第4章
他不再像之前那般暴怒威脅，態度甚至稱得上「平和」。
隻是那平和底下，壓抑著的不甘和執拗，幾乎要溢出來。
這一日，他又來了。
母親礙於他的身份，不敢明著趕人，隻好借口身子不適，躲進了裡屋。
堂屋裡隻剩下我和他。
我正低頭縫補一件弟弟的衣裳，隻當他不存在。
沉默了許久，他終於開口，聲音低沉：「青禾，你看，我也能過這樣的日子。」
我沒抬頭，針線穿梭不停。
「這房子是破了點，但修繕後，也能住人。」
他繼續道，像是在說服我，也像是在說服自己。
「你若嫌這裡不便，我在城中另置一處宅院也可。
你跟我回去，我……我應你，不再拈花惹草，隻守著你一個。
待你生下子嗣，我便去求母親，抬你做貴妾……」
「啪！」
我手中的針線活重重放在一旁的簸籮裡，發出了清脆的聲響。
我抬起頭，看著他，眼神裡沒有半分波動，隻有徹底的冰冷和厭倦。
「裴世子，」
我打斷他滔滔不絕的「承諾」。
「你究竟是不甘心，還是真的對我有情？」
裴瑾一愣。
「你住不慣這破屋子，吃不下這粗茶淡飯，你放下身段做這些。
不過是因為你從小到大，要風得風，要雨得雨，從未被人如此拒絕過。
你不甘心我這個曾經對你百依百順的婢女，
竟然敢拋棄你，竟然選擇了你看不起的「田舍郎」。」
我一字一句，剖開他連自己都不願面對的心思。
「你不是心悅我，你隻是輸不起。」
裴瑾的臉色一點點白下去，嘴唇緊抿。
「至於貴妾……」
我嗤笑一聲，帶著無盡的悲涼和嘲諷。
「世子爺，您還記得我親娘嗎？」
他怔住，顯然不明白我為何突然提起我娘。
「我娘，也曾是富戶家的妾室。」
我看著他，目光像是穿透了他，看到了很久很久以前。
「我小時候，見過她最美的樣子，也見過她最苦的樣子。」
主母磋磨，夫君冷落，生下我後，更是纏綿病榻，整日以淚洗面。
她臨S前，拉著我的手說：「禾兒，
寧做貧家妻，莫做富家妾。
妻者，齊也，是攜手並肩的人；
妾者，立女也，是永遠站著的、伺候人的玩意兒。」
我的聲音很輕，卻帶著千鈞重量。
「裴瑾，你聽明白了嗎？
我林青禾，寧可嫁與販夫走卒，粗茶淡飯，做堂堂正正的妻。
也絕不再為人妾室，仰人鼻息，重復我娘的老路！」
裴瑾徹底僵在原地，看著我，如同看著一個陌生人。
他張了張嘴，似乎想反駁，想解釋，想承諾他可以給我更多……
但在我冰冷而決絕的目光下，所有的話語都顯得那般蒼白無力。
他眼底那點強撐的執念。
終於在我提及母親、在我斬釘截鐵說出「絕不再為人妾室」時，寸寸碎裂，
化為灰燼。
他踉跄著站起身，什麼也沒說，轉身走了出去。
背影倉皇，竟帶著幾分落荒而逃的意味。
我知道，這一次，他是真的聽進去了。
也或許，是真的……要放手了。
8.
裴瑾果然消停了許多。
雖然依舊住在隔壁，卻不再日日登門。
隻是偶爾，我能感覺到那道復雜的目光，隔著院牆，落在我身上。
我無心理會他。
因為我和沈砚之間，有了微妙的變化。
那日他表明心跡後，我們並未刻意疏遠，也未立刻親密。
他依舊會來為母親診脈，我會客氣地奉茶。
我們交談的內容，從病情醫術漸漸擴展到一些日常見聞。
甚至偶爾會聊起各自喜歡的吃食、節氣變化。
一種心照不宣的默契，在彼此之間緩緩流淌。
我知道，他在給我時間，也在給自己時間。
這種被尊重、被慎重對待的感覺。
讓我那顆在侯府裡變得冷硬警惕的心，一點點柔軟下來。
我開始期待他的每一次到來，會下意識留意他喜歡喝的茶溫。
會在他提及某本醫書有趣時，偷偷去尋了來看，哪怕看得一知半解。
我意識到，我似乎……
真的有點喜歡上這個溫和、沉穩、給予我平等目光的郎中了。
這種認知，讓我歡喜，也讓我惶恐。
我害怕。
害怕他喜歡的，隻是我表現出來的溫順、懂事、堅強。
害怕他若知道，我接近他之初，是帶著精心的算計和功利的考量。
甚至買通小廝窺探他的行蹤，他還會不會用這樣清正溫和的目光看我？
我在他面前，如同披著一層精心織就的紗，紗下的真實，連我自己都有些陌生。
這日，我需要去鄰村替父親送一份文書。
回來時，為了抄近路，走了鎮外那條有些偏僻的山道。
行至半途，斜刺裡忽然蹿出兩個喝得醉醺醺的漢子，攔住了去路。
他們滿身酒氣，眼神淫邪，在我身上掃來掃去。
「小娘子，一個人這是要去哪兒啊？陪哥哥們玩玩唄？」
其中一個說著，便伸手要來摸我的臉。
我心頭一緊，強自鎮定，厲聲道：
「光天化日，你們想做什麼？我家人就在前面等我！」
另一個漢子嘿嘿怪笑：「前面？前面鬼影子都沒有！
小娘子，別怕，哥哥們疼你……」
說著，兩人便圍攏過來。
我知道不能硬拼，看準一個空隙。
