第4章
我從她的話語中得知了具體情況。
她買完我所需的藥草以後天色已晚，夜路危險就決定在附近找家便宜的旅店暫住一晚，第二日清晨再回山。結果路上遇到了一群乞兒，她看著他們想到了以前的自己，一時心軟，就過去給了他們一些銀錢，沒想到自己的荷包卻被他們摸走了，全身上下所有的銀錢靈石都消失不見。
白露別無他法，隻能趁著夜色找了一戶人家的馬棚，躺在幹草堆裡睡了一晚，第二日還幫忙打掃了馬棚。
「師尊對不起……」她期期艾艾地看我。
「怎麼又道歉？那你說說，錯在哪了？」
她啞然，低頭用手絞弄著腰上的流蘇，卻說不出話來。
「我曾對你說過，你心性良善，這是好事，我希望你能一直這般善良下去。可防人之心不可無，
我教你們積累經驗，增長見識，最終你需得自己學會判斷，但隻要你自己問心無愧，肯對自己的選擇負責，那便去做。」
她肯將自己的東西分享，這是一個孩子最簡單樸實的善意，並不成熟，但善良絕不應該被斥責。我沒有否定她的善舉，隻是讓她學習和思考，為自己的選擇乃至未來的人生負責。
「其次，你要學會依靠他人，我給了你傳音玉佩，這種情況你可以隨時向我尋求幫助，讓我下山尋你，接你回家。」
「我怕給師尊添麻煩。」她細聲細氣地回答。
「我若是真的覺得你麻煩，從最開始就不會帶你回山。」我將她從膝上抱下去，「去吧，洗漱更衣，吃些東西然後好好睡一覺，今日免了你的課業。」
她應了聲，將藥匣留下準備離開，在她臨走之前，我輕聲與她開口：
「你若沒有依仗，
師尊便是你的依仗。」
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秋去冬盡，而春往夏來，身為主角，天賦總是一流的，這四個孩子也不例外。
白露喜靜愛書，尤其喜歡研究我藏室裡那些法器寶器，我便有意將她往器修的方向培養；
夏日長愛鬧，是個闲不住的主，騰雲劍法使得有模有樣，我於是贈了他一柄長雲春秋劍；
松間雪對藥理毒經倒是頗有心得，我準他使用我的藥鼎和藥廬，自那以後屋子裡總是騰著藥香和異色的雲霧；
路雩風心思細膩，是幾個孩子裡最擅參透心思靈泛的一個，我那些陣法相關的藏書被他看了七七八八。
學有所成就需要用，否則隻能是紙上談兵，所以盡管他們年紀尚小，白露才剛過十三歲的生辰，我就將他們派去了山下歷練。
城裡的布告欄上常年貼著通告，
若是有能力者就能揭榜領賞，在此之前我特意去瞧了一眼，不外乎尋物尋人，想來沒什麼危險，正好讓他們嘗試一番。
幾個孩子興奮不已，仿佛這不是去山下歷練，而是一趟遠遊。他們自己準備了水和幹糧，檢查過法器丹藥，便向我辭別你追我趕地下了山。
山上似乎一瞬間空了，靜得令人難以習慣，今日的我不需要指點心法，也不需要指點劍術，更不用被路雩風叫著去看松間雪炸毀的丹爐，一時間竟然不知道應該做些什麼好。
我為自己煮了茶，隨意看了些話本，又打坐了許久，吐納之間感受天地靈氣，可明明四周如此安靜，我卻總有些心緒不寧。
紛擾間我放棄了修煉，索性召出水鏡，看看這群孩子們在做什麼。
他們已經揭了榜，這些委託的難度分了等級，少年人心性高，而我又從不吝於誇獎他們的成就，
於是這群小崽子竟然——
揭了個玄階的榜。
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……我又開始頭疼了。
