第2章
我連忙接話：
「沒關系的，妹妹有這個心意就夠了。」
說罷，小心翼翼地從身上摸出了個做工粗糙的碧玉镯子。
「這是我最貴重的首飾了，還是養母去世前留給我的嫁妝。」
「今天見著妹妹實在高興，備此薄禮略表心意，還希望好妹妹不要嫌棄。」
我此刻要做的，便是走綠茶的路，讓綠茶無路可走。
沈父聞言，SS盯著沈母，語氣裡滿是壓抑不住的怒火：
「青青都回來三個月了，你還沒給她添置些好的首飾衣服。」
「傳出去別人怎麼看咱們沈家？她可是我們的親生女兒！」
沈母被沈父這番話懟得臉色一陣紅一陣白，帶著幾分慌亂的歉意：
「是我疏忽了，
明日便帶她們姐妹二人好好去逛逛。」
10
沈家祖上靠著綢緞生意攢下萬貫家業，卻始終缺幾分硬氣靠山。
他們口中的林伯伯，是在上海能隻手遮天的軍閥。
林沈兩家世代交好，林斯年和沈曼月更是早早便定下了婚約。
所以沈母便將全部的心血都花費在了沈曼月身上，親生女兒的忽然出現，本就是個不值一提的小插曲。
而沈曼月，也不過是個打通軍政關系的關鍵籌碼而已。
那麼，我隻要成為那個更有用的女兒，便能奪回親生父母的寵愛。
11
去林公館參加生辰宴這日，沈母將我拉至一旁。
「今日不僅是為了賀壽，也事關你妹妹的終身大事，你可千萬不能丟了我們沈家的面子。」
隨即理了理我旗袍的領口，
語氣裡帶著幾分警告：
「少跟那些賓客搭話，尤其是林少爺，別搶了曼月的風頭。」
我笑著點了點頭。
宴會場內燈火輝煌，賓客雲集。
沈母一進門，女賓客們便巴結著圍了上來。
「曼月呀，儂是剛從英國回來的對伐？」
「嘖嘖，怪不得呢！」
「這留過洋的人呀，那股子腔調就是跟旁人不一樣，老靈光額！」
我靜靜倚靠在人群外圍的廊柱邊，被眼尖的陳太太瞧見，嗓門掐得又尖又亮。
「哎呦喂！這是儂接回來的那個親生女兒不啦！」
「跟沈太太年輕時簡直是一個模子刻出來的！都是頂頂標志的美人胚子呀！」
陳太太這話一出口，周圍原本圍著沈曼月的女賓客們頓時轉了方向，你一言我一語地湊趣。
「哎呦沈太太！儂真是好福氣呀！」
「曼月小姐時髦又大方，現在連親生女兒都這麼標志，儂這日子過得也太舒心了！」
我垂著眼沒說話，隱約瞥見人群那頭的沈曼月似乎很不高興。
12
到了開餐時間，沈曼月快步上前，親昵地挽住我的胳膊。
「姐姐，咱們去那邊坐，我給你介紹幾位朋友。」
我順著她的目光望去，不遠處的餐桌旁，幾個穿得花團錦簇的洋裝女子已坐定。
看向我的眼神裡帶著毫不掩飾的敵意，顯然是專門來給她撐場面的炮灰女配們。
我笑著應下。
不過是耍耍嘴皮子罷了，她們未必是我的對手。
果然，菜才剛上兩三道。
那位穿鵝黃洋裝的女子就放下筷子，衝沈曼月擠眉弄眼：
「Her dress so ugly and old-fashioned.
