嵇夫人名喚郭神通。
侯府大門開了又合，在正廳中坐下的英武女子，打量著眼前纖細瘦弱的女孩子，忽然發了難。
「嵇爻！」
她兩道長眉一擰，語氣嚴厲：「梵音來肅北兩月有餘，為何如此消瘦？試婚試婚，試的便是你配不配同梵音成婚……現下看來，你未盡為夫之責，實是不堪嫁！」
嵇爻滿目茫然：「阿娘？」
郭神通板著一張臉，不為所動：「為夫之道，在於德行，衣食住行俱無遺漏，皆要處處愛顧，你祖父生前的時常教導，你父親這多年的以身作則，你竟是半分也沒學到！」
嵇爻委屈不已。
自從知道梵音吃不慣肅北的菜後，他狠學了幾日如何烹制孚京的菜式，從那以後，她的每日三餐，俱是他親手做好，再讓廚房的人送去她的院子。梵音挑食，卻愛吃他做的菜，可就是長不胖，他又能如何？
他蒼狼一樣的男人整日裡圍著鍋碗瓢盆，換來的卻是一連串的詰問指責。
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嵇爻心寒地轉過頭。
沒人看見他的付出，他也沒說。
梵音眨了眨眼睛，剛要替他說話，忽而被拉進一個溫暖的懷抱，方才嚴厲的女人跟變了一個人似的，聲音聽著溫柔又慈愛：「……好可愛的小淑女，你叫梵音，對不對？快來讓姨姨親親。」
兩邊臉蛋，一左一右都被捧著嘬了一口。
「伯母……」
梵音的臉忽然紅了，難得感到幾分羞澀和無所適從。
她是被父親帶大的，母親並非不愛她，隻是做生意太忙，性子又冷，從小到大，攏共也沒抱過她幾回。
爹爹倒是常常抱她，可那也是小時候的事了。
方才那兩下……還真是第一遭。
郭神通看著懷裡害羞的梵音，真是越看越歡喜，心裡認定了自己若是有女兒，定然也是這般可愛漂亮惹人愛的模樣。隻可惜，嵇符是個不爭氣的，連著兩個都是討債鬼，沒那個福氣。
「哎呀，叫姨姨，伯母聽著多生分呀！」
郭神通抱著懷裡的女孩子舍不得放開：「……來了肅北，就當回了家，誰敢欺負你，告訴姨姨，我揍他去！」
這話意有所指。
嵇爻的心更寒了，抬頭同兄長對視一眼，他閉了閉眼睛。
這樣哄孩子的話，母親從未對他們說過。
梵音抬起頭，認真地說道：「姨姨，阿爻哥哥沒有欺負我，他對我挺好的。」
「挺好？」
郭神通重復了一遍，面目冷酷：「那就是還不夠好！」
說罷，她摟著梵音，喚來一旁身長玉立的女子。
「你阿爻哥哥脾氣臭，阿弋哥哥也是個沒趣的，我們不要同他們玩，梵音乖女，你阿姰姐姐近來有空，叫她陪著你，好不好？」
「不行！」
鏗鏘有力的拒絕，引得廳中人的目光都往聲音的來處看去，嵇爻抿了抿唇，臉色有點難看：「……我不同意。」
郭神通冷笑一聲，現在知道急了？
自家小兒子，那就是個棒槌，也不知道是隨了誰，從小臉皮就薄得很，自尊自負得要命，更別提他那一張嘴，真是比雪山上的石頭還硬。
方才在大門處她看著，他眼珠子都快黏在人家身上了，卻還故作冷漠，定是仗著女孩子脾氣好，才敢這樣拿喬。
這種人，就該叫他吃點苦頭才對。
郭姰走了出來，微微一笑：「……阿爻，姑母問的是梵音，又不是你。
「不說你同梵音妹妹不過試婚，便是成了夫妻，也斷沒有你替她做主的道理。」
一身勁裝的高挑女子明朗地笑著，眉目間英姿勃發，卻又偏添三分溫和，通身的氣度，竟是將嵇弋和嵇爻都給比了下去，卻絲毫不叫人覺得壓迫，仿佛她天生便該是如此奪目。
梵音不錯眼地看著，一顆心跳得飛快。
她喜歡她。
這眼神實在是太明顯直白，想不叫人察覺都難，嵇爻不是瞎子，看著郭姰嘴角那抹得逞的淡笑，他胸中一股無名火起，衝著那人怒目而視。
