第3章
「我恨毒了那鮫人！」
「如今我身居高位，必要掘地三尺也要找到那鮫人，S了他給我爹報仇！」
我抬起眼，輕聲道：
「若我說，你苦苦追尋的仇人，正是你如今傾心愛慕的陛下呢？」
她眯起眼睛，
或許是覺得我已是將S之人，竟毫不遮掩地嗤笑：
「你騙鬼呢！誰不知陛下痴迷鮫人，廣尋天下？他若自己就是，何必如此大費周章！」
「所以我拼了命從西域商人那偷學了本事，哪怕是犯了欺君之罪，我也要爬上這至高之位！」
「本以為除掉了你……我便可獨享陛下恩寵，再無人能動搖我的地位……」
她語氣陡然變得激烈怨毒：
「可他見了這破珠子，
竟連日魂不守舍，對我不理不睬！」
似忽然想到什麼，猛地湊近我，
目光驚疑不定地在我臉上逡巡，帶著一種瘋狂的驚喜：
「你這麼緊張，莫非……這珠子，是你誕的？」
我沉默地看著她自導自演的癲狂。
鳶妃卻越說越激動，自以為抓住了真相的尾巴：
「先前你吐血昏迷，太醫診脈時就曾說你這脈象奇特，非比尋常！」
「細細想來，你確實美得不似凡人，言語又慣會蠱惑人心！莫非……你才是真正的妖物？！」
雖是被她歪打正著，
我卻並不急於否認，隻淡淡反問：
「如此說來，你那時便買通了太醫？讓陛下以為我隻是憂思成疾，心病所致？」
她得意地翻了個白眼:
「自然！
豈能讓陛下知你服毒？他那般看重你，為了你，他甚至嚴懲了那些為討好他而輕賤你的朝臣！」
聽到這。
我唇角浮現出一絲極淺極淡的笑意。
「你笑什麼？」她厲聲質問。
我斂起笑意，目光沉靜地望向她:
「笑你剛好順了我的意。」
「你猜，若陛下得知我命不過七日，他會如何？」
「他若發了瘋般來尋我……第一個要碎屍萬段的，會是誰？」
鳶妃喉嚨猛地一哽，臉色驟變：
「你這妖婦，S到臨頭還想恫嚇於我！」
「來人，給我把她拖下去，重打八十杖！我倒要看看，你這皮囊底下究竟是個什麼妖精！」
我被粗暴地按壓在地，
沉重的刑杖帶著風聲狠狠落下！
一杖，兩杖。
孱弱病體本就已是強弩之末，
很快便皮開肉綻，鮮血浸透了素衣。
就在第三杖即將落下之際，
庵門外驟然傳來一聲撕心裂肺、近乎崩潰的暴喝:
「都給朕住手！放開她！！」
沈念安的身影如疾風般闖入，
幾乎喊的聲嘶力竭。
08.
沈念安快步到我跟前，顫抖著手將我擁入懷中。
他紅著眼睛，厲聲下令:
「來人！將這毒婦即刻拖下去，打入水牢！給朕嚴加拷問，朕要她知道什麼是求生不得，求S不能！」
「不——陛下！您不能這樣對我！我肚子裡懷的可是您的鮫人血脈啊——！」
鳶妃驚恐萬狀，
直至此刻仍在用最拙劣的謊言嘶喊。
她被侍衛粗暴地從沈念安身邊拖過，
沈念安卻連眼皮都未曾抬一下，
「太醫早已招供，假孕爭寵，欺君罔上，還敢在此喧哗！拖下去，莫讓這賤婦的汙言穢語，髒了朕的眼！」
劇烈的疼痛與情緒衝擊之下，
我終是未能撐住，意識沉入無邊黑暗。
……
不知過了多久，才從一片混沌中緩緩蘇醒。
映入眼簾的是幹淨整潔的床帷。
沈念安立刻察覺，傾身緊緊握住我冰涼的手，言語中滿是關切之意:
「姐姐，你終於醒了！」
「你性命垂危，隻能先委屈姐姐呆在這裡治療了。」
「我說為何從來沒有見過你落淚……原來你和我是一樣的。
」
他興奮地拿起那兩顆鮫珠，
一顆是他初見我時所落，另一顆屬於我。
兩珠輕輕相觸，
那無比耀眼的光芒瞬間交織迸發。
我卻望著那交融的光芒，眼神空洞地說道:
「不，念安。我們不一樣。」
他張了張嘴，最終卻什麼也未能說出，
緩緩閉上了眼。
良久，
溫熱的液體墜落到我的手背。
他聲音破碎:
「姐姐，你說世間最苦不過鮫人淚，我如今算是體會到了。」
「我這一生，隻落過兩次淚。」
「但兩次，都是為了你。」
「第一次，便是見你那時，落的感激之淚。」
「第二次，便是這次，後悔之淚。」
「對不起……我真的錯了。
我錯的一塌糊塗。」
沈念安泣不成聲，
我勉強側過臉看向他。
用盡力氣，抬手拂過那顆滾燙的鮫珠:
「你能帶我，再去我們相識的海邊看看嗎？」
09.
