第3章
為了求情，我爹在雪地裡跪了一個時辰。
貴妃在殿內哭著拖聖上不許見他，聖上本就有借機敲打武將的意思，也就順了她的意。
其實說來好笑，貴妃如今專寵在身風頭無二。
可她也想不到，上輩子不過再過半年光景的功夫，江府便會被抄家，連她也被褫奪封號打入冷宮，再不得出。
但現在她還是椒房專寵，因此謝景宣這層皮必脫無疑。
一個時辰後，聖上裝作才知曉我爹在門外的樣子，放他進了殿內。
看在我爹過去的功勞上，謝景宣免了重責，隻不輕不重地罰了三十大板。
聖上松了口，我爹安下心後再也撐不住，直接暈了過去。
太醫號完脈後隻搖頭：「若按先前靜養，或還有一線生機，這如今……」
話外之意不言而喻。
我爹再醒來時整個人都萎靡了不少，我娘瞅著他狼狽的樣子，沒忍住掉了幾滴眼淚。
但爹這幾年身子骨一直不大好，或許早有預料，她也不算十分難以接受。
徹底讓我娘崩潰的，是被抬回府內的謝景宣。
聖上的確沒再追究。
可他打的是貴妃的親弟，聖上不追究不代表那位疼弟弟的貴妃不追究。
宮裡那位靠著江家，稱得上手眼通天，要買通牢裡的人再容易不過。
打板子這活素來有講究：往輕了打，犯人當天就能下地；但這往重打，再略微打錯地方……
便會如現在的謝景宣，腿上的皮肉看著還算正常，可內裡的筋骨卻全斷了。
我爹清醒的時間寥寥無幾，拿不了任何主意。
而我娘除了看著她的寶貝兒子掉眼淚，
也做不了別的什麼。
看她如此傷心，我也就沒再刺激她。
按當朝律例，這斷了腿的人，可當不了武將也無法入仕呀。
13
雖然苛待嫡女，但永昌侯府是有錢的。
可惜再有錢，這次也沒法請來靠譜的郎中。
京城內稍有名聲的醫者，早就被江府請走，守在江自流的屋子裡配藥呢。
我娘倒是想搶人，可有宮裡頭那位壓著，她有心也無力。
最後，等聖上「後知後覺」派來太醫時，謝景宣的腿已經徹底沒救了。
一個不良於行的殘廢，這輩子是與朝堂無緣了。
上輩子節節高升的謝侯爺，陛下後來最看重的青年才俊，往後也隻能癱在床上紅著眼睛無能狂怒了。
當真是可憐吶。
也不知謝景宣為了討好寧書妍選擇犧牲我時，
有沒有想到他有一天，也會成為另一個男子展現恩寵的犧牲品。
侯府近來每日爭端不斷，我住在偏院倒是樂得清闲。
我娘一開始倒是天天去安慰自己的寶貝兒子。
可久病床前無孝子，也沒親娘。
被謝景宣遷怒埋怨了幾天後，我娘也不再自討沒趣，幹脆把照顧他的事扔給了寧書妍。
「娶你又不是為了當菩薩供著的，自己的相公都不知道照顧，真不知道我兒看上你什麼。」
這還是謝景宣沒把那天動手的原因說出來，否則我娘非活撕了寧書妍不可。
沒了謝景宣護著，寧書妍再不願意也得順著我娘的意思來。
照顧謝景宣的活便落到了她頭上。
已娶到手的愛人背叛自己，又害自己成了這副模樣，便是謝景宣被脂粉糊了腦子，也不再大度。
什麼愛情，什麼「失去她此生了無樂趣」，說到底不過是仗著自己世子的身份肆無忌憚。
這會他真的一無所有了，愛情也就不再是舉足輕重的東西。
清高的月亮成了害自己落水的元兇，追月的人便也連帶著怨恨起那份讓自己心動的清高。
但這怎麼夠呢，等他熬過這一陣子，侯府家大業大興許還真讓他緩過勁了。
計劃了這麼久，我可不想看到什麼破鏡重圓的美滿結局。
於是當初被寧書妍輕易要走的那個，從小陪著我長大的丫鬟小翠派上了用場。
