第2章
我直挺挺躺下。
行，喙貴人，明日入宮。
7.
入宮第一天，我按著規矩去向皇後請安。
跪在門外一盞茶時間，裡頭的姑姑才出來。
我知道，這就是所謂的下馬威。
「喙貴人，娘娘還未醒，你且在這多等等。」
我跪著，腹部和背部繃得筆直。
既然已經跪了，就趁機練練。
又過了一盞茶時間，姑姑又出來：「娘娘醒了，貴人，請進吧。」
背部的肌肉才剛剛感到熱乎，我虔誠道：「臣妾再跪一會兒。」
姑姑目光在我身上停留了片刻，轉身回去了。
約莫跪了兩個時辰，那姑姑來瞧了我三回。看我越跪越精神，整個人都有些懵。
直跪到皇帝下了朝，
看著我發笑：「喙貴人，怎第一日入宮便受了責罰？」
還未等我開口，一直在房內的皇後走出來，辯解：「皇上，臣妾並非有意苛待妹妹，是她……」
皇帝面上裹了層薄薄的冷笑：「皇後，喙貴人做了何事，你這般罰她？朕瞧她已跪了一頭的汗。」
嗯，我是出了些汗，現在渾身通透，舒適得很。
而且怎麼能怪皇後？我瞧了眼皇後，她小心翼翼打量皇帝的眼神，明顯平日裡就沒少被訓誡。
「皇上！」我緩緩起身，「是臣妾要跪，與娘娘無幹。」
皇後稍稍松了口氣。
皇上笑意更濃：「朕的意思是，你既瞧見她出了汗，怎不命人脫了她的外衣跪著？」
他怎麼知道我早就想脫了？
「多謝皇上。」
我將外衣脫了，
小心疊整齊放在膝前。
母親交代了要事事妥帖，她若瞧見我將衣服疊得整齊，一定誇我妥帖。
皇上沉默著看了我半晌，不耐煩道：「起身吧，跪在這像什麼樣子！」
哼，他以為我會像其他閨閣姑娘一般覺得羞憤難堪？
我如果知道羞，就好了……
「衣服穿上，留在此處用過午膳再回去吧。」皇上道。
也行。
我是餓了。
皇家連吃飯的規矩和家裡也不同，好好一桌子菜，兩人隻吃幾口就要撤。
「都留我碗裡，行嗎？」我開口。
不然，我吃不飽。
皇上瞥了我一眼，朝布菜的公公微微點頭。
我吃得極快，生怕落在他們後面，可皇上似是有意等我，有一搭沒一搭地吃著。
「喙貴人的食欲倒是令人羨慕。」皇後輕笑。
「嗯。」我點頭，「家裡粗茶淡飯，比不上宮裡這般豐富。」
皇後笑了下：「沈大人畢竟是朝廷重臣，怎麼在喙貴人口中日子竟還窘迫得很？」
我喝了口茶，放下筷子認真道：「爾俸爾祿，民脂民膏，父親自幼便教導我們每一塊銅板都要用在該用的地方。飯嘛，吃飽便好；衣嘛，穿暖即可。」
說罷，我覺得說得實在可憐，又補充道：「父親就是貪酌，在酒錢上絕不肯刻薄自己。」
然後拿起筷子繼續吃。
可十幾道菜，饒是我，也實在吃不完，最後望著那幾碟菜心疼得緊。
「剩下這些，臣妾可以帶回去下午吃嗎？」我巴巴地望向皇上。
他緩緩放下筷子，神情復雜，看我的眼神帶著些探究和戲謔：「隨你。
」
我歡天喜地抱著食盒，臨走還恭恭敬敬朝皇上和皇後磕了個頭。
直到回去，一直跟著我的小宮女翠柳才白著臉說：「貴人，今日您可闖了大禍了！」
大禍？
什麼大禍？
「剛才那些話，豈不是在說皇上和皇後娘娘奢靡浪費嗎！」
……
我將食盒輕輕放下：「隻要不是砍頭的事都不叫大事。」
翠柳嘆口氣：「貴人往後在宮中，怕是不太好過了。」
我擺手：「無妨。」
本來入宮，也沒想著要過好日子。
他隻要不砍我全家的腦袋，就成了。
8.
