十月初一，放榜日當天。穆家的小廝吃飽了飯，凌晨便去貢院門口蹲榜，等到巳時一放榜，立刻便朝著人群擠去。
隻是還沒來得及看清名字，小廝便聽見前面的人大聲道：“解元，蘇墨墨！蘇解元！”
第205章
鄉試放榜是府城的大事,除了家中有考生的人提前來蹲榜，府城一些闲暇的百姓也圍了過來，想要第一時間收到這新鮮出爐的八卦。
家底豐厚些的,定下了府城對面的茶樓,更多的人則是圍在了榜文四周。此言一出，在場眾人頓時一片哗然。
“蘇解元？誰是蘇解元？蘇家是誰家？”
“蘇墨墨,可有人聽過這蘇解元的名諱？”
“墨,學識才華也。這蘇解元連名字都這般富有書卷氣,妙哉妙哉！”
周圍的人討論得不亦樂乎，而對面茶樓上的權貴們，也收到了小廝傳來的消息，頓時便有人驚道：
“這解元，竟是那蘇墨墨？”
同桌的其他人皆穿著華貴,神色漫不經心，毫無焦急之色，時而調笑幾句顯然並不關心放榜結果。
聞言,便有人不解地看向那女子，問道：“李姐姐，不知你何出此言？那蘇墨墨,有何特殊之處不成？”
李姐姐放下茶杯,嘆息一聲道：“你們有所不知，最近我父親憂心我那二弟的婚事，便一直關注著這考試的學子們。鄉試十二天，明明我家無人科舉，我那父親仍舊親自前往貢院,還帶著我那弟弟。在貢院門口,父親便相中了這蘇解元。”
“為何？”其他人好奇道,“莫非你父親這般慧眼，竟能一眼挑中解元不成？”
李姐搖了搖頭，一臉高深莫測道：“雖則此事你們見過那蘇解元後也會知曉，但我也就不和你們猜謎了，那蘇解元生得是花容月貌，端的是風姿出眾。倘若你們見過一眼，便再也無法忘記。”
在其他人聽來，此番話卻是有些誇大，便有人笑道：“李姐姐，蘇解元的才學確實真材實料。照你這說法，咱們西府城還能出個探花不成？”
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其他人跟著笑鬧，李姐卻一臉高深莫測道：“無妨，放榜次日不是有那鹿鳴宴麼？張妹妹。你的母親不是分考官麼，到時候一同前去便是。”
張妹妹穿著一身祥雲紋藍衫，便真的笑道：“李姐姐，明日我前去一觀便是。”
其他人紛紛笑鬧：“張妹妹，到時你可要一定要和我們描述一番那蘇解元。”
貢院門口，除了一開始的解元風波外，各家都在榜上搜尋起自己的名字來。生怕名落孫山，那十幾年的付出便都落了一場空。
有那穿著簡陋長衫的女子，瞧見榜文上有自己的名字後，頓時眼淚便湧了出來，嘴裡喃喃著：“考上了……終於考上了……”
這般女子，便如同原主一般，肩上背負了整個家庭的希望，獨自行走千裡，來到這府城參加鄉試。一朝中舉，人生便是天翻地覆。從前的付出、家人的叮囑，便都得到了回應。
但並不是每一個貧困家庭的付出都會得到回報，有這般喜極而泣的，便不會少了那名落孫山、號啕大哭的。
一時間，整個貢院門口，便是看盡了人間萬般煙火。
但這一切都和穆家的小廝無關了，親自看過那最榜文最前方的三個字後，確認了無數遍那是“蘇墨墨”三個字後，小廝便猛地倒抽了一口冷氣，隨即哈哈大笑，快速朝著城北的院子跑去。
“中舉了！主子中舉了！”“頭名！是解元，蘇解元！”
