第3章
思及此蠱無解，除非王蠱S亡。
你幽幽盯著他的背影，還是得找機會逼他出手。
單靠你自己，是沒法應付子蠱的。
曲漱寧俯瞰那座被山林圍得密不透風的古老寨子。
「無論你知道多少，都不成威脅。」
離得越近，思緒翻湧得越澎湃。
「你活不過後天。」
他如此言之鑿鑿，令你一時忘卻憂懼。
你心知他尚且顧忌你有淨火在身，不敢輕舉妄動。
但若是子蠱發作，他大可漠然旁觀你痛不欲生。
想說服他救你，比登天還難。
久違地，你感到心跳劇烈，難以分辨的悸動蔓延全身。
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你仿佛受到驚嚇似的站不穩，六神無主地攀附著他一截衣袖。
腦海中不妨賭一把的念頭愈發清晰。
「我不信，要是我活下來呢，你必須低頭認錯。」
你梗著脖子嘴硬，面無表情地激怒他。
手卻輕之又輕地蹭過他腰後的發絲。
讓曲漱寧垂下高傲的頭顱，朝瞧不起的人承認錯誤，大概比S了他還難受。
他果然神色不虞地中止御劍，硬生生將衣袖從你手中扯出。
然後毫不憐惜地把你甩在半道上。
「大言不慚，你這麼自信，便自行入寨吧。」
等他走遠，你立刻對著空氣一頓拳打腳踢。
泥人也有三分氣性，發泄完後，你攤開手掌，用手帕仔仔細細擦掉指尖沾上的白色粉末。
曲漱寧體內王蠱百毒不侵，你給他下點助眠的三月醉，應當不礙事吧。
無窮無盡的樹木遮天蔽日，空氣裡彌漫著枯葉腐爛的味道。
隨處可見蟲蟻窸窸窣窣爬過草叢，卻聽不見一聲鳥鳴。
幸好你沒過多久，碰見外出採藥的異族少女禾早。
她不介意你瞎編的來歷身份，親親熱熱引著你順利進寨，避開盤查。
然而，一進寨就有三四個身材健碩的男子面帶急切接近。
「小茶，咱們天黑再見。」
禾早顯然習慣這等場面，朝你遞了個心領神會的眼色。
你莫名其妙，不懂此地風俗。
隻能眼疾手快拉住她：「我能去你那兒看看嗎？」
禾早神情了然，以為你還不適應，體貼地笑笑，帶你回到自家住所。
剛進門，你就被滿房稀奇古怪的瓶瓶罐罐驚到。
禾早環顧四周很是自豪：「這可都是寶貝啊！」
你看清近處的陶罐邊沿，
探出兩根蟲類才有的細長觸須，不確定地問：「這就是蠱嗎？」
見她點頭，你雞皮疙瘩起了一身。
通過交談，你大致了解鳳凰寨獨特習俗，此地唯有女子練蠱，修習蠱術，男子則以身養蠱，作為附庸。
這裡以蠱易物，有時候連人都比不過珍稀的蠱。
禾早神神道道地講：「今晚點燈也不知能否喚醒祂？」
你想詢問更多，她卻擺手不談，轉而熱情地招待你辨認搜羅的蠱。
入夜後，你跟著她到達寨子中央時，三三兩兩的人又漸漸把你們圍作一團。
禾早神情倨傲地挑選著符合心意的人，那些男子恨不得掏心掏肺將蠱奉上。
你默不作聲地擠出來，打量這個堪稱怪異的燈會。
枝繁葉茂的巨大鳳凰樹下聚集著很多人，有老有少，手中都提著一隻白紙燈。
你走近一些，才看清人群中心，有七八個被捆住手腳的外來男人。
周圍人議論著私闖的男子應當供奉給神樹。
曲漱寧並不在其中，也不知躲在何處。
忽然一聲急促的「著火了」，打破寨子裡的平靜。
大家紛紛趕往煙霧飄來的方向。
你趁無人注意，專門逆著人流往樹下鑽。
站定後，心有所覺似的驀然回首，認出不遠處屋檐下，雙手抱胸，站了不知多久的人。
你一直知道曲漱寧皮相優越，即使他平日老是穿那身黑色勁裝，也未損分毫俊美。
