真是不講道理。
瑤姬最開始對兩個小孩不屑一顧，更不會安心供他們驅使。後來瑤姬發現這兩個孩子未免太邪門，謝玖兮學什麼會什麼，蕭子鐸不聲不響，但瑤姬覺得他其實也會，隻不過不表現出來罷了。瑤姬逐漸轉變態度，竟然生出或許謝玖兮真能煉出不死藥的想法來。
瑤姬寄希望於謝玖兮，再加上不想讓阮郎看到自己年老醜陋的樣子，這八年都沒有離開建康，而是發動天狐的種族神通，四處奔波，為他們尋找煉制不死藥的材料。
最開始謝玖兮純粹碰運氣，後面漸漸不再炸爐，最近幾次都能煉出成型的丹藥了。可惜火候、配方、靈氣太難把握，稍有差池一爐丹藥就廢了。
煉丹材料非常稀缺，每一次開爐都要精打細算。謝玖兮心中默念著丹藥配方，輕輕一躍翻過高牆，平穩落在地上。不遠處的謝家守衛來回巡邏，根本沒發現有人出入。
謝玖兮從容地混入街巷，往蕭家走去，一路如入無人之境。世家沿金陵河定居，蕭、謝兩家住的並不遠，謝玖兮很快就落到蘭園內。
蘭園是蕭子鐸和南陽公主居住的別院，南陽公主已被貶為庶人，但畢竟姓劉，不能殺也不能休棄，隻能像寵物一樣遠遠圈禁起來。蘭園，就是這個籠子。
謝玖兮輕車熟路推開蕭子鐸的窗戶，然而，今日他卻不在屋裡。謝玖兮完全沒有主人不在她應該避嫌的念頭，她徑直拉開書架上暗格，翻了翻，拿出一卷卷軸。
上面寫著密密麻麻的煉丹記錄，包括每一次材料配比、開火時間。謝玖兮抱著卷軸坐到蕭子鐸榻上，正仔細查看，忽然聽到不遠處傳來悽厲的女子聲音。
其中隱約還夾雜著“怪物”、“該死”之類的話。
謝玖兮怔住，朝窗外看去。
煉丹的動靜太大了，謝家人多眼雜，謝玖兮根本找不到機會煉丹。而蘭園偏僻安靜，少有人來，自然成了最合適的煉丹地點。謝玖兮這些年半數時間都在蘭園度過，對蕭子鐸的境況可謂再熟悉不過。
他名為蕭家郎君，但根本無人管他死活。謝穎重金為蕭子鋒聘請名師，教授才學武藝，蕭道也將蕭子鋒帶在身邊，授他兵法謀略。然而蕭子鐸就像不存在一樣，沒人想得起蕭子鐸還什麼都沒有。
似乎，他們巴不得蕭子鐸大字不識，庸碌無能，這樣才永遠不會威脅到蕭子鋒。蕭子鐸看起來也非常不思進取，他沒有嚷嚷不公，而是一心待在蘭園裡侍奉母親。
蕭子鐸小時，南陽公主受了蕭道、下人的氣，就會加倍發泄在無力反抗的蕭子鐸身上，如今蕭子鐸已經長大了，如果他不願意，南陽公主絕不會是他的對手。可是，他在南陽公主面前依然打不還手罵不還口，盡心盡力照顧半瘋的母親。
聽聲音，想來南陽公主又發瘋了。
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正堂裡，南陽公主一把將木碗摔開，指著蕭子鐸罵道：“你怎麼還活著？蕭道殺我兄長，滅我外族，辱我身體，強逼著我生下你，你長得越來越像蕭道了，你怎麼還有臉出現在我面前？”
說完，南陽公主點頭道：“也對，像蕭道好啊。你知道先帝最寵愛的殷淑儀是誰嗎？其實她也姓劉，是先帝的堂妹，她們姐妹幾人未出嫁時便在宮中和先帝穢亂，後來先帝讓她假稱病死，換了個姓氏送進宮，成了光明正大的殷淑儀，還生了好幾個皇子公主。其實先帝和他的生母路太後也不清不白，他們母子被流放封地時，就靠彼此慰藉。一群瘋子，都是一群瘋子，劉家人的血一出生就流著骯髒，你像蕭道好啊，是高貴的蘭陵蕭氏，哪能看得起亂綱汙穢的劉氏呢？”
