第3章
楊懷安和我俱是一愣。
送禮的沒眼色，狗腿上前笑得諂媚，「聽聞殿下喜愛美人莊的女奴，這是小人特意拍來孝敬您的。」
「美人莊，女奴？」楊懷安皺眉，「這是什麼地方？」
那人愣住，一五一十同楊懷安說了。
每說一句，楊懷安周身就冷一分。
我坐在下首冷不丁打哆嗦，腦子迅速運轉，想著該怎麼圓過去。
最後，楊懷安面無表情地起身，指著姜白紗，「送她去書房。」
我膽戰心驚地在自己院內轉圈，不消一刻鍾，管家進門，「玉姑娘，殿下有請。」
我深吸一口氣走進書房，沒看到姜白紗。
楊懷安屏蔽左右，冷眼看我，卻並沒有敵意，
「你和阿雪，也是女兒莊的人？」
不等我開口，他便內力掀開我一頭青絲，在我後脖頸處，一朵小小金蓮正熠熠閃爍。
那本是蠱蟲咬破皮肉鑽進去後留下的疤痕，
爹爹嫌影響價格，給我們刺了金蓮用以遮蓋，也成為姜家女兒獨有的標識。「這世上，竟真有如此藏汙納垢之地！」
楊懷安盛怒中夾雜著震驚，我垂首不語。
這地方，存在數十年了。
也曾有朝臣大張旗鼓地來，說要救贖我們，可最終，都成了爹爹的幫兇。
娘說，這不隻是我們的悲劇，也是時代的悲劇。
時代拋棄了我們，再多的反抗都是徒勞。
小時候我不明白，「為什麼要拋棄我們？」
「因為我們已經先給自己套上了枷鎖。」
人為施加的鎖鏈尚能解開，深入靈魂的三綱五常要怎麼辦呢。
「阿雪……是因為這蠱蟲去世的嗎？」
楊懷安指尖觸上我的金蓮，眼裡卻裝著另一個人。
「姐姐……」在玉園見到她的情景還歷歷在目，我猶豫了一下，「是自盡的。」
「她為何要自盡！」
「買了她的人，因為她沒完成任務，讓人……那樣懲罰她。她覺得無顏再回來面對你，
便自盡了。」楊懷安雙眼通紅，掩面痛哭。
我靜靜聽著他啜泣，實在難以想象，這是為我姜家女兒發出的。
許久，楊懷安平靜下來，拳頭攥得很緊，聲音堅定。
「害了阿雪的人，孤必不輕饒！你可願，與孤合作？」
11
這是要我出賣楊慎遠？
我內心掙扎。
楊慎遠捏著我的命脈，已經用姜白雪給我上了一課。一旦被他發現，我下場隻會更慘。
但楊懷安是個君子。
民眾都說，他會是位永昌帝業的明君。
如果他能幫我們，幫天下女性去掉枷鎖，隻是以我一人的性命為代價，又有何不可？
我從未活過，我隻是存在，我不懼死亡。
我抬頭，「姜白玉，願助殿下一臂之力。但我亦有要求。」
「請講。」
「我希望殿下登基後，能徹底毀了女兒莊。不隻是鎖住我姜家女兒的，還有天下女子的。」
「孤應你。」
我把楊慎遠的打算統統告訴了楊懷安。
他要激化秦楊兩黨的矛盾，
削弱秦黨的同時，逼秦廣榮擁兵自反。屆時再帶兵救援，收回兵權，順理成章成為護國功臣。後趁勢逼宮篡位，登上帝位。楊懷安震驚，「你說，四弟還活著！」
我點頭。
據說楊慎遠是因為有一半異族血統，受皇帝忌憚被秘密處理了。
楊懷安一直以為這個弟弟已經去世，提起他時總是感慨萬千，恨自己當時太小，沒能力護住他。
如今得知真相，楊懷安眼裡異常復雜。
「孤的愛人，竟是孤的弟弟殺的……權勢當真能讓人變得六親不認，若能換得當初的阿雪與慎遠，孤寧可不要這皇位！」
「什麼樣的人當政，就會有什麼樣的百姓和朝臣。殿下若想以後都不再發生這種事，就應當登上帝位，為百姓和皇家都立一份楷模。」
