伍氏則是扭頭看他，而後突然回神，道：“我剛才聽弟妹說，你考中了？”
魏誠笑著點頭：“對。”
“狀元？”
“是。”
魏誠本以為自家娘子剛才走神是因為驚喜來的突然，所以一時間歡喜過了頭，沒想到，這會兒伍氏隻管摟住了他的胳膊，嘟囔著：“我早上是說著玩兒的，你可別當真。”
這話讓魏誠愣了一下，而後才記起來他們之前打趣過什麼。
於是新任狀元爺伸手把她圈在懷裡，忍著笑，輕聲道：“娘子放心，就算給我公主，我也隻要你，畢竟娘子也沒舍得把我換出去啊。”
伍氏被這話弄得臉上一紅。
明明早上說起來的時候隻當玩笑，可現在重新提起便讓人覺著臉熱。
不過她本就是個活潑的，加上從沒有想過這狀元魁首背後會有什麼不為人知的曲折，毫不知情的伍氏反倒是最歡喜的，很快便高高興興的和魏誠說道：“要盡快寫家書回去給爹娘報喜。”
魏誠對她向來是無有不依的，隻管笑著聽她說。
虎頭則是對自家爹娘這般恩愛模樣早已習慣，打了個小哈欠，躺在伍氏腿上，砸吧砸吧嘴便睡了過去。
而在魏家人離開後，不遠處的兩道視線才算收回去。
就在距離貢院約莫百丈的食肆裡，兩個青衫男子對面而坐，從開著的窗子能正好瞧見貢院前的情景。
一人執杯飲酒，一人面具遮臉，便是魏臨手下的兩位謀士正聚在一處。
徐承平撂下空杯，笑道：“其實你我來得早，看的也早，剛才應該出去早早告訴將軍一聲，也省得他們在這金榜上來回找。”
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正捏著酒盞的左鴻文溫聲回道：“這些事還是不要代勞的好。”
徐承平想了想，點頭：“賢弟說的是。”
若是壞消息，自然不想親自面對，可要是好消息，自己瞧見，眾人祝賀，方才能得了最多的歡喜。
他給左鴻文倒了杯酒，又給自己添了杯，嘴裡道：“二爺這狀元之名，著實難得。”
左鴻文一臉坦然：“師弟才華斐然，自是當得起的。”
徐承平聽了這話，心裡卻有些為左鴻文可惜。
要說才華斐然，眼前這人何嘗不是？
被小人所害，家破人亡不說，還毀了臉，毀了前程，著實令人惋惜。
一想到這裡，徐承平就決定明天再去趟死牢。
新得了的幾樣刑具正好在那位李公子身上試一試，記錄一下反應，也算他給楚國的刑訊事業做出過貢獻。
而後就聽左鴻文接著道：“隻是這背後深意，你我怕是要為將軍多籌謀一番才好。”
徐承平抿了口酒，眼睛微眯：“朱大將軍被請入宮中已有三日，仍未回府，朱家雖一切如常，卻因為失了主心骨顯得有些散亂。”
“怎麼？”
“朱家二房四房這兩天在為了個婢子吵得不可開交，也是色迷了心竅，鬧得大了，加上宮裡瞞得緊，想來是沒那麼快回過神來的。”
左鴻文拿著酒杯轉了轉，突然一笑。
之前他便猜測徐承平在朱家安排了眼線，不然不會對他家的事情了如指掌，就連之前朱家人做下來的陳芝麻爛谷子的糟粕事也探聽的一清二楚。
如今聽這話的意思，自己所猜不假。
隻是左鴻文沒想到的是，徐承平竟然這麼大膽。
旁人的眼線都是低調行事，生怕被主人家察覺，可徐承平卻能指使著手下人去裡面攪風攪雨，還在這般緊要關口挑起了兩房爭鬥，著實厲害。
左鴻文眉眼舒展，神色安然：“不知徐兄從哪裡尋得的美人，竟如此能耐。”
徐承平聳了聳肩：“這事兒怨不得我，怪隻怪朱家作孽太多，自然有與他有仇的人找上門來，我不過是推波助瀾，事成之後，咱們自然得宜，而那姑娘大仇得報，我也會送她去另尋好人家安置，便是兩全其美。”
左鴻文為徐承平倒酒：“沒想到，徐兄也是憐香惜玉之人。”
徐承平輕咳一聲，沒回答。
不過很快，左鴻文便說起了另一樁事：“如此一來，將軍的機會可就到了。”
徐承平臉色稍整，低聲道：“今年必與齊國有一戰，將軍的意思是，盡快讓朱家把手下的明嘯衛讓出來，好好整頓一番，自然可堪大用。”
楚國的各品階將軍多是虛職，隻有統領各地軍府的九衛上將軍才是有實權的。
在其中，明嘯衛便是最緊要的一個，居中御外，衛戍都城。
之前一直掌控在朱家手中，可是光憑之前蕭明遠在城外遇險，以及夜宴之時齊國細作混入成國使臣卻無人察覺，便知道這明嘯衛早已名不副實。
左鴻文撂下酒壺，聲音依然溫潤清澈：“既如此，自當一擊必中，不可給他們反擊之力。”
徐承平慢悠悠道：“幸而這朱家貪婪，得了諸多好處依然不曾滿足，還想要拿捏著儲君之位。”