她隻是在寧書妍挨罵後，靠著窗邊念了幾句贊美自由和愛意的酸詩，寧書妍就再也忍受不了如今狼狽癲狂的謝景宣。
三天後，她卷了些名貴的玉器首飾，便和陳世文私奔了。
許是這段時間受了太多氣，
她走前，還不忘寫上一封休書羞辱謝景宣。
謝景宣醒來看到那封休書後，一口氣沒上來，直接暈了過去。
14
寧書妍私奔後，謝景宣跟瘋了一樣。
他起不來床就將手邊能夠到的一切砸出去，連送藥的小丫頭都被砸傷了好幾個。
我娘一邊痛罵寧書妍，一邊又隻能重新捏著鼻子照顧起她曾經的命根子。
隻是這次多少帶了點怨氣：「我早就跟你說過那寧書妍不是個安生的，你非不聽我的話，還為她把家裡折騰成這樣，你現在開心了？」
謝景宣一聽寧書妍三個字就開始發瘋，連自己親娘都想動手。
愛人翻臉成仇，母子也沒好到哪去。
當然這都和我無關了。
我借口替父兄祈福，收拾了自己沒看完的幾冊卷帙，和雲三元他們一起住去了白馬寺。
謝景宣有他的怨氣要發泄，我也有我的春闱要準備。
大家都有（我覺得）美好的未來。
15
積雪消融的時候，我走入了春闱的考場。
全國各地的才子監生都匯聚在這場考試，我不確定自己能否從中脫穎而出。
不過或許是知道已無人能操縱我的命運，我倒沒有太多對落榜的恐懼。
春闱結束，我回了侯府。
過去了幾月，我娘終於認清謝景宣廢了的事實。
於是她把目光投向了重回侯府的我。
「如今正是春闱，」她一臉慈母微笑拉住了我的手，「各地優秀的小伙子此刻都在京內。」
她想趁著還沒放榜，給我找個上門女婿。
這算盤打得忒響亮。
她無非是打算把我生下的孩子過繼給謝景宣，
等著日後這孩子繼承侯府的爵位。
我這個女兒在她眼裡，永遠隻是她保住榮華富貴的工具。
我推開了她的手。
我娘臉色一變，但不等她罵我不孝，我直接答應了下來。
「此事全憑母親做主，您開心便好。」
畢竟也開心不了多久了。
我娘滿意離去，隻是她這要把我的價值榨幹的模樣，多少讓我有些不快活。
我不快活，那大家就都別快活。
我轉頭就去了謝景宣房裡。
謝景宣如今脾氣是愈發乖戾了，床邊能砸的東西都砸完了，他憤怒地以拳捶榻，怒吼道。
「你來幹什麼？！你也來看我的笑話嗎？給我滾出去！」
我全當沒聽到，腳步輕快地站到他榻邊，居高臨下地看著這癱子。
「兄長，
你後悔娶寧書妍了嗎？」
大概是很久沒聽到這個名字，謝景宣愣神了片刻。
半晌，他咬牙怒吼。
「對，寧書妍，都怪她，都是她的錯！如果不是她，我不會得罪江家，不會落到今天這個地步，都怪她……也怪你們，你們為什麼不勸我！」
我噗嗤一聲笑了出來。
「我怎麼敢勸兄長呢？
「若是真的礙著兄長迎娶心上人，兄長反倒要怪我，怕是恨不能S了妹妹而後快呢。」
謝景宣聽不明白我說的是什麼，他跟瘋了一樣，隻會重復那一句「都怪你們」。
我也沒指望他能回應什麼。
給他的香爐多填了些安神香後，我關上了窗。
「沒關系，你想怪誰都可以，你也隻能嘴上說說了。」
不再理會謝景宣崩潰的嘶吼，
我心情甚好地離開了他的屋子。
一個月後，在我娘還在挑選那些意圖攀龍附鳳的書生當女婿時，春闱放榜了。
我可以參加殿試了。
16
我去見了我爹。
即便靠燒錢吊著性命，他的生機也如深秋的枯葉般凋零了。
幹癟而腐朽的老人躺在錦緞織就的被褥上，仰望著站在他榻邊的我。
良久，他莫名說了一句：「你不是景心。」
