秦沂和楚錦瑤離開皇帝寢宮後，憐嫔不敢待下去，也借口身體不適告辭。之後小齊後屏退眾人，和皇帝又哭訴了很久。
後面的發展一如楚錦瑤的預料，皇帝給眾人下了封口令，不許再提今日之事。隨後，憐嫔收到了大量封賞，意味不言而喻。
消息傳到東宮，便是玲瓏桔梗幾個丫鬟都氣不過：“太子妃，這次太子準備了這麼多證據，人證物證齊全，皇上竟然還不追究？”
不孝有三無後為大，可見子嗣在家族中何其重要，更別說子嗣稀少的皇家。便在是普通勳貴人家，如果當家主母敢禍害子嗣，無論她娘家多麼硬氣都難逃青燈古佛的下場，可是小齊後身為一國之後，竟然再一次被輕輕放過。
從憐嫔到東宮的丫鬟，每一個知情人都氣得不行。桔梗心裡氣憤，就隻能嘴上惡狠狠地過嘴癮，給自己找回些許平衡：“皇上一定是被奸人蒙蔽，來日方長，她這次已經露出破綻，等時間再長一點，皇上一定能看穿她的真面目。”
其他幾個丫鬟都露出贊同的神色，她們都是皇權下長大的普通女子，皇上無錯是完全理所應當的事情，即便進了宮，近距離接觸到不公，她們還是堅定地認為皇帝隻是被人蒙蔽了，日後一定能明辨奸忠，懲治惡人，還太子和自家姑娘一個清白。楚錦瑤從前也是這樣想的，可是她從一個貧苦農女變成侯門閨秀，後來又成為太子妃，許是因為秦沂的影響太大，楚錦瑤漸漸也能想到更遠的地方。
比如這次，皇帝分明相信了這一切都是小齊後所為，可是皇帝還是沒有叱責小齊後，這僅僅是因為皇帝不忍心懲罰自己的愛妻，還是為了制衡呢？
這個想法讓楚錦瑤不寒而慄。
小齊後是皇後，她更是潞王的生母。秦沂這次行動迅速而致命，於無聲之處見驚雷，不過短短幾天，還沒等小齊後的手下發現不對就已經給予他們雷霆一擊。這樣的行動力，若是脫離東宮視角，其實還挺可怕的。
即使換成皇帝，短短幾天之內，想要不驚動任何人而做到這一步，恐怕也很難吧。
皇帝放權已久，他也真心不愛國事，可是他依然還是個皇帝。
桔梗拐著彎罵了半天，看到楚錦瑤臉色沒有變好，反而越來越凝重，她被嚇了一跳：“太子妃，奴婢說錯了嗎？”
楚錦瑤回過神，發現侍女們還在嘰嘰喳喳地討伐皇後，奢望皇帝明辨是非，她不置可否地笑著搖搖頭，說：“這些事皇上不想讓人討論，以後，你們也不要再說了。即便是私下裡也不行。”
楚錦瑤做太子妃的日子長了，這些丫鬟也漸漸畏懼起來，不敢再像做姑娘時那樣在楚錦瑤面前造次。她們見楚錦瑤神色嚴肅，立即都噤了聲，低著頭行禮：“是，奴婢記住了。”
楚錦瑤憂慮的事勢必和這些丫鬟不在一個層面上，她敲打完之後，就打發她們下去了。秦沂今日雖然被小齊後和皇帝氣得不輕，可是他是皇太子，個人情緒是最微不足道的東西，他把楚錦瑤送回來後，都沒坐下喝口水，便又出去了。直到天色漸漸轉暗，秦沂才從外面回來。
行宮禁忌沒皇城森嚴，和外臣接觸要容易的多，所以無論是秦沂還是兩個王爺，在行宮比在京城還要忙。秦沂踏著月光回來，剛剛走近麒德殿，便看到楚錦瑤手中握著一盞燈，正等在宮門口。
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秦沂的腳步停了一下，又很快加快：“你怎麼出來了？”
“殿下今日比往常回來的晚，我放心不下，就在外面等你。”
秦沂不知道該說她什麼好，行宮裡不必拘謹宮門之隔，他的應酬翻了好幾倍，因此晚上時常不能回來陪楚錦瑤吃飯。秦沂似乎微嘆了口氣：“你等了多久？”
“沒有多久。”楚錦瑤當然不會說實話，今日皇帝的做法連她這個旁觀者都寒心，別說秦沂了。她實在擔心秦沂的狀態，索性在屋裡也坐不住，便幹脆帶著燈到外面等他。
夏夜清爽，饒是如此，楚錦瑤在外面站了半晌，胳膊也都是涼沁沁的。秦沂手觸碰到楚錦瑤的胳膊，心中復雜：“你若是等久了，直接派人去找我便是，何必自己站在外面幹等。實在不行，讓宮女替你守在外面看著也行。”
“那怎麼能一樣，我才是殿下的妻子。”說話間兩人已經進屋了，宮女們訓練有素地端著盤子上前，換上了新鮮的糕點和果盤，然後就悄無聲息地退下。楚錦瑤親自給秦沂倒了盞茶，用手試過溫度後，才遞給秦沂：“殿下，這是我特意讓她們泡的茶，酒後喝剛好。”
秦沂接過茶，輕輕撇動杯中的茶沫。楚錦瑤看了半晌，輕聲問：“殿下，白日的事，你還生氣嗎？”
秦沂這才明白，楚錦瑤是在擔心他，恐怕已經想了一天了。他不知道該說她什麼好：“你啊……我沒事，早就有預料了，我並不意外。”
