，奈奈子隻記得那裡的巧克力芭菲很好吃——同樣的，也很貴。
奈奈子覺得亂步可能又是偷偷去吃很貴的蛋糕了，但是她的腦子裡才冒出了這樣的念頭，果戈裡就仿佛看穿了她的想法一樣，緊接著就慢悠悠地說道：“他是和一位年輕的小姐一起進店裡去的哦。”
“是一位之前來過偵探社的小姐，不過不是委託人。”果戈裡笑眯眯地說道，“她的父親好像和福澤社長是熟人……來偵探社似乎是來和亂步先生、”
他說到這，卡了一下，像是一時沒想起來那個詞該要怎麼說來著，想了一下，才接著說到：“——相親的。”
奈奈子：“……噢。”
她現在還是有一點知道這件事的。前兩天放學的時候，她在路上碰到的太宰有說過幾句，之後回到了偵探社，爸爸也有和她說了一點。
雖然說實際上對於爸爸到底是怎麼“相親”的，她半點細節都不知道，但是既然是有去“相親”了一次（她猜應該是一次），那麼有著對應的“相親對象”，那也是很正常的事情。
“要去看看嗎？”果戈裡再一次提議道。
奈奈子想了想，很快就點了點頭。
他們吃完了鯛魚燒，在路邊攔了輛計程車，就打車去了那家甜品店所在的地址。
*******
奈奈子合理懷疑果戈裡又在驢她。
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花費了足足一千六百零五日元，計程車在目的地所在的街道停下，和果戈裡一人一半付完了車費，奈奈子的小零錢包就空了大半。但是為了看一看爸爸是在幹嘛——是單純地找個借口偷溜出來吃蛋糕、亦或者是真的認真準備找老婆——奈奈子還是十分肉痛地耗費了“巨資”選擇打車過來。
結果到了目的地，奈奈子站在甜品店的落地玻璃窗外，探頭探腦地朝裡頭看了半天，把整家甜品店看了個透，也沒有看見店裡坐著的哪個人影像是她的笨蛋爸爸。
奈奈子轉過了腦袋，對果戈裡投以了面無表情的懷疑目光。
果戈裡看起來十分的無辜，他眨巴著眼睛，低頭和奈奈子對視著，十分合理地提出了另一種可能性：“或許亂步先生已經回去了呢？畢竟他來的時候，才三點而已。”
——而現在都已經快要四點了。
奈奈子讀懂了他沒說出的這後半句話。
平心而論，這也不是不可能，一個小時，不管是來談事情還是吃甜點，也都該能解決了。
雖然奈奈子很想讓果戈裡賠她八百円的車費，但是說好了要來看一看的人是她自己，奈奈子隻能選擇自己承受這“八百日元之痛”，忍痛決定明天和後天都不吃小蛋糕，把這筆錢給攢回來，心情沉重得宛若壯士斷腕。
她慢吞吞地轉過身，背著書包，剛想要埋頭走回偵探社（為了省一筆車費），但是才走出去兩步，就又覺得有點不對勁。
停下了腳步，奈奈子轉過了臉，看向了果戈裡，一雙沒有波瀾的黑色瞳孔轉也不轉地盯著他看。
果戈裡的臉上是和平時沒有差別的微笑，他歪了歪腦袋，像是不知道奈奈子為什麼突然看他：“怎麼了嗎？”
“爸爸和誰一起出來的？”奈奈子目不轉睛地盯著他。
亂步不認路，會記得的路隻有常走的那麼幾條，反正是不包括是從偵探社到這家甜品店的，即使是坐計程車，也隻能在甜品店附近的固定下客點停下，從那裡走到甜品店，也要一點點距離，如果讓亂步自己出門的話，他肯定是會可能走丟的。
但是果戈裡隻說了亂步“出門去了”，卻沒有說和誰一起出門去了。
果戈裡對上了奈奈子黑黝黝的眼睛，金色的眼眸眨了眨，誇張地“诶呀”了一聲，像是因為謊言被人拆穿而感到驚訝，但語氣卻半點也不真心實意。
奈奈子知道了，爸爸是和他一起出來的，爸爸進了甜品店，然後果戈裡就去學校門口等她放學了……想到這裡，奈奈子垂著小腦袋，又認真琢磨了一下，然後抬起了頭，語氣確定地對果戈裡說道：