」
另一位也附和道：
「Her makeup on that face looks so tacky.」
幾人頓時湊在一起笑起來，聲音尖細刺耳。
見我一臉探究地看向她們，沈曼月臉上的笑意才頓了頓，假意開口打圓場。
「姐姐，她們是在誇你有品味，長得漂亮呢。」
我嘴角揚起一抹輕笑：
「按常理來說，第一句應該改成 Her dress is so ugly and old-fashioned 更合適。」
「再說，這裡面應該也沒有哪個詞能和『漂亮』沾上邊吧？」
我話音剛落，沈曼月臉上的假笑徹底掛不住了。
「沒想到姐姐竟還聽得懂洋文。」
「今日倒是看了一出好戲。
」
林斯年穿著一身淺灰色格紋西裝，端著杯香檳，從斜後方的餐桌緩步走來。
目光輕輕掃了我一眼，再轉向沈曼月緊繃的臉上。
「想不到沈小姐留學歸來，為難人的本事倒長了不少，難不成英國佬專教這些？」
「斯年哥哥，你誤會了，這些話都不是我說的。」
沈曼月忙委屈地起身，眼眶瞬間紅了大半。
「沈小姐，你說沒說，都與我無關。」
「剛剛沈伯父和家父提起你我二人的婚約，我是特來告知你的。」
沈曼月眼睛一亮，多了幾分急切的期待：
「斯年哥哥，可是商議完訂婚的日子了？」
他垂眸看著沈曼月滿是期待的臉，卻字字帶著疏離：
「沈小姐，你也是留過洋的新派女子，該知道如今講究婚姻自由。
」
「父母早年隨口定下的婚約，本就不該強綁著你我二人。」
「可……可我喜歡你很多年了啊。」
「斯年哥哥，這婚約對我來說，從來都不是強綁。」
沈曼月說著，眼淚終於忍不住掉了下來。
「可我不喜歡你，還請沈小姐另覓良人。」
說完，他沒再看沈曼月一眼，轉身便朝著宴會廳另一側走去。
「都怪你！為什麼要從鄉下回來，搶走我的父母！還害我丟了婚約。」
這話一喊出來，周圍的賓客全都停下了動作，目光齊刷刷地聚過來。
明明自己才是得利者，卻要反過來質問一個受害者。
「沈曼月，你要搞清楚。是你當僕人的親生母親互換了我們！是你搶走了本該屬於我的生活！」
「夠了！
」
一聲嚴厲的呵斥從人群後傳來，沈母臉色鐵青地撥開圍觀的賓客。
「回去再和你們算賬！」
13
客廳內，沈父將手裡的茶盞重重砸在地上。
他指著沈母，氣得胸口劇烈起伏。
「這就是你花費無數心血，重金培育出來的好女兒？」
「我已經同林督軍好好聊過了，他說現在講究婚姻自由，他尊重兒子的意思。」
「他們兩個也可以自由戀愛的呀，再勸勸好唻！」
沈母不S心地往前湊了半步，語氣還帶著幾分嬌嗔。
「人家還說了，今天曼月在壽宴上聯合外人嘲笑自己的姐姐，品行不端，不適合入他們林家做兒媳。」
沈父沒好氣地回答。
「哎呦，這林家心眼子也真小，這麼點小事也值得拿出來說道。
」
說罷沈母猛地轉頭看向我，皺著眉頭：
「都怪你！顯擺什麼！會幾句英文就了不起啦。」
「平白給人送了個退婚的把柄，這下滿意了？」
沈父斜睨我們二人一眼，又轉向沈母：
「我沈家可不養闲人，上海灘的軍統又不止林家一棵大樹。張司令家的公子剛從德國回來，李督辦膝下也有適齡的兒子。」
「你這個做母親的，再替她們二人好好籌謀籌謀。」
說罷，便頭也不回地背著手進了書房。
此時沈曼月的眼淚像斷了線的珠子，一顆接著一顆：