玄階的任務大多與除魔衛道有關，有時是清理鎮周的妖獸，有時是調查某地的情況，而這份委託則是要求查訪清河鎮「河伯娶親」的真相。
什麼河伯，不過是妖物作亂蠱惑人心，蒙騙百姓尋求祭品，法力真正高強的妖物通常不會借著「河伯」「湖神」的由頭，它們本身的名姓就已足夠震懾世人，這次的妖物大約也不會很強大。
但總歸是有些危險的。
而我的目的是讓他們自行歷練，並不想過早地幹涉幾人的決定，於是我在床上換了個舒心的姿勢，看著水鏡裡的景象，確保他們安全無虞。
我看著他們進入清河鎮走訪詢問，
鎮內大多談之色變，吃了不少閉門羹。
松間雪想抓一個過來，拷打到他說為止，其餘三人大驚失色連連阻止，松間雪隻得作罷。
最終還是靠著路雩風親切的笑臉打探出少許消息。
八年前天降大旱河床幹涸，莊稼枯萎一地寸草不生，就在鎮民絕望之際，某一日忽然水聲大作，有人跑到河邊一看，卻發現竟然碧濤蕩漾。鎮上的老者說這是河伯開恩，翻出古籍尋河伯的祭禮，人們便將家裡的牛羊含淚宰了，系上紙花彩布丟入河中獻給河伯求雨，沒想到真的天降甘霖，救活了鎮上一百八十餘口。
若故事到這裡，那當真是件皆大歡喜的好事，但河伯的胃口越來越大，不再滿足於牲畜歌舞，他要吃人。
要吃童子，要吃少女，尤其是豆蔻年華的女孩，結果敬畏變成了恐懼，恐懼之下又生出愚昧的盲從，各家適齡的少女被從父母懷中拖出，
一襲紅布卷著丟入浪濤，再也消失不見。
而這血淋淋的儀式，被美其名曰「河伯娶親」。
我聽到此處已然察覺不對，操控水道翻弄風雲，普通的妖獸哪裡有這麼大的本事，怕是來者不善。
這四個孩子顯然也察覺到了，但他們的情緒並非緊張和擔憂，而是興奮，夏日長甚至口出狂言，說要將那妖物的腦袋砍下來，帶回去給師尊當擺設。
……你還真有孝心。
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我決定多給他們一些時間，看看是否有人的腦子能清醒過來，但當白露提出，「既然鎮上沒有適齡的女孩，而娶親之日將近，不如以我為餌，引那河伯出來」的時候，我絕望地嘆了口氣，捂住了面頰。
你們這三年到底在我身邊學了點什麼，如何快速送S嗎？
他們不僅這麼提議了，
還當真這麼做了，白露一身紅衣嬌俏可人地出現在河邊等待，那祭臺建在浦嶼上，距離岸邊不遠，鎮民來往都靠船隻。
我松了口氣。
還好還好，這群傻孩子沒有直接坐船前去，將自己打包裝盒，送入虎口。
風起雲動，墨雲翻滾著從天際而來沉沉下壓，大風卷著大浪奔騰撲向岸邊。時間分秒過去，而天氣也愈發惡劣，吹著白露紅豔的裙擺獵獵翻滾，天地昏暗，唯有她身上一點亮色，奪目逼人。
那河伯還未顯露真身，所幸四個孩子沉得住氣，沒有輕舉妄動。
但下一刻，水中浦嶼忽然傳來呼救聲和悲泣聲，對方表示自己是修築祭臺的工匠，被大浪所困小舟傾覆，無法返回岸邊。此時水位高漲大浪不斷，不過片刻，那漆著亮色的祭臺和浦嶼就在波濤間若隱若現，假如上面真有人，性命岌岌可危。
白露幾乎沒有猶豫，
提氣輕身踏浪而去，朝著祭臺的方向便趕，剩下三人紛紛從藏身之處鑽出也追了上去。
而我，我在懷疑自己的教育水平是不是有問題。
我見著他們踏上浦嶼，開始在方寸之地查找人影，但這裡怎麼可能有人，有的不過是送葬了許多無辜者性命，血腥累累的祭臺，而那河伯也終於顯出了身影——
我揮手招來夤夜劍，朝著清河鎮飛身而去。
19
