老王妃身邊有兩個得力人，一個蘭澤一個夏波，尤屬蘭澤最會說話，很得老王妃喜歡。蘭澤雖然是丫鬟，但是做的都是伺候老王妃的精細活，平常最常做的就是端茶倒水、陪老夫人逗逗趣，打掃擦洗等粗活是一概不沾手的。所以細論起來，蘭澤的吃穿用度比起閨秀小姐也不差，一雙手養的又白又細，若是小戶人家的小姐，指不定還不如蘭澤呢。
因著蘭澤在老王妃面前得臉，整個王府內外的人，見了蘭澤都得停下來客客氣氣說兩句話。楊綺霞聽到蘭澤問話，也停下身，笑著回答道：“縣主鬧著要回去玩雙陸棋，我不看著不放心。”
蘭澤笑著，俏皮地眨了眨眼睛：“霞姑娘對縣主這樣盡心盡力，比起親生姐姐都不差了！便是尋常嫂子對小姑，恐怕都不及霞姑娘的一半心呢。”
楊綺霞抿嘴，一笑而過：“蘭澤才是老王妃身邊的得力人，以後不知道誰有福氣，能娶得你這個賢內助在內幫襯。”
“霞姑娘這可就折煞我也，我不過就是一個奴婢，天生伺候人的命，哪敢以賢內助自居。”蘭澤笑道，“唯有霞姑娘這樣的體面人，才能稱得上一句賢內助啊！”
楊綺霞笑：“你又埋汰我了。罷了，我也不和你多說，縣主估計走遠了，我得趕快出去追她。”
蘭澤親自給楊綺霞打簾子，將她送到屋外。臨別時楊綺霞又是一番推讓，兩人你來我往，客套了很久。
而另一邊，楚錦瑤發現楊綺霞沒跟上來，說道：“先等一等，楊家姐姐還沒追上來。”
縣主等人隻得站在原地等。縣主等的百般無賴，就過來問楚錦瑤：“我聽說上次你好像把什麼東西落在王府了，後來找到了嗎？”
其他人聽到縣主的話，眼光都朝楚錦瑤的方向看來，楚錦瑤趁著這個機會，故意說：“找到了，說起來是我唐突，我把東西落在家裡了，等到了王府才想起來，還以為落在了王府。叨擾了大家這麼久，實在過意不去。”
楚錦瑤的隨身荷包涉及到她的名節，她不敢冒任何風險。那個荷包她讓人好生收著，再也不用，可是為了永絕後患，楚錦瑤還是編出一套新的說辭，隻說自己丟在家裡，當著眾人面說出來，省的其他人再用這件事做文章。
縣主點了點頭，顯然沒放在心上，而楚錦妙唇邊卻溢出一絲冷笑。
然而楚錦妙自己也很害怕提及當日的事情，所以即便她知道楚錦瑤撒謊，也不能跳出來拆穿。恐怕楚錦瑤也是算準了這一點吧。
楚錦瑤三言兩語解釋了荷包的事情後，就掠過這個話題，引著縣主說起新的事情。她說著說著，突然心頭一寒。
不對，那日楚錦妙和三姑娘都說，她們在更衣院子門口遇到一個小廝，覺得對方很奇怪，這才拉住對方糾纏。既然楚錦妙這樣說，那這個小廝就不是楚錦妙安排的人，六姑娘隻是坐收漁翁之利，並沒有幹涉楚錦妙的計劃，所以這個小廝也不是六姑娘的人。
能莫名出現在女眷更衣的院子門口，還是一個明擺著有問題的院子，可以說這個小廝絕不是偶然當差路過。如果不是楚錦妙也不是六姑娘，那麼這件事情就有些嚴重了，這個小廝，是誰的人？
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“楚錦瑤，你在想什麼？”
楚錦瑤被縣主的聲音喚回思緒，她勉力笑了笑，說：“我沒事，剛剛想事情走神了。”
“站著還能走神。”縣主嘟嘴道，“行了，霞表姐已經跟上來了，我們走吧。”
到了縣主的屋子，她們幾個熱熱鬧鬧地下棋，而楚錦瑤總有些神思不屬。
她似乎漏了一個人，還是一個隱藏很深的幕後之人。六姑娘設計中計，以為自己全身而退，其實真正全身而退的，另有其人。
螳螂捕蟬，黃雀卻不止一隻黃雀。
那日幕後人將小廝安排到院子裡，看到沒人才急匆匆往外走，那麼他們本來，想做什麼？
楚錦瑤光想想都覺得不寒而慄。
縣主又輸了一盤棋，惱羞成怒將棋子一把推倒，賭氣道：“沒意思，不玩了。”
其他人趕緊圍過來說好話，而這次縣主卻沒那麼容易被哄好，她見楚錦瑤一人呆呆地坐在窗戶口，幹脆跑過來跨上坐塌，斜坐在楚錦瑤對面說道：“你一個人在這裡做什麼？”
“我不會下雙陸棋，不好過去敗興，就在這裡觀戰。”楚錦瑤盡力讓自己笑的毫無破綻，說道。
“看多沒意思啊，你不會的話我教你！”