自那日後，皇上下了旨意，後宮餐食不可貪多浪費，若有吃不下的，都送到喙貴人處。
真是服了這個皇帝！
我是能吃，可也吃不下滿宮所有人的剩飯啊！
而且，誰喜歡吃不認識的人的剩飯！
我是來當貴人的，不是來當飯桶的……
而且我吃不完的怎麼辦？
我氣得繞著御花園跑了十幾圈，等我回去，翠柳苦著一張臉讓開身子，露出桌子上十來個食盒。
看來他是打定主意自今日起讓我吃不上一頓熱乎飯了。
「翠柳，去宮外給我弄幾頭豬進宮。」
翠柳呆住：「貴人，宮裡不能養豬……又髒又臭。」
我又問：「那狗呢？」
翠柳想了一會：「狗應是可以的。」
「那給我弄幾隻狗進來，大的，胃口好的。」
翠柳沉默了半晌：「貴人……大狗能行嗎？
咬人怎麼辦？」
「放心。我拉得住。」
隔了一日，幾個小公公拉了輛車來。
我滿懷希冀打開碩大的鐵籠，裡頭卻塞了兩隻小小的獅子狗。
「貴人，能入宮的就隻有這樣的狗了。」翠柳垂著頭低聲道。
還沒我膝蓋高的獅子狗，我從嘴巴裡漏一點給它就飽了，還指望它吃什麼剩飯……
「貴人……」
我嘆口氣：「送回去吧，我想想別的法子。」
「其實……」翠柳瞧了一眼房裡的食盒：「以往娘娘們剩下的餐食偶爾也會賞給我們這些下人，即便不賞給我們，最後也是喂了宮裡喂養的馬匹、獵犬。」
……
可惡，
明明有好的法子，為何都送來我這裡！
周景仁！
9.
我發現自己雖是貴人的身份，可似乎所有人都可以肆無忌憚地欺我。
也是，入宮這些日子，別提寵愛，皇上種種言行，明顯是厭極了我。
很快就要入冬，翠柳卻連新的棉被和棉衣都要不到，更別提炭火。
翠柳隻抱回了些被其他妃子淘汰下來的舊被子和舊衣服。
「他們說，既然貴人節儉，這些舊衣服、被子都是好好的，特意給貴人留著。」翠柳跟我學那個小公公的話。
「至於炭火，他們還說貴人一身正氣，哪用得著炭火取暖。」
我翻了翻，衣服和被子雖然有用過的痕跡，可確實沒什麼毛病。
「無妨，洗洗曬曬，能用。」
「可是貴人……」翠柳比我還要氣憤，
「去年我跟著孫常在，入了冬還能領幾套冬衣！」
我這才意識到，翠柳這是覺得跟著我受了委屈。
也是，都是來當值賺些銀錢，跟著我這個被皇上記恨的主子實在命苦。
「你去謀別的出路吧，我跟前也用不著什麼人伺候。」我道。
翠柳愣了下，旋即朝我磕了個頭：「多謝貴人成全。」
我將跟前的宮人都打發走了，隻剩下個瘸腿的小公公，名叫白菜，他跪在我跟前說自己無人會要，跟著我有口飯吃就行。
我問他腿怎麼回事。
他低著頭說是主子賞的。
第二天一大早，我帶著他去晨跑，他咧著嘴跟在我身後。
雖說跑得慢了一些，我跑三圈他踉跄一圈，可自始至終沒叫一聲。
我喜歡這種性子。
10.
冬至那日，下了一夜的雪。
我溜達到御花園堆雪人。
闲著也是闲著，我一口氣安排了三個大雪人。
一個男雪人，兩個女雪人。
然後站在那編故事給自己聽。
諸如青梅竹馬比不過一見鍾情，兩人偷情被正主瞧見之類，都是我小時候最愛的橋段。
講著講著，我紅了眼。
好多年沒看戲了，心裡寡得很啊。
「阮兒……我的好阮兒，本王可算見著你了！」
被一雙手環住，我條件反射弓腿，雙手鉗住對方手臂。
隨後用後腦勺重重砸向他的面部。
蹬地、扭胯，摔投。
好家伙，看戲多年，差點成為戲中人？
我看向倒在地上捂著鼻子直淌血的年輕人。
一身寶藍蟒袍，頭頂明晃晃的朝珠格外醒目。
景洪親王……
「你……你是誰！為什麼穿著阮兒的衣服？」
我已經惹了一個皇帝了，不想再惹一個親王。
我捂住臉飛快逃走。
阮兒，據我所知，後宮裡隻有一個女子名諱中帶了一個阮。
皇後，宋阮之。
看來這身舊衣是她的，真是沒想到，她竟還舍得將自己的舊衣賞給我。
興許，她是故意使絆子，想讓我穿著不合規制的衣裙被周景仁處置。
可我沒見到周景仁，竟遇到了周景洪。
嘖，這不是巧了嘛。
