第2章
「幼時姜府的梅開得比這還好。」
人這一生，總是有些回憶的。
他見我開口，也似有些感嘆。
「是啊，那時經常去你府中，每當梅花盛開的季節，你我必定是要看個夠的。那時你母親會給我準備好湯婆子，生怕我們受涼。」
我提醒他：「還有葉知舟，我們三人那個時候，定然是形影不離的。」
那個時候是真好啊。
我們三個一起上學堂，從學堂出來之後，就去姜府玩耍。
葉知舟生來溫潤如玉，卻偏偏出生在武將之家。
陸雲崢淡漠倨傲，卻是文臣之後。
二人，自然也走上了同父親一樣的道路。
漸漸的，葉知舟不常跟我們在一起了。
他被他的父親帶去了軍中歷練。
生辰帖，他就是在那個時候交還給我的。
原本父親為我定下的婚約是同葉知舟。
他說我性子柔軟，需得一個坦蕩溫潤，又有能力保護我的夫君。
葉知舟雖性情溫潤，但自小習武，在馬背上馳騁的時候又是另外一個模樣。
陸雲崢性子深沉，憂慮多思，滿腹計謀像極了他的父親。
可偏偏造化弄人，我心悅之人一直都是陸雲崢。
葉知舟是看出來了的。
他前往邊疆那日，找到了我同陸雲崢，在陸雲崢的見證之下將生辰貼交給了我。
「我這一去，生S未知，亦不願耽誤了你。」
「我知你心有所屬，若你快樂無虞，我便再無遺憾。我背負著父親的遺願，前去守衛我國土。既沒什麼能夠帶給你的，我便將自由還給你。」
原本，
我是想等到陸雲崢成婚之後，告辭去邊疆尋葉知舟的。
隻可惜，中途釀成了大錯。
見我陷在回憶之中，陸雲崢知道我必然是想起了他。
他忽然有些生氣，狠狠地開口，破壞了難得的靜謐。
「為何突然提起他？姜檸，你們已經沒有可能了。」
「你隻能待在我身邊。」
我側過頭看他的樣子，正想開口。
一道嬌俏的聲音傳來，打斷了我的話。
「阿崢，你瞧瞧我給你帶什麼來了？」
6
木婉清提著食盒，飛奔到了陸雲崢的懷裡。
他張開雙臂，穩穩當當地將人接住。
開口就是寵溺的語氣。
「不是說最近備婚繁瑣，怎麼還有時間過來尋我？」
她俏皮地吐了吐舌頭。
「想你了嘛……母親本來也是攔著我的，隻是今日府中廚子做的糕點好吃得很，就是想讓你嘗嘗。」
陸雲崢輕笑出聲，輕輕點了點對方的鼻尖。
我站在一旁默默瞧著。
直到木婉清將視線落在了我的身上。
「阿檸臉色為何這樣難看？蒼白得很……感覺許久沒見過你了，阿崢說你身子不太好，沒事吧？」
她口中雖然關切的語氣，卻在看到我身上披的是陸雲崢的鬥篷後，面色比我的瞧上還要難看些。
陸雲崢搶先接過了話。
「就是最近天涼，感染了風寒罷了。來，給我瞧瞧你帶了什麼過來給我。」
木婉清掩住了面色，恢復了一派嬌俏的模樣。
「是綠豆糕，
你最愛吃的，我還讓他們做了些乳酪，你好久沒吃過了吧……」
「最近你老派人送些苦哈哈的藥過來，每次我都靠著它們佐藥才能喝下去呢……」
她一邊將糕點擺在石桌上，一邊有意無意地看我。
「我瞧著阿檸年紀也到了，一直待在府裡也不是辦法。既然之前的婚事不做數了，咱們成婚之後，我來做主，給阿檸尋個好婆家如何？」
陸雲崢的笑意凝固在了臉上。
猶豫半晌，他輕輕按住了木婉清忙碌的手。
她不解地看過去。
陸雲崢像是下定了很大的決心般開口。
「原本想等成婚之後再同你說，現在既然你提起了，我就先說了。」
「姜檸她........哪兒也不去，
之後就留在府裡，做個良妾.........」
木婉清愣在原地，好半天才回過神來。
「……是阿檸的意思，還是你的？」
「這件事情，是我決定的。」
木婉清苦笑開口：「既然如此，你做主便是。」
「我忽然想起來府中還有些事情，我先回去了……」
她抬腳便走，陸雲崢趕緊追了上去。
木婉清聲音中帶著哭腔。
「你許我一生一世一雙人，難道都不作數了嗎……」
「婉清，你信我，我這是不得已而為之，都是為了我們的將來。」
「我心中，自然是隻有你一個人的，你日後便會明白我的良苦用心……」
「阿崢.
