第2章
「那個香囊。」他抿緊嘴唇，「你明明……」
「我明明該贈予你？」我輕笑，「傅公子，香囊贈誰，是我的自由。就像你接受趙姑娘的香囊，不也是心甘情願？」
他一時語塞。
我看著他腰間的青竹香囊，忽然道：「公子可知，趙姑娘用的線，是江南進貢的雲錦線，其中混了檀香。而公子平日燻的，是趙合香。」
傅遲一怔，下意識摸了摸香囊。
「檀香與趙合相克，久聞易致心煩氣躁。」我輕聲道，「公子若信我，最好別再佩戴。」
說罷，我轉身離去。
三日後，我聽绾绾說，傅遲換下了那個香囊。
9
七月流火，國子監放假三日。
我借口去寺廟上香，
實則去了城南的一家藥鋪。
藥鋪掌櫃見我衣著不凡，恭敬相迎：「姑娘需要什麼？」
我報出藥名，掌櫃面露難色：「不瞞姑娘，這藥材極為珍貴，小店僅剩一份，已被預訂了。」
「預訂？」我心中一動，「可是一位姓趙的姑娘？」
掌櫃驚訝：「姑娘如何得知？」
果然。我取出一錠金子：「我出雙倍價錢。」
掌櫃猶豫片刻，終究抵不過金錢誘惑，將藥材賣給了我。
抱著藥材走出藥鋪，正要上馬車，忽聽身後傳來一聲驚呼：「許姑娘？」
我回頭，見趙思站在街角，面色蒼白地看著我手中的藥包。
「好巧。」我勉強一笑。
她快步上前，目光落在我手中的藥包上：「這藥材……」
「家中有用。
」我打斷她，「趙姑娘也是來抓藥的？」
她咬緊嘴唇，眼中已有淚光：「許姑娘，這藥材對我十分重要，能否...能否讓給我？家母病重，急需此藥...」
我看著她焦急的模樣，忽然想起前世。成婚第五年，我曾偶然遇見趙思。那時她已是宮中女官，氣質沉靜，與眼前這個為母親病情焦急的少女判若兩人。
「趙姑娘，」我輕聲道，「這藥材我可以讓給你，但有一個條件。」
她急切道：「什麼條件？隻要我能做到……」
「離傅遲遠一點。」我直視她的眼睛，「永遠不要接近他。」
趙思愣住了，臉上血色盡褪：「許姑娘何出此言？我與傅公子隻是……」
「隻是同窗之誼？」我冷笑，「趙姑娘，明人不說暗話。
你看傅公子的眼神，騙不了人。」
她低下頭，沉默良久，再抬頭時，眼中已有決絕之色：「我答應你。」
我將藥包遞給她：「記住你的承諾。」
她接過藥，深深一禮：「多謝許姑娘。今日之恩，沒齒難忘。」
10
回到府中，我心緒不寧，索性調香靜心。
香方才配到一半，丫鬟來報：「小姐，傅公子來了。」
我手中香匙一頓：「說我不在。」
「我已經進來了。」傅遲的聲音自門外傳來。
他推門而入，面色沉靜，目光卻銳利如刀：「今日你去過城南藥鋪？」
我繼續調香，頭也不抬：「傅公子消息靈通。」
「為何要那樣做？」他走到我面前，「為何要搶趙姑娘的藥材，又為何要逼她遠離我？」
我放下香匙，
抬眼看他：「她告訴你的？」
「她母親病重，急需那味藥。」傅遲語氣中帶著罕見的怒氣，「許蔓，我從未想過你是這般狠心之人！」
「狠心？」我輕笑，「傅遲，你以什麼立場指責我？趙姑娘的守護者？」
他一時語塞。
「我買了藥，又讓給了她。」我淡淡道，「條件是讓她遠離你。公平交易，有何不可？」
「為何要這樣做？」他追問。
我沉默片刻，忽然道：「因為我做了一個夢。夢裡，你為她而S。」
傅遲瞳孔驟縮。
「夢裡，我們成婚五年，舉案齊眉。」我繼續道，「直到她留下一封遺書，說願來世嫁你為妻。當夜，你便沉入浴桶，隨她而去。」
香室寂靜，隻有香料在香爐中燃燒的細微聲響。
傅遲怔怔地看著我，
仿佛第一次認識我一般。
「所以……所以你近日種種反常，都是因為這個夢？」他喃喃道。
「是。」我坦然承認，「傅遲，我不想重蹈覆轍。如果你注定要為趙思而S，那我寧願從未嫁給你。」
他沉默良久，忽然道：「那隻是個夢。」
「現在是夢。」我望入他的眼睛，「但誰能保證，它不會成真呢？」
11
自那日開誠布公後，傅遲似乎陷入了困惑。
他在學堂中常常走神，先生提問時竟也答非所問，引得同窗竊笑。這是從未有過的事。
下課後，他攔住了我：「許姑娘，可否借一步說話？」
我隨他來到書院後的竹林。清風過處，竹葉沙沙作響。
「我思考多日，仍覺得不可思議。」他開門見山，
