第2章
蕭景晏半點驚擾到別人的羞愧，熟稔地在我旁邊坐下了。
他在袖口裡面掏了一掏，拿出來一根精巧的發簪。
這東西表面上是一支發簪，實際上也是一枚暗器。
我打眼一看就知道這東西出自天機閣，且價值不菲。
我嘴角抽搐，天機閣一向矜貴得很，如今一天得了兩件天機閣的寶貝，我真是受寵若驚。
蕭景宴得意地看了我一眼。
上輩子照顧了他許久，我一眼便讀懂了他眼中的深意——
看吧，牧千帆能給你的東西，我也能給你。
哎，和上輩子的老謀深算不同，此時的蕭景晏還有些罕見的少年心性。
「阿昭何時開始對兵器感興趣了，孤竟不知。」
「女兒家的閨閣事牧將軍也能知曉一二，
想來牧將軍與陸府的關系果然非同一般呢。」
蕭景晏眨著那雙無辜的眼睛，意味深長地看向我。
確實，我與牧千帆並不相熟，父親與牧千帆更是勢同水火。
他能前來吊唁，著實令人意外，前世進宮時，牧千帆就沒有出現。他如今他不但來了，還帶來了我急需要的袖箭。
誰看到都難免說一句可疑。
但蕭景晏這話依然酸得令人倒牙。
蕭景晏雖然不是什麼好東西，但此時卻不是我倆撕破臉的時候。
順著他的話，我反問道：「殿下是在關心我嗎？」
「阿昭竟然不知，何時我與殿下已經如此熟稔了。」
蕭景晏輕咳了一聲，掩飾了自己的尷尬，含糊不清地說了句：「這不是遲早的事情。」
我心一沉。
蕭景宴前世為了獲取我的信任，
也曾經對我很好過，但是並不像如今這般殷勤。
我心中隱隱有了個不好的猜測——蕭景晏，不會也重生了吧。
見我神色觸動，蕭景晏心中了然地輕輕一笑，打趣道：
「小白眼狼，你最近搞出的動靜這麼大，若不是我從中斡旋，你能進行得這麼順利？如今有人講我的壞話，你竟然不肯替我駁一駁，真讓人心寒。」
我低垂下眼眸，畢恭畢敬道：「臣女隻不過為完成父親遺願，體恤照顧下父親從戰場上撤下來的舊部，感謝殿下的成全。」
「殿下今日的恩情，陸昭銘記於心，不敢或忘。他日若有機會，定當竭力相報。」
蕭景晏沒有說話，車廂中一時間靜悄悄的。
許久，他才輕輕嘆了一口氣。
「竭力相報，阿昭，你覺著我圖的，
就是你的竭力相報？」
不然呢？
我咬緊牙關，努力維持著神色不變。
前世，我為他殚精竭慮、步步為營，最後換回的，無非慘S。
如今，他又想從我這裡得到什麼呢？
難道我就該一直眼盲心瞎，任人擺布麼？」
我沒有說話，一直低垂著腦袋，默不作聲。
一雙冰涼的手輕輕撫了撫我的發梢。
「宮門似海，我不能時時刻刻待在你的身邊，切記萬事小心。」
等我抬頭時候，蕭景晏已經悄無聲息地離去了，車廂中，空空蕩蕩。
我狠狠掐了自己一把。
疼痛使我的目光愈發清明。
最近我確實動作不小，大家都對我感激得緊，誰人不說沈將軍府上出了個人美心善的活菩薩？
我給自己立了個忠君愛民的貞節牌坊，
又有忠烈之後的身份，想來，就算是做一些出格的事情，也不會有人輕易敢動我。
這把刺向蕭景晏的尖刀，我自然要精心打磨，一擊斃命。
6.