遠遠的，小廝的聲音便傳了過來。站在門口等待的穆家父子這才松了口氣，賀正君的腿都軟了，幾乎就要跌倒在地，幸虧小廝扶了一把，才不至於當場丟人。而穆巖，因著體魄出眾，他的面色如常，但無人察覺，男子垂在身側的手握成了拳頭。而今日，穆巖維持了300多天的做早功的習慣，也被打破了。
倒是話題中心蘇墨墨，她淡定地在院子中澆著花，端的是歲月靜好的模樣。即便聽見了小廝的匯報聲，她也並不驚喜之色。輕輕拂了拂葉片後，蘇墨墨這才站起身。
於她而言，考完的那一刻，戰鬥便已經結束。如今這結果，不過是錦上添花罷了。
穆家搬來此地已有兩年，時間久了，加上賀正君本就是個溫良的性子，和周圍的鄰居們也都熟悉起來，平日裡見到便會打個招呼，也會互相走動。
鄰居們都知曉這對父子是苦命人，同樣知曉這家有女子在府城書院讀書。城北住著的都是些普通百姓，因著敬佩讀書人，對穆家父子倒也頗好。
隻是從前他們隻知曉這穆家的義女容色出眾，卻不曾知曉，她竟有如此才華！聽見那小廝大喊著的“蘇解元”，鄰居們都倒抽了一口冷氣。
原本科舉便不是一件容易的事情，普通百姓都明白這個道理。她們原本都做好了安慰這蘇秀才的準備，畢竟她也才17歲，不可能一蹴而就。誰成想，人家竟然中舉了！甚至還是頭名！
解元啊，17歲的解元，誰都明白這頭銜有多重。
一時間，鄰居們皆敬佩地看向了那緩步走出院子的白衫女子。隻是這敬佩中，又不由自主地夾雜了幾絲敬畏。考上舉人意味著什麼？意味著她便可以入仕，從此和她們這些普通鄰居，便是一個天一個地！
隻是誰也沒料到，她們眼中的“舉人大人”竟看了過來，淺笑道：“幾位進屋喝茶麼？”
鄰居們登時大驚，連連擺手，就想離開。隻是蘇墨墨並不是開玩笑的，見她們拒絕喝茶，便令小廝拿出了新買的果脯，給鄰居們每人都分了一些，畢竟這年頭糖不便宜，果脯也很拿得出手了。
見識到蘇墨墨此舉後，鄰居們感動得都不知道說什麼好了。心中隻覺得，天下如何會有這般完美的女子呢？孝順養父、對鄰友善，才華還如此出眾，小小年紀便成了解元。如此女子，天上地下僅此一個啊！
往後許久，一旦有人來和鄰居們打聽這蘇解元，便會得到鄰居們的一致誇贊，沒有一句詆毀之言。而穆家父子，在蘇墨墨進京趕考後，也多番收到鄰居們相助，這些都是後話了，隻是蘇墨墨其實早有預料。
為人處事便是如此，有時甚至無需刻意，隨手之舉便可贏得多番好感。蘇墨墨也沒想著攻略這些鄰居，隻是她這個人謹慎慣了，此舉也不麻煩，便順手為知了。至於是否會帶來什麼幫助，蘇墨墨也並不曾指望，畢竟歸根結底，凡事還是得靠自己。
倘若今日她不是解元，即便送再多的果脯，鄰居們的感激也不會多多少。而現在她是解元，那麼鄰居即便不感激，對她也並無影響。
鄰居們回了家，賀正君大喜過往，甚至忍不住掉了眼淚。他先是親自張羅了晌飯，隨後便獨自進了房間，拿起妻主的牌位開始擦拭，開始誇贊蘇墨墨。
小院裡一片熱火朝天，小廝護衛們都拿到了賞錢，再者主子成了解元，於他們而言也是一樁大喜事，臉上便都掛著笑容，幹起活來格外賣力。穆巖則獨自坐在了院子一側，看著竹林下悠闲侍弄花草的女子，他的心中也格外寧靜。