「那個夢……太詳細了。詳細得不像一個夢。」
我心下一緊，面上卻不動聲色：「夢本就光怪陸離。傅公子何必執著？」
「因為你在疏遠我。」他直視我的眼睛，「因為你看我的眼神……充滿了悲傷和失望。」
我怔住了。沒想到他觀察得這般細致。
「許姑娘，」他輕聲道，「若那不隻是個夢呢？」
竹葉沙沙，仿佛我的心跳。
他繼續道：「近日我常做一些奇怪的夢。夢中...我似乎年長許多，穿著官服，在書房批閱公文。而你...」
他頓了頓，耳根微微發紅：「你為我披上衣衫，勸我早些休息。」
我攥緊了衣袖。那是前世真實發生過的事。
「還有一次，」他繼續道，
「我夢見你生病了，我守在床邊，握著你的手……」
「別說了。」我打斷他，聲音微顫。
那些記憶如潮水般湧來，甜蜜又痛苦。
「所以，」他凝視著我，「那不隻是夢，對不對？」
我沉默良久，終於開口：「若我說，那是前世呢？」
盡管已有猜測，聽到這個詞時，他還是震了一下。
「前世……我們成了夫妻？」他輕聲問。
「是。」我坦然承認，「五年夫妻，舉案齊眉。人人都道我們恩愛般配。」
「那為何...」
「為何你會為趙思而S？」我接下他的話，唇角勾起一抹苦笑，「因為那一切都是假的。你心裡始終裝著別人。」
傅遲怔住了：「這不可能……」
「是啊，
不可能。」我望向竹林深處，「五年朝夕相處，我竟沒看出你心中另有他人。直到趙思S訊傳來，你毫不猶豫地隨她而去，留給我兩封遺書。」
一滴淚滑落，我迅速拭去：「傅遲，這一世，我放手。你去找你的趙姑娘，我隻求平安度日。」
說完，我轉身欲走。
手腕卻被抓住。
「等等。」他聲音沙啞，「你說……我留了兩封遺書？」
「是。一封是趙思的，寫著『願來世得嫁君為婦』。一封是你的，隻有三個字：『好，我來找你。』」
他松開了手，面色蒼白如紙。
「這不可能...」他喃喃道，「我絕不會做這種事...」
「事實如此。」我輕聲道，「所以，請你離我遠一點。這一世，我不想再重蹈覆轍。」
走出竹林時，
我回頭看了一眼。傅遲仍站在原地，身影在竹影中顯得格外孤寂。
心中莫名一痛。到底，還是舍不得。
12
自竹林談話後，傅遲變得沉默了許多。
他不再主動尋我說話，偶爾相遇，也隻是點頭致意。但我知道，他在觀察我。
這日學堂考核，題目是《論古今得失》。我略加思索，提筆寫下前世傅遲曾作過的一篇文章。
那時他已官至侍郎，這篇文章在朝中引起不小反響，連皇上都贊其「見識超卓」。
果然，文章交上去後，先生大為震驚。
「許姑娘此文……」他撫須驚嘆，「立論高遠，見識非凡，實在不像閨閣女子之手筆！」
席間一片哗然。傅遲猛地抬頭看我，目光驚疑不定。
下課後，
他果然尋來：「許姑娘今日之文……」
「抄的。」我坦然承認，「夢中見過傅公子作此文，覺得精彩，便記下了。」
他怔住了：「夢中……我所作？」
「是。」我輕笑，「看來傅公子日後會成為一代名臣呢。」
他沉默片刻，忽然道：「那篇文章中的幾個觀點...確實與我近日所思不謀而合。尤其是關於漕運改革的部分...」
我心中一動。前世此時，傅遲應該還沒有這些想法。是因為我的介入，改變了什麼嗎？
「或許……」我輕聲道，「夢中的你，正在影響現在的你。」
這個想法讓我們都沉默了。
數日後，宮中傳來消息：趙思因照顧母親盡孝，自願放棄入宮資格，
請求返鄉。
我聽到這個消息時，正在調香。香匙從手中滑落，香料灑了一桌。
竟然……真的改變了？
「阿蔓，你怎麼了？」绾绾擔憂地問。
「沒事。」我勉強一笑，「隻是沒想到趙姑娘會做這個決定。」
绾绾壓低聲音：「聽說傅公子前日去見過趙姑娘，二人談了很久。之後趙姑娘就遞了辭呈。」
我心中一沉。果然，他還是去見了她。
13
放學途中，傅遲攔住了我：「趙姑娘要走了。」
「我知道。」我面無表情。
「她告訴我一件事。」他凝視著我，「她說，你曾用藥材為條件，要求她遠離我。」
我挑眉：「所以？」
「所以那日你在藥鋪，並非刻意刁難，
而是真心想幫她。」他輕聲道，「之後你對我說的那番話，也不是因為嫉妒，而是……」