過了西華門，便算是進宮了。
我換坐了一頂軟轎。
這軟轎是皇後親自安排的，見轎如見人，按照規矩，我乘此轎，路遇一幹妃嫔，皆無需避讓。
她這麼做雖說是對我以示恩寵，更是向宮中明晃晃地昭示，我是她的人。
可有人偏不買她的賬。
我的小轎子被另一隊浩浩蕩蕩的隊伍攔住了去路。
我將簾子挑起一角，朝外看去。
我衝撞了皇帝的寵妃淑妃的轎輦。
這位淑妃是皇上放在心尖尖上的白月光，自是張揚跋扈。
就連皇後都要避她鋒芒。
抬轎子的幾個內侍一時間也愣住了，轎子停在了那裡，僵持住了。
我嘆了一口氣。
淑妃來勢洶洶，她為難的不是我，而是這頂軟轎的主人，皇後娘娘。
若是不下轎行禮，定是得罪了這位寵冠六宮的淑妃；
若是下了轎，又未免折了皇後的臉面，難免責罰。
我兩相權衡，決定還是不下轎更穩妥。
一方面，穩住了皇後。再者，我若如此輕易向淑妃服了軟，叫她以為我是個任人拿捏的軟柿子，她日後恐怕也要輕看於我。
我定聲道：「臣女陸昭，拜見皇貴妃娘娘。」
一道傲慢的聲音悠悠傳來：「有意思，見到本宮還不下轎行禮的，你倒是頭一份。」
緊接著，一隻塗著蔻丹的纖手毫不客氣地掀開轎簾，那張明媚張揚、豔光四射的臉龐探了進來，
毫不避諱地打量著我。
淑妃嗤笑道：「這邊是新封的昭德公主了？」
「我原先還以為是個什麼樣的神仙人物，原來不過如此。不過是個運氣好些的孤女，僥幸得了公主名頭，還真以為能飛上枝頭了？」
我微微欠身，以示尊重，道：「臣女乘的是皇後娘娘親賜的軟轎，娘娘懿旨，此轎代她而行，以示對忠烈之後的撫慰之心。」
「臣女若貿然下轎，恐辜負了皇後娘娘的一片苦心，亦是對娘娘不敬。衝撞了娘娘鳳駕，實非臣女所願，還請皇貴妃娘娘體諒。」
「改日，陸昭定親自領罰。」
淑妃眉毛高高挑起，似乎對我的回答很是驚訝。
她語氣中帶了幾分贊許：「確實有幾分血性，怪不得皇後巴巴地將你接入她的宮中。」
我不卑不亢道：「娘娘謬贊。」
淑妃也是將門虎女，
爽朗得很，未佔上風但並不糾纏。
隻是意有所指地說道：「聰明人，就該知道哪些人該親近，哪些人該遠離。這宮裡頭的風向，變得快著呢。站錯了隊，抱錯了大腿，到時候怎麼S的都不知道。」
她深深地看了我一眼，道：「今天衝撞了本宮的轎輦，昭德公主可要記得來本宮的來儀宮領罰。」
她施施然離去。
而我，看著她微微隆起的小腹，若有所思。
7.
皇後已經在椒房宮等我多時。
我依足規矩行了大禮，垂首恭立。
隔著層層紗帳，皇後的神情看不真切。
但她的聲音透著絲絲涼意。
「你為父母守孝的這三個月可真是忙得緊，又是設善堂，又是開鋪面，比我這個皇後還要忙上幾分，怪不得當初不肯同我進宮呢，
敢情外面有自己的買賣。」
「本宮剛剛還聽聞，淑妃也對你贊不絕口呢。能得她的青眼可真是不易，你果然是有幾分本事的。」
這話是敲打我呢。
皇後與淑妃向來不和睦，她疑心我最近的動作，是想另擇明主。
我連忙跪地，做足了柔順的姿態，目光真誠甚至帶著一絲孺慕之情看向皇後，將早已準備好的說辭娓娓道來：「回娘娘，臣女不敢隱瞞。臣女一介孤女，蒙天恩，賜封公主尊位，未來……更是以太子妃相許。」
「臣女便想著，能為娘娘和太子做些什麼，為自己、也為殿下積攢些賢名，讓世人知曉，皇家擇選太子妃，最看重的是仁德之心。如此才能不辜負娘娘的厚愛。」
我適時地露出一絲羞澀與堅定，「也不負殿下……青睞之情。
」
我臉紅的恰到好處，端是一副羞赧的女兒家姿態。
皇後輕笑一聲，道：「年少而慕少愛，本就是樂事一樁。景晏如此樣貌，也難怪你會有傾慕之情。」
「隻是為了這樣一點女兒家的心事，竟然搞出如此大的陣仗，未免過火了些。」
她自層層紗帳後踱出來，臉上依舊是八風不動的慈愛寬仁，牽著我的手，如同一心為了我好的長輩一般，寬慰我道：
「景晏自是心悅於你的，我瞧著你也是千百般好，切莫被這種事情擾了心神。」
「不過，女子無才便是德。你既注定要嫁入皇家，更應謹守本分。那些外頭拋頭露面、經營算計之事，終非後妃所為。偶爾為之博個名聲便罷，切不可沉迷其中，失了體統。」
我佯裝為難，遲疑道：「可若是此時我便將那些老兵之事假手他人，
那豈不是讓天下人以為未來的太子妃隻是沽名釣譽之徒，反連累了太子殿下的賢名？」
皇後沉吟半晌，點頭稱是：「你考慮的倒是周到。這件事情，便讓景晏同你一道，也正好增進了你二人的情分。」
「謝娘娘恩典！」我再次拜謝，心底巨石落地。
雖然多了層監視，但終究是保住了這條與外界聯系的微弱通道。
皇後誇我命好，不用同別人一樣削尖了腦袋才能嫁入皇家。
她拉著我的手，言辭鑿鑿：「你要做的隻有一件事，就是照看好蕭景晏。」
蕭景晏是三歲孩童麼，還需要人照看？
我咬著牙，壓下心中的恨意。
就像上輩子一樣，皇後想要折斷我的羽翼，將我變成身無長物的附庸，隻能任由他們擺布。
如今，可是不能夠了。
8.