穆巖對這個結果驚訝嗎？其實也不算驚訝。畢竟在他心中，妹妹是無所不能的。解元又如何，不過是第一名罷了。穆巖深信，即便是那狀元，隻要妹妹願意，便也可以拿到。
隻是想起明年三月的會試，穆巖的心情便忍不住有些低落。皇城距離此地有千裡之遙，他曾去鏢局問過，府城至皇城，至少需要一個月的車程，那麼妹妹很有可能一過完年便會出發了。此刻是農歷十月，距離過年隻剩下兩月，60天。他和她相處的時間，以肉眼可見的速度減少。
蘇墨墨並未清闲多久，很快，那幫收到消息的朋友便趕了過來。陸敏老遠便大喊著：“蘇解元！”
其他同窗也紛紛道喜，將賀禮遞給穆家的小廝，甚至揚言要替自己這解元好友大擺宴席。蘇墨墨笑著拒絕了，邀請幾人留下一同用飯。
這是大喜事，大家都願意沾沾喜氣，便都留了下來，加上各自的小廝，一時間，這院子倒真有些狹窄了。
陸敏走到蘇墨墨身前，笑道：“看來是我這半吊子卦師算錯了，蘇解元不僅桃花旺，前途更旺！為表歉意，蘇解元便收下我送的禮罷！”
蘇墨墨連猜都不用猜，就知道這陸敏要說什麼。果不其然，下一秒，陸敏道：“我新搜羅了幾個美人，金榜題名時，洞房花燭夜，蘇解元，如何？”
隻是還沒等蘇墨墨回話，遠處便響起了一陣重物落地聲，兩人側頭一看，便見穆巖匆匆忙忙地彎下腰，撿起那小石磨，頭也不回地朝著灶房走去。
見狀，陸敏微微皺起眉頭。看了眼那男子的背影，又看了眼自己這容色出眾的好友，她不禁問道：“墨墨，你這哥哥年齡幾許，可曾有中意的女郎？”
蘇墨墨搖了搖頭，隨意道：“哥哥長我兩歲，至於愛慕之人，這我倒是不曾知曉，反正隨他自己去吧。”
陸敏張了張嘴，想說什麼，但最終，看著一臉無所謂的好友，她還是咽下了這些話。
無論如何，對陸敏而言，好友的前途是最重要的。她不知道這義兄的心意最好，免得知道了還會心軟。現在好友中了解元，未來可能便是會元、狀元，屆時，憑借著好友的才華容貌和品行，滿皇城的貴公子豈不都是任她挑選？
這義兄，無才無貌，家裡也無法給好友幫助。賢惠懂事又如何？幾個男子不賢惠懂事。陸敏是個商人，她很冷血，她知道，為了好友的前途，墨墨是絕對不能和這人在一起的。
想到這裡，陸敏狀若無事道：“不知我們的蘇解元幾時啟程去皇城，拿下那會元之位？”
蘇墨墨思考幾秒，搖了搖頭：“約莫是過完年以後罷。但具體的還得看路途，倘若雨雪封山，或許會提前啟程。”
畢竟古代的交通並不發達，路上隨便出點意外，便很有可能會耽誤行程，誤了科舉的時辰。以防萬一，出發之事宜早不宜遲。想到這裡，蘇墨墨看向陸敏道：“陸姐姐，倘若我去了皇城，賀爹和哥哥便要勞煩你多多看顧幾眼。”
無論如何，陸家是府城的土著，雖未曾入仕，但商人的手段更加圓滑，路子也多，不可小覷。而穆家父子是她的任務對象，蘇墨墨自然要多番保險。
陸敏爽快地點了點頭，應道：“無妨！你的哥哥爹爹，那便是我的哥哥爹爹！”
兩人笑談幾句，這時，遠處傳來了一陣敲鑼打鼓聲，陸敏恍然，對著蘇墨墨笑道：“報喜人已至。”
