臨下馬車前，陳尋之驀地頓住腳步。
他請求娘親饒陳楚楚一命。
他這輩子，想要護著的人皆已失去，他雖然不愛陳楚楚，可她卻是他在這世上唯一的親人了。
娘親皺著眉許久，終是應了。
23
「朝廷命官？誰？」
「御史臺御史中丞，陳尋之。」
元梟眯起眸子，想起陳尋之正是宣陽郡主的夫婿，裴牧的女婿。
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「你是說老丈人S了女婿？」
娘親點點頭。
元梟覺得好笑極了：
「為何？因為女婿在外頭養外室了？」
「因為陳尋之發現了裴牧的秘密，裴牧S人滅口。」
元梟終於當真了，眉心緊鎖。
「什麼秘密。」
娘親倒抽一口涼氣。
「陛下去裴牧的書房看看，便知道了。」
元梟的眼底浮起復雜的情緒。
他陰沉著臉，大步流星地往外走。
還不忘回頭警告娘親：
「你給我呆在宮裡，等朕回來，哪裡也不許去！」
元梟的身影消失在宮門口。
娘親頹然地倒在地上，雙手捂住了面頰，肩頭不斷抖動，像是在哭泣。
元梟這一走便是整整五天沒見回宮。
宮外的消息像是雪花片一般不斷傳入宮中。
哪怕娘親被困在皇宮裡，也能看見天空的東南角升起火燒雲。
京城著火了。
聽說是裴府起火了。
裴大人親手放的。
皇帝的羽林軍包圍了裴府，要求搜查書房。
裴牧面色冷靜地讓羽林軍稍等片刻。
結果羽林軍等候一炷香之後，便看見了漫天的濃煙。
書房早已陷入一片火海，裴牧手執火折子，被火焰包圍著，瘋瘋癲癲地大笑起來。
「元梟，我就是愛她，你又能如何！」
羽林軍本想把他救出來復命，但是火燒得太烈了，隻能眼睜睜看著裴牧被大火吞沒。
好在救火及時，保護下幾幅畫，讓國子監修復後，送到了御前。
宮女太監聚在一起竊竊私語。
說那畫上的正是淑妃，皇帝惦念了一輩子的白月光。
淑妃可是裴牧的小姑姑啊，他怎麼會私藏小姑姑的畫像，還藏了這麼多。
莫不是痴戀自個姑姑？簡直大逆不道，有違人倫！
在娘親進宮的第十天，宮裡為長公主操辦葬禮時，元梟回來了。
他看起來和十天前沒有什麼兩樣。
還是那樣的居高臨下，壓迫感極強。
「沈竹心，在看見那些畫之後，朕才明白，朕早就沒有把你當做淑妃的替身了。
「朕真心愛的人，是你。」
娘親深深地望著他。
他像是承受不住這般深沉的目光，語氣中竟然帶了些卑微。
「沈竹心，若是朕肯為路知遙翻案，證明他的清白，你是否願意留在宮中，陪著朕？」
娘親雙眸暗沉沉的，張了張嘴，吐出一個字：
「會。」
這次，她的謊言依舊拙劣，但元梟願意相信。
24
長公主的頭七剛過，元梟便有些等不及了。
他命女官給娘親換上華麗的宮裝，精致的珠翠，讓娘親像妃嫔一樣，坐在椒房殿裡等他。
而見到娘親時，眼底是止不住的驚豔。
「太好了沈竹心，你再次回到了朕的懷抱。」
元梟真的像是對待失而復得的珍寶，輕輕捏著，蜻蜓點水般吻著她的雙唇。
「沈竹心，你有沒有愛過我？」
娘親主動解開衣襟，回應著他的吻。
「有。」
被情愛衝昏頭腦的男人最是好哄。
元梟欣喜若狂，一隻手扣住了娘親的後腦勺，加深了這個吻。
另一隻手摟住了娘親的腰肢。
原本雙眸迷離的娘親突然睜大了雙眸，撲到了元梟的懷裡。
「怎麼比我還急。」
雲景曖昧地笑了笑，情不自禁地將娘親揉進懷裡，順著她的耳廓吻了又吻。
她卻猝不及防，一把冰冷的刀刃抵住了他的胸口。
「雲景。」
她的聲音裡帶著透骨的寒意：
「你害S了我最心愛的男人，毀了我一輩子，我怎麼可能放過你呢。」
雲景出自本能地動了一下，那刀刃已經捅進了胸口。
陣陣刺痛傳來，溫熱的血濺在娘親的眉眼間，女鬼般的魅惑。
血迅速浸透他身上的龍袍，他搖搖晃晃地推開她，直接從床沿栽倒下去。
椒房殿安靜得可怕。
娘親舉起燭火，照出床底下那個人，胸襟前全是凝固的血跡，大片大片的黑色。
「元梟？」
娘親踢了踢元梟的手臂，肯定他S透了之後，又在宮外敲暈了一個小太監，把她帶血的衣服換掉。
夜色朦朧，娘親根據殘存的記憶，第一時間找到東宮，把芝蘭叫到無人的地方。
「我手裡有一樣東西，你去偷一樣東西與我做交換，保你日後當芝貴妃。」
芝蘭眼前一亮，立刻幫娘親偷來了她想要的東西。
「奇怪，你為什麼要個逆賊的骨灰壇子，這玩意都沒人看管。」