此刻，他入鄉隨俗脫掉嚴實的外衣，僅著淺紫色半袖短衫，下身是松松垮垮同色長褲，氣質竟也變得慵懶神秘。
墨發難得悉數披散，額際點綴一顆玲瓏銀珠，愈襯眉眼精致如畫，
頸上亮銀片編制的鳳凰項圈晃晃悠悠，貴重又輕盈。
衣著清涼露出一截白皙精瘦的腰身，格外豔麗奪目。
「小茶，嘖，假名真敷衍。」
一開口，方才難以描摹的風情迅速破滅。
你清醒過來，唾棄自己居然為美色所惑。
垂眸猜測，他莫非從頭到尾一直暗地跟蹤著你。
曲漱寧慢慢動身靠近：「鳳凰寨敬重神樹，全族與蠱相伴，凡外來者，女皆蠱母，男則喂樹。」
你意識到喂樹沒那麼簡單，立即動手解開被遺忘於此的外來者身上的繩索。
身後禾早訝異的嗓音驟然響起。
「小茶，你在做什麼？」
9
你有些尷尬地停手，回過身時，曲漱寧已然無影無蹤。
隻能硬著頭皮道：「我與同伴失聯，
想確認他是否在其中。」
禾早似乎也有心事，沒多追究你蹩腳的謊話，而是沉重地道：「族長無法到場，點燈儀式推遲到明晚。」
外來者多了一夜存活機會，你在他們被轉移前，偷偷往人身上藏了縮地符。
半夜，你歇在禾早隔壁房內，半夢半醒聽見窗戶「吱呀」一聲合上的聲音。
你記得自己沒關窗，細想不由睡意全消。
將將起身睜眼，又被床前一動不動的人影嚇住。
「曲……曲漱寧？」
他冷然俯身，面色如常。
你這才摸著心口舒氣，認認真真向他強調。
「若想合作，便不要隨便丟下我。
「眼下情形，我對你，你對我都有用。
「但有用時是珍寶，無用時是敝屣，
可不叫同伴。」
他恍若未聞般，依舊靜靜盯著你。
「即便你S心未消，也不妨礙我們暫且合作度過試煉。」
如果他油鹽不進，那你就要考慮採取特殊手段了。
等了半天他都毫無反應，你終於察覺不對勁。
對上曲漱寧不含感情的目光，你肉眼可見地雀躍。
「這可怎麼辦，你的王蠱復蘇了。」
這次比起上回，他顯得與常人無異，隻是仍不會開口說話。
見他能聽懂簡單的指令，你當然得好好利用他失去意識的這段時機。
次日，禾早滿臉悲痛地哀號：「我的寶貝啊，居然全沒了！」
你幾乎立刻想到罪魁禍首是誰，卻強行壓下震驚。
試探地問她可曾聽說過王蠱。
禾早一聽王蠱，立刻忘記悲傷，
興致勃勃地說：「曾經有人試圖駕馭王蠱，但最後無不被蠱吞噬，隻剩一具行屍走肉的空殼。」
那黑蓮花豈不是也逃不過被吞噬的宿命？
你心情正要變好，又聽她接著說。
「不過，宿主可以通過子蠱吸食精氣，延續生命。」
你立刻轉喜為憂，曲漱寧的斷言猶在耳旁。
明晚之前，你得給自己找到生路。
今晚點燈儀式開始前，有人發現那群外來者竟然全逃了。
沒有供奉，儀式再次推遲。
望著逐漸散開的人群，你拍拍曲漱寧的肩膀，以示嘉獎。
畢竟讓意識不清的他去幹救人這種事，確實風險挺大。
然後，你喊住被人簇擁的禾早，將換回黑袍常服的曲漱寧徹底暴露於眾人視線中。
「你覺得他當供奉，
可行嗎？」
禾早驚疑不定地掃視你們，片刻後露出笑容，同意你無情且大膽的提議。
今晚，你陪曲漱寧待在被人嚴加看守的牢房中。
雖然，你挺喜歡他此刻安安靜靜的樣子。
可明天還有一場硬仗要打。
你無奈地喂他鮮血，是時候喚醒他了。
在你擦拭手指傷口的同時，曲漱寧直接伸手掐住你纖細的脖頸。
濃重的S意鋪天蓋地壓在你身上。
「你竟敢算計我！」
他眼中的怒火洶湧澎湃，仿佛要將你燒穿焚盡。
