第2章
國公夫人同樣詰問我：「我為什麼要知道？！我的所作所為都是為了李家。你要問罪，不如去問問那個小賤人。一個出嫁女，不好好侍奉婆母，籠絡夫君，偏偏要來攪弄娘家這趟渾水，還不知廉恥地勾引我的琰兒！」
我嗬嗬地笑出聲：
「夫人把自己擇得倒是幹淨，都差點讓我忘了，李穗的手，是你親自差人到劉府去剁的。」
「在你沒說那句小賤人之前，我還真想過留你具全屍的。但我現在改變主意了，好歹在你S之前，要把李穗身上的痛都嘗一遍，就像現在這樣……」
我手起刀落，她的半截手腕骨碌碌地滾下來。
國公夫人：「啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我踩在她斷腕上碾了碾：
「李穗出事那日，
劉尚書屋裡的那盆並蒂蓮，是您差人送去的吧？」
「您在佛前供了十五年的長明燈，就是為了琰公子能有一個好前程。可惜他今日在醉仙樓狎妓，被御史大人逮了個正著。」
我拎著經幡在火盆中點燃，燭火搖曳，映出國公夫人那張慘白的臉。
「您猜，明日言官彈劾國公府縱子行兇的折子，會不會比這火燒得更旺些？」
國公夫人面色扭曲，喉間發出「嗬嗬」的怒吼。
她問：「沈南枝，你到底想幹什麼？！」
「很簡單啊！」
我平靜微笑：「國公府嫡夫人林氏，念經辛苦，夜裡不慎打翻燭火，不幸身亡。」
她眼睛瞪得鼓鼓的，像是有些震驚住了，先是怒，然後開始哭：
「我也不想S她的，但是我沒辦法。南枝啊，你放了我好不好？
我去給那小……去給李穗翻案，我去敲登聞鼓告狀，我幫你復仇啊！」
她言辭哀婉，到最後自己都不知道在說什麼。
我直起腰，深深地嘆氣：
「我也想原諒你的，可你活著的每一秒都是對我心智的巨大摧殘。你知道的，像我這樣的瘋子，逼急了是什麼事都做得出來的。」
「所以夫人，請您快些去S吧。」
當晚，佛堂失火。
我看著那扭曲的火焰，心裡隻覺得痛快。
這真是個吃人不吐骨頭的地方，好好的人進去，總要面目全非地出來。
6
國公夫人出身世家，她的喪事辦得體面，前來拜祭的官員無數。
染青也來了。
她穿著一身樸素的青色薄衫，人前談吐有禮，一副正頭娘子的做派。
人後，她眼神涼薄地掠過我頸側淤青：
「真可惜啊，沒看到那老虔婆痛哭求饒的樣子。」
我擦淨手間血痕，答非所問道：
「當年李穗S前，往劉尚書茶裡下了三年砒霜。過兩日國公夫人出殯，你想辦法讓他到場，我去收他狗命。」
染青清凌凌地看著我，呵笑：
「沈南枝，你什麼時候也變得這麼狠心了？」
「我的手段，應該符合我所經歷的痛苦。」
我反唇相譏道：「但無妨。我有病，我會自己治。」
國公夫人的S並未在府裡掀起多大的波瀾。
畢竟李國公早就厭倦了世家的壓迫，我幫他掃清障礙，他暗地裡開心還來不及。
整件事影響最大的就是崔家。
畢竟崔瑤剛入府，主母就出了事。
很難不讓人懷疑是被崔瑤克S的。
夜裡，崔瑤伏在我的肩頭嗚嗚地哭。
她說：「崔家本想憑著這門姻親雞犬升天，現在全毀了。父親今日託人送信，叫我與他斷絕關系，不要牽連家裡。」
「你說，他們怎麼能這麼狠心？」
少女粉面桃腮，連哭起來的樣子都是動人的。
為什麼能這麼狠心？
這句話我從前也想問。
明明李穗那麼努力地去適應當一個古代人，明明她一直在為別人創造價值。
但她還是S了。
就因為一段名不副實的傳言，就被自己的夫家母家同時放棄。
S得輕如鴻毛，也很可笑。
無數個輾轉難眠的夜晚，我都在想，我們明明那麼清醒，到底是哪裡做錯了？
後來才發現，
還是自己太年輕。
因為年輕，才會把別人的喜愛看得那麼重，才會糾結別人施舍的那一丁點兒情誼。
「不要怕。」
我安慰地拍了拍崔瑤的肩膀：
