第2章
定是母親前些日子向楚靜姝許諾，會說服我退讓。
可是母親，我已經不會在乎你是否會對我失望了。
我的眼神越過她，落在永遠被他們保護的楚靜姝身上。
楚靜姝永遠是這副柔弱不能自理的模樣。
凡事甚至都不需要親自張口。
隻需紅著臉或白著臉提裙咬唇垂淚，便可達目的。
父兄不在，此事已成定局。
裴家溺愛裴若川，縱他強行退婚，行此等醜事。
而母親與他們早有默契，我就算百般掙扎，也隻會落得笑話一場。
我拂袖而去，不再多言。
京中無人會為我出頭，在這宅中，我更是孤立無援。
還要被迫看楚氏與楚靜姝母慈女孝。
既如此，
又何必繼續困守？
我要去邊關尋父親和兄長。
我所受的委屈與屈辱，他日我必令他們一一償還。
而楚靜姝白白竊取我的嫁妝。
終有一日，我要她知曉，妄取他人之物，須百倍奉還。
6
我故作傷懷，躲在房中不出門。
暗地裡，我買通了送菜的門房，躲進送菜的車裡偷偷出了府。
我換做男子裝扮，在城門口，花了些銀子，找了個商隊順道帶我出城。
出城後，秦府眾人就算發現我不見了，也尋不著我。
行至城外二十裡，我與商隊分開，獨自往西北去。
路過京畿的小鎮，我想著買一匹馬方便些。
身旁有一位須發皆白的老者也正想買馬。
春寒料峭，他卻隻身著布衣，
目不斜視，腰背如松竹一般挺直。
隻處隻餘一匹馬有售，我不願與老者爭搶，主動禮讓：
「老人家，此馬您先買吧。」
老人捻了捻胡須，這才側目看我。
不想，他一打量我的模樣，旋即瞪大雙眼，滿臉不可置信：
「小兄弟，你這模樣……
「像呀，這……簡直是一模一樣。」
我獨身在外，見他胡言亂語，不敢無防備心，便轉身要走。
不想老人竟然馬也不要了，提著衣袍追上我。
「你如今可是年十五歲？」
我不理會他。
這時，前方奔過來一個童兒，手裡攥著幾張胡餅。
「大人，餅來了，您趁熱吃。」
老人接過餅，
趕緊遞給我一張。
「看你風塵僕僕，想必還沒用朝食，吃吧。」
溫熱的胡餅佔滿我的手心，我才忽覺得飢餓。
他面容蒼老清俊，他的童兒清秀可愛，倒也不像是壞人。
我抓著胡餅吃了起來。
童兒遞水壺給我：「姐姐，喝水。」
我順手接過後才一驚：「你怎麼看出……」
老人卻打量著我又挑了挑眉。
「難怪模樣如此清麗，原來是個姑娘。
「不錯不錯，古人言，兒似母，女肖父，的確的確。」
我不解地問：「老人家，你一直在稀裡糊塗說什麼呢？」
老人清了清嗓，鄭重道：
「小姑娘，你生得真與懿明太子一般無二。
「但他為人溫仁，
你的性子明烈，倒更似太子妃崔氏。」
7
我的心中似閃過一道驚雷。
我的父親秦克是個武將，他生得五大三粗，我的模樣的確不像他。
若秦克與楚氏的確並非我的親生父母呢？
那這些年楚氏對我的冷淡、不公、打壓，便都有由頭了。
可父親和兄長都對我極好，我怎麼會不是秦家人呢？
且，大燕皇室子嗣極其單薄。
陛下長壽，如今膝下卻無一子，好幾個皇子皆年幼夭折。
有一位公主安穩長大，可惜前些年因難產而S。
近年來，朝中大臣常為宗室子嗣過繼一事爭論不休。
如今的大燕，是沒有東宮殿下的。
「老人家，你不是大燕人？
「我們大燕如今並無太子……」
我話頓了頓，
忽而想起，在我還未出生時，大燕是有太子的。
十多年前，因巫蠱咒上、意圖謀反，太子被廢。
後被陛下賜S。
「難道你說的是廢太子？」
老人點點頭。
「從前的事，已經翻案了。
「老身與陛下約定好，待二月二龍抬頭，他會下旨昭告天下，為太子正名。
「『懿明』二字便是老身已經擬好的谥號。」
我若有所思。
從前，父親暗地裡也常提起廢太子。
他說自己出身鄉野，本來隻是一介莽夫。
是因為得了太子青眼，才得以在軍中躍升。
他第一次獨自領兵，也是太子點名他，相信他有將帥之才。
父親常常感嘆，太子文韜武略無一不精。
可惜身在皇家，
不得不被卷入紛爭，最後不得善終。
父親與太子，本就有舊……
我抬眼急迫地看向老人：
「老人家，我當真與太子如此相像？」
老人重重點頭：
「老身怎會認錯？我做了殿下二十多年老師……」
聞言，我立刻反應過來：
「您是右相付川大人？」
右相付川，乃是大燕肱骨之臣，當世大儒。
他主持多場恩科，是朝中無數官員的座師。
太子自啟蒙起，陛下便請他親自教導。
可惜太子被廢後，大人便提出辭官歸隱。
陛下阻攔不過，未曾允許他辭官，隻許他離京歸隱。
京中傳言，陛下曾三顧茅廬請付川大人回京，
他都沒有答應。
童兒稚嫩地應答我：
「姐姐，我家大人正是付公，我們正準備回京呢。