唇瓣仍殘留著你的血，詭豔而靡麗。
你說不出話，極力忍住反抗的衝動。
盛怒之後，發覺你並未掙扎，他漸漸收斂力氣，手卻未移開。
你緩過勁，默默感嘆幸好此處無法運轉靈力，
否則他絕不會手下留情。
你輕咳一聲，嗓音沙啞：「我已探清此地虛實，若想通過試煉，便配合我。」
曲漱寧此時根本不想聽這些，他在意的是你的利用。
眼看他神色越發冷靜，你突然放低語氣。
「我不剩多少時間了，助你通關才最要緊。」
你這副落寞認命的姿態，唬住了曲漱寧。
他手指微松，表情怔然，視線逡巡於你血色全無的素淨臉龐。
良久，他才隱含警告地開口：「仲茗，以後不許這樣。」
可你都不確定自己有沒有以後。
你閉眼忍下戗他的欲望，睜眼時無比乖覺地點頭。
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自從你表現出不同以往的順從後，曲漱寧就動不動暗中觀察你。
你裝作若無其事，次日白天跟他打暈看守，
溜出牢房瞎逛。
「我昨日讓你——他，探查過寨子入口以及四周，出口已無。」
你及時改口，惹來他不冷不熱的輕瞥。
默默掏出先前放在外來者身上的縮地符，完好無損，毫無使用痕跡。
「救人成了無用功，他們或許本就不存在。」
你的腳步停在禾早家門前，嗓音悠悠。
「可能，隻有她能為我們解答疑惑。」
禾早並不意外你們突然而至，她拈起一條白白胖胖的軟蟲，神色唏噓。
「這隻時間蠱快撐不住了，你們來得正好……」
蠱蟲粉碎後，一道刺眼的白光蒙蔽一切，醒神時，你們正身處點燈儀式上。
眾人手裡都提著白紙燈，表情肅穆地仰視著鳳凰神樹。
曲漱寧像變戲法一樣不知從哪裡順來兩盞燈。
分給你時，著重交代：「離樹遠點，它有古怪。」
你有些好奇，距樹最近的禾早，提的為何是一盞紅紙燈，在一眾素白的燈籠中尤為鮮豔。
「小茶，你想試試紅燈籠嗎？」
她竟似窺破你的念頭，毫不見外地徵詢你的意願。
「紅色有何不同？」
你幹脆問她，換來她直爽明朗的笑聲。
「鳳凰樹青睞紅色，提紅燈籠受到的賜福自然更多。」
你搖搖頭，回絕她的好意。
禾早也沒多失望，不過臨走時仿若無意瞥了一眼安安靜靜的曲漱寧。
「你身旁的人，我叫不上名字，卻覺得眼熟。
「小茶，下次找我就去族長家。」
你驚訝地看著她靈巧地穿過人群，
走到一位上了年紀的長輩身旁。
坦然接受周圍人尊敬崇拜的目光。
「若鳳凰樹同意，她將是下一任族長。」
你靠近曲漱寧，幾乎肯定地說：「你來過這兒，不，你對這裡太熟悉了，就像回到——」
火焰升空爆炸的喧哗聲瞬間淹沒你未盡的話語。
他靜靜凝視著歡騰的人群，露出幾分懷念之色。
不緊不慢添上答案。
「這裡是我出生的地方，但不是我的家。」
趁你愣神，他頗有分寸地以指鉤住你的紙燈，領著你走向燃燒旺盛的篝火堆。
你學著旁人，念念有詞。
「天幹物燥，小心火燭。」
曲漱寧分神細聽，不禁失笑。
別人都在虔誠祈福，唯獨你不求神明，
毫無私心。
把紙燈拋進火堆後，你隱隱感覺鳳凰樹同你多了一絲說不清道不明的聯結。
而禾早的紅燈籠是最後丟進去的，那一刻火焰高漲數丈，依稀可見一隻鳳凰浴火重生。
萬眾矚目下，她等待著神樹的回應。
然而鳳凰樹毫無反應，她神色驟變，突然回頭看向你們。
「小茶，說好的供奉該上場了。」
你覺得她此時狀態不對，還想細看，曲漱寧卻打算直接開戰。