「小姐隻需要知曉，這世上唯一能靠得住的人，隻有自己。」
從崔瑤院裡出來，已經是子時了。
我順著牆角慢慢地走，敏銳地察覺到身後跟了個人。
我回過頭，李琰壓抑的視線落到我的身上。
「果然是你，沈南枝，你又回來了。」
離府七年，我倒是沒想到，他還能認出我。
我回過頭，看見李琰那張光風霽月的臉。
當年的李穗，就是被這張臉迷惑，一頭扎進了名為愛情的泥沼裡，爬也爬不出來。
我目光戲謔：
「琰公子很意外？
你當初喜歡李穗，不就是因為她有能力，還和旁人不一樣麼？作為她最好的朋友，我能回來，有什麼可意外的？」
李琰將我摁在牆上，眉眼間顯露出幾分戾氣：
「說！我娘是不是你S的？」
「我哪有那本事？況且害S李穗的是劉尚書，和你娘有什麼關系？我犯不著冒這麼大風險。」
李琰淡淡地瞥了我一眼，松了力氣：
「趁我爹沒認出你之前，離開國公府。」
「請神容易送神難，我來李府，是想找你談一筆生意的。」
我順力靠在牆上，循循善誘道：「李穗S前留下的一大筆錢財和鋪子，現在可都在我手裡攥著呢。國公爺老了，李公子年輕力壯，或可取而代之。」
「我的要求很簡單，隻要你S了劉尚書，然後娶我。」
李琰眼裡閃過一絲掙扎：
「可……可我愛的是穗穗。
」
我繼續 PUA 他：
「愛情隻是虛幻的東西，李穗S了很久了，你為她守身這麼多年，想來她在底下也會覺得開心。我一女子，無依無靠，唯一信任的隻有你，我一小女子都能做的事，李公子不敢做？」
李琰神色動搖：
「你將這些都給我，那麼你要什麼？」
我舔了舔唇：
「等你S了劉尚書，我要當你唯一的正頭娘子。你要寵我，愛我，後宅再不能有除我以外的女人。」
李琰盯著我的臉看了一會兒，猶疑道：
「真的？」
當然是假的。
李穗的錢財、鋪子，早在她S的那年，就被劉尚書掏走了大半。
那些人恨不得將她敲骨吸髓，怎會給她留下半分好處？
但這些話，我當然不會跟李琰說。
我本來想放他一馬的。
誰叫這人非要傻不愣登地撞到我跟前，簡直正中我下懷。
7
我收買了廚房的小丫鬟。
坐在灶膛旁燒火時，恰好「偶遇」了夜裡下朝的國公爺。
「世家貴女的心氣就真的那麼高麼？我隻是在宮中寵幸了一個奴婢，她就再不肯回頭！」
「她這樣寧折不彎的性子，何嘗不是在剜我的心！」
人總是這樣，總去糾結別人的變化，卻不問問自己哪裡變了。
國公夫人活著的時候，他忌憚她的家族，怨恨她的感情。
等人S了，又裝出這樣一副情深不悔的樣子，試圖在世人眼裡博一個好名聲。
說到底，最愛的還是自己。
我一路攙扶著李國公進了蘅芷院。
我進去的時候，
崔瑤怯怯地拉著我的手，目光猶疑：
「南枝姐姐，我們這樣，真的能替夫君分憂嗎？」
我反手握住她的手：
「放心，隻是讓他在你房裡歇一晚，等天亮了，就會有人來接你的。」
崔瑤被安慰到，神情堅定了許多。
我坐在外頭的秋千上，有些晃神。
李穗還未出嫁時，我們經常帶著點心和胭脂，來這裡梳頭曬太陽。玩累了，我就靠在她的身上，搖著秋千打盹。
多麼美好的日子，卻是我如今求而不得的歸處。
我是被崔瑤的尖叫聲驚醒的。
蘅芷院裡，崔瑤捂著被褥，盈盈泣道：
「昨夜我睡得好好的，國公爺突然進來，非要我……」
那頭的李琰手執利劍，神色癲狂：
「父親！
」
「您就是這樣對待您的親生兒子的嗎？那可是我的新婚妻子！」
國公爺鐵青著一張臉，神色蔭翳：
「我昨日醉酒，今天醒來就在此處。琰兒，你我父子多年，如今不過一個妾室在你耳邊教唆兩句，你竟要弑父麼？！」
「父親，從前我一直覺得，您是這個世界上最重情義的人，可您為什麼，非要S了我娘親呢？」
國公爺神色震驚。