楚錦瑤趕緊推辭，她即便不懂，也能看出來縣主下的非常爛。楚錦瑤可不敢讓縣主教她。
縣主坐在塌上，晃著腿說：“現在都二月了吧！正好，等再過幾天，就該準備我祖母的六十大壽了。到時候才是真的熱鬧呢！”
老王妃的六十大壽，楚錦瑤也有所耳聞。這算得上是整個太原，更甚者整個山西的大事了。楚錦瑤可以想象到那個場面，必然是賓客雲集，名流薈萃。
不過……今天還沒開課，縣主就已經開始惦記老王妃的大壽，她們當真是過來陪縣主讀書的？
楚錦瑤的擔憂沒錯，王府的閨學沒上幾天，整個懷陵郡王府都陷入籌備大壽的忙碌中，丫鬟下人都急色匆匆，王府裡人來人往，喧鬧非凡，這種時候，怎麼能奢求縣主給你好好讀書？
因著老王妃的大壽是絕頂大事，一個月內整個王府都在忙這件事，府裡又是大興土木又是搭棚子，直到快四月了，花園裡的動靜才消停了一些。
此時，楚錦瑤屋後的藍花楹已經開出清夢一樣的藍紫色花朵，荷池也早已解凍，泛出柔柔的春波來。同時，距離老王妃的六十大壽，也非常近了。
四月初五，懷陵郡王府的客房已經全部住滿了，每日人來人往，好不熱鬧。老王妃也是人逢喜事精神爽，每日請安都能看到許多人，她笑的嘴都合不攏。今日距離正式大壽還有三天，但是客人已經來齊了，住的太遠、或者實在脫不了身的，都託了下人送來壽禮，而其他離得近的客人，也遣人上來提前走動。
能來這麼多人，老王妃和郡王妃都很開心，老王妃作主，今日準備十張席面，好好招待遠道而來的客人，她們也能提前熱鬧熱鬧。夫人太太們自然拍手稱好，壽宴的席面廚房早就準備好了，郡王妃吩咐了一聲，廚房便連夜搗鼓出十桌席面來。
女眷們都聚在老王妃這裡熱鬧，又是吃酒又是說笑，好不喧哗。楚錦瑤這些小姑娘也沒有被怠慢，她們和其他家的小姐們一起坐在閣樓裡，又湊了三桌。
人一多，縣主就蠢蠢欲動想要搗亂。她在席上出主意：“在這裡坐著多無賴，我們去湖裡劃船吧，反正一時半會兒，她們這裡還完不了。”
楚錦瑤暗暗咋舌，膽子可真大！以好姐姐自居的楊綺霞立刻勸告：“不行，去湖上多危險，我們不如就坐在這裡，聽長輩說話，多學些處事之道。這才是貞靜女子應當做的。”
縣主立刻擺了臭臉出來：“就你愛說教，既然你愛聽她們酒後說笑，那你自己留著好了。”縣主站起身，不管不顧地要出去：“都讓開，我要去劃船，你們愛去不去。”
這裡的動靜很快就傳到郡王妃那裡，郡王妃很是頭疼：“你們看好她，不要把她曬著！還有，船頭多備幾個熟識水性的婆子，每條船備一個掌舵好手，萬不能讓她們有什麼閃失。”
下人們一一應諾，縣主如願走到花園，去湖裡泛舟。湖裡的船剛才拖出來，底下纏了許多水草，一時半會兒還開不了，縣主覺得無聊，撅著嘴道：“我想劃船怎麼就這麼麻煩呢？這樣不行那也不許，現在，竟然連船都沒給我備好！”
楚錦瑤深深覺得縣主在無理取鬧，船一冬天沒用，不清理幹淨怎麼敢下水？楊綺霞又在勸，說來說去無外乎女子當如何如何，縣主聽著膩歪極了。楚錦瑤輕輕拉了拉縣主的袖子，指著湖邊的一棟小樓說：“縣主，你看那邊那棟小樓，你既然等著不耐煩，不妨去閣樓上坐一會，既能吹風，還能看一看花園的景色。”
縣主一聽，立刻高興地應允，拉著楚錦瑤就往閣樓跑去。楊綺霞追在後面，一邊喚一邊暗暗想道，請縣主去閣樓小坐，為什麼她就沒想起這個主意呢？這次被楚錦瑤搶了先，下次她一定要扳回來！
楚錦瑤和縣主一行人上了樓，縣主立刻歡呼一聲，朝窗口跑去。丫鬟追在身後喊：“縣主，您跑慢些，小心滑腳！”
玲瓏也低聲提醒楚錦瑤：“姑娘，您小心腳下，這裡畢竟是二層樓，小心些總沒錯。”
楚錦瑤輕輕點頭，示意自己明白。這裡離地面雖然算不得高，但畢竟是個二層閣樓，若是冷不丁背人從身後推一把，那也夠受了。
楚錦瑤因為心裡記著這件事，就一直站在離窗戶不遠不近的位置。縣主渾然不顧地倚在圍欄上，對著外面指指點點。
前來做客的小姑娘都圍到縣主身邊，小心討縣主的歡心。樓外突然傳來重重的腳步聲，一個婆子模樣的人氣喘籲籲地跑上來，還沒當站穩就高聲問：“縣主在這裡嗎？”
楚錦瑤站在外面，聽到問話，連忙應道：“在。嬤嬤你找縣主何事？”