.......」
「你聽話，乖乖等著我娶你入府，這國公府的主母，隻會是你。我差人送過去的藥，你一定要按時服用，對身子好的……」
我無心再聽下去，滿心都是疑問。
上一世，木婉清最厭惡的就是喝藥。
受了多嚴重的風寒，都強撐著不肯瞧大夫。
每次，都是陸雲崢哄了又哄。
平白無故的，他怎的會讓木婉清服用藥材？
——
接下來的日子裡，我表現出認命的姿態。
陸雲崢放心下來，我便也得了自由。
等到他的心腹又一次去藥鋪的時候，我偷偷跟了上去。
等到人從藥鋪走出來，我才進去。
我似做無意地同大夫攀談。
「瞧著剛剛出去的那位小哥來過好多次了，想必是先生妙手回春救了人的性命。」
大夫擺了擺手。
「不是什麼大問題，不過是家中女眷有些體寒之症，不易有孕罷了。幸得發現得早，不然拖到後面，可真就不容易痊愈了。這病，早幹預早好。」
我心下一沉。
我好像知道為何陸雲崢要將我留在身邊了。
他確實重生了。
7
渾渾噩噩地回到國公府。
路過陸雲崢書房之時，恰好聽到了陸雲崢同他心腹的對話。
「國公爺，那大夫說木小姐服用最後一劑藥材後，便可痊愈體寒之症。您料想的沒錯，如今幹預是很小的問題，若是再拖個三年五載，怕是會終身不孕。」
「如此便好，婉清那邊沒有起疑吧？」
「不曾，
我按照您的吩咐，說是溫潤滋補的藥材，每次都是看到她喝完才離開的。藥渣從未留在那邊，他們也無從考證。」
「你做得很好，婉清本就柔弱，若是知道自個兒可能不孕，恐會傷神，如今解決了，便萬事大吉了。」
「那姜姑娘……」
「我本做了兩手準備，萬一婉清不能治愈，還有她能為我誕下子嗣。雖現在不指望她，但離開我，她也沒了退路。到底成了我的人，還為我失去了一個孩子，就留下來吧。」
「有我護著，這一世終歸是能過得好一些……」
一番對話證實了我的猜想。
難怪他要提前找到我，難怪他那麼重視這個孩子。
原來，是上一世我跟孩子S後，他們很多年都沒能擁有自己的孩子。
看了大夫，
才知道木婉清有體寒之症，本就不是易孕體質，加之一直沒有幹預治療，上了年紀之後，便成了不治之症。
他重生之後，提前替她問診求藥。
為保周全，我隻不過是一個治療未成功的生子工具。
重來一世，他將我禁錮在身邊的原因不是憐我上一世悽慘。
而是將我當成沒有繁衍子嗣的工具。
雖早知道其中有異，可親耳聽到之後，我終究還是有些受不住。
我失魂落魄地回到屋子裡，呆呆地看著窗外。
我不明白，為何會走到這一步。
若是沒有心，又為何不剩一絲體面，反而是要利用，榨幹我最後的一絲價值。
就因為他知道我心中有他。
便可肆意妄為地將我踐踏嗎？
幼時的陸雲崢雖沉默寡言，但也是真心護著我的。
他到底是什麼時候，變成這個樣子的？
我的心亂得不成樣子的時候，一隻白鴿飛到了我的面前駐足停留。
它很通人性，似乎是察覺到了我的惆悵，輕輕地點啄著我的手背。
這是當初葉知舟調教好後送我的。
「邊疆戰亂，尋常書信恐無法送達。這白鴿是被我調教好的，你若在京中有事，便用它飛鴿傳書於我。」
他的話猛然在我腦海裡回響起來。
陸雲崢說的不對。
我的退路，從來都不是他。
白鴿被我放出去的時候，我隻覺得忐忑。
葉知舟知道了一切之後，還會要我嗎？
縱然並非我所願。
可如今，我已然配不上他了。
隻盼著他顧念幼時的情意，帶我離開。
我亦不會纏著他。
天大地大，我去哪裡都是可以的。
唯獨，不想再待在這裡。
我卻清楚，如今我孤身一人，無論走到哪裡，隻要陸雲崢想，定會找到我。
隻有葉知舟帶我離開，他才會徹底絕了尋我的心思。
8
我也不知白鴿是否能抵達葉知舟的身邊。
忐忑中，陸雲崢同木婉清的大婚到了。
十裡紅妝，好不熱鬧。
賓客的道賀聲在府中響徹了整個前半夜。
我立在院子裡，看著窗影上的二人相擁。
紅燭熄滅，我亦閉上了眼睛。
第二日，木婉清帶人來到了我的院子。