楚錦瑤嘆了口氣：“殿下，我們這次，是不是太過急切了？其實我前幾天不該催你，皇後她雖然下了藥，但是我並沒有穿那些衣服，不過是虛驚一場，我應當沉住氣，隱而不發才是。”
楚錦瑤隱約察覺到皇帝態度的變化，她對小齊後的憤恨立刻變成隱憂。楚錦瑤甚至在想，秦沂是為了給她出氣這才插手這件事，並且迅速地捅出小齊後的罪證，可是卻因此惹得皇帝警惕。或許，她不該這樣不懂事。
“若這種事情都要忍，我這個太子也沒什麼做頭了。”秦沂眼神淡淡，仿佛在說一件再尋常不過的事情，“你是太子妃，隻有你欺負別人的份，還沒人能欺到你頭上來。別說隻是皇後，便是再動不得的人，敢對你動手，我都得讓他們加倍吐出來。”
秦沂實在是敏銳，他沒怎麼耽擱就察覺到楚錦瑤的想法。在秦沂看來，她的擔心簡直毫無道理，楚錦瑤被人暗算便已經是最大的事，管他動手的人是什麼身份，秦沂一定要讓這個人加倍奉還。若不是顧忌皇帝還在，小齊後絕對不止今日這個下場。
何況，秦沂若有所指地看向楚錦瑤，說道：“此消彼長，這是遲早的事。”
楚錦瑤立刻聽懂了，秦沂看到她的表情，竟然十分欣慰：“你反應快了許多，看來我這個學生沒白教。”
楚錦瑤沒好氣地白了他一眼：“什麼學生，哪個夫子會這麼晚還待著學生屋裡？”
秦沂意味深長地笑了一下，立刻起身走到另外一邊，把楚錦瑤整個人抱在懷裡：“這可不一定，若不然，為師帶你去榻上詳細說？”
“你……”楚錦瑤憋了半天，紅著臉憋出一句，“荒謬！我認真和你說事呢，你不要這樣。”
“哪樣啊？”秦沂故意問。
楚錦瑤用力瞪了他一眼，秦沂這才收斂些。楚錦瑤心系嚴肅的宮廷大事，下決心忽略這個腦子裡不知道再想什麼的不正經人，努力把話題掰回來：“殿下，今天的事，就這樣了？”
“你是說皇後？”秦沂不屑一顧，“本來也沒指望那個昏君，事實證明我還真沒埋汰了他。反正他已經相信這是皇後幹的，至於實際懲罰反而流於表面，不太重要了。”
這等話理應是極大的不敬，可是楚錦瑤竟然無法反駁。楚錦瑤轉念一想也是，皇帝已經知道皇後多年來殘害皇嗣，害妃子流產。小齊後已經失去了聖心，有沒有具體懲罰都不過是形式罷了。何況，這就和當年楚錦妙撒謊，而楚老夫人沒心思懲罰她一樣，現在逃過的懲罰，日後都要加倍還回來的。
皇帝現在對小齊後有感情，所以不忍心罰她，可是一旦他知道身邊這個女人十年如一日地行惡害人，這就如慢刀子割肉，時間長了，皇帝真的會不介懷？
他能不能繼續心無芥蒂地對待小齊後乃至潞王、二公主，且等著就是了。楚錦瑤覺得自己可能是真的長大了，她不再糾結皇後做了壞事卻沒有受罰，這些都是表象，背後的得失才是真正重要的。相反，楚錦瑤更在意的是皇帝沒有懲罰皇後，這個舉動所蘊含的意義。
皇帝從前全然信任秦沂，完全不在意自己的繼承人豐滿羽翼，可是現在，未老的雄鷹有一點警惕了。
秦沂和楚錦瑤默契地點到為止，並沒有深入探討這個問題。皇帝沒有處罰皇後，又不代表小齊後真的什麼罪都不用承擔，後宮之中錯綜復雜，即便是皇帝的意願，也未必就能順利推行。
如果小齊後做下的這些勾當被宮中其他妃嫔知道了，會怎麼樣呢？皇帝不肯罰小齊後算得了什麼，淑妃，麗妃，還有許多不顯山不露水的美人，她們可比皇帝厲害多了。
楚錦瑤已經在思索，如何“不經意”地將這件事泄露給淑妃，皇帝的禁口令不可違背，但如果是淑妃自己查出來的，那可怨不得人。
但是說白了，小齊後、皇帝不過是兩個血緣親近的外人，其實楚錦瑤更擔心秦沂的狀況。小齊後今日作死地提到了大齊後，甚至用早亡的姐姐作為自己固寵的武器，楚錦瑤看見這一幕都生氣又惡心，那秦沂呢？
“殿下。”楚錦瑤盡量不經意地說著安慰的話，“皇後她慣來無恥，她連孩子都不放過，更不會顧及人倫。而皇上是九五至尊，有些話要為尊者諱，但並不代表他是對的。”
“我知道。”秦沂用力擁住楚錦瑤，將下巴放在楚錦瑤頭發上，“過去的十多年，我已經一次次領教過了。我早就不對他抱有這種不切實際的想望了。”
皇帝無原則偏袒自己的愛妻，楚錦瑤不過看到了這一次，那之前又發生過多少次呢？
“殿下……”
“沒事。”秦沂知道楚錦瑤想說什麼，“都過去了，我並不在意，我隻是替母親不值。”
大齊後病逝在建興八年，那時秦沂不過五歲。男孩五六歲的時候能鬧死個人，那本該是男人一生中最快樂最懷念的時光，可是秦沂五歲的時候，他恣意的孩童歲月停止得毫無預兆。
大齊後自誕下嫡長子後身體就一直不太利索，那年春天氣候燥，她再一次臥病。本來這不是什麼大事，太醫院，皇帝，包括大齊後自己都覺得這不過是換季而已，多吃幾貼藥就好了。