「媽，我是真心喜歡斯年哥哥的。」
「哎呦，我的寶貝女兒，快別哭了，媽幫你想辦法。」
說著便攙扶著沈曼月回房商討，經過我身邊時，沒好氣地努努嘴。
聲音雖輕，到底還是入了耳。
「也不知道是隨了誰，一股小家子氣，半點指望不上。」
14
我算是看明白了這其中的糾葛，沈父是個徹頭徹尾的利益至上者。
娶妻育女皆為算計，動輒便 PUA 妻子沒用，罵她們耗費錢財卻無回報。
常年被這般打壓的沈母，便無時無刻都想證明自己的有用。
沈曼月雖是無血緣的養女，卻是她耗費多年心血雕琢的作品。
她必須要讓女兒出人頭地，哪怕不擇手段。
沈曼月是一張她期待能考滿分的答卷，而我在她眼裡，怕是連參考資格都沒有。
15
沈父之所以這麼著急地想和那些軍閥聯姻，是因為綢緞生意已經到了捉襟見肘的地步。
正值第一次世界大戰爆發之際，
歐美那些花紋繁復豔麗的機織布入不了港口。
生絲的進價又水漲船高，所以生意變得愈發難做。
我端著茶水去書房，推門進去時，正見他對著攤開的賬簿蹙眉。
「你來做什麼？盡會添亂。」
我把茶水放置在桌上，在他對面的凳子坐下。
「我有一個辦法，可解您當下的困局。」
沈父發出一聲嗤笑，兩手一攤：
「那你說說，我現在的困局是什麼？」
明擺著不信，我這個鄉下回來的女兒還能懂生意上的事。
「生絲漲價、洋布斷貨，再耗下去必陷絕境。」
他眼裡閃過一絲詫異。
「哦，那你的辦法是什麼？」
「現在洋人的紗廠都在停工造軍火，國內棉紗缺得厲害，不如創辦一個小型紗廠。
」
「你說的倒是輕巧，若是讓祖上傳下來的產業毀在我手裡，還有什麼顏面去見那些列祖列宗。」
「這兩者並不衝突，紗廠可以開，綢緞廠自然也可以繼續辦。」
「笑話，你可知道開一個紗廠要多少錢？」
「國有銀行剛剛成立不久，可以拿些家裡的房產地契，找他們貸低息款。」
沈父沉默著沒說話，我繼續好言相勸。
「您常說做買賣要順天時，現在洋人打仗就是『天時』。」
「他們讓出來的市場，我們要是不搶，遲早被其他紗廠佔了。」
「等棉紗生意穩了，再添印染機，到時候紡紗、織布、印染一條龍，比現在隻做綢緞體面，利潤也能翻好幾倍。」
「林督軍之所以拒了沈家的聯姻，想必也是看出了問題。」
「等您的生意做起來了，
自然不愁沒有別的軍統上門求親。」
顯然，我的提議戳中了沈父心裡的算盤。
但他沒立刻應下，反而抬眼看向我，帶著幾分審視：
「你說起這些，倒像是個行家。」
「但你在鄉下待了十幾年，又沒正兒八經地念過書，這些都是從哪學的？」
我立刻換了一副諂媚的嘴臉：
「爸爸，您不是常說我們沈家人骨子裡就聰明嗎？自然是隨了您啊。」
「再說，我回來這三個月，也還是花了不少功夫學習的。」
「您每日訂的那些《申報》、《新聞報》，還有從廣州商會送來的《七十二行商報》，可全都是我的好老師！」
沈父原本皺著的眉頭舒展開來，滿是得意：
「你這孩子，倒會撿好聽的說！」
16
沈父聽從了我的建議，
很快就開始籌劃。
正趕上下半年棉紗需求的高峰期，不到四個月，紗廠已經開始有了盈利。
這期間，沈母熱衷於帶著沈曼月出入各種高端舞會，結交那些軍政要員家的太太小姐，借此把她的乖女兒推銷出去。
而我，成了沈父身邊的得力助手，還能憑著過硬的英文和那些洋行達成合作。