今日，已是我毒發的第七日，
大限之期。
沈念安褪下雍冠華服，身著一身素衣，也沒有讓其它人跟著。
如同最初相遇時那般，和我漫步在寂寥的海邊。
隻不過換成了他攙扶著我。
浪濤聲聲中，他終是低下頭，聲音沙啞:
「姐姐，你是不是很後悔，那時救下了我？」
我步履維艱，搖了搖頭:
「我不後悔救你。我隻後悔……當初沒能勸住長青，執意將你帶回宮。
」
回憶潮水般洶湧而至。
那日，我們雖花了重金救下了沈念安，
我心中卻始終縈繞著強烈的不安。
鮫人之心，天生寒涼，並非尋常溫暖所能焐熱。
我尚在幼年時便得阿娘悉心教化，方能融入人世。
可沈念安不同。
我們買下他時，他已十五六歲，心性早已成型，帶著被人類傷害後的戾氣與戒備。
我本隻想將他認作義弟，
為他尋一戶可靠人家，保他一生平安順遂，遠離宮廷紛爭。
但沈長青卻執意要將沈念安帶回宮，
甚至力排眾議，冊封他為姣王。
果然，朝堂之上反對之聲此起彼伏，皆質疑這來歷不明的王爺。
面對前來進諫的老臣，長青隻是提筆，在宣紙上揮毫寫下三個遒勁大字，
朗聲笑道：
「沈念安——朕覺得這名字極好。」
「他既是安安認下的弟弟，自然也是朕的弟弟。既是一家人，理當接入宮中，好生教導，何以漂泊在外？」
當夜，沈念安換上一身錦繡衣袍。
鮫人天生的絕美姿容，過人的聰慧與武力，
竟讓他比任何一位自幼長在宮廷的皇子皇孫更具矜貴氣度。
他極擅隱忍收斂，藏起所有鋒芒，不過短短時日，便與不少朝臣相交甚篤。
自此，朝中再無人非議他的身份。
我去找沈長青談心，他明知曉我所顧慮的風險，
卻依舊溫和笑道:
「安安，我相信他。既然你能如此純善仁厚，他亦在你的影響之下，心性總會向善。」
「我們不能因他異族的身份，
便先入為主，剝奪他獲得教導與親情的資格。」
「何況，既已救他脫離苦海，又豈能半途而廢，不負責任？」
我那時隻得啞然失笑。
我的陛下啊，
總是這般，願以自身光芒溫暖世間萬物，始終相信人心可度。
自始至終，
他都未曾懷疑過，這個他排除萬難、真心相待的弟弟，
有朝一日竟會為了一己私欲，聯合外臣，
將他害得S無葬身之地。
思緒至此，我猛地停下腳步。
沈念安隨之駐足，以為是毒性發作，
慌忙俯身想要查看我的狀況。
卻沒想到——
我猛地抽出一直緊藏於袖中的匕首，
用盡最後一絲力氣，狠狠刺入了他的胸膛！
「上面淬了能要鮫人命的蛞蝓血。」
「念安，你且安心……去吧。」
這次，沈念安居然沒有意外的表情，也沒有掙扎。
他隻是低下頭，
看著胸膛汩汩湧出的鮮血，
反而釋懷的笑了。
然後，反握住我的手，用力，將刀刃插得更深。
與此同時，那蝕骨灼心的毒性，
也在我體內轟然爆發。
我再無力支撐，與他一同重重倒入冰冷的海灘之上。
殷紅的血泊迅速漫延開來，交融難分。
閉上眼睛那一刻，我模糊的視線看到，
沈念安竟一寸寸向我艱難爬來。
染血的指尖，
最終停留在距我僅差分毫的沙地上。
繼而，一切歸於沉寂，
再無聲息。
10.
