第2章
剛剛比劃他的身形，才發現他瘦得怕人。
琰兒愕然看著我，仿佛不敢相信會有人真心為他打算這些瑣碎的事。
他小心翼翼地摸了摸懷裡綢緞，這時的他才有一點小孩子的笨拙模樣。
我蹲下身子摸了摸他的腦袋，有點為自己的不出息而不好意思：
「那些首飾母妃不是不喜歡，是舍不得戴。
「是母妃想著自己沒有本事，萬一以後不得寵，你跟瑜兒一樣不在母妃身邊了，母妃還好拿首飾打點人去看看你。」
琰兒怔怔地看了我很久很久，很認真地跟我承諾：
「琰兒很聰明，不會讓母妃失寵，也不會不要母妃的。」
我並不用同樣聰明的瑜兒去反駁他，也不願跟他說宮中人心易變，
身不由己的道理，隻摸了摸他的頭，肯定一個孩子的真心：
「母妃相信琰兒。」
4
當晚，裴容翻了我的牌子，才要在我宮中歇下。
坤寧宮的仇公公匆匆跑來通傳：
「陛下，皇後娘娘舊疾發作，請您去看看呢。」
裴容走時，外頭雪已經停了，天地間清朗朗一片。
我拿起給琰兒做了一半的衣服，繼續趕工。
裴容走後，琰兒慌張地站在牆角觀察著我的臉色：
「母妃別生氣，琰兒會把父皇爭回來的。」
我將爐邊烘暖的橘子塞到琰兒手中為他暖手，笑道：
「母妃沒有生氣，快睡吧。
「陛下走了，還省一個人跟我搶宵夜吃呢。」
到底是小孩子，提到吃的就分心了。
琰兒把被子拉到頭頂，
小聲撒嬌：
「那……母妃，明日我想吃蔥燴羊肉，好不好？」
「好。」
第二日午時，我炒了一盤蔥燴羊肉，又用牛油烙了餅。
餅煎得兩面脆黃噴香，我盛了一碗羊骨湯放在琰兒面前。
琰兒輕輕皺了皺眉頭，又看了我一眼，仿佛下定了某種決心，把湯一口一口喝盡了。
一盞茶的功夫，琰兒忽然上吐下瀉，連身上也開始起疹子。
琰兒虛弱地躺在床上，卻對我笑著邀功：
「母妃，琰兒病了，您可以去請父皇來了。」
請裴容來有什麼用？他又不是太醫。
我正心急如焚時，仇公公已經等在採桑宮外，笑眯眯地傳達皇後的關切：
「三皇子病重，不如等陛下下了朝，娘娘幫貴人通傳一聲，
叫陛下晚些時候來採桑宮瞧瞧？」
我要照顧生病的琰兒，哪裡有空梳洗自己，伺候聖駕？
我客客氣氣回了仇公公：
「謝娘娘好意，但臣妾要照顧琰兒，不必驚擾陛下了。」
聽我回絕，仇公公的笑容凝在了臉上，悻悻地走了。
太醫開了兩份湯藥喝下去，到晚上也不見好。
不知為何，我總覺得琰兒好像瞞著我什麼。
我忙叫人去請陳嬤嬤。
帶慣了孩子的陳嬤嬤經驗老道，她先問飲食，又問琰兒是不是受了風寒。
一一排除後，陳嬤嬤也覺得琰兒這病來得蹊蹺。
「母妃為什麼不要人去請父皇。」琰兒躺在床上，不安地看著我，「是我病得不夠重麼？」
陳嬤嬤聽這話變了臉色，悄悄將我拉到一邊，壓低聲音：
「貴人可知道貴妃娘娘為何被廢？
」
我聽說過一些貴妃失寵的傳聞。
說貴妃用了媚藥，才聖寵不斷，但是也害得陛下子嗣不豐。
說貴妃利用皇子爭寵，N待琰兒，博取陛下的憐憫。
聽說皇後娘娘要幫我去請裴容來，陳嬤嬤滿眼的後怕，不住念佛：
「貴人，您聽說的傳聞都是真的。
「阿彌陀佛，剛剛您如果去請了陛下，恐怕在陛下眼裡您和貴妃一樣，都是用孩子爭寵的惡毒心腸。」
我隻覺得背後一陣陣冰涼。
看出我的害怕，琰兒滿眼困惑：
「為什麼我生病了，母妃不高興？」
明明從前他生病了，貴妃娘娘就會高興。
想起昨日裴容走後，琰兒怕得戰戰兢兢的樣子，也許留不住裴容的時候，琰兒就要挨貴妃的打。
我心裡一酸，
沒辦法責備他弄巧成拙的心思。
我講明白其中的利害，為他掖好被角，溫聲告訴他：
「因為琰兒生病了，母妃很擔心，等琰兒的病好了，母妃就高興了。」
裴琰垂下眼，努力理解我的高興和貴妃的高興，到底是不是一回事。