娘親把長公主的書信，以及陳尋之留給她的罪證，交給了芝蘭：
「太子殿下繼位，為了穩固朝廷，少不得要清算一批佞臣，扶持一批良臣。
「陷害忠良的裴氏，和蒙受冤屈的路氏，便是最好的選擇。」
芝蘭注意到她身上明顯不合身的宮裝，給了她一塊腰牌，讓她即刻出宮。
娘親趕在月亮落到樹梢時，達到宮門。
可惜很不湊巧的是，太子元崇早就候著她了。
「我聽元仲華說你進宮了。」
元崇努力克制住聲音裡的顫抖：
「我記得我很小的時候，有個宮女照顧我，她教我用檸檬汁塗在紙上玩，然後她哄著我把這張紙交給姑母，她便從宮裡消失了。」
他的眼角有些湿潤：
「這個宮女，是不是你？」
娘親斬釘截鐵地回答：
「不是，這是我第一次進宮。」
元崇似乎猜到了她不會說實話，又問：
「我的母親，是不是你？」
眼見月亮快要沉下去了，娘親頗有些不耐煩道：
「你的母親是淑妃，我隻生過一個女兒。」
「你撒謊！淑妃S的時候，我連娘胎都沒進，我怎麼可能是她的孩子！」
元崇雙眸猩紅地盯著娘親，急於從娘親口中得到一個說法。
可是娘親始終冷冰冰的，根本沒有正眼看過他。
元崇心灰意冷，清楚自己無法從她嘴裡挖出半個字。
「算了，你走吧。」
25
娘親離宮後，再次來到了陳府。
她找了個鋤頭，順著樹根往下挖，當挖到三尺的深度時，看見白森森的骸骨。
她激動得顫抖不止，眼淚像斷了線的珠子，灑落到我的屍骨上。
我被埋在桃花樹底整整十七年，終於得見天光。
娘親，我們一起回宣州吧。
26
回到宣州後，娘親立了兩座墓碑。
一座是我的，刻著沈竹心之女，埋了我的骸骨。
另一座是父親的，刻著沈竹心之夫——路知遙，埋了從宮中帶回的骨灰壇。
我這才明白，原來我的親生父親，是京城以內人人談之色變的逆賊。
京城之外人人稱贊的大英雄，打得蠻夷不敢南下飲馬的大將軍。
娘親將那枝附著我靈魂的桃花重新種進地裡。
第二年春天，桃樹枝成長為一棵桃花樹，樹上開滿了粉白色的花瓣，燦若煙霞。
我就坐在桃花樹上，看著娘親在樹下睡覺，就這麼陪伴著娘親，一直到老。
番外（長公主視角）：
1
「親姐妹愛上同一個男人是常有的。
「骨肉同胞間自相殘S也是最常見不過。
「所以，我S了你啊，也是遵循世間常理，你說是不是啊，妹妹？」
今日是淑妃的頭七，我無暇顧及在靈堂悲痛欲絕的皇帝弟弟，而是去了冷宮，收拾個小賤人。
不為別的，就因為小賤人的母妃是我母後的庶妹，趁著母後懷我弟的時候，勾搭父皇攀上龍床，然後吹枕邊風讓母後被廢棄，我和弟弟在冷宮長大成人，嘗遍後宮心酸冷暖。
可小賤人到底是小賤人，S到臨頭還大聲嚷嚷，揭我的傷疤。
「元明月，你個不會下蛋的母雞，滿宮都知道你及笄後沒來癸水，以後誰娶了你豈不是要斷子絕孫！」
我一巴掌扇過去，冷笑道：
「你厲害你會生，這不，我把你女兒也送下去陪你了。」
小賤人發出一聲悽厲的慘叫，張牙舞爪地撲過來，被太監摁在地上，一根白綾套住了脖子。
「你……S了別人的女兒，自己的女兒也會被別人S掉！」
我冷眼瞧著她逐漸窒息的臉色。
方才不是說我會斷子絕孫嗎，怎麼又提起女兒不女兒的，真是煩人。
小賤人罵不下去了，脖子勒斷了半根。
我滿意地走出冷宮，覺得外邊光線有點刺眼。
對面影影綽綽地走過來一位女子。
眉眼如畫，膚如凝脂。
這熟悉的相貌……
我嚇了一跳，還以為鬧鬼了。
女子行了個禮，表明自己是個活人。
「臣女沈竹心，給安樂長公主請安。」
2
我想起來了。
這是我的未婚夫裴牧遠了十萬百千裡的遠房表妹。
本來是個痴兒，關在家裡不輕易見人，不幸落水了，撈上來之後再也不流口水了，還變得口條伶俐，能吵嘴，能頌詩，就連大夫也弄不明白怎麼回事。
裴家一合計，幹脆送到京城，讓裴牧這位表哥幫忙看著，說不定釣上個金龜婿什麼的，下半輩子就有了著落。
沈竹心剛來京城那會，宮女就和我咬耳朵。
說表兄妹最能搞曖昧了，要我小心被這小表妹橫刀奪愛。
我翻了個白眼，才不在乎。
若是裴牧真的娶她當個貴妾什麼的，我不僅舉雙手歡迎，還給她準備聘禮。
因為我根本就不喜歡裴牧。
淑妃是裴牧的小姑姑，皇帝元梟想和裴家攀姻親，這才亂點鴛鴦譜，把我指給裴牧。
我喜歡的，另有其人。
我看沈竹心還算乖巧的樣子，問：