從小到大，身邊的所有人都說他不如郭姰。
小時候她仗著表姐身份，又年長他兩歲，時常揍他，父親母親偏心，隻說她管教得好，嵇爻忍了。
可現在，梵音也快被她勾引去了，這叫他怎麼忍得！
而另一邊，郭姰心中也是冷笑不已。
嵇爻這渾小子，一路來就是個不省心的東西，那麼可愛的一個妹妹，憑什麼便宜他？
兩人互相看不順眼，暗地裡較著勁。
「阿姰說得有理。」
兩人之間的火藥味郭神通隻當沒聞見，她低下頭，詢問梵音的意思：「梵音想同阿姰姐姐一起玩兒嗎？」
梵音望望這個，又望望那個，最後誠實點頭。
「想。」
沒良心的，白養了那麼多日。
嵇爻閉上眼睛。
心寒。
13
郭神通回來得急，去得也急。
軍營事務繁多，朱雀騎馬上要去月蘭河下遊巡視，一去便是兩個月打底，從金郡快馬加鞭趕回汨城，不過是為著看看待產的阿姊和梵音。
臨行前，她切切叮囑著郭姰：「阿姰，看顧好你阿娘和梵音妹妹。」
「姑姑莫憂。」
郭姰安撫一笑，語氣裡帶著令人安心的沉穩：「我都省得。」
郭神通知道自家侄女一向做事缜密，是個靠得住的，當即放心地點點頭。伸出手，摸了摸梵音的頭，她爽朗一笑：「梵音乖女，姨姨走了，在侯府若是受了委屈，隻管找你阿姰姐姐，叫她替你做主來……你阿姰姐姐武藝高強，在汨城，沒人打得過她！」
「多謝神通姨姨的關心。」
梵音露出一個恬靜的笑，嘴角兩個小梨渦又乖又甜：「梵音都記下了，若是有人欺負我，我就去找阿姰姐姐，叫她替我報仇！」
郭神通看得心軟，忍不住捏了捏女孩子的臉。
「你且等著。」
翻身上馬，她扯了扯馬韁，許諾道：「等姨姨從月蘭河回來，給你抱隻粉色的小羊羔來。」
「真的嗎？」梵音驚喜不已。
「嗯！」
郭神通慈愛地笑起來：「自然是真的，姨姨從來不騙人。」
同梵音敘完話，她翻身上馬，目光輕飄飄地掃過自己的兩個兒子，淡淡地丟下一句「走了啊」。
這便算是道別了。
從小到大母親從不溺愛，這天差地別的對待，嵇弋早已習慣，安靜目送母親策馬離去的背影。
嵇爻心下卻不能平靜。
沒人比他更了解郭姰是個怎樣的人，當面一套、背後一套，向來擅長演戲，以此得到所有人的歡喜。
梵音天真，隻怕三言兩語，就會被她哄了去。
不行。
嵇爻握緊了拳頭，他得想個辦法。
深吸一口氣，嵇爻朝著梵音走去，然而還不等他出聲，郭姰一個閃身，眼疾手快地擋住了他的去路。
「梵音妹妹。」
她笑盈盈地看向梵音，衝她伸出一隻手，朗聲道：「我剛從金郡回來，還不知道你住在哪個院子，妹妹現下若是有空，可否帶我認認路？」
這有什麼不好答應的？
梵音本就對眼前的大姐姐頗有好感，聽她這麼說，自然是立時回握住她的手，一口應下了。
「嵇大哥，阿爻哥哥，我帶阿姰姐姐認路，先行一步。」
說罷，女孩子頭也不回地走了。
心下一陣冰涼。
嵇爻看著她的背影，滿眼的失望。
昨日才挽著他的胳膊說要嫁他做新娘子，今日就另覓新歡，從郭姰出現的那一刻起，她竟是連半分眼神都不曾施舍給他了。
他還沒答應她的求婚，她尚且如此冷落他。
以後成了親，那還了得？
還有那郭姰，說什麼不識得路，簡直就是睜著眼睛說瞎話！鎮北侯府有幾個狗洞，沒人比她更清楚！
到底在裝什麼？
嵇爻心底止不住地冷笑。
可話又說回來了，即便現下郭姰機關算盡把人哄走了又能怎樣？梵音那樣喜歡他，看著吧，過不了幾天，肯定會再次回頭找他。
等到了那時——
嵇爻咬了咬牙，賭氣想道：任梵音如何央求，他定不會再理她半分！
他可不是個好哄的！
14
嵇爻的確不是個好哄的。
不管怎麼說，梵音也沒打算去哄。