我將湯婆子輕輕放到琰兒的肚子上，溫聲問他：
「告訴母妃，琰兒為什麼會生病？」
他就大大咧咧地笑：
「琰兒吃了蔥和羊肉就會這樣。
「不要緊，以前也吃過，羊肉不是砒霜，吃了最多難受，不會S的。
「母妃做的羊肉比從前貴妃宮裡做得好，母妃對我也很好，所以我吃的時候也很高興，真的。」
他這麼說，我手腕上為瑜兒割肉治病的舊傷，也跟著心隱隱作痛。
琰兒的聲音越來越小。
到最後，他不吭聲了。
他用被子蓋住酸澀的心事和嚎啕的哭聲：
「為什麼其他兄弟姊妹的母妃都很疼自己的孩子。
「為什麼連溫娘娘您都這麼疼我。
「唯獨、唯獨她不喜歡琰兒呢？」
我心裡一陣苦澀。
我不知道怎麼和一個九歲的孩子解釋愛恨：
「就像蔥和羊肉，琰兒吃了會不舒服。
「但這不是琰兒能決定的事，不能怪你。」
這世間的一切都有道理，就像花草有季節，瓜果有時令。
可愛與恨就像人的脾胃，沒有道理可講。
寬慰他，也寬慰我自己。
琰兒哭累了，趴在我懷中睡著了。
他做了噩夢，夢中很小聲地跟我說對不起。
5
琰兒的病好了，
先生催了幾次去書房，他都支吾著不肯去。
我大概猜到是瑜兒帶頭欺負琰兒，不許兄弟姊妹們跟琰兒玩。
這個年紀的孩子都渴望玩伴，但是上次我給瑜兒送棗花糕時，看見琰兒孤零零站在樹影裡，羨慕地看著兄弟姊妹們玩鬧。
「是四弟弟，要我跪在地上學狗叫，才肯帶我玩。」琰兒故作大度地擺擺手，「從前不要緊，衣裳本來就髒，可是現在的衣裳是娘親熬夜給我做的，我舍不得弄髒。」
小孩子的世界，也復雜得像一個後宮。
我忙活了幾日，把銀子塞給陳嬤嬤，求她幫我一個忙。
陳嬤嬤刀子嘴豆腐心，一邊把東西給我，一邊喋喋不休地埋怨我：
「為了個半路來的孩子，把自己放油鍋上煎，值得麼？」
午後裴容來時，撩開簾子，屋子裡滿是糖漿的香氣。
床上擺著裁了一半的衣樣子，桌子上花瓶裡插著雉雞的尾羽，旁邊散著幾枚銅板。
小爐邊，我和琰兒身旁圍了一圈毛茸茸的腦袋，皇子公主們嘰嘰喳喳地爭論：
「溫娘娘，玥兒要蝴蝶的。」
「溫娘娘，我、我想要兩個糖板！」
我拿著糖畫，故作為難地皺眉：
「可這些糖畫都是三哥哥的，溫娘娘做不了主呀。」
聰明的五公主玥兒立馬抱著裴琰的手臂，輕輕地撒嬌：
「三哥哥，你幫玥兒求求溫娘娘，好不好？」
有玥兒做例子，琰兒身邊圍上了一圈弟弟妹妹。
第一次被兄弟姐妹們親近，琰兒蒼白的臉上有一點不知所措，他求助地望著我。
我把糖畫塞到琰兒手裡，鼓勵地對他點頭。
琰兒，
這世界上有許多感情，是不需要出賣自尊，傷害自己獲得的。
我也擔心琰兒邁不出這一步。
可是人小小的，記性也少少的。
琰兒真有幾分兄長大大方方的樣子，很認真地把糖畫分給弟弟妹妹。
連自己那份都給了玥兒，跟玥兒叮囑：
「這份要拜託玥兒捎帶給四弟弟瑜兒，玥兒不要偷吃。」
琰兒回過頭，渴望我的誇獎。
我看出他習以為常的討好：
「琰兒問一問自己，這糖畫你是真的想給四弟弟？還是怕母妃不高興？」
琰兒不吭聲了，好一會才小聲說：
「不想給，可是怕母妃不高興。」
我拿過玥兒手中那份給瑜兒的糖畫，還到琰兒手中：
「琰兒忽視自己的心情，母妃才會不高興。
「這是琰兒的東西，琰兒不想給就不給。」
琰兒用力點點頭，將手中的糖咬得清脆。
我轉過頭看見站在屏風後的裴容，忙要跪下行禮。
裴容免了禮數，饒有興趣地問我們在做什麼。
綁毽子，畫糖畫，裁衣裳。
裴容端詳著歪歪扭扭的糖畫，勾起幾分童年的記憶，也笑了：
「你倒會陪孩子玩。
「昨日聽皇後抱怨了兩句，說皇子公主們很愛往採桑宮跑，朕還擔心出了什麼事呢。」
我怕裴容覺得琰兒玩物喪志，更怕裴容覺得我有心利用孩子們爭寵，忙解釋：
