秦沂裝模作樣質疑了一會，然後就順勢退下。整個過程中，他沒有朝小齊後看過一眼。
小齊後保持著微笑，仿佛完全感覺不到秦沂的態度一般。等秦沂走後，小齊後倚到皇帝身邊，跺腳嬌聲道：“皇上……”
皇帝摟著小齊後安慰：“他就是這種脾氣，你不要在意。你是他長輩，多多容忍他一二吧。”
又是這樣，小齊後心裡暗恨，皇帝大部分時間都對她百依百順，可是一旦涉及到太子，皇帝一下子就寬容起來。這些年小齊後明裡暗裡吹了不少枕邊風，換成任何一個臣子，早死了千二八百次了，可是偏偏秦沂，還是深得皇帝信任，太子之位穩若金湯。
小齊後也真是想不懂了，乖巧孝順的兒子皇帝不中意，偏要選最刺頭、最惡劣的那個做繼承人。果然男人都是賤骨頭，別人對他越差他越喜歡，就受不了好！
小齊後咬牙切齒地想完，面上還要溫柔嬌弱地表賢良：“皇上您放心，太子雖不是我生的，但是在我心中，他和我的親子別無二致。”
皇帝很喜歡聽到這種話，他說：“秦沂和你的血緣本就近，你們倆總該比普通後妃更親近才對。早在他小時候，他還很喜歡親近你，你們不要生分了才好。”
小齊後僵硬笑著應是。
小齊後和秦沂關系可不是親近，那可是秦沂的小姨母呢。
秦沂在乾清宮見了小齊後，一整天心情都煩躁的很。秦沂從皇帝那裡出來後就回了慈慶宮，外面常以另一個名稱代指這座宮殿——東宮。
秦沂從有記憶起就住在這裡，可惜這座宮殿卻不能給秦沂任何“家”的感覺，事實上，從進皇宮開始，秦沂的情緒就不住調低再調低，臉上甚至都做不出其他的表情。
秦沂突然想起楚錦瑤，在楚錦瑤身邊，仿佛任何人都容易放松下來。即使是一些無意義的事情，可是看著楚錦瑤做，意外地讓人安心。秦沂知道，不光他有這個感覺，其他人也有。
不過從以後開始，不會有其他人知道了。
……
皇宮裡因為太子冊妃的事情，無聲卻劇烈地在內閣和深宮裡引發一場地動。皇帝不曾表態，幾位閣老各有各的心思，但不約而同覺得有些倉促。而小齊後卻一反常態，積極地遊說皇帝同意此事。
原因很簡單，小齊後調查了這位神秘的長興侯府五姑娘的背景，差點從被子裡笑醒。雖然前幾天她的母親才進宮和她推薦了一個郡王府的小姐，可是這有什麼要緊，她是皇後，她還需要對什麼人負責不成？隻要有更好的選擇，落誰的面子都不能成為問題，鎮北侯府拒了就拒了。小齊後可不會為了維護自己母親的顏面，然後壞了自己的大計。
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相比於範首輔的孫女，長公主的嫡女，小齊後實在太中意楚錦瑤了。在秦沂的備選太子妃名單中，懷陵郡王府的縣主甚至都排不上號。一個異姓王的縣主，在皇城這些實打實的權貴們眼裡，甚至都不能算是真的縣主。京城裡這麼多公主親王，他們說話了嗎？
小齊後積極勸皇帝答應秦沂的婚事，並且越早頒布賜婚聖旨越好。這一點，小齊後倒是意外和秦沂想到了一起。
而太原城的閨秀們對京城發生的一切一無所知，她們現在聚在知府家的後院裡，正在開懷地賞花，說笑。
楚錦瑤也受邀在列。因為上次的事，楚錦瑤和郡王府的事情徹底黃了。楚錦瑤不敢表現出來，但其實她非常開心，而楚老夫人因為魏五臨走時的那句話，一時琢磨不準，也不敢貿然給楚錦瑤相看親事。楚錦瑤很喜歡現在的狀態，她開開心心，專注於自己的事情，而不必為出嫁發愁。說白了夫婿和婆婆都是陌生人，誰樂意搭理他們。
反倒是楚錦妙，因為蘇家的事，在長興侯府的地位越來越尷尬。她說她不認識蘇父蘇母，這件事從始至終都和她無關——可是，誰信呢？
楚錦妙終於感覺到狀況有些不妙，她一邊巴結討好縣主，一邊想和林熙寧和好，給自己留一條退路。然而林熙寧的態度，明顯到全侯府人都能看懂。
事情沒有定論前，楚老夫人不願意將事情說死，所以這段時間一直任由楚錦妙蹦跶。相比之下，楚老夫人其實更愁楚錦瑤。
楚錦瑤現在徹底成了一句老話，高不成低不就。郡王府黃了，其他差不多的高門也很難進入，若是從中意楚錦瑤的人家裡挑，楚老夫人又覺得可惜。楚錦瑤是嫡女，容貌驚人，性格穩妥，一看就是權貴人家才養得起的，若說嫁入普通官宦人家，楚老夫人總是不甘心。
最重要的事，魏五臨走時的那句話，到底什麼意思？楚老夫人原來以為是魏五，可是她看到魏五對楚錦瑤畢恭畢敬，不像是喜歡，反而像是對待女主子。這更讓楚老夫人百思不得其解，魏五究竟想幹什麼？