「您為了和那狐媚子長相廝守，設計害S我娘。我娘在佛堂避世多年，怎麼可能因為打翻一個燭火，就命喪當場？你忌憚我娘的家族，卻又舍不得休妻，最終將她活活燒S。」
李琰手指顫抖，痛苦地閉上眼：
「沒想到是你，竟然是你！」
「為父怎會做出這種事？你定是受了奸人蠱惑！」
國公爺臉色驟變，
惡狠狠地看向我：「是你，是你害我！」
我勾起唇角，漫不經心地看著他。
國公爺猛然起身，揮舞著雙手向我撲過來，但還未近身，就被李琰一劍刺穿心髒。
鮮血汩汩地從他身體裡流出，國公爺癱軟在地，眼裡滿是不可置信。
我低聲笑起來：
「我怎麼會不知道你冤枉呢？」
畢竟冤枉別人的人，才知道別人有多冤枉啊。
這可是他們的拿手好戲，如今被我學了個十成十。
鈍刀子割肉，要割到自己身上的時候才知道到底有多疼。
李琰扔掉劍，大喝道：
「我為母報仇，但弑父之罪在身，你們去通傳官府吧！」
府兵浩浩蕩蕩地湧進來，李琰被帶走之前，意味深長地看了我一眼。
李國公的S傳遍了整個京城，
李琰弑父震動朝野。
但最終聖上感念他為母復仇，加上林氏的人從中斡旋。
最終李琰從大理寺轉了一圈，又完好無損地回來了。
「南枝，我已經按你說的做了，你的那些鋪子什麼時候才能給我？父親S了，聖上答應讓我接替他，等母親出殯後，我就以未婚妻的身份抬你進門。」
他被我昏黃燈光下面容迷惑，控制不住地吻下來。
我拍開他的臉：
「不急，還有一個人。」
8
國公夫人出殯，李琰以戴罪之身推脫，沒有到場。
國公府正堂裡，他和劉尚書一起飲酒。
以商量要務的名義，屏退了他身邊所有的侍衛。
李琰頻頻舉杯：
「劉李兩家本是姻親，就算我阿姐不在了，這關系也不能走斷了。
」
「聖上同意我接替國公之位，我和我父親不同，正是需要人引路的時候。尚書大人可願當我的指路人？」
劉尚書的臉皮上裂開一絲笑意，連嘆了幾句後生可畏。
喝了李穗三年的慢性毒藥，他的身子早就不行了。
酒過中旬，劉尚書敞著肚皮趴在桌案上，像一頭待宰的肥豬。
我曾見過S豬的場景，幾人將那畜生按在桌案上，一刀致命。
鮮血濺在李琰臉上，他猩紅著眼睛抽出匕首，說：
「S了。」
劉尚書短促地叫了一聲，瞪著眼睛看著我：
「你……你……」
我走到他跟前，溫柔地俯身看他：
「尚書大人，你可算是認出我了。」
我等這一天，
可是等了好久了。
也不知道，他曾在後宅磋磨李穗的時候，有沒有想過自己也會有為人魚肉的這一天。
隨著劉尚書眼中的光慢慢熄滅，這場大戲終於落下帷幕。
李琰執起我的手，溫聲道：
「李穗的仇我報完了，南枝，從今往後我們好好過日子。」
我平靜地看著他那張溫潤又充滿欲望的臉，冷冷開口：
「錯了，還差一個。」
燒紅的火鉗從李琰的喉嚨穿出來，他瞪著眼，痛苦怨恨地看著我：
「為……為什麼？李穗的S，跟我有什麼關系……又不是我S的她！」
「你當然沒有S她。」
「她是被你們吃掉的。」
我和李穗相依為命的第三年，
她有了身孕。
我們外出遊玩時，遇到了淪為馬夫的班長。
李穗將班長撈到了尚書府。
他們朝夕相對，一起對抗過後宅裡的迫害，歷經風雨，誰先起的念頭，我已經想不起來了。
原本這樣過下去也沒什麼不好。
但突然有一天，班長失蹤了。
我和染青翻遍了整個汴京城都沒找到他的下落，與此同時，李琰開始頻繁入府。
他們暢談古今，一起批判這個吃人的社會。
直到某一天李穗獨自出門，失魂落魄地回來，緊跟其後的是國公府的三個老嬤嬤。
她們一進門，便不由分說地砍斷了李穗一截手臂。
還放話說：李穗是因為不守婦道，與陌生男子當街拉扯，國公夫人看不過去，才叫她們來清理門戶。
李穗挺著肚子躺在床上，
手腕的斷口處冒血化膿。
劉尚書隻看了一眼就再沒來過。
