第6章
所有人的心思，都飄到了殿外，飄到了我這個不該出現的人身上。
終於，柳成站不住了。
他出列，對著空無一人的龍椅，朗聲說道。
“臣有本啟奏！”
“女囚蕭禾，罪大惡極，本應在天牢待S。為何會出現在御書房外，身著官服，手持利刃？”
“此乃藐視國法，動搖朝綱之舉！”
“懇請立刻將此女拿下，明正典刑，以安天下人心！”
他的聲音在大殿裡回響。
他的黨羽們立刻跪下附和。
“臣附議！”
“懇請陛下明正典刑！
”
他們想用這種方式，逼迫皇帝表態。
他們以為，我站在這裡，隻是皇帝的一時心軟，或者是一種試探。
他們要做的，就是把這種可能扼S在搖籃裡。
就在這時，太監尖細的嗓音響起。
“皇上駕到——”
年輕的皇帝，身著龍袍，緩步走入大殿，坐上龍椅。
他的臉上，沒有任何表情。
柳成再次叩首。
“陛下，關於女囚蕭禾一事……”
皇帝抬了抬手，打斷了他。
“丞相，稍安勿躁。”
他的目光掃過殿下的每一個人，平靜，卻帶著刺骨的寒意。
“朕這裡，也有一份東西，想讓諸位愛卿看一看。”
他示意身邊的太監。
太監展開一份長長的卷軸，開始宣讀。
讀的，不是聖旨。
而是一份份供詞。
從羽林衛統領柳三，到京中各個部門的大小官員。
一樁樁，一件件，結黨營私，貪贓枉法，甚至裡通外國的罪行，被公之於眾。
每念出一個名字，殿中就有一個人臉色慘白一分。
每念出一樁罪行，柳成的身體就顫抖一下。
當太監念到，柳三承認，是他一手策劃了御書房失竊案，目的就是為了栽贓陷害我，並將我爹蕭靖和整個蕭家拉下水時。
整個朝堂，一片哗然。
柳成的身體，像被抽空了所有力氣，晃了晃，
差點摔倒。
太監讀完，將那本小小的賬冊，和一沓籤了字的供詞，高高舉起。
“陛下！”
陳升身著甲胄，從殿外走入，單膝跪地。
“所有逆黨，共計七十三人，已全部捉拿歸案，無一逃脫！”
“叛國之賊柳三，與北狄探子交易之時，人贓並獲！”
“這是從賊人身上搜出的，偽造的邊防圖！”
陳升呈上那份地圖。
鐵證如山。
柳成再也撐不住了，他癱跪在地上，面如S灰。
“不……不可能……這不是真的……”
他喃喃自語，
仿佛瘋了一樣。
皇帝冷冷地看著他。
“丞相，現在，你還覺得，朕該把蕭禾明正典刑嗎？”
柳成抬起頭，看著龍椅上那個年輕的帝王。
那眼神，不再是平日裡的溫和與隱忍。
那是一種，掌控一切的，絕對的威嚴。
他明白了。
從一開始，這就是一個局。
一個請君入瓮的局。
而他和他經營了半生的勢力，就是那隻，自己走進籠子的瓮中之鱉。
“噗——”
柳成一口鮮血噴出，仰面倒下，不省人事。
一場持續了數年的政治風暴，在這一刻，以最徹底，最決絕的方式，落下了帷幕。
17
朝堂上的風暴，
以一種摧枯拉朽的方式結束了。
柳成當場被剝奪官職，打入天牢。
所有涉案官員，無一幸免。
空出來的七十多個職位，讓整個朝廷的權力結構，一夜之間重新洗牌。
而這一切的操盤手，年輕的皇帝，自始至終，都坐在龍椅上，冷靜地看著這一切。
直到所有事情處理完畢，他才從龍椅上站起來，對我跟陳升說。
“你們倆，隨朕來。”
御書房內，皇帝脫下了龍袍，換上了一身常服。
他看起來，就像一個普通的，意氣風發的年輕人。
但他眼中閃爍的光芒，卻比任何時候都要明亮。
“這次，你們做得很好。”
他看著我，又看看陳升。
“陳升，
你忠於職守，不畏強權，查案有功，朕擢你為羽林衛左都尉，賜黃金千兩，府邸一座。”
陳升單膝跪地：“謝陛下！”
然後，皇帝的目光，完完全全地落在了我的身上。
他繞著我走了一圈，眼神裡帶著欣賞，帶著笑意，還有一絲感慨。
