皇後輕嘆了一聲。
原本是喜事。
可被太子做出了那檔子不是人為的事兒，如今皇後也不知道該如何體面地去善後。
“論功後，過幾日還得辦封功宴，你的事情還未定下來，倒也不用急著出去，陪本宮再多呆幾日。”皇後能做的，隻有盡量拖些日子。
唐韻眸色輕輕一動，垂目應了下來，“好。”
*
太子在乾武殿的門口，接上了皇上。二皇子三皇子也在。
“父皇。”
三位皇子一一行了禮，皇上先看向了太子，兩個月的軍營日子，粗老爺們瞧慣了，再看著他身上的溫潤如雅，分外惹人喜。
“都還好？”
太子答，“父皇放心，一切都好。”
皇上滿意地點頭，目光這才落在了其他兩位皇子身上，笑著道，“今日幾位功臣也一道進了宮，你們來了，正好跟著進來見見。”
接風宴太子已經備好了，就等人到。
魏將軍，林副將，幾位皇子自然認得，寧家祖孫三人，卻是頭一回見，進屋後，三人上前依次拜見了三位皇子，“參加太子殿下，二殿下，三殿下。”
“寧大人辛苦了。”太子的神色溫和熱情，抬手虛扶了一把。
抬頭起身時，寧玄敬才看清了那張臉，確實如傳言所說，清風霽月，一表人才。
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與皇上的威嚴不同，太子面色溫潤，卻是一身的貴氣逼人。
想起被他派來的韓大人和範大人，寧玄敬心頭不免生出了敬佩之意。
當初朝廷派來的本是暗線的徵信，寧家已經做好了打算，臨近作戰的前一夜，韓大人突然找上門，要其前去接應五千人馬。
寧家這些年雖在西戎確實鋪了不少路，但缺乏作戰經驗，這回若非韓大人和範大人五千人馬前來替寧家出謀劃策，寧家不可能連著攻下兩座城池。
雖說都是朝廷的排兵布陣，互利共贏，但於寧家而言，是太子給了寧家出頭的機會。
寧玄敬生出敬佩，理所當然。
今日的酒宴並非正式的賞功宴，隻為了接風，見過禮後，皇上便讓寧家人入了坐，“這一路都辛苦了，先坐下飲上兩杯美酒，也不枉咱們揮灑熱血，痛苦地殺了這一個月。”
皇上本就是泥腿子出身，喜歡打打殺殺，尤其是勝利歸來，喜歡同人分享這份喜悅。
是以，一回宮，身上的鎧甲都未來得及退，便聊起了同西戎的戰役。
戰場上的事三皇子搭不上話，倒是二皇子很感興趣，問了幾回寧家二公子寧衛，是如何一夜之間掃光了敵軍的五個部落。
二皇子問什麼，寧衛答什麼。
不少說也不多說。
太子面含微笑地聽著。
皇上暗裡也在觀察，一個時辰後，接風宴結束，眾人走後，皇上留下了太子，問道，“太子以為，寧家人如何。”
明日早朝就得封賞。
就憑寧家這回在西戎的功勞，怎麼也配封一個將軍的封號。
寧玄敬年邁，雖也英勇，繼續作戰有些勉強。
他膝下的三兒子寧書輝不錯，作戰能力同自己不相上下，最讓他欣賞的是那位寧家二公子寧衛。
有勇有謀，一上戰場，如同一匹虎豹，單靠氣勢就能壓人一籌。
此等將才不可多得。
且接下來皇上還有其他的心思，西戎剛攻下來，西域匈奴騷擾不斷，他想再繼續重用寧家，要想重用，那就得先給人家一個甜頭。
寧家如今最拿不出手的，便是商戶的身份。
皇上心頭早就有了想法。
給寧玄敬封個侯爺的爵位，寧書輝為將軍，寧衛擔任少將。
往後一心為朝廷效力。
太子點頭，就事論事，“見其談吐，並非一介莽夫，兒臣已經打聽過，寧家一門雖是商戶，但極為注重學識，父皇剛回來還不知，寧家大房的大公子寧衍，已經參加了春闱，不出意外，這回會中貢士。”
皇上一愣。
半晌後，笑出了聲，“他寧家還真是埋沒了。”皇上看向太子，徵求他的意見，“朕給他賜一個武侯府如何？
“父皇定奪便是。”太子沒意見。
唐家當年憑著唐老爺的一張三寸不爛之舌，說服了鄰國，為大周爭取了喘息的機會，保住了江陵，唐家老爺為此也死在了異國他鄉。
是以，前朝的皇帝給唐家置辦了一個大院，還給唐文軒封侯封官。
如今寧家真刀實槍地攻下了西戎，打通了大周的經濟命脈，給個侯爵也不過分。
皇上見他並沒反對，心頭便定了下來，正打算回去更衣，太子突地道，“兒臣心頭倒是還有一想法。”
皇上回頭，疑惑地看著他。
太子認真地分析道，“寧家如今的勢頭漸起，寧家三房為武，大房為文，父皇要想安心地為所己用，須得牽制一二......”
皇上倒從未擔心過這個問題，可被太子如此一說，也有些顧慮，“如何牽制，太子有主意？”
太子沒答，卻又問道，“父皇可知，寧家門下有無尚未指親的姑娘？”
皇上一愣。
在用寧家前，皇上就已經讓人將寧家的祖宗八代都查了個遍，不僅又回憶了一番。
寧書輝家中就兩個兒子，大兒子是寧衛，年歲十九，小兒子寧錦，尚滿十四，膝下並無姑娘。
大房也隻有一個大公子，也就是太子說的寧衍。
三房倒是有一個姑娘，如今一家人都去了西域，指沒指親他還真不清楚。
皇上看向太子，正欲問他，問這作甚，腦子裡又突然反應了過來。
聯姻牽制。
太子見他明白過來了，這才道，“若寧家有未出嫁的姑娘，兒臣願意同其聯姻。”
去西戎之前，皇上已經二皇子和三皇子均指了親事，唯獨沒給太子指太子妃，也是想慎重考慮，寧家一封侯，確實是不錯的選擇。
遺憾的是，人家屋裡還真就沒有姑娘，全是帶把兒的......