沈父某次醉酒後，更是當著沈曼月的面說：
「到底不是親生的，浪費老子這麼多錢，盡學些上不得臺面的把式。」
「半點都比不上青青！」
沈曼月聽了，氣得回房絕食了三天，對我的恨意也越來越深。
其實有時候，我還是挺同情她的。
看似錦衣玉食，嬌生慣養地長大，其實從來沒得到過真正的愛。
17
一晃兩年過去了，
沈氏紗廠已經接連添置了多批紡紗機，規模也擴大了幾倍。
《新聞報》的商業版甚至登了沈氏紗廠的專訪，言明「沈氏是上海實業的新招牌」。
我穿著定制的西裝套裙，踩著锃亮的皮鞋穿梭在紗廠與洋行之間。
聽著耳邊此起彼伏的奉承，竟真的覺得自己是這上海灘實業界的新貴。
就連從前對我冷淡的沈母，如今也會拉著我的手說「家裡的生意多虧了你」。
這種被人關愛，被人誇贊的感覺真好，哪怕是虛假的，我也甘之如飴。
為了攀附掌控江浙棉紗運輸線的王督軍，沈父沈母竟答應了對方的求親。
要將剛滿二十歲的沈曼月，嫁給年過五十、已經娶過三房姨太的老軍閥。
我試圖找沈父求情，話剛出口就被他打斷：
「你懂什麼？這門親事能保紗廠三年的運輸暢通，
曼月現在還是沈家的女兒，就該擔起這份責任。」
罷了，這不過是個虛擬世界。
我要學會尊重他人命運。
18
婚禮前一夜，我處理完紗廠的賬目回到臥室。
想著明天還要早起，便喝了杯洋酒助眠。
不一會兒，眼皮重得像墜了鉛，昏昏沉沉睡了過去。
不知過了多久，一陣尖銳的刺痛猛地扎進小腹。
模糊的光影裡，沈曼月正站在床前。
頭發散亂，眼睛瞪得像銅鈴，手裡緊緊攥著一把尖刀。
我已經記不清自己被扎了多少刀，隻聽見她的聲音在耳邊咆哮。
「你去S吧！」
「你為什麼要回來！」
「那個互換我們的賤人，如果真為了我好，當初就該掐S你！」
「我才是沈家唯一的女兒！
」
沒過多久，我便發現自己漂浮在了半空。
隔壁房間的沈父沈母聽到動靜，忙跑來查看。
沈父看到這個場景，第一反應竟是派人藏起我的屍身。
吩咐下人不可傳揚出去，千萬不能壞了明天的好事。
那一刻，頹敗的失落感湧上心頭，看來又失敗了。
系統熟悉的聲音再一次響起：
「宿主，你隻有最後一次機會了。」
19
我叫王佳慧，是一名 26 歲的外企白領。
八歲那年，父親在礦難中去世。
母親便帶著我改嫁，繼父是縣裡有名的屠戶，叫胡廣。
他長得兇神惡煞，滿臉橫肉。
我常常晚上起夜的時候，被他那張臉嚇到大哭。
每當這時，母親便會掐著尖利的嗓子怒吼：
「小喪門星！
半夜了還不讓人安生，嚎鬼呢。」
我哭著跑去她床前，想尋求一絲安慰。
「媽媽，他偷看我上廁所。」
話音剛落，火辣辣的巴掌便落到臉上。
「小狐狸精，胡扯些什麼沒邊的話！滾去睡覺！」
在無數個夜晚，我縮在那個小小的房間，聽見隔壁的床吱呀吱呀地響。
那些不堪入耳的淫詞穢語，成了伴隨我安心入睡的安神曲。
隻有這樣，他才能沒了精力，才不會鬼鬼祟祟來我房間。
20
再後來，我漸漸長大，還多了一個弟弟。
但我很討厭他！
非常非常討厭！
因為他，我失去了母親偶爾流露出的一絲關愛，也失去了那個小小的房間。
隻能搬來一張行軍床，睡在狹窄逼仄的陽臺上。
夏天異常悶熱，冬季寒冷刺骨。
我隻能祈禱自己快點長大，永遠離開這個鬼地方。