我搖頭：「我是景心，我本來就該是這副模樣。」
溫順的，被馴服的謝家嫡女褪去偽裝後，本就是這副意氣風發的模樣。
和我娘一樣，我爹從不苛待我，但也從不把目光放到我身上。
在他們眼裡，我是一個可以嫁出去聯姻的貨物，是可以為謝景宣鋪路的玉磚石，但唯獨不是一個自由的人。
他們不給的，我現在來自己要了。
我說：「爹，兄長已經不頂用了。但我覺得我也可以繼承侯府，您說呢？」
老侯爺躺在床上呼哧呼哧喘著氣，聞言眼皮子一掀，眼神復雜地看了我一眼。
他說：「你是個女兒家，女兒家說什麼繼承侯府，叫人笑話。」
「如果您同意，我也可以不是女兒家，」我沒有把他的拒絕放在心上，「其實，在你們沒注意的時候，我已經扮成男裝外出過許多回了，沒人發現過不對。」
我爹瞪著眼睛看我，他是個傳統的人，這種行徑在他眼中實在出格。
更出格的還在後面。
我無奈地攤開手：「實不相瞞，我還參加了春闱，嗯，三日後就要去殿試面聖了。」
我爹氣得差點坐起來，他捂著自己的胸口，不可置信地怒斥道：「你說什麼？
你這是欺君罔上，你不要命了？！」
我發現自己或許有做郎中的天分。
看看我爹先前半S不活的模樣，這才和我說了幾句話，罵人都中氣十足了。
不過我爹說我大逆不道，我可是不認的。
「女兒也沒想到自己竟是稀世之才，隨便寫寫也能榜上有名，這興許是天意呢。」
我爹不服，但天地君親師，他沒膽子說天意算個屁。
他閉嘴了，我就繼續好言相勸。
「兄長已經廢了，您再不想承認也得認，與其就此沒落下去，父親為何不願將賭注壓在我身上呢？」
17
我爹認S理，他很堅持。
「女子就是女子，不是你換了身衣服就是男兒身了。自古就沒有女子當家的規矩！」
我驚訝道：「規矩？您不會覺得我是來跟你講道理的吧？
」
之所以春闱放榜後才來見我爹，就是因為我沒覺得說兩句貼心話就能打動他。
老爺子頑固著呢。
我慢條斯理地給他把被子掖了掖，滿臉寫著孝順。
「爹爹不幫我也可以，隻是欺君罔上是重罪，加上擾亂科考……
「不錯不錯，這樣一來，爹爹也不用擔心侯府無人繼承，咱們黃泉路上興許還能搭個伴。」
我爹差點被我孝到暈厥。
他氣得手都在抖，卻沒再罵我罔顧禮教痴心妄想。
老爺子瞪著床帳順了半天氣，也不知道在想什麼。
最後，他硬邦邦地問了句：「你到底要如何？」
這就可以好好談了。
我正了神色，嚴肅地俯身一拜。
「隻要爹爹松口，
女兒可以舍棄如今的身份，從此改頭換面，隻以男兒身示人。
「爹爹大可以放心，不是所有人都像謝景宣那般愛美人不愛富貴，榮華富貴在手，女兒願終身不嫁。」
我爹被我這副愛財如命的窮鬼模樣震撼了。
他茫然地問：「我應該沒短過你的吃食？」
我也有些恍然，在爹爹病倒前，的確是那樣的。
但也不知怎的，那種被嬌養在後院裡的生活，就恍若隔了數重煙霧，怎麼也看不真切了。
我隻好道：「爹待我自是極好的，但往後的榮華，女兒想自己去掙。」
我爹閉上了眼。
他長長地嘆了口氣，仿佛想嘆出畢生的不如意。
「事已至此，我總不能真讓你拉著全侯府的人一起送S。」
……
五日後，
殿試發榜。
探花郎謝景興被授翰林院編修之職。
很巧，剛好是謝景宣當年看不起的七品闲職。
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