南陽公主和先帝是親兄妹，先帝和路太後那些事別人不知道，卻瞞不過自家人。劉氏皇族血脈裡似乎真的有些病，除了開國皇帝，後面每一個人都不正常，嗜殺、殘暴且不顧倫常。
南陽公主嫁到蕭家時，一度以為自己逃離那個狼虎窩了，可是後面她經歷了皇室相殘、貶妻為妾，自己也變得瘋瘋癲癲。她想，可能這就是劉家人的宿命吧，她終究也成了一個瘋子。
蕭子鐸剛才聽到院子裡似乎有動靜，他猜測是謝玖兮來了，不願意讓南陽公主繼續說下去：“阿娘，夠了。是誰在你面前提這些皇室秘聞？這都是謠傳，你不要聽了。”
然而南陽公主卻極度亢奮，在屋子裡大喊大叫，推翻所有她能夠到的東西。蕭子鐸怕燭臺砸到母親，替她擋住，手臂被重重劃了下。
鮮血的味道在屋中散開，南陽公主看到殷紅的血，尖叫一聲抱住耳朵，害怕得渾身發抖：“不要過來，你們不要過來！阿兄殺了阿父，阿弟殺了阿兄，我什麼都不知道，不要殺我！”
蕭子鐸看著母親這副樣子，心中隻餘深深的無力。他環著南陽公主的肩膀站起來，帶她去一個幹淨的屋子，安置她坐好，說：“阿娘，沒有人來殺你，太子謀反案已經平息了。你在這裡安心睡吧，我會守著你的。”
南陽公主鬧了半天，體力早就透支，她靠在榻上，很快睡去。等南陽公主睡熟後，蕭子鐸為她拉高棉被，仔細檢查房間，確定屋裡沒有尖銳、易燃等危險物後，才悄無聲息合上門。
他推開自己房門，果然，裡面已經坐著一個人。他對著屋內人笑了笑，說：“你來了。要開始煉丹了嗎？稍等，我這就準備。”
謝玖兮看到蕭子鐸的手臂，驚訝道：“你的手怎麼了？”
蕭子鐸低頭，才發現他的傷口久沒有包扎，已經把衣服染紅了。蕭子鐸隨意道：“小傷，不礙事。你稍等，我換身衣服來。”
“等等。”謝玖兮現在還哪有心思煉丹，她放下卷軸，走到蕭子鐸身邊，拉過他的手臂看。
蕭子鐸想要躲避，才有動作就被謝玖兮按住。謝玖兮小心拉開他的衣袖，看到他手臂上橫著一條長長的血痕。謝玖兮嘆氣：“這麼嚴重的傷，怎麼能叫不礙事呢？你先去榻上坐好，我幫你包扎。”
兩人經常在這裡折騰丹藥，蕭子鐸屋裡醫藥等物倒是一應俱全。謝玖兮在蕭子鐸屋裡比對自己屋都熟，她不需要詢問就找出藥箱。她挑揀藥瓶，放到案上，提裙在蕭子鐸身邊坐好：“忍著點疼。”
謝玖兮垂眸，認真為他傷口上藥，蕭子鐸盯著她玉一般的側臉，忽然覺得無比疲憊。他輕嘆一聲，額頭抵在謝玖兮肩上。
謝玖兮正在灑金瘡藥，見狀趕緊問：“疼嗎？”
蕭子鐸低低嗯了一聲，謝玖兮皺眉嗅了嗅藥瓶，道：“是改良過後的方子，應該不刺激了呀？”
蕭子鐸眼眸漆黑平靜，問：“你說，是真的嗎？”
謝玖兮怔了下，問：“什麼？”
蕭子鐸沉默片刻，自己嘆道：“罷了，這種事情追究它做什麼。這些荒唐事循環往復，不知停歇，什麼時候會變好呢？”
謝玖兮也不知道，她輕輕握住蕭子鐸的手臂，說：“會的。”
隻要他們試煉出不死藥，祖母和大姐姐會平安無恙，他的母親也能恢復正常。
一切都會變好。
第59章 太陰石
以後會變好嗎？蕭子鐸不知道，他說：“我不奢望未來會變更好，隻要今日這一切能停留在我身邊，我就已經十分感激。”