遠遠的，一行穿著紅衣的報喜官差出現在眼前，隻是隨後，一群圍著報喜人的孩子卻跑得更快，一下子竄到了穆家院子前方，嘴裡連聲喊著：“恭喜蘇解元，賀喜蘇解元！”
這些是住在城北街的一些孩子，孩子素來最喜湊熱鬧，聽聞報喜的敲鑼打鼓聲後，便一大幫地循聲而來。隨後搶先來到中舉的人家，賣乖討好，想要換顆糖吃。這是嵐朝的風俗了，大家也都喜歡孩子來，熱熱鬧鬧的。若是那大人來候榜討要賞錢，便有幾分惹人嫌了。
小院外無比熱鬧，賀正君早就聞聲前來。他素來低調，這次卻換上了新作的衣衫，顏色鮮豔，更加襯託出滿臉的喜氣。
看見這些孩子後，賀正君連忙讓小廝散糖果，每個孩子都有份，嘴裡喊得更甜了。而這時，那報喜人也來到了穆家門口。
遠遠的，看見穿著白衫的女子後，為首的官差便是眼睛一亮。明明是大喜之日，所有人都穿著紅色或亮色，偏偏這正主穿著白色。隻是這白色在她的身上卻沒有分毫不喜，反而顯得更加脫俗，仿若鶴立雞群一般。
“蘇解元，恭喜恭喜。”為首的官差行了禮後，笑眯眯地遞上一張捷報。蘇墨墨回了一禮，接過捷報，臉上掛著淡淡的笑容：“有勞大人。”
“不敢不敢。”官差趕緊推辭，眼前的女子可是解元，風姿又如此出眾，前途必定不可限量，豈是她可以拿捏的。笑著接過了小廝遞來的香囊，隻是她卻連重量也不曾顛一顛。畢竟這錢隻是個彩頭罷了，和這蘇解元結交，可比那幾兩銀子珍貴多了。
蘇墨墨掃了眼捷報，隻見捷報上方有一條火紅色的鳳凰在翱翔，下方則是山川河海，中間是幾個龍飛鳳舞的大字“兆燁二十四年高中鄉試第一名蘇墨墨”。
看著上面自己的名字，她的心情倒是無波無動。倒是賀正君，湊過來看了眼捷報，幾乎又要流下眼淚了。見蘇墨墨有事，他連忙接過了捷報，小心翼翼地收進房間櫃子，打算回頭仔細地裱起，掛在牆上。
為首的報喜官差急著回去復命，但寥寥數語，她對蘇墨墨的印象便是極好。想起府尹大人的吩咐，官差臉上的笑容更甚，對待蘇墨墨更加恭敬，這才告辭離開。
隨後蘇墨墨和同窗們暢聊了一番，當然，主要是同窗誇，蘇墨墨應和，一般來說她的話總是不多。飯後，大家又玩起了投壺蹴鞠等項目，直到戌時才帶著笑意，各自散去。
……
知曉蘇解元便是那名姿色出眾的女子後，無數人忍不住扼腕嘆息。早知如此，在那蘇解元方出貢院之時，就應當綁回家當個贅妻！
可惜為時已晚，放榜當日蘇墨墨也未曾出現，大家總不能跑到她家裡去綁人吧？便隻能心不甘情不願地罷休。而那些八月初考完後便見過蘇墨墨的公子們，更是芳心碎了一地。
隻是這些事情蘇墨墨便不曾知曉了，翌日，收拾齊整後，申時她便前往府尹明府，開始參加這新科舉子的鹿鳴宴。
距離上一次來明府，已有兩年之久。但敗蘇墨墨良好的記性所賜，來到明府後，她倒也頗為自在。
比起上一次的坐在最後靠近門的位置，全程安靜吃飯，這一次，蘇墨墨是當之無愧的亮點。一來因著她是解元，在這舉子宴上，可不就格外引人注目麼。二來，則是蘇墨墨的年紀了。17歲，及笄兩年，高中解元，這無疑是天之驕女，就連官場上的大人們都不禁高看她幾眼。這最後麼，則是蘇墨墨的容貌麼。