“魚吞餌，蛾撲火，未得而先喪其身。猩醉醴，蛟飽血，已得而隨亡其身。貪念不消，便如飛蛾撲火，焚身乃止。”左鴻文聲音清淡，“既如此，便讓他們做那撲火飛蛾，還能不髒了將軍的手，便是上上之選。”
徐承平先是笑，而後嘆氣：“若是早幾年碰到賢弟就好了。”
這樣通透的脾氣，這樣聰明的腦袋，著實是相見恨晚。
左鴻文則是笑了笑，道：“假使我出事之前遇到徐兄，你我也不會坐下喝酒了。”
那時候的左鴻文，意氣風發，卻分外張揚，半點不知內斂。
一把火，燒掉了他的一切，也帶走了那份年輕氣盛。
如今一身狼狽，反倒沉穩不少。
徐承平則是看了看他，道：“天欲福人，先以微禍儆之，賢弟以後定有前程。”
左鴻文輕輕一笑：“承君吉言。”
而此次放榜之後，都城裡便是徹底熱鬧了起來。
別管家裡是豪門顯貴還是農家寒門，隻要能有個進士郎君，那便是天大的喜事。
也沒有人拘著他們，各有各的熱鬧，誰見了都要說聲恭喜的。
而魏家出了狀元爺的事情，更是震動都城。
畢竟誰人不知魏臨的兇名？即使現在名聲好了些，可是一提起將軍府，想到的也是以武立身，要正正經經走武官一途的。
可誰能想到，魏家三郎坐穩了歸德將軍，人家魏二郎就考了個狀元回來！
這可是狀元，直接便是從六品的翰林院修撰，前程大著哩。
到魏家祝賀的人絡繹不絕，霍雲嵐也沒了之前那些日子的清淨，隻管與伍氏一道應酬著上門的賓客，忙得腳不沾地。
不過霍雲嵐細細觀察過，到他家來祝賀的多是同年進士，或者武將官員，顯赫些的便隻有羅家，至於其他都城裡數得上來的高門大戶，多是遞了賀帖，送了禮物，卻沒人上門。
終究是在都城裡屹立多年的人家，從來不搶尖冒頭，做事情也是四平八穩。
霍雲嵐倒也不甚在意，隻管與伍氏招待著來訪女眷。
等魏誠去赴瓊林宴後，到魏家登門的客人才少了些，霍雲嵐趁此機會去新得的鋪子裡轉了轉。
此處原本是大公主的產業，地段不錯，瞧著也開闊，隻是一直做茶葉生意，看賬本上所寫，進項不多，勉強維持營生罷了，分明佔這個好地段，卻頗有些不鹹不淡。
蕭淑華素來對生意之事不怎麼上心，她是有封邑的公主，光是封邑得來的銀錢就已足夠，其他的什麼田產鋪子不過是隨便管管罷了，蕭淑華也不在乎。
不過霍雲嵐曾經轉手過不少鋪子，一來便看出了其中問題。
此處地段極佳，往東邊走就是都城裡最繁華的街巷，後面還有不少百戲、說書的臺子，黑天白日的熱鬧，合該是頂頂黃金的地段才對。
偏偏開了個茶莊，還是個隻賣茶葉不賣茶湯的茶莊。
就算是有人想要來歇歇腳，抱歉，店裡沒有多餘的椅子，請便。
這般態度就是尋常皇商的模樣，他們背後有權勢正盛的蕭淑華撐腰，手底下的掌櫃哪怕是伙計的態度都是高人一等，架子甚大。
尋常對待主顧，那便是愛買不買，不買拉倒，如此這般能有幾個人願意來？
百姓可不管你後面站著何人，左右這茶莊裡面買的茶也沒有比其他地方好多少，這生意自然就一天不如一天了。
霍雲嵐便想著先是要改成飯莊，再更換裡面的掌櫃伙計，這些都要和大公主細細說道才是。
終究是她的手下人，哪怕是打發了也要看大公主的意思才是。
不過除此之外，霍雲嵐格外滿意。
大抵是因為生意冷清，這茶莊裡的陳設甚是簡單，改造起來也容易，後頭還有一塊單獨的院子，也是能安置人的。
這讓霍雲嵐臉上笑容加深，對著一同前來的張管事道：“日後，此處便要請張管事好好安排，自然少不了你的賞錢。”
張管事也是笑得眯起眼睛。
其實之前他對霍雲嵐還有些忐忑不安，這位可不單純是女東家，還是將軍府夫人。
張管事見得多，心思通透，自是知道這些夫家顯赫的夫人其實最難伺候，偏偏還喜歡說一不二，在手下當差少不了苦頭吃。
若不是張管事著實無處可去，加上霍雲嵐救了他家大郎，想來張管事也不會這麼痛快的答應。
可是相處下來他便知道霍雲嵐的不同。
做生意，夫人是個中好手，論脾氣，也是溫和知禮。
最難得的是，背靠大樹好乘涼，自家東家竟然連公主的鋪子都能盤下來！
對生意人來說，士農工商，商人從來都是誰都能欺負一下的。
可現在有了個這麼牢靠的東家，張管事隻覺得自己的未來簡直是一片坦途，堪比正午的日頭那樣光明。
而霍雲嵐交代完之後，並沒有多呆，便準備坐馬車回府。
可剛一出門，她就看到了有駕馬車正停在自家馬車旁邊。
略瞧了瞧，霍雲嵐便認出來這車架，走上前去道：“可是成君？”
蕭成君笑著挑起簾子，探出頭來看著她道：“我就知道這是你的馬車，便等你一起說說話，上來吧，我帶了奶糕。”