「可大人說，二月二還未至，他想去別處轉轉，這才在此處買馬。」
我心中震動，抓住老人的衣袖。
「付公，家父骠騎將軍秦克。
「他如今在西北邊境，我此番離京，便是要去尋他的。」
8
我向右相說起我的家世與經歷。
他聽後嘆了口氣：
「這世上並非人人皆有大義。
「你既要去尋秦克，那我同你一道去吧，我也有許多話想問他。
「等見到他時，你心中的所有疑惑皆會明了。」
付川和他的童子與我一道上了路。
有了他的馬車，腳程快了許多。
二月二那日，
我們路程已經過半。
陛下果然昭告天下，為廢太子燕衡平反。
稱當年被奸臣所誤，致太子蒙冤，如今追封他為懿明太子。
老頭在告示榜上看到這則公告，老淚縱橫。
「逝者已去，陛下如今做什麼也無法挽回了。
「還好，你還活在這世上。」
看向我時，他渾濁的目光瞬間變得清明起來。
我們一路西北而上，到邊關時，已經是三月初。
見到我，父親和兄長又驚又怕。
「昭明，你怎麼跑到這裡來了，你不是應該在京中……」
我見到他們，心頭的委屈再也克制不住，抱著父親大哭起來。
付川悠悠跟上我，向父親說起了我的遭遇。
「女兒家受了這種委屈，
自然不平。
「不過她也是膽大，竟然敢獨身離京，幸虧在半路遇到了老身。」
兄長秦武聞之氣極了，當即抽出長劍：
「待我回京，我要宰了裴家那廝！」
而父親見到付川激動得紅了眼眶，立即行大禮。
「右相大人！
「前幾天傳來消息，殿下之事翻案了，陛下還追封了殿下，我便知是您的謀劃！」
「起來起來。」付川扶起父親，急忙道，「先給老身說說你這個女兒是怎麼一回事。」
父親看向我，眼神中既激動又哀傷。
「不錯，昭明，乃是殿下之女。」
9
當年，太子燕衡賢德仁厚，得臣民敬愛。
但他厭煩宦官弄權已久，宦官朱永福懼他削權，設下巫蠱之禍。
群臣諫疏皆被退回，
陛下更覺太子羽翼已豐。
最後，太子被扣上謀反之罪，東宮血流成河。
崔氏當時已有孕——這是燕氏盼了多年的第一胎。
太子被賜S前，叩首求陛下饒她一命。
可朱永福擔心此胎為男，為自己徒增禍端。
故在其挑撥之下，陛下下令，待崔氏臨盆，再處S。
崔氏知曉，這孩子生來便是絕路。
她本想懷著孩子一S了之，卻被一個受過她恩惠的穩婆攔下。
那個穩婆才為秦家接生過。
父親聲音低沉：
「那一年，我與楚氏在鬼月得一女，生來便夭折了。
「因忌諱之故，S訊尚未聲張。
「殿下與我恩重如山，他的骨血，我豈會不管？
「太子妃臨盆那一夜，
我就守在屋外。
「我心跳如雷，祈禱此胎為女，唯有如此，偷梁換柱之計才可成。
「好在老天垂憐。」
父親說到這裡，停了一瞬，喉間哽住。
「太子妃流著淚將孩子抱給我。
「她說，君子萬年，介爾昭明。
「孩子以後便叫秦昭明。
「隻願她未來擺脫陰霾，向陽而生。」
至此，父親這樣五大三粗的漢子，也忍不住老淚縱橫。
後來，太子妃抱著尋來的女嬰屍體，自缢而亡。
而那朱永福一黨，恃權數年。
直至觸動皇室逆鱗，才在陛下震怒之下，被一一清算。
付川也嘆息道，陛下後來多次來尋他，已知曉自己當年受了奸人挑唆。
可人君之尊，怎能輕易低頭認錯？
直至他年邁華發密布，而身邊卻無子嗣承歡。
他才終於肯承認——自己錯了。
我聽到這裡，心頭百味翻湧。
父親向我道歉：
「昭明，楚氏她同我一樣出身低微。
「但我上過戰場，入了廟堂，懂得忠厚大義。
「而她困於宅院，哪怕我將孩子抱給她時，千叮嚀萬囑咐，此子乃對我家有大恩之人之子，她亦做不到真心對你。
「這次我才出徵幾月，她便做出了這樣的事。」
父親無奈地嘆了口氣，兄長也將頭埋得很低。
「她的心裡隻有她們楚家，隻有她那個不成器的弟弟。」
楚氏常念，他們夫妻同是鄉野出身，如今丈夫已成將軍。
而她的親弟，卻無此機緣運道。
她這個做姐姐的，自當多加扶持。
故對楚靜姝，她也是視若至寶。
她自己失了年齡相仿的女兒，秦府裡卻還養著我這個「外人」。
秦家的好處，怎能輕易落到我頭上？
不如悉數予她侄女。
包括父親得到的賞賜、家中的關注寵愛，以及，身為秦家女兒能有的姻緣。
10
我握住父親的手，流淚道：
「父親，我怎麼會怪您？若沒有您，我怎麼能安然活到今天。」
父親的淚浸透了衣襟，後悔道：
「我為你選裴若川，便是想著裴家底蘊深厚。
「而他又是年輕一代中文貌皆備之人。
「不曾想，他竟做出這等負心之事，還轉而娶了楚靜姝……」
一提到裴若川，
兄長瞬間窩火。
「我就知道那個小子文文弱弱，是個道貌岸然之人。
「妹妹你放心，等父親和我打贏了西蠻人，回京替你收拾他。」