當初太子不也查過了寧家。
皇上一搖頭，“太子的想法倒是......”不對，還有一個，皇上突然想了起來，寧家屋裡是沒有姑娘，但還有位表姑娘。
唐家的大姑娘，唐韻。
如今不就在宮裡？
自己之前還曾想過將其許配給老二和老三，如今倒是緣分。
隻是此女，她和顧景淵之間的事兒，太子怕是清清楚楚，不知道會不會顧忌.......
皇上直接說道，“寧家門下沒有姑娘，不過寧家倒是有位表姑娘。”
太子一時沒想起來。
皇上看著他一臉的疑惑，“嘖”了一聲，斥責道，“適才林副將遞給你的名冊，你瞧都沒瞧看，便算出了傷亡人數，怎的每回到了女人的事上，你就如此遲鈍，寧家的表姑娘，不就是唐家姑娘唐韻？”
皇上說完怕他還想不起來，繼續道，“在龍鱗寺救了安陽，被安陽點為伴讀的唐韻。”
這回太子知道了，“兒臣記得。”
“你呀，別整日呆在你那東宮，偶爾出去走走，參加個宴會，認識幾個姑娘不好？”
“父皇教訓得是。”
皇上便又道，“這唐家姑娘，人確實不錯，除夕夜那日朕見過，是個端莊溫婉的姑娘，唯獨一點，就是同你那位顧家表弟有過牽扯，太子要是不介意......”
“婚姻之事，以大局為重，兒臣倒覺得無妨。”
皇上回頭看著他一臉的為國捐軀的正經模樣，不經笑了出來，“以唐家姑娘的姿色，倒也委屈不了你。”
江陵城的第一美人兒，顧景淵愣是被迷得神魂顛倒。
太子垂目受訓，沒再說話。
話都說出來了，皇上見他也同意，便道，“明兒早朝後，朕找寧玄敬談談。”
“父皇費心了。”
皇上沒再同他說下去，“好了，朕去更衣，你回去吧。”
“父皇好生歇息。”
*
翌日早朝，寧家的賞賜便落了下來。
寧玄敬被封為了武侯，寧書輝為將軍，寧衛為少將，賜府邸，黃金千兩。
朝堂上一片祝賀聲。
寧家經商多年，為人處世，善有自己的一套，等皇上身邊的魏公公找過來時，寧玄敬立在大殿下的人群堆裡，已經同幾個臣子約好了明兒的飯局。
“寧侯爺，陛下讓您過去一趟。”
昨兒寧玄敬爺孫三人一出去，寧衍和姜氏便候在了宮門口，將其接到了一處宅子。
宅子是阮嬤嬤不久前才買下來，就是為了給寧家人落腳，姜氏和寧衍已經住了進去，院子的牌匾都掛好了，寧宅。
今日宮門一開，宮裡的公公便找上了門，將朝服和官帽一並奉上。
寧家三人均都換上了朝服。
是人，天生就擅長當官，行頭一換，寧玄敬的身上哪裡還能看出半點商戶的影子，趕緊跟著魏公公去了御書房。
皇上正等著他。
寧玄敬行完禮後，皇上給他指了個身旁的座位，讓魏公公添上了茶水，笑著道，“早前朕就誇你，會生養，跟前的幾個兒子，孫子，一個賽一個。”
寧玄敬忙地道，“陛下謬贊，都是些粗俗野人。”
皇上順著他的話，細細問了他幾個兒子的現況。
等他說到那位在西域的姑娘時，皇上便道，“西域之地，人龍混雜，愛卿如今回到了江陵，也該將人接到身邊，許一門好親，享享齊天之福。”
那番明白的暗示，寧玄敬豈能聽不出來，忙地道，“陛下庇佑，老二膝下的姑娘，已經在西域安了家，承蒙陛下賞識，老臣才能得來這破天富貴，來日確實有打算將其接回江陵安置。”
皇上不過是借此開個頭，並非當真看上了他那位西域的孫女兒，“可不是，重要的是一家人團聚。”
皇上說完，又笑著道，“如此說來，朕倒想起了一人，唐家的大姑娘唐韻，是寧家表姑娘？”
寧玄敬心頭跳了跳，臉色並不顯，“回陛下，正是。”
皇上一笑，“還真是有緣，愛卿不知，這唐姑娘對朕的五女兒有過救命之恩，年前便進了宮，愛卿昨兒想必也見著了人，此女氣度非凡，樣貌端莊，是個好姑娘。”
寧玄敬這回是徹底明白了。
皇上想要將韻丫頭留在宮裡。
皇上的年歲不適合，宮中成年的兩位皇子隻有三位，昨日他便打聽了，二皇子三皇子均已許了親。
剩下的人選隻有太子。
寧家剛被封賜了侯爺爵位，如今又賜太子妃，雖說其中定是帶了想要牽制寧家之意，但於寧家而言，這樣的牽制，也是一份賞賜。
且單憑太子的人才，也夠江陵許多高門暗裡爭搶。
寧玄敬隻是一介商人，即便在西戎滾爬了那麼些年，混出的一身膽識，此時也難免有些緊張。
唐韻是唐家女，皇上為何來問他，心頭也是斷定了如今的唐家已經左右不了唐韻。