“爸爸讓你來接我的。”
三點讓果戈裡帶他到甜品店這裡來，然後果戈裡剛好去接她放學，之後再帶她來甜品店，剛好一個小時左右，爸爸和對方說話也差不多該說完了，然後就可以和她一起回去了。
“Bingo~☆！”果戈裡打了個響指，彎下眼眸笑了起來，“回答正確，加十分！獎勵是…………沒有獎勵！因為來回打車所以錢包已經空空了，所以剛才吃的鯛魚燒就當做是獎勵吧！”
奈奈子抬頭看看他笑盈盈的臉，又低頭看看，看見了果戈裡的皮鞋和她自己的皮鞋。
她抬起腳，用自己棕色的小皮鞋，啪唧一下，在果戈裡黑色的皮鞋上，留下了一個清晰的鞋印。
“爸爸在哪裡？”
“那邊。”
被踩了一腳的果戈裡老實了，或者說是“配合”地老實了，面對奈奈子的問話，他抬起手，指向了街對面的那家……
炸雞店。
奈奈子：“……”
她覺得自己的爸爸能相親成功那都是見了鬼了。
拽著果戈裡鬥篷，奈奈子穿過了馬路，跑進了炸雞店裡，撲面而來就是炸雞濃鬱的香氣。站在店門口，奈奈子左右看看，這次她很容易就找到了那個她十分眼熟的背影，就背對著她，坐在窗戶邊的位置上。
“爸爸。”
奈奈子背著書包，從亂步的身後冒出了腦袋，看見亂步的面前是隻剩下了堆骨頭的炸雞。一口氣喝完了杯子裡剩下的可樂，吃撐肚子的亂步“嗝”的一聲，打了個滿是碳酸汽水和炸雞味的嗝。
……隻有爸爸在。
隔壁的位置上放著一杯檸檬水，但是座位已經空了，在她和果戈裡來之前，坐在那裡的人就已經走了，但是看起來也才剛走沒多久。
注意到了奈奈子在看那杯剩下一半的檸檬水，亂步伸了個懶腰，然後推開了面前的餐盤，懶洋洋地趴在了桌上，說道：“四谷小姐已經走了……除非是有委託之類的事情，以後她也不會再來了。”
奈奈子沉默了一下，然後問他：“爸爸……你被甩了嗎？”
這就是在炸雞店約見相親對象的下場。
亂步：“……”
“奈奈子，爸爸沒有和四谷小姐交往。”亂步嚴謹地糾正了她的錯誤用詞，“所以不是被甩了。”
他趴在桌上，義正詞嚴地的繼續說道：“爸爸隻是和她說了一下，爸爸不打算相親了，請讓她去找其他合適的人，四谷小姐也答應了——所以就是這樣、這件事到此為止。結束！晚飯我們去吃隔壁的壽喜燒！”
“不相親了嗎？”奈奈子撓頭。
“不相親了！”亂步想也不想就回答道。
奈奈子“嗯……”、“唔……”了一會兒，小腦袋垂著，還是撓頭：“……那爸爸你打算怎麼找老婆？”
亂步：“……”
好問題，但是他也不知道答案，不知道用“超推理”能不能推理得出來。
“爸爸不結婚不行嗎。”
他哼哼唧唧。
奈奈子想了一下。
然後發現這好像也不是不行。
“那我以後多給你養一點老，這樣不結婚也可以了。”她對亂步說道，語調一點起伏也沒有，小臉上毫無表情，黝黑的眼睛眨也不眨，看起來有點呆呆的，像是個小人偶。
亂步不說話了，他把臉靠在自己的手臂上，狹長的眼眸半眯起來，看著奈奈子那張稚嫩的小臉。明明都十四歲了，但是他看著奈奈子，還是覺得她和六歲的時候一樣，是個笨笨的小孩子。
過了一會兒，他才伸出了手，用力地拍了拍奈奈子的小腦袋。
“——等你長大了以後再說。”
第201章 間幕
“亂步先生，究竟是怎麼成為奈奈子的父親的呢？”
坐在咖啡廳裡，谷崎潤一郎捧著杯熱茶，對著一起剛出完外勤回來的國木田好奇地問道。
同樣的情形，在幾個月前就曾上演過一次，就在中島敦入社前一天的時候，谷崎也恰巧這麼坐在咖啡廳裡，對國木田問出過“偵探社是怎麼成立起來的呢？”——這樣的一個問題。
坐在他身邊的國木田蹙起眉頭，也用同樣的語氣回答了他相同的話語：“你連這個也不知道嗎？”
“呃……對不起。”谷崎的回答也宛若復制粘貼。