而是什麼？而是害怕重蹈覆轍？而是想救他的命？
我沉默不語。
「許姑娘，」他忽然鄭重一禮，「前世之事，若真如你所言，那我……欠你一個道歉。」
我怔住了。沒想到他會這麼說。
「無論那是不是夢，」他繼續道，「讓你傷心，是我的過錯。」
夕陽西下，將他身影拉得很長。我望著他認真的模樣，忽然覺得眼眶發熱。
這一世，終究是不同的。
14
趙思離京那日，我去送了她。
她瘦了許多，但精神尚可。見我來，她微微一笑：「許姑娘是來看我笑話的？」
「我是來送行的。
」我遞上一個香囊，「裡面有些安神的藥材，路上可用。」
她接過香囊，沉默片刻，忽然道：「那日傅公子來找我，問了許多關於你的事。」
我挑眉：「哦？」
「他問我，你為何要幫我；問我與你之間發生了什麼；還問……」她頓了頓，「還問我是否對他有意。」
「你怎麼回答？」
「我承認了。」她坦然道，「但我告訴他，那隻是少女慕艾，如今已經想通了。人生在世，不是隻有情愛二字。」
我驚訝地看著她。沒想到她會這麼說。
「許姑娘，」她輕聲道，「謝謝你那日點醒我。母親病重這些日子，我想了很多。若為一段無望的感情毀了自己，實在不值得。」
我心中觸動。前世的趙思，是否也曾有過這樣的醒悟？
「祝一路順風。」我真誠道。
她微笑還禮：「也祝許姑娘得償所願。」
回程路上，我思緒紛亂。趙思的轉變，傅遲的態度，一切都朝著與前世不同的方向發展。
「許姑娘。」熟悉的聲音自身後響起。
我回頭，見傅遲站在巷口，似乎等了很久。
「傅公子有事？」
他走上前，目光復雜：「我去送了趙姑娘。」
「我知道。」我淡淡道，「見她最後一面？」
「不。」他搖頭，「是去了斷。」
我怔住了。
「我問了她那個問題，也得到了答案。」他輕聲道，「然後我告訴她，我對她隻有同窗之誼，再無其他。」
夕陽將他的影子拉得很長，與我的影子交疊在一起。
「為什麼？
」我聽見自己問。
「因為...」他深吸一口氣，「這些日子，我一直在做那些夢。夢中的我們...很真實。真實得讓我覺得，那不僅僅是個夢。」
我沉默地看著他。
「夢中我批閱公文時，你為我披上衣衫；我生病時，你守在床邊；我晚歸時，你總留著一盞燈...」他聲音微啞，「那些片段太真實，真實得讓我...」
「讓你怎樣？」
「讓我覺得，若真有一世辜負了你，這一世絕不能再重蹈覆轍。」
心中最柔軟的地方被觸動，眼眶微微發熱。
「傅遲，」我輕聲道，「那些夢可能會消失，你也可能會忘記。」
「那就重新開始。」他上前一步，目光灼灼，「這一世，沒有趙思，沒有遺書，隻有你和我。」
「你如何保證？」
「我不能保證。
」他坦然道，「但你可以看著我，監督我。若我有一絲一毫對不起你的地方，你隨時可以離開。」
我望著他認真的眼眸，忽然笑了。
「傅公子，」我輕聲道，「前世你從未說過這樣的話。」
「因為前世的我是個傻子。」他亦微笑，「這一世，我想聰明一點。」
夕陽西下，將我們的影子拉得很長，交織在一起，仿佛再也分不開。
15
我開始刻意保持距離。
「許姑娘近來很忙？」傅遲在學堂外攔住我，目光探究。
「是有些課業要完成。」
「我見你近日都獨來獨往。」他頓了頓，「可是在躲我？」
「傅公子多心了。」我垂眸，「隻是覺得，有些事要從長計議。」
他沉默片刻：「你說得對。」
但我知道，
他察覺到了我的疏離。
七月末，國子監組織學子前往京郊參訪水利工程。這是前世沒有的活動。
我本欲推辭，但想到這正是了解民生的好機會，便隨行前往。
工程位於渭水之濱，規模宏大。傅遲與幾位官員子弟跟在工部官員身後，聽得認真。
「……此處若設閘門，可調節水位，旱時蓄水，涝時泄洪。」工部官員講解道。
傅遲忽然開口：「若在此處增設一道副閘，是否更能保障旱季供水？」
工部官員一愣，仔細看了看圖紙：「公子此議甚妙！隻是這副閘的位置……」
「設在此處如何？」我忽然指向圖紙某處，「此處地勢略高，若設副閘，既可分流，又不影響主閘功能。」
所有人都看向我。
傅遲目光驚異，工部官員則面露贊賞。