這幾日同阿姰姐姐一起玩，實在是太快活，叫她有些樂不思蜀，免不得對嵇爻忽略許多。就連霜風的禮物做好了，她也是直接差人送去了他的院子，不曾親自前往。
她還是很喜歡他的臉，也仍然想要得到他。
然而她更喜歡同郭姰待在一處。
在嵇爻面前，她總會下意識地端起淑女派頭，許多事情，她不會同他做，許多話，她也並不同他說。
而同為女子，她與郭姰之間，卻有著與生俱來的默契與溫情。這使得她在她面前，總能拋去身上那些無形的枷鎖，毫無顧忌地騎馬大笑，談天說地。
姰，狂也。
郭姰沒有辜負這個名字，行事灑脫張狂，百無禁忌，就像是一陣風，你感受得到風中的劍氣花香，卻永遠不能抓住。
可她又是那麼的細心。
梵音想。
天底下怎會有這樣好的人？美如冠玉，劍術高超，還聰明得不得了，總是能將一切都思慮到，把事情安排得妥妥當當。
她甚至注意到了肅北的路不如孚京的寬敞平坦，梵音穿著軟底繡鞋，走多了路隻怕要腳疼，特意去為她定做了好幾雙麂皮靴。
孚京的衣裙華麗優雅，卻不適合跑動，她也帶著一並換新。
分明自己也很忙碌，卻還抽空親自跑了一趟，將新做好的衣裙送了來。
院子裡，郭姰耐心地等梵音換好衣裳鞋子，等人從屋子裡走出來，她第一句話便是「好看」。
「真的嗎？」
梵音這樣問道，腳下卻已經轉了好幾個圈。
郭姰搖了搖頭，笑道：「當然是真的，你阿姰姐姐我從不騙人……過來，我替你編幾根辮子，行事更方便。」
梵音乖乖地走了過去。
郭姰動作輕柔地拆下她繁復的發髻，修長的指尖在烏黑濃密的發間穿梭，不多時，便編好了四根辮子。
什麼人便帶出什麼樣的孩子。
這句話總是有道理。
經由郭姰之手打扮出來的梵音，渾身上下，竟也透出幾分肅北女子的颯爽意味。
月娘看得嘖嘖稱奇，不由得打趣道：「姑娘這身裝扮，真像話本子裡寫的女俠，除暴安良，劫富濟貧！」
桃桃偏著頭，一個勁兒地盯著梵音看，眼裡一半新奇，一半陌生。
梵音也忍不住笑起來。
郭姰一把將小丫頭託起，輕輕松松地讓她坐在了自己臂彎，逗著玩兒：「……怎麼，換了身衣裳，桃桃就不認得人了？」
她愛極了女孩兒。
這回匆匆從朱雀騎趕回，是為了陪阿娘不假，可也的確藏了幾份私心——她渴盼阿娘給她生個小妹妹。
郭姰顛了顛臂彎裡的小人兒。
梵音將桃桃養得極好，玉雪可愛的芝麻團子，她見到了怎能忍得住不抱不逗？
桃桃不說話。
她當然不會不認得梵音。
看看這個，又看看那個，大家好像都穿得同她不一樣了。
她低頭看了看自己身上的衣裙。
桃桃也想要。
郭姰憐愛地看著在自己懷裡發呆的小女孩，無聲地嘆了口氣，輕輕地將她放了下來。
「桃桃也想要，對不對？」
桃桃點頭。
郭姰微微一笑：「那明日，桃桃跟我出門，咱們上街去買，好不好？」
這句話太長，桃桃思索許久，才明白了她的意思。
可是——
桃桃飛奔進梵音懷裡。
她不要出去。
她不要到外面的世界去。
她隻想待在有梵音、有月娘、有她的小房子裡。
梵音無奈地同郭姰對視了一眼，許是幼時被拋棄的經歷，桃桃十分抗拒外出。
從前在孚京時，便是如此，如今跟著梵音月娘來了肅北，在不熟悉的地界，她愈發沒有安全感了。
梵音養孩子的方式，全盤參照自己的父親。
爹爹如何養她，她便如何養桃桃。
「我們不出去了。」
梵音拍著桃桃的背，溫柔安撫：「桃桃不想做的事情，就都不做，不想去的地方，就都不去……我們就在這裡，就在這個院子裡，好不好？」
畢竟是自己親手撿回來養大的小孩，她對桃桃，從來都是百依百順，舍不得逼迫半分。
隻是——
梵音抬起頭，面上浮起一抹歉疚。
