八姑娘是長興侯的庶女，楚錦瑤正兒八經的親妹妹，因為這個緣故，八姑娘即使是個庶出，在京中也無人敢怠慢。八姑娘眼看也到了定親的年紀，而楚錦瑤正好住在宮外，長興侯府便有意讓楚錦瑤把八姑娘收在身邊，給八姑娘抬一抬身價，日後說親能更高一層。
楚錦瑤見話裡話外，這些人已經把事情定下了，楚錦瑤在他們心裡就這樣好說話。楚錦瑤事到臨頭反而平靜下來，她甚至輕輕笑了笑，問：“八姑娘在府裡住的好好的，為何想來我這裡？”
這話說的，閻氏笑而不語，趙氏也說：“她是你的親妹妹，左右你和嫻兒住在這裡也空蕩，不如讓小八過來陪你們，反正也不差什麼。”
吃皇家的，住皇家的，以後回府還能得一大筆賞賜，可不是不差什麼。
楚錦瑤心中已經非常不悅，背地裡瞞著她，現在還想借她的光，總有人特別會想。既然想借著她給家裡姑娘說好親事，那就不要收留楚錦妙惡心她。但是宮廷生活已經教給楚錦瑤，越是生氣，越要不動聲色。
所以楚錦瑤很平靜地放下茶杯，問段瑩華：“二嫂，這幾日二哥還時常往外跑嗎？”
段瑩華的臉色立刻尷尬了一下，前幾日楚錦嫻的夫婿趙大爺問到二少爺頭上，二少爺實在推脫不過去，便一五一十地說了，段瑩華也是因此得知了此事原委。然而知道真相之後，段瑩華反而越發為難了。其實這件事段瑩華覺得自家做的不厚道，她都替太子妃抱不平，可是……段瑩華偷偷瞄了眼趙氏，隻能嘆口氣，低頭不語。
太子妃既然這樣問了，能說明什麼，一切都露餡了唄。
趙氏的臉色一變，她心生緊張，不由板住臉：“你這叫問的什麼話，哪有妹妹過問兄長之事的。”
“都這種時候，還想藏著掖著。”楚錦瑤笑了一聲，聲音平靜中滲出絲絲冷意來，“二哥究竟出去做什麼，真當我不知道嗎？”
閻氏見事不對，臉色又急又懵：“太子妃，你們在說什麼？二少爺怎麼了？”
楚錦瑤沒有理會，而是直接問：“祖母知道嗎？”
趙氏沉著臉不說話，段瑩華隻能出面回話：“老夫人並不知道。”
也是，楚老夫人那種冷漠勢利的人，既然之前能把養了十三年的孫女送走，那麼送第二次又何妨？也就是說，這是二少爺和趙氏的主意了。楚錦瑤猜測，多半是二少爺發現楚錦妙，多次接濟，但並沒有想怎麼著，提出將楚錦妙接到京城並且偷偷養起來的，必然是趙氏的主意。
後面證明楚錦瑤的猜測和事實所差無幾。楚錦瑤輕輕應了一聲，說：“既然祖母不知道，那這就是夫人的意思了？”
這話段瑩華不敢接，趙氏實在忍無可忍，帶著些不悅說道：“妙兒她在蘇家吃了許多苦，你沒見著她的模樣，整個人被磋磨的不成樣子。阿彌陀佛，真是造孽。左右不過是些銀錢罷了，隻要能讓她過的好些，也算是行善積德，全了我這個母親對她的念想。”說到這裡趙氏恨恨地罵：“早知道這兩個刁民敢這樣對待妙兒，當初將該讓他們死在錦衣衛。”
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閻氏聽到這裡簡直震驚了：“你說什麼，妙兒？莫非你說的是四姑娘，楚錦妙？”
楚錦瑤撇動著熱茶不說話，趙氏神色坦然，而段瑩華別過視線，不肯和閻氏對視。看到這些人的表現，閻氏還有什麼不明白的，她看著趙氏的眼神，簡直像在看什麼稀奇生物。