沈念安登基那日，
龍椅之下，伏著的盡是惶惶人心。
弑帝奪位，乾坤顛倒，
朝野內外早已暗流洶湧，怨憤叢生。
奈何他不僅玉璽在手，
更身負鮫人與生俱來的強悍力量，鐵血手腕鎮壓之下，凡有異議者，皆下場慘烈。
尤其是先站出來表明立場的兩位老臣，更是被屠了族譜，受盡凌遲。
血淋淋的教訓擺在眼前，
滿朝文武終是噤若寒蟬，再無人敢近其身，更遑論直言進諫。
再加上他還養了許多恭維的奸臣。
一時間，居然真的穩固了帝位。
但失了民心，高樓傾塌不過遲早的事。
復仇的心從長青S的那一刻，
便深深扎根在了我的心。
但我深知，沈念安多疑謹慎，
一時的順從與絕望，絕不足以令他完全放下戒心。
所以佯裝心S，忍痛蟄伏，
再借著鳶妃的妒忌，
刻意丟下鮫珠，讓他痛徹心扉。
七日之期，於復仇而言，足矣。
待到最後一刻，我便能毫無牽掛地去黃泉之下，尋我的長青團聚。
隻是我沒想到，上天會眷顧我。
那日在馬車之中，趙義其實還告知了我，
晨王已於益州暗中蓄力，隻待沈念安松懈之時揭竿而起。
於是，我們將計就計，盟約暗成。
一切籌謀，皆指向這第七日——
由我，親手終結沈念安的性命。
11.
「娘娘！娘娘您醒醒……您答應過要長命百歲的，我們不能失約啊！」
「您一定要撐住！晨王殿下已率軍清剿奸佞餘黨，先帝的江山就要光復了——您得親眼看著太平重現啊！」
顛簸的馬車內，熟悉的哭喊聲穿透模糊的意識。
是雪兒。旁邊低聲安撫的，定是趙義。
我想回應他們，
卻連抬起眼皮的力氣都已耗盡，
唯有聽覺尚未背離。
雪兒慌了神，
顫抖著手將什麼冰涼圓潤之物塞入我唇間。
一股溫和卻強大的暖流霎時自喉間化開，
湧向四肢百骸，
奇跡般地驅散了部分沉疴與無力。
我猛地吸進一口清冽空氣，
竟生生從鬼門關前掙回，緩緩坐起身。
「雪兒……你給我吃了什麼？」
聲音沙啞得幾乎不像自己。
雪兒喜極而泣，慌忙用袖子擦去眼淚：
「是鮫珠！娘娘，是鮫珠！」
她像是想起什麼，急忙從懷中掏出一封微微揉皺的信箋：
「我去尋您時，在屋內的枕邊發現了這個……是、是他留下的。」
我接過那信，展開。
紙上隻有寥寥數行字，筆跡略顯潦草，
卻力透紙背：
「姐姐，你說得對，我們終究不同。」
「我生來便是無心無情的怪物，合該沉於黑暗。」
「古籍載，雌雄鮫珠並服，可逆S回生。我的這顆，也予你。」
「望你從此……平安順遂，
想哭時，便能落淚。」
信紙自指尖滑落。
這一次，溫熱的水汽居然毫無阻滯地湧上眼眶，順頰滾落。
我顫抖地摸了上去，
那一串晶瑩淚珠，沒有凝結，
沒有化作冰冷的鮫珠。
隻是最普通、最滾燙的人間淚水。
12.
馬車一路疾馳，重返京城時，天地已然換了一番新氣象。
晨王順應民心，登基為帝，
一場隆重而盛大的典禮正在舉行，
舉國上下歡騰同慶，一掃往日陰霾。
新帝尊我為慈和皇太後，將修繕一新的永安宮賜予我居住，一切仿佛回到了最初的安寧。
太醫署院首親自前來請脈，
仔細診察後，恭敬回稟道：
「太後鳳體雖仍虛弱，
然脈象平穩，氣血漸復，已與尋常人無異。」
原來，起S回生的代價，便是褪盡鮫人血脈，
成為芸芸眾生中最普通的一個。
雪兒終日相伴在側。
一日，她望著窗外庭院中初綻的新蕊，輕聲道：
「娘娘，您看這院子裡的花，開得和從前一樣好。」
目光所及，往事驀然浮上心頭。
曾幾何時，也是在這庭院之中，陽光和暖。
長青執卷而坐，含笑望向正在練劍的念安，
忽然打趣問道：
「念安，如今你已封王開府，可曾有心悅的姑娘？若有，皇兄為你賜婚。」
彼時的沈念安還帶著幾分少年意氣，
聞此言卻驟然收劍回身，避而不答，隻是直直地望向我。