在宮中的日子千篇一律，過得飛快。
在宮中的日子千篇一律。
皇後既不苛待我的學業，也不強迫我做女紅，我在宮中倒像個沒人管教的野丫頭，於是我每隔一段時日便到「矜老堂」和「恤幼館」看一看。
那邊的老人說：「牧將軍回京就要過來看一看，很是頻繁，簡直把這裡當他家開的了。」
我心中卻是了然。
牧千帆原本是個可憐孩子，爹戰S了，朝廷的撫恤金沒有按時發放，又逢了荒年，娘親為了給他剩下一口吃食，活活餓S。
還是他爹的戰友看不下去，將他收養。
可惜他這位好心眼的養父在戰場上落下了殘疾，找不到活計，父子東奔西走，也隻能飢一頓飽一頓勉強活著。
後來他的養父舊疾復發，病S了。
成年後，
他便參了軍。打仗時從不惜命，從一個小小的兵卒，成為了如今令人聞風喪膽的S神。
都說牧千帆是不祥之人，可偏偏這樣的一個人，外冷內熱。
我建起「矜老堂」和「恤幼館」，他又怎麼會不照看一二。
或者說，他照顧的不是「矜老堂」和「恤幼館」，而是年幼時漂泊不定的自己。
父親經常提起他，我便知道了他的脾性。
這個「魚餌」正好釣到了他這條大魚。
我掐準了他回京的日子，去「矜老堂」和「恤幼館」守株待兔了。
牧千帆來時，我正站在「矜老堂」的院中，看幾個老兵教孩童扎馬步。暮色將他的影子拉得颀長，盔甲未卸，帶著邊關的風塵。
數日不見，他看上去又皮糙肉厚了許多。
如此通透的一個人，一眼便看出了我神色中的揶揄。
他掃我一眼，語氣仍是慣常的刻薄：「宮裡養人的本事見長，數日不見，圓潤不少。」
我提了一口氣，剛想回懟，又思及今日是為了求人才來的，將已經衝到嘴邊的話咽了回去。
我屏退左右，引他至偏廳。
關切問道：「牧將軍徵戰辛苦，此番回京，可還順利？」
「少繞彎子，」他大馬金刀地坐下，「你專程在這兒等我，總不是為寒暄。」
父親曾提及，牧千帆為人坦蕩，最不喜彎彎繞繞。
直截了當，更能打動他。
我為他斟上茶，放棄了彎彎繞繞的說辭，直接道：「將軍果真慧眼如炬，實不相瞞，我確實有一事相求——我想與將軍結盟。」
牧千帆端茶的手一頓，抬眼時目光銳利：「昭德公主的茶，在下實在是喝不起。
」
他起身欲走，又停住了。
牧千帆雖與我差不了幾歲，此時卻擺起了長輩架子，訓斥道：
「結什麼盟？你爹一輩子做純臣，保家衛國，不摻和這些齷齪事。你倒好，剛封了公主，就想學人攪弄風雲？」
我迎上他的視線：「純臣的下場，將軍親眼所見。陸家滿門忠烈，如今還剩什麼？」
「我並非要爭權，隻是想自保。宮中步步S機，我孤身一人，需尋助力。」
「那是你的事。」牧千帆語氣硬冷，「我牧千帆隻效忠陛下，守的是邊疆，不參與後宮傾軋、皇子爭鬥。看在你爹面上，我才勸你一句，今天出了這個門，我權當不認識你這個人。」
意料之中的拒絕。我沉默片刻，指尖掐進掌心。
但牧千帆此人外冷內熱，我依然決定一搏。
頂著牧千帆如有實質的冰寒目光，
我直接跪在了他的面前。