猛地將手裡拎著的、給父親帶的半包燒餅砸向其中一人面門，趁他吃痛閃避的瞬間，轉身就往回跑！
「媽的！還敢跑！追！」
身後傳來怒罵聲和追趕的腳步聲。
我拼盡全力在山道上奔跑，心髒幾乎要跳出胸腔。
裙裾被路旁的荊棘劃破，發髻也散亂開來，我都顧不上了。
我隻知道，不能被抓住！
慌不擇路，我竟拐進了一條陌生的岔道，越跑越偏。
身後的追趕聲似乎遠了，但我自己也徹底迷失在了這荒山野嶺之中。
天色漸漸暗了下來，山林裡影影幢幢，風聲鶴唳。
我又冷又怕，
縮在一棵大樹下，抱著膝蓋，前所未有的無助和恐懼席卷了我。
若是在侯府，遇到危險，我或許還能指望裴瑾……可如今，我能指望誰？
腦海裡，卻不期然地浮現出沈砚那張清俊溫和的臉。
他會來找我嗎？
這個念頭剛升起，就被我壓了下去。
他此刻應在藥堂忙碌，怎會知我遇險？
就在我幾乎絕望之際，遠處，隱隱約約傳來了呼喚聲。
「林姑娘——」
「青禾——！」
那聲音，由遠及近，帶著顯而易見的焦急。
是沈砚！
還有我父親和幾個鄰人的聲音！
我猛地站起身，用盡全身力氣回應：「我在這裡！
沈大夫！我在這裡！」
腳步聲快速靠近，火把的光亮驅散了黑暗。
沈砚第一個衝了過來，他平日裡一絲不苟的青衫沾滿了草屑泥汙。
額發被汗水濡湿，貼在額角，呼吸急促，臉上是毫不掩飾的擔憂和後怕。
他看到我安然無恙，明顯松了一口氣。
隨即快步上前，脫下自己的外衫，不由分說地披在我冰涼顫抖的身上。
「沒事了，沒事了。」
他的聲音帶著奔跑後的微喘，卻異常沉穩有力。
「可有受傷？」
我看著他眼中的急切和關懷，看著他為了尋我弄得一身狼狽。
所有的堅強在這一刻土崩瓦解，鼻子一酸，眼淚毫無徵兆地滾落下來。
他微微一怔，隨即放柔了聲音，笨拙地安慰：
「別怕，
已經沒事了。那兩個歹人，已被後面趕來的官差抓住了。」
原來，他出診回來，聽聞我獨自去鄰村未歸，立刻察覺不對，安置好藥房的病人。
便召集了人手一路尋來，還及時報了官。
他找了我整整一夜。
我看著他清雋眉眼間的疲憊。
感受著裹緊我身軀的、帶著他體溫和淡淡藥草氣息的外衫，一顆心，酸脹得厲害。
所有的算計、權衡、偽裝，在這一刻，都顯得那麼可笑，那麼不堪。
我抬手，抓住他為我攏緊衣衫的手腕，抬起淚眼朦朧的臉，鼓起了生平最大的勇氣。
「沈砚，」
我第一次直呼他的名字，聲音還帶著哭腔，卻異常清晰。
「你上次問我的話，我現在回答你。」
他身體微微一僵，目光凝在我臉上。
「我願意。」
我看著他的眼睛，一字一句地說。
「我願意嫁給你為妻。」
火光跳躍下，沈砚的眸子驟然亮起，如同落入了萬千星辰。
他反手握緊了我的手，掌心溫熱幹燥。
「好。」
他應道，聲音低沉而鄭重，帶著不容置疑的力度。
9.
我與沈砚定了親。
沒有三媒六聘的繁瑣，隻是換了更帖，下了定禮，擇定了婚期。
定親後的日子。
沈砚待我極好，是那種細水長流、落到實處的好。
他會記得我母親藥方裡幾味藥材快用完了，提前配好送來；
會在出診歸來時，給我帶一包鎮東頭李記的桂花糕；
會在夜裡挑燈研讀醫書時，順手為我畫一幅簡單易懂的草藥圖，
告訴我它們的習性和功用。
他讓我感受到了前所未有的踏實和安心。
我沉浸在這種被珍視、被呵護的幸福裡。
幾乎快要忘記那段侯府不堪的過往，忘記自己曾經是如何處心積慮地接近他。
我幾乎以為，自己真的就是他眼中那個雖然出身微賤、卻堅韌聰慧、不卑不亢的林青禾。
直到那日我去濟世堂給他送午飯。
剛走到後院門口，便聽見裡面傳來沈砚和他老師，那位老大夫的說話聲。
老大夫的聲音帶著幾分感慨：
「……砚兒，你與青禾那丫頭定了親，為師也為你高興。
那丫頭心思靈巧，又肯吃苦，前些日子還來問我些藥理知識，說是想多懂些，日後也好幫襯你。」
隻是……」
老大夫頓了頓，
聲音低了些：
「隻是我前兩日無意間聽跑腿的小六子嘟囔，說青禾姑娘定親前，沒少給他塞銅錢，打聽你的行蹤喜好……
這丫頭，心思怕是有些深啊……」
我站在門外，渾身的血液仿佛瞬間凝固了。
小六子……那個我買通的小廝……
他果然……還是知道了。
我屏住呼吸，心髒瘋狂地跳動，幾乎要撞破胸膛。
裡面沉默了許久，才傳來沈砚平靜無波的聲音：「老師，此事我已知曉。」
老大夫似乎有些驚訝：「你知道？那你……」
「徒兒心中有數。
」
沈砚打斷了他，語氣依舊平穩。
「多謝老師告知。」
我再也聽不下去，端著食盒的手顫抖得厲害，轉身踉踉跄跄地逃離了濟世堂。
他知道了。
他早就知道了！
知道我那些「偶遇」是精心設計。