“大嫂，你真是……”閻氏都找不到合適的詞，她們二房都盼著太子妃好，可是太子妃的本家，大房這些人就幹了些這？閻氏真是不平衡極了，大房要是真不願意，幹脆把太子妃這個閨女分給她們二房唄。楚錦瑤如果是閻氏自己的閨女，閻氏能樂得上天。可是大房都在幹什麼，都已經送走的人，又接回來礙太子妃的眼？
“我本以為母親對誰都是一片菩薩心腸，沒想到，母親也有狠絕的時候，竟然能說出該讓他們死在錦衣衛這種話。”楚錦瑤沒胃口喝茶，撇了撇茶葉就又放回原處，“母親不忍心看曾經的女兒受苦，我可以理解，但是這世上的事不是這樣說的。這麼久了，侯府送給她的銀錢已經足夠她活一輩子了吧，我楚家對她已經仁至義盡，送走吧。”
“你說什麼，送走？”趙氏聽到這句話，驚得幾乎站了起來，她又氣又怒，說道，“你已經是太子妃了，妙兒根本不能妨礙到你，你為什麼還要趕盡殺絕，非要讓她過苦日子呢？”
趙氏情緒激動，肢體動作也有些大，玲瓏幾人立刻警惕地圍在楚錦瑤身前，穿著紅衣的太監心驚膽戰，趕緊呵斥道：“放肆！在太子妃面前竟敢高聲說話，驚擾了太子妃，你們擔當的起嗎？”
外面的侍衛聽到動靜，即刻過來詢問，楚錦瑤抬了下手，說：“無事，都退下。”
“是。”宮人太監都垂著頭，悄無聲息地後退。長興侯府的人被這一出嚇得不輕，現在都站了起來，圍在一處：“太子妃，這……”
楚錦瑤將人都打發好，這才看向趙氏：“母親，你以為我在和你商量嗎？”
趙氏噎了一下，神色難堪，而楚錦瑤已經站起身，說：“我累了，送客。我全心信任侯府，沒想到你們竟然瞞著我做出這種事，今日敢瞞著我接楚錦妙回來，以後還打算做什麼啊？”
段瑩華一聽這話不對：“太子妃，您息怒，娘和二爺並不是這個意思……”
“是不是這個意思，讓長興侯府的當家人來和我說。”楚錦瑤聲音轉冷，冰冷道，“送客。”
長興侯府的人夫人小姐開開心心出門，結果卻灰不溜被人從暢和園“請”了出來。楚老夫人驚訝不已，一問緣由，當下氣得險些背過氣去。
楚老夫人暈倒，長興侯府嚇得雞飛狗跳，等楚老夫人緩過氣來，第一件事就是打了二少爺一個巴掌。
長興侯知道這事也氣得說不出話來，第二天，楚老夫人親自套車，帶著侯府眾人一起來暢和園請罪。
楚老夫人穿上了诰命品級衣服，身後領著眾多兒媳、孫媳，好聲好氣給楚錦瑤請罪：“太子妃息怒，老身管教無方，竟然讓他們做出這種事來……”
第113章 趕盡殺絕
楚錦瑤穿著紫色斜襟上袄，下面搭著同色馬面裙，膝闌處用銀線繡了祥雲日月圖樣，現在正倚在坐榻上，漫不經心地翻看圖冊。
楚老夫人說完後，就一直在暗暗打量楚錦瑤的神態。雖然楚錦瑤臉上看不出任何端倪，但是好在從周圍也能總結出不少信息。
楚錦瑤穿著家常衣服，並沒有換太子妃禮服，這是一個好的信號，而且楚錦瑤在一個擺設還算家常的會客廳接見長興侯府，這至少能說明，楚錦瑤並沒有打算上綱上線地計較這件事。
但是同樣，楚錦瑤今日換上了紫色的衣服。紫色自古都是帝王之色，而且，日月的裝飾顯然不是什麼人都能繡的。
楚老夫人看到這裡，心裡大致有數了，她斟酌著說道：“稟太子妃，承業糊塗，竟然辦下這等荒唐事。太子妃放心，這件事既然叫老身知道了，老身絕不會等闲視之，必將此事處理妥當。”