宴會在花園舉辦，才被小廝引導至前排座位，蘇墨墨便感受到了四面八方的目光衝她而來。隨後，座位上竟開始小聲喧哗，這新科舉子們都未曾想到，那壓過她們、奪得第一的女子，竟如此年輕，竟如此絕色！
在嵐朝，才華是形容女子的，絕色則多指男子。但誰也不曾想到，有朝一日，這兩個詞語，竟會匯聚於同一人身上！
且見過這蘇解元後，大家方才知曉，從前認定的有“才華”之人或許仍舊有才華，但從前認定的“絕色”，卻必然不是絕色！絕，便是極、最之意。隻有眼前之人，方才稱得上絕色！
舉子們無比哗然，那張妹妹也心服口服，對李姐姐的話佩服得五體投地。而上首幾位姍姍來遲的大人，卻也無比訝然。
主考官姓闌，是皇城的三品官員，和明大人同級，兩人便一同坐在上首。闌考官一開始便聽說了第一號房那名絕色女子，如今看見這蘇解元，立刻便知曉了分考官議論紛紛的究竟是何許人也。她忍不住嘆道：“此女才華橫溢，兼之容色出眾，世間難得，世間難得啊！”
隨即闌考官側首，對著明大人道：“明大人，我聽聞容王府世女的寵侍便來自西府城，他的美貌在全皇城都是聞名的。我曾有幸得見，但如今看見這蘇解元，我方得知那清栎公子稱不上一句絕色。不過你這西府城，倒真的是人傑地靈啊！”
其實將解元和一名身份卑賤的侍君相提並論並不大好，但闌考官並無惡意，她和明大人當年也是同窗，見蘇解元實在容色出眾，這才忍不住多說了幾句。當然，她也是壓著聲音的。
明大人扯了扯嘴角，隨口道：“闌姐姐謬贊了。”
實際上，明大人心中的震驚並不輸於闌考官，隻是她並不為那蘇解元的容色震驚，她震驚的，是她的身份。
蘇墨墨，子墨。
原來竟是一人。原來兩年前那便尋不至的人，竟一直都在府城！難怪，難怪明笠一直不願嫁人！
明大人身居高位，第一時間心中便是不悅。但很快，敏銳的政治嗅覺讓她知曉，這是一件好事。
兒子起初心儀那賞花宴上的子墨秀才，而現在，他心意的那名女子，卻是17歲高中解元的蘇解元。甚至她的畫作讓女帝都忍不住稱贊，想要嘉獎她。若不是蘇解元半途消失，兩年前，她說不定便在皇城當了女帝的近侍了。
不過現在也不遲。有如斯才華，如斯美貌，甚至在女帝那裡還有贈畫之緣。
如此多的籌碼壓在了一個人的身上，明大人堅信，即便不用她插手，此女的未來也前途不可限量。整個府城，現在沒有人比蘇解元更適合當兒子的妻主了。
明大人想通其中關竅，想起自己即將擁有一個如此出眾的後輩，心情也不禁好了起來。她便側頭對著闌考官誇贊了一番：“這蘇解元，那可不是靠臉吃飯的男子。她在書院期間，次次排名都是第一，才華橫溢，與同窗相處融洽，頗得夫子誇贊。”
這些話，都是府尹正君還有明笠對著明大人誇贊過的，隻是那時，她隻當那是“蘇秀才”罷了。也是因著這種種優點，明大人才能忍受兒子一直不婚，才能忍受讓一個家境普通的秀才取自己的兒子。
現在一切如常，隻是蘇墨墨表現得比正君和明笠承諾過的還要好。明大人自然更加心甘情願。
聞言，闌考官心中也不禁多了幾分欣賞。誰不喜歡這樣既有才學，又品行出眾的後輩呢？因此，侍衛敲響鑼鼓，蘇墨墨作為解元，率先上前敬酒時，闌考官便表現得格外和藹，一點三品官的架子都沒有，誇贊了她好幾句。讓下方的舉子們心中震驚更甚。