「本是做給我自己玩的，可是總不能叫孩子們眼巴巴看著。」
見裴容來了，孩子們也拘謹起來，畏畏縮縮不敢說笑。
裴容有一點嚴父的無奈：
「朕好像擾了你們的興致。
」
御前隨侍的李公公使了個眼色，便有各宮的嬤嬤領著公主皇子們回去。
玥兒雖然害怕父皇，卻更想要窗邊那個漂亮毽子：
「那溫娘娘別忘了玥兒的毽子。」
「毽子要明日才能綁好，如果明日三哥哥的身體好些了，能去書房念書，就讓他帶給你，好不好？」
玥兒眼巴巴地拉著琰兒的袖子：
「那三哥哥你要快點好起來，玥兒等著跟三哥哥一起踢毽子。」
裴容看見窗邊鮮豔的錦雞毽子，忽然想起來我也是書香門第教養出的閨秀：
「朕好像記得，你父親是太倉知州。
「怎麼知州家中的千金喜歡下廚，連糖畫毽子都會做？」
入宮十年，裴容第一次對我的身世有了一點興趣：
「溫棠入宮前，是怎樣的姑娘？
」
那是很久以前的事了。
當年我爹娘成親，在太倉原來還是一件大事。
因為我爹已經做了知州，而我娘隻是望江樓一個小小的廚娘。
人人都說我娘做知州夫人是飛上枝頭做了鳳凰，隻有我爹這些年一直念叨是他高攀了我娘。
在我八歲以前，也以為是我娘好命。
因為爹爹穿著官服，登門拜訪的人見了爹爹都是畢恭畢敬。
而我娘卻為了小販缺斤少兩，在街上挽著袖子跟人家吵架。
後來我八歲那年，爹爹遭了貶。
雖然爹裝作無事的樣子極力安慰我，可是小孩子的情緒總比大人更敏銳。
是我娘當掉了簪子，煮了一碗紅豆甜湯，放了許多蜜棗，盛了兩碗在我和爹爹面前：
「喏！家裡還喝得上好甜的湯，
日子能壞到哪裡去呢？」
那碗紅豆湯甜蜜的滋味，我到現在都記得很清楚。
後來我入宮，每每遇到不好的事，我就下廚煮一碗甜湯吃。
相信阿娘說得沒錯，日子不會一直這樣壞下去。
至於糖畫和毽子，也是阿娘教我的。
我爹爹官運並不順，輾轉了許多地方，我總是才認識了朋友，又分開。
但是我總能很快交到朋友，一開始我還以為是人熱情，我好運。
後來我才知道，是娘買了一筐子的糕點，挨個敲門送給鄰裡的孩子，拜託他們跟我做朋友。
後來我摔了腿，不能出去玩了，我娘就學會了畫糖畫，烤梅花糕，那個時候我們家比學堂還要熱鬧。
我被他們捧在手心裡養到十四歲。
再後來我承蒙天恩，入宮選秀。
宮門外家人們叮囑秀女，
要如何說話做事，要如何為家族爭氣。
我娘隻攏緊我的圍領，怕風灌進去：
「選不上也不要哭，阿娘燉了鴨腿筍湯，還炸了丸子，等你回來吃。」
我懵然點點頭，還以為入宮和做客是一樣的，晚些時候就能回家了。
我入宮十年，已經十年不曾見過她了。
我怕裴容聽出我的難過，忙笑笑：
「能入宮伴駕，是光耀門楣的事，爹娘都為我高興。」
裴容並不追究我的傷懷，隻是感慨：
「你父親母親很好，才教出你這樣的好性子。
「也難怪孩子們肯親近你。」
裴容的孩子不多，大多被教導得規矩恭順。
我看出來了剛剛孩子們害怕他時，裴容臉上微不可察的失落。
但天子的喜怒不是我可以揣測的。
琰兒看了看，小心地端起桌上的糖畫討好他又怕又敬的父皇：
「父皇也吃一點甜的，不要皺眉頭。」
燈下，裴容輕握住我的手，將我攬入懷中：
「瑜兒和琰兒，你的孩子像你，懂事體貼，安分從容。
「不管皇後怎麼說，孩子們在你這，朕很放心。」
第二日，琰兒惦記著五妹妹要的毽子。
他穿了新衣裳，在院中請了安，就興衝衝去了書房。
裴容不叫人吵我，我腰酸背痛，睡到日頭都高了。
宮女才說陛下身邊的李公公送了許多東西來。
除了賞賜，還有一盅鴨腿筍湯並著一碟炸丸子。
裴容對我用了心，可是味道畢竟跟家中不一樣。
吃飯時，琰兒不安地看著我：
「阿娘怎麼掉眼淚了？
是湯不好喝麼？」