楚錦瑤因為暫時不需要憂愁嫁人，心情明朗了許多，隻不過內心深處，她總覺得哪裡怪怪的。仿佛在她完全看不到的地方，一些事情正在失控。
楚錦瑤還去打聽了蘇家的事情，知道蘇父蘇母毫發無傷，隻是蘇盛這輩子被科舉除名，再也不能參加科考，遑論做官。楚錦瑤很是吃驚，錦衣衛那位鍾大人的一句話，竟然有這麼大的能量？楚錦瑤這次徹底明白了錦衣衛這個特務機構到底代表著什麼，他們又握著什麼樣的權力。
楚錦瑤很是感激錦衣衛鍾大人的處置辦法，蘇家差點毀了她的人生——事實上，已經毀了，那就也讓蘇盛嘗嘗被耽誤一輩子的感受。蘇父蘇母為了自己的親生女兒，最後卻害了他們唯一的兒子，真是解氣又活該。
楚錦瑤默默感嘆，有權力真好。
感嘆完之後，她就回到自己的世界，聽周圍的閨秀說最時興的衣服首飾。
今日是知府夫人做東，許多人家上門捧場，眾多官宦夫人帶著自家姑娘上門，夫人們聚在一起說話，妙齡小姐則坐在花園裡，一塊說笑玩鬧。
吹來的風漸漸有些涼意，沒一會，竟然飄起小雨來。雨絲不算大，姑娘們沒有移到室內，而是坐在亭子裡，一邊看雨一邊說話。
楚錦瑤正聽一個閨秀說話，突然外面傳來笑鬧聲，一個丫鬟笑著跑進來通報：“懷陵郡王府的小姐來了。”
楚錦瑤動作微微一僵，因著世子妃和側妃的事，楚錦瑤和懷陵郡王府算是徹底鬧僵了，雖然不至於反目成仇，可是也最好不要見面。
今日若是楚錦瑤知道懷陵郡王府的縣主、小姐會來，她就不會出席了。可惜事與願違，已經到了這個地步，楚錦瑤隻能當做不知道，坐到最裡面，微微避開林家的姑娘們。
可惜，她願意避開，而其他人卻未必。過了一會，縣主眾星捧月，專門來這裡找楚錦瑤，一見面都不待楚錦瑤反應，迎面就噼裡啪啦說道：“聽說前幾日二嬸去找你說道，你還拿捏架子給她難看？你哪兒來的膽子，敢看不上我們王府？”
楚錦瑤不欲多說，她現在算是半被退親，這種事情無論錯在誰身上，吃虧的總是女方。楚錦瑤本來心情很好，並不想談婚事，尤其是郡王府這門帶有侮辱性的婚事：“縣主，這種事涉及名節，不是我們這些姑娘該談的。你若有話，以後單獨再說吧。”
然而縣主本來就是唯我獨尊的性子，這些天被人捧著，更是越發把自己當太子妃，完全聽不得一點不順心了。她見楚錦瑤竟然不順著自己的心意說話，還讓她以後再說，縣主不悅，聲音尖利地說道：“你竟然還敢拒絕我？你知道我是誰嗎，你是我的伴讀，我問你話，你竟然敢不答？”
“縣主，我是你的伴讀不假，可是並不是你的丫鬟。”楚錦瑤站起身，想著惹不起躲得起，既然縣主願意待在這裡，那她換個地方避雨好了。
縣主見了楚錦瑤的表現大怒，用手指著楚錦瑤嚷嚷道：“枉我對你那麼好，你竟然忘恩負義至此！她們說的果然是真的，你一直都心懷鬼胎，想借著我躍高枝！”
“忘恩負義？”楚錦瑤幾乎要被氣笑，一個按著別人頭做側妃的人家，竟然還敢在她面前說忘恩負義。楚錦瑤眼睛掃過縣主身後的楊綺霞、楚錦妙，已經知道縣主口中的“她們說”是誰了。
“縣主，你說別人忘恩負義之前，最好提前了解一下，你們家又做了些什麼勾當。”楚錦瑤站起身，冷著臉說，“麻煩讓讓，我要出去。”
縣主也憋著一口氣，高高揚起下巴，有恃無恐地說：“你對我們王府無禮，你還想走？你對我不恭敬就是對皇室不恭敬，以下犯上，我看誰敢放你走。”
縣主這個“皇室”一語雙關，她們家是異姓王不假，可是縣主這個姿態，這個語氣，所指分明另有其事。
早在縣主帶著人過來的時候，亭子裡的姑娘見事不對，都找借口出去了。現在聽到縣主的話，許多姑娘臉色不變，但是眼角眉梢瞥向楚錦瑤的目光中，都帶了掂量和撇清。
如今有所耳聞的人不在少數，許多人都模模糊糊知道，懷陵郡王府的縣主，許是要有大造化了。
無論太子妃的傳聞是真是假，但縣主的品級卻是做不得假的。她本來就是二品縣主，家世已經比這些閨秀們高了許多，現在還有可能嫁入真的皇家，誰會在這種當口給縣主沒臉？
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細雨霏霏，一行人迎著雨絲，停在長興侯府門口。
“爺。”一個短打裝扮的人跑回來稟報，“門房說，他們家夫人小姐都去知府家赴宴了，現在府裡隻有老夫人在。”
“在知府家？”