她笑得明媚，眼中的厭惡卻不加掩飾。
自從我安頓在國公府之後，她對我的態度就變了。
之前姜府未曾沒落之時，
我們還曾一起踏春郊遊。
她揉著腰，上來挽住了我。
看似親昵得很，手卻暗暗在我的手臂上使勁。
好疼。
陸雲崢隻看到了表面，對這番景象滿意得很。
「婉清體諒你，原本你要做良妾，在主母進門後，是該日日奉茶的。可婉清說你還未入門，不忍心折騰你。我說過，她是有容人之心的，你切記好好尊敬她，她是不會苛待你的。」
陸雲崢趕著上朝，匆匆離去後，便隻剩下我同木婉清。
當著下人的面，她亦是端莊的主母。
「阿檸，日後咱們就要以姐妹相稱了，我的好妹妹，陪我出去逛逛吧？」
一番話說得咬牙切齒。
面目同上一世在產房之時重疊。
我本能地有些恐懼，下意識地想要拒絕。
可他沒有給我拒絕的機會，
將我強行拉了出去。
到了街上，她不看胭脂水粉，亦不去做衣裳。
拉著我，直奔城東的藥材鋪。
我不解，直到看到為我調理的大夫。
那大夫和藹地看著我。
「好久不見了姜姑娘，近日身子如何？女子落胎可是大事，不可馬虎，還需仔細將養才好。」
我還未反應過來木婉清的用意。
隻見她瞪大眼睛，一臉不可置信地看著我。
「阿檸，你明明還是待字閨中的黃花大閨女，未曾婚嫁，為何落過胎，你這是……」
她的聲音很大，還是在人來人往的藥材鋪門口。
這句話，吸引了不少人駐足。
「這姑娘模樣瞧著周正，怎的做出這樣不知廉恥的事情？」
「造孽哦，
誰還敢再娶這樣的人啊，莫不是知道自個兒懷的是孽種，才偷偷落胎的吧？」
藥材鋪的老板顯然沒有預料到這個局面。
他有些無措地解釋。
「不.......不是這回事........明明是國公府的人前來請老身去府上問診的。每次看診的時候國公爺都在身邊，老身曾親耳聽到，那孩子是國公爺的，怎會是野種呢........」
木婉清先是呆愣了一番，繼而眼淚大顆大顆地滴落了下來。
「你的孩子，是我夫君的？」
「阿檸，你為何要這樣對我？我憐你家逢巨變，故此你一直賴在國公府不肯離開，我也不曾說過什麼，還尋思著成婚之後給你尋一處好婆家。」
「難怪........夫君忽然說要納你做娘妾，還說是為了我好........他原本就許下了對我一生一世一雙人的諾言，
他定不會無辜反悔........原來是遭了暗算，不得已而為之........」
她泫然欲泣的模樣引得看客們生出了憐愛。
可我分明看到了她眼裡衍生出來的惡毒。
木婉清怕是早就知道這件事情了。
所以才會故意帶我過來。
她是想讓我在京中的名聲徹底毀掉，這樣我便無臉再在此處待下去。
到時候既是我自個兒走的，陸雲崢怪不到她頭上去。
「我就說這丫頭看著眼熟，這不是前兵部尚書家的嫡女麼？聽說姜家被抄家後，前尚書大人用當年先皇的一件御賜之物保住了她的命，若我是他，便是在九泉之下也覺得丟人！」
「我呸！誰不知道國公爺與木家大小姐早有婚約在身，本就是可憐她才收留她入國公府的，如今這般恩將仇報，還不如當年同她父母一起去S！
」
「這姑娘看著不孬，私下卻這般浪蕩，還未出閣竟已做出此等傷風敗俗之事，還有什麼臉面活在這世上！」
「去S！去S！去S！」
眾人果然被煽動，義憤填膺地朝我辱罵起來。
更有甚者，將手中的物件投擲在了我的身上。
我跌落在地上，對上了木婉清惡毒的目光。
是啊，她怎麼會放過我呢。
原是我不爭氣，竟連累九泉之下的父母被拖出來鞭挞。
我麻木地癱坐在地上，任由辱罵同爛雞蛋一起如潮水般朝我湧來。
直到一陣鐵蹄聲響起，人群中有人驚呼出聲。
「是葉將軍！」
「葉將軍回來了！我們勝了！」
9
勝利的喜悅覆蓋了人們的憤懑。
大家奔走相告，
亦無人再顧及我。
「葉知舟，現如今人人都知道她是破鞋，你一個戰功赫赫的大將軍，何故跟這種人攀上關系？」
葉知舟將我抱上馬時，木婉清不忿地上前質問。