周景洪膽子不小，趁著今日冬至，皇帝設宴……
就這樣放過他，
我心裡不得勁。
「喙貴人這是要去何處？」
我正琢磨，皇後迎面走了過來。
「娘娘。」我腦子轉了轉：「臣妾剛才瞧見一身寶藍色的男子往那邊去了，也不知何人竟敢擅入後宮，正要去尋娘娘稟告此事。」
皇後摩挲手爐的動作頓了一下，聲音如常：「嗯，本宮知曉了，這便帶人前去查探。喙貴人，若無旁事，早些回去歇著吧。」
我低頭稱是。
目送她離去後，我去尋了一向和皇後不合的榮妃。
她昨日命人掌摑了白菜，他回來的時候臉腫得像個白饅頭。
見著榮妃後，我二話不說就呈上一節竹棍。
「榮妃娘娘，昨日妹妹跟前的奴才不懂事衝撞了您，今日妹妹特來討罰。」
榮妃用眼尾掃我一下：「妹妹這是何意？」
我垂下頭心虛地瞥向門外：「榮妃娘娘不必擔心皇後娘娘，
她此刻應是去御花園了，似乎是有今日宴席上的大人誤闖了後宮。娘娘盡管責罰便是……」
榮妃本垂著頭不感興趣，可她身後一個年長的姑姑突然俯下身貼在她耳邊嘀咕了兩句。
「那人穿的什麼？」榮妃轉了下镯子，挑眉問。
「藍色吧。」我小聲道。
榮妃起身，小手一拍桌子，登時來了精神。
「走，我們也去瞧瞧究竟是哪位大人闖了進來。」
我不徐不疾、不遠不近地跟著，壓抑著心底久違的衝動。
這次我已經夠小心了。
不論如何，總不能波及到我了吧。
偌大的御花園，又落了雪，榮妃繞了幾圈沒找到人。
憑借我小時捉人經驗，我指了指右邊的小路，那兒有一片竹林，隱蔽又少有人往來。
榮妃瞧我一眼，拐向竹林。
竹林深處，影影綽綽……
榮妃抬手，身旁的宮人止步，向四周緩緩散去，她隻身往深處走去。
我遠遠看著。
榮妃剛近前，一個人影迅速撲了過去。
我隻隱約聽到一聲輕呼，榮妃的身子就倒了下去。
榮妃危！
「快去請皇上。」我低聲吩咐旁邊候著的小公公。
他踉跄一下，從地上爬起來就跑。
我本來隻想看戲的，不想上前。
可我似乎低估了親王私通皇後的嚴重性，絕不似民間那般隻丟些臉面，這背後更牽扯了皇權……
那位親王不惜S人也要掩蓋的罪行。
我猶豫片刻，還是衝了上去。
在我面前偷人可以，要命是萬萬不行。
11.
周景仁趕到時，親王周景洪正被我擒在身下，皇後跌坐在一旁，隻會哭。
「沈敏，放開他。」
周景仁的聲音淡淡的，不惱不驚。
不過現在想起來叫我名字了？
我哼了一聲，站起身。
「都退下吧。」他又說。
……
行吧。
這熱鬧，不看也罷。
冷血如周景仁，榮妃頭上直淌血，他都沒有多看兩眼。
後宮這些鶯鶯燕燕，他到底對誰有幾分真心。
還是說他還對那個小宮娥念念不忘？
想到這，我打了個寒顫。
走到剛才堆的雪人前，我蹲下發呆。
這宮裡萬般富貴，可我想要的，卻沒有。
「喙貴人堆的雪人，實在有趣。」
周景仁來了，站在我身後，冷冷道：「不知喙貴人若變作雪人，是否也同樣有趣。」
我撲通跪下：「皇上若一心想臣妾S，隻需說一聲，臣妾去S就是了。不必總這樣戲弄。」
「S？」周景仁愣了一下，「誰說朕想讓你S。」
我開始歷數入宮來他所言所做，還有我所經歷的種種，甚至掀了自己身上的衣服給他看。
「今日冬至，我穿著別人的舊衣，吃別人剩的餃子，這日子也是過夠了。」
我越說越委屈，越說氣越足，最後甚至差點罵出來。
周景仁上下打量我一番，沉默半晌才道：「先回去吧。」
行，我回去。
他是皇帝，
抗旨不尊，要牽連父母。
想想就一股窩囊氣。
待回了寢殿，周景仁搓搓手：「這宮裡和外頭一般冷，怎麼不點個爐子。」
我沒好氣：「皇上沒瞧見我這宮裡隻有一個侍奉的公公嗎？別說炭火，就連熱乎飯都吃不上。」
也就是我底子好，換了別的娘娘，早病S了。
周景仁嘆口氣，將手攏在袖子裡坐在冷板凳上道：「那個小宮娥是個細作，朕本已快釣出她幕後主使。因為你她陰差陽錯被杖S，朕又多耗了將近半年。」