“蕭禾。”
“臣在。”
“朕不知道該怎麼賞你。”
他攤了攤手，“升官？你現在已經是副都尉了。賞錢？朕覺得，金銀之物，配不上你的功勞。”
我沒有說話，靜靜地等著。
皇帝沉吟了片刻，突然笑了。
“羽林衛，是天子親軍，
國之利刃。”
“從今日起，羽林衛不再設左右都尉。”
“隻設一人，為羽林衛大都尉，總領三千禁軍，護衛宮禁，節制內外。”
他看著我，一字一句。
“蕭禾，你，可願為朕，執掌這把利刃？”
我猛地抬起頭，眼中是難以置信的震驚。
羽林衛大都尉。
這是何等尊榮，何等權力！
我不僅成了整個羽林衛的最高統帥，更成了皇帝最信任的，獨一無二的心腹。
就連一旁的陳升，也露出了驚愕的表情。
但他隨即釋然，對我投來一個真心實意的，祝賀的眼神。
我深深地吸了一口氣，單膝跪下。
我的聲音，
堅定而有力。
“臣，蕭禾，願為陛下，肝腦塗地，萬S不辭！”
皇帝大笑著扶起我。
“好！好一個萬S不辭！”
“朕再賜你‘入朝不趨，贊拜不名，劍履上殿’之權！”
“朕要讓天下人都知道，你蕭禾，是朕的功臣，是國之棟梁！”
走出御書房的時候，我的腳步，有些發飄。
不是因為疲憊，而是因為這突如其來的，滔天的權勢和榮耀。
在宮道上，我迎面碰到了一隊太監。
他們押送著一個失魂落魄的女人。
是柳若雪。
她穿著一身素衣，摘掉了所有華麗的首飾，
臉色蒼白得像一張紙。
丞相府倒臺，她這個貴人，自然也做不成了。
她的去處，隻有一個。
冷宮。
她也看到了我。
她停下腳步，呆呆地看著我。
看著我身上那套嶄新的，代表著羽林衛最高權力的，大都尉官服。
她的眼神裡，沒有了嫉妒，沒有了怨恨。
隻剩下一種，徹底的，S灰般的絕望。
她大概永遠也想不明白，為什麼自己處心積慮，步步為營，最終卻輸給了一個隻會用蠻力的“武夫”。
我沒有停下腳步，甚至沒有多看她一眼。
我們擦肩而過。
就像兩條，從一開始就走在不同道路上的人，最終，走向了截然不同的命運。
我走出了宮門。
陽光照在我的身上，很暖。
我翻身上馬，朝著家的方向，疾馳而去。
爹爹，娘親。
我回來了。
18
我回到將軍府的時候，整個府邸都靜悄悄的。
但這種安靜，不是我被下天牢時的那種S寂。
而是一種，暴風雨過後的，寧靜。
管家看到我，眼淚一下子就湧了出來。
他激動得嘴唇哆嗦，說不出一句完整的話。
“小……小姐……您……您回來了……”
府裡的下人們，從各個角落裡探出頭來，看到我，都露出了劫後餘生的喜悅。
我快步走進前廳。
娘親正坐在椅子上，手裡拿著一塊手帕，不停地擦著眼睛。
爹爹站在她旁邊，背著手，來回踱步。
他的背，好像比前幾天更佝偻了一些，頭發也更白了。
聽到腳步聲，他們同時回頭。
看到我，娘親“哇”的一聲就哭了出來，向我跑來。
“我的囡囡！我的心肝！”
她緊緊地抱著我，仿佛要確認我是真實存在的。
“你嚇S娘了！你嚇S娘了啊！”
我拍著她的背，輕聲安慰。
“娘，我沒事，我回來了。”
爹爹也走了過來。
他沒有說話，
隻是看著我。
那眼神，是我從未見過的復雜。
有欣慰，有驕傲，有後怕，還有一絲……愧疚。
他看著我身上那套大都尉的官服，看著我腰間的“驚蟄”刀，看著我臉上那份不屬於這個年紀的沉穩。
許久之後，他才長長地嘆了一口氣。
“回來就好，回來就好。”
他轉過身，對娘親說：“你先帶禾兒去梳洗一下，換身衣服，我去讓廚房準備飯菜。”
他的聲音，帶著一種掩飾不住的疲憊。
等我洗漱完畢，換了一身家常的衣服，來到飯廳時。
一桌子豐盛的菜已經擺好。
都是我喜歡吃的。
飯桌上，