謝玖兮看著他身上的傷口，忍不住道：“現在有什麼好的，蕭家厚此薄彼，你爹不管你的死活，你為了照顧你娘放棄那麼多，她卻完全不認你，每次都會把你打傷。他們上一輩的恩怨與你何幹？你什麼都沒做錯，卻要你來承擔後果。”
南陽公主和蕭道之間就是一筆爛賬，實在很難算清楚。南陽公主原本是嫡出公主，早年據說姿容美麗，儀態萬方，是建康第一美人。世家大族彼此聯姻，其實壓根看不上皇族，是蕭道主動求娶南陽公主，屢次和家族抗爭，才終於和南陽公主結為夫妻。
他們兩人剛成婚時感情非常好，一度是段世家子和公主的佳話。但是恩愛夫妻抵不過朝堂鬥爭，元嘉年間三次北伐失敗，劉宋統一天下的優勢被消耗殆盡，朝堂內外怨聲載道。
南陽公主的兄長——太子劉劭和權臣不合，相互指責是對方導致北伐失敗。權臣撺掇文帝廢太子，劉劭聽聞後先下手為強，發動政變，衝進宮殺了文帝。
劉劭此舉大逆不道，討伐聲四起。南陽公主的三弟，也就是先帝孝武帝在蕭道的擁護下攻入建康，殺了劉劭，自立為帝。
孝武帝非嫡非長，不受寵愛，原本沒有資格繼位。他靠造反登上帝位後，害怕其餘兄弟用同樣的方式對付他，所以孝武帝瘋狂屠殺劉宋宗室，尤其是劉劭的血親，連襁褓中的孩子都不願意放過。
南陽公主是劉劭的嫡親妹妹，原本也在屠殺名單裡，據說行刑的士兵都衝進南陽公主房間裡了，多虧蕭道趕來阻止，南陽公主才留得一命。後來蕭道將南陽公主貶為妾室，圈禁別院，都是為了留她性命。
這段血腥的宮廷政變對史書來說叫元嘉之禍，而對南陽公主來說，是她的長兄殺了父親，三弟殺了長兄，丈夫協助三弟殺了自己的嫂嫂、侄子侄女、外祖表兄，哪個女人受得了這種刺激呢？
自此之後，南陽公主的神志就不太正常了，再不見曾經高貴美麗的嫡公主模樣。她時常在枕頭底下藏著刀，屢次刺殺蕭道，好幾次差點就被她得手了。
蕭家人看到這個瘋婦竟然刺傷蕭道，怒不可遏，這些年不知多少人勸過讓蕭道殺了南陽公主，蕭道都不肯，甚至還讓南陽公主生下了兒子。蕭道輾轉各地徵戰，隻要他回建康，必會來蘭園，次數比去謝穎的房間還要頻繁些。
蕭子鐸沉默片刻，說：“不怪我娘，她一看到我就會想到父兄的慘死、自己遭受的屈辱，如何能開心呢？蕭道似乎也沒什麼錯，蕭子鋒是正室所出，血統高貴，外族顯赫，勤奮好學，品行端正，人生所有經歷都能拿到陽光下，任由世人點評、豔羨。而我呢，我的大舅殺了外祖父，舅父之間相互殘殺，同室兄弟幾乎都殺完了，他們也不安生，而是和姐妹甚至母親穢亂。我想，天底下任何人面對這樣兩個兒子，都會毫不猶豫選擇前者。”
“那是他們做的事，和你有什麼關系？”
“怎麼沒關系呢？”蕭子鐸直起身，他想抱住她的肩膀，抬起手卻又猶豫，最後無聲放下，“那麼多代皇帝，每一個都殘暴荒淫，當今聖上是我的表兄，和我的血緣算是很近了，但連他也走上先帝的老路，和山陰公主不清不白，一日不殺人就頭疼。或許就像外人說的那樣，武帝殺人太多，後代被詛咒了，劉氏血裡天生就流淌著骯髒不堪。他們如此，我會不會也是如此？”
“不會的。”謝玖兮將他的傷口妥帖包好，直視著他的眼睛說，“他們是他們，你是你。他們荒唐殘暴是他們自己的問題，我相信，你絕不會這樣。”
蕭子鐸看著她，在她面前，蕭子鐸堅決勇敢，無畏生死，同時他也疑慮膽怯，脆弱不堪。
她是他的鎧甲，是他的軟肋，是他的支柱，也是他的妄想。