楚老夫人這一句話裡暗藏了許多信息，比如她本人及她背後的長興侯府並不知道這件事，這不過是二少爺和趙氏的私人行為，和長興侯府無關。其二，楚老夫人間接向楚錦瑤表態，用不著楚錦瑤動手，楚老夫人自會將楚錦妙處理妥當。
這才是一個明理的老家長該有的態度，然而楚錦瑤覺得楚老夫人頭腦清醒，可是換在別人眼裡，這就是楚老夫人為了投太子妃所好，不妨青紅皂白，以權壓人了。
楚錦瑤說：“我自然是信得過祖母，隻是，這件事有些特殊。四姑娘在侯府裡待的時間比我都長，恐怕在不少人眼裡，我才是那個後來居上、鳩佔鵲巢的人。祖母強行把人送走當然費不了什麼功夫，但這不過是治標不治本，隻要二哥有心，天下這麼大，什麼地方藏不了人。”
“太子妃……”楚老夫人大驚失色，她想說什麼卻被楚錦瑤攔住，“祖母不必說了，我明白你的意思，但是有些話不說清楚，我心裡不舒服。二哥和父親也來了吧，正好，我有些話想問一問二哥。祖母，大姐就在隔壁，你去看看路哥兒和姐姐吧。”
楚老夫人欲言又止，但是還不等她組織好語言，就被宮女領下去了。楚老夫人再多的不甘心也隻能咽下，楚錦嫻正在偏殿裡逗孩子，她看見楚老夫人輕輕點了點頭：“祖母，你們來了。”
楚錦嫻話語中並無多少意外。楚老夫人和其他一幹女眷都被趕了出來，她們心裡七上八下，站在偏殿裡也不能消停，哪有心思逗弄孩子。楚老夫人對楚錦嫻倒有幾分真心疼愛，楚老夫人按捺著心緒逗了會路哥兒，終究還是忍不住，壓低了聲音問：“嫻兒，太子妃到底是什麼意思？她心裡究竟想怎樣處置楚錦妙？”
楚老夫人懷疑楚錦瑤還在介意當年的事，她忌恨楚錦妙，於是才不肯讓楚錦妙好過。楚錦嫻看出來楚老夫人的意思，她不以為然地搖搖頭，隻是說：“祖母，你未免看低她了。她心裡有數，我們且等著就是了。”
二少爺今日也隨著眾家眷一起來暢和園“請罪”，但是他卻不能像女眷一樣直接見到太子妃。二少爺在外殿坐著，過了一會裡面走來一個公公，尖著嗓子說：“二少爺久等了，請隨我來。長興侯稍安勿躁，雜家隻是帶二少爺進去問話。”
二少爺早就料到這一出，他沒有理會長興侯警告的目光，心情平靜地走到見客廳，俯身給楚錦瑤行禮。他舉止得體，禮數周全，看不出一點怠慢。
昨日趙氏幾人回去後，閻氏唯恐天下不亂，立刻將楚錦妙的事，還有太子妃的原話轉告給楚老夫人，楚老夫人聽到後自然氣得倒仰，長興侯對趙氏這個正妻歷來禮敬有加，但是聽到這件事，他氣得當時便高聲罵了句“糊塗”。
趙氏委屈又生氣，自己哭了半個時辰後，趕緊叫二少爺去看望楚錦妙，趙氏怕有人為難她。但是長興侯專門派人看著二少爺，段瑩華也如臨大敵寸步不離地看著二少爺，二少爺沒辦法，隻能偷偷派自己身邊的小廝去楚錦妙那裡傳信。過了許久，楚錦妙隻讓小廝帶回來一張紙條，二少爺看了紙條上的字，越發可憐這個命苦的妹妹。
一方是流離無依、一起長大的四妹妹，另一方卻是身份尊貴、一句話就能逼得楚錦妙走投無路的太子妃，這個對比實在慘烈，人生來便是憐弱，男子更是如此，二少爺不知不覺就偏向楚錦妙。現在站在金相玉質，光見一面就要耗費無數繁瑣功夫的楚錦瑤面前，二少爺心中的感情越發復雜。
二少爺禮數周全，但是態度分明是抗拒的，楚錦瑤看到這一幕搖頭笑了笑：“二哥這是在和我賭氣嗎？”