那「河伯」並非什麼小妖，而是一條蛟龍。
蛟龍，是半吊子的龍，但也是龍。可半吊子的修者，終歸是半吊子。
蛟身通體碧色，漾著水色閃著寒光，那是如今的他們不可能擊敗的敵手，我原本料想對方並非小妖，但也至多不過蠱雕鼍圍，未曾想竟然是蛟龍！
疾風凜冽，呼嘯著卷過發梢袍角，
我隻求快一些，再快一些。
水鏡仍在運作，我看著畫面裡水浪奔騰，而他們未曾想過撤離。
若是他們現在走了，那這滔天的水便將翻湧而下，以摧枯拉朽之勢灌入下遊的清河鎮，到時候的清河鎮，以及周圍那些大大小小的村落，將無人幸免。
所以他們沒走，而是在路雩風的指揮下以劍為陣，各自踩上陣眼，試圖以配合取勝。
區區幾個剛築基的修士，連上這不完善的劍陣，能有多少威力？不過能淺傷蛟龍幾分皮毛罷了。
蛟龍龐然的身軀翻滾，顯然已被觸怒，以磅礴之勢掀幾米高的浪牆，勢要將他們吞吃入腹。
看眼千噸巨浪就要打下，我也終於趕到了清河河畔，劍招如雷霆，轉瞬間硬生生擊碎了撲面而來的大浪。
「師尊！」
白露欣喜喚我，此時的他們已經真氣盡耗傷痕累累，
靠著手中劍勉力支撐。唯有白露尚且殘存一點餘力，持劍擋在其他三人面前，渾身湿透，血水混著河水浸入紅衣，看不真切。
「帶著師弟們撤。」
白露急忙點頭，攙扶起傷勢較輕的路雩風，二人又扛起已然昏迷的夏日長和松間雪。
「師尊小心。」路雩風臨走前虛弱地囑託。
「快走。」
我用真氣築起高牆，將水流盡數擋在外側，看著他們離得足夠遠，才回頭看向那憤怒的蛟龍。
蛟龍，本應是眾鱗蟲之長，鎮一方水域，護一方生靈，可面前的蛟龍渾身魔氣纏繞，血腥味衝天撲鼻。
我將長劍橫於胸前，緩緩開口。
「此劍，名曰夤夜。此招，名為月奔。」
夤夜，乃人心脆弱之時，夤夜月奔，便是黑夜阒寂，S意溶於無光之處，無聲，
也無生。
劍身嗡鳴，似有S招傾瀉欲出的狂喜與期冀。
「S你，不虧。」
20
這蛟龍被我宰了。
……
沒了。
……好吧，我似乎應當詳細敘述這一番過程，最好有個起承轉合，其間驚險刺激高潮迭起，可我品來品去，搜腸刮肚，也不知道應當如何把這段說的精彩。
打鬥，有來有回的，叫論劍。一擊斃命的，叫S敵。
劍影悠長，剎那之間生S已定，實在不值得多費筆墨口舌。
解決了「河伯」的問題，我拎著四個小孩回了介丘山，挨個丟回房間讓他們打坐療傷，之前備的小還丹起了作用，不至於讓他們傷到筋骨根基。
接著我在藥廬裡不眠不休呆了三天三夜，
煉化調養氣息的藥草制成丹丸，準備給他們送過去。
不成想一進正廳，就看到四個小孩齊刷刷地跪在地上，八仙桌上擺著一碗新沏的茶。
我走到桌旁坐下，伸手取過青瓷茶盞，吹了吹滾燙的茶湯。
「說說，什麼意思？」
「師尊，我們錯了。」夏日長可憐巴巴地開口。
認錯倒是一個比一個快，我沒回話，示意他們繼續，路雩風小心翼翼瞧了我一眼。
「我們不應該以身犯險，妄自S那蛟龍。」
松間雪不說話，而白露咬著嘴唇，快把腰上的那條宮绦捏爛了。
我抿了口茶，上好的金壇雀舌，香氣清雅不俗，視線掃過跪著的四人。
「你們S那蛟龍，是為了清河鎮的百姓，擋那蛟龍，也是擔憂大水為患，有損民生。知其不可為而為之，有勇。
願意擋在蒼生面前，是善。誠意不錯，心意可嘉。」
這一番話後，四人的神色均有變化，神情感動，紛紛試圖起身跑到我身邊來。
我用茶蓋撥去水上浮葉：「讓你們起來了嗎？」
於是四個人又跪回去了。