娘親不停地給我夾菜，嘴裡念叨著我在牢裡肯定受苦了，要好好補補。
爹爹卻一直很沉默，隻是偶爾給我添一碗湯。
吃完飯，娘親被丫鬟扶著去休息了。
飯廳裡，隻剩下我和爹爹兩個人。
他給我倒了一杯茶。
“禾兒，跟爹爹說實話。”
他看著我，“在裡面，受苦了嗎？”
我搖搖頭。
“沒有。”
我把天牢裡發生的一切，除了那些兇險的博弈，都輕描淡寫地告訴了他。
爹爹靜靜地聽著。
等我說完，他端起茶杯，喝了一口，卻久久沒有放下。
“我錯了。”
他突然說。
我愣住了。
“爹爹籌謀了半輩子，自以為算無遺策。”
他放下茶杯，眼神裡帶著深深的自嘲。
“我讓你學‘舞’，是想讓你在後宮裡，用女人的方式，去博取恩寵，去參與爭鬥。”
“我以為，那是保全我們蕭家的唯一出路。”
“可我沒想到，這個時代，變了。”
“皇上，也變了。”
“他需要的，不是一個能在後宮翻雲覆雨的妃子，而是一把能為他斬斷荊棘的刀。”
他抬起頭，目光灼灼地看著我。
“而你，禾兒，
你娘陰差陽錯讓你學的‘武’，正好把你，打造成了這把最鋒利的刀。”
“是我，坐井觀天了。”
這是我爹，第一次如此鄭重地，向我承認他的錯誤。
他不是在否定他的愛，而是在反思他的方式。
我的鼻子，突然有點酸。
“爹，您沒有錯。”
我說，“您做的所有事，都是為了這個家。”
爹爹笑了，笑得有些釋然。
“是啊，都是為了這個家。”
他站起身，走到我身邊，像我小時候一樣，拍了拍我的頭。
“從今天起，這個家，也要靠你來守護了。”
“大都尉，
比我這個老將軍，可威風多了。”
他的語氣裡，帶著一絲調侃，但更多的是，發自內心的，無與倫比的驕傲。
我看著爹爹的笑臉，心中的最後一點陰霾，也煙消雲散。
外面，天已經黑了。
但將軍府裡，燈火通明，溫暖如春。
19
我在羽林衛大都尉的位置上，坐了三天。
府裡的賀禮，堆得像小山一樣。
爹爹和娘親整天樂呵呵地接待客人，臉上的笑容比過年還燦爛。
而我，卻比在天牢裡還忙。
羽林衛不是一個人的軍隊。
它是一個復雜的，由三千人組成的機器。
柳三的倒臺，讓這臺機器的許多零件都生了鏽，甚至壞S了。
我做的第一件事，就是換零件。
我把陳升提拔為唯一的副都尉，讓他全權負責羽林衛的日常訓練和紀律。
他是個純粹的軍人，治軍嚴明，無人不服。
然後，我把林七，那個年輕的侍衛，從普通衛士裡提拔出來，做了我的親隨校尉。
他心思缜密，為人忠誠，是我安插在基層的眼睛和耳朵。
我還破格提拔了十幾個在上次行動中表現出色的底層士兵，讓他們擔任各級隊長。
我不管他們的出身，不管他們以前跟誰。
我隻看能力，看忠心。
我的這些舉動，在羽林衛內部，引起了巨大的震動。
那些靠著關系和資歷混日子的老人，感到了前所未有的危機。
而那些有能力卻被埋沒的年輕人，則看到了希望。
三天之內，整個羽林衛的風氣，
煥然一新。
第四天，皇帝突然召見我，說要考校我的武藝。
在御花園的空地上，他換了一身勁裝，手裡拿著一杆木槍。
“來，蕭大都尉，讓朕看看，朕的這把刀，到底有多快。”
我隻好也拿起一杆木槍。
我們倆對峙著。
皇帝的槍法，其實相當不錯，一招一式，都有章法，顯然是下過苦功的。
但我看得出來，他太久沒有和真正的高手對練了。
陪他練的侍衛，都下意識地讓著他。
我沒有讓。
在第五個回合，我抓住他一個微小的破綻，槍尖一抖，輕輕點在了他的手腕上。
皇帝的木槍脫手飛出。
他愣在原地，看著自己空空如也的手，又看看我。
周圍的太監和宮女，
嚇得臉都白了，有好幾個甚至準備跪下求情。
我以為他會生氣。
但他沒有。