我真怕他撂挑子不幹，那我就完了。
「你說得對。」楊懷安堅定下來，「白玉，當真是一塊璞玉。」
楊懷安為我請了教書先生，他說我很有悟性，
若能細心雕琢必會驚豔世人。書裡有許多新奇的故事，我看得津津有味，一月時間就學完了一本。
12
秦楊黨爭日益激烈。
秦廣榮已有不臣之心。楊懷安不斷削弱和回收他手中的兵權，卻始終觸不到核心。
我記得楊慎遠是打算同時控制秦廣榮家眷的，向楊懷安提議，被他拒絕了。
「皆是無辜女眷，與阿雪何異。」
不久，楊慎遠發來密信，讓我每隔三日便匯報一次盛京局勢，他要去南月借兵。
我把信拿給楊懷安，他還沒有適應親弟弟狼子野心的變化，沉默良久。
楊懷安派了人去阻攔楊慎遠，後找人假扮我與他留在京中，帶我秘密去了北疆。
北疆與天璃素來交好，楊懷安少時又救過北疆皇太子。
對方如今稱帝，仍記得他這份恩情，要求楊懷安登基後保兩國五十年友好邦交，便痛快答應了借兵。
返程路上，楊懷安心腹發來消息，秦廣榮果然趁京中無主反了。
三十萬大軍圍困盛京，
皇帝楊璟癱在龍椅上，嚇得就要開城門投降。楊懷安早料到楊璟會有此做派，命人將皇宮封鎖得水泄不通，惹得楊璟破口大罵。
半月後，我和楊懷安先一步帶領援軍抵達，與城內守軍裡應外合，打了秦廣榮一個措手不及，結束了這場荒唐的造反。
楊璟自知不配為帝，自行退位。
楊懷安順勢登基，大赦天下。
對於造反一事，隻嚴懲了秦廣榮及其黨羽，無辜士兵、家眷皆未牽連，民心大漲，徹底穩住了朝綱。
盛京的局勢日漸好轉，我心裡卻慌得不行。
自楊懷安登基回來後，楊慎遠就再也沒有給我傳過密信。
他知道我背叛了他，卻什麼動靜也沒有。
這種安靜讓我害怕。
沒過多久，楊懷安同我說，他要親自帶兵去拆了女兒莊。
「便是地府，也沒有這等罪惡滔天之地。」
我自然跟著他去，一路上都格外不安，總感覺楊慎遠在哪裡盯著我。
到達女兒莊時，我被嚇得不輕。
不知是誰，把我爹的屍體分成數十塊，在莊子前擺成一行字。
「這是你第二次出賣我，姜白玉。」
爹就一個腦袋是完好的，擺在字中間直勾勾地盯著我。
我嚇得臉色慘白，連連後退，險些昏死過去。
13
女兒莊已經燒起來了，像黑暗裡生出的巨大明燈。熱得灼人，逼停了我們的腳步。
大火整整燒了三天三夜，終於等到一場雨降臨。楊懷安立刻帶人進去查看情況，不出意外，裡面橫七豎八燒焦的屍體。
後院每個沒有窗戶的房間裡，都躺著一具曾經的美人兒。
她們未曾見過太陽，就已先擁抱了死亡。
生於黑暗，也埋葬於黑暗。
隻剩罪孽，仍在陽光下張牙舞爪。
女兒莊徹底化為灰燼，爹爹放在密室的蠱和解藥也無一幸存。
處理好一地屍骨，打道回京時，我身上的蠱蟲毫無預兆地發作了。
心髒被啃咬的疼痛讓我徹底失去理智，發狂將營帳內大小物件摔得到處都是，
甚至奪過楊懷安腰間的匕首意圖結束這一切。匕首毫不猶豫地扎下來，卻被一雙手握死，血瞬間出來，滴滴答答掉在我身上。
我忍住痛苦抬頭，是楊懷安。
他用力從我手中奪過匕首扔到一邊，喝令外面的士兵包圍營帳不準進來，控制住我的雙手將我抱到懷裡。
「堅持住，白玉。孤一定為你拿回解藥。」
說得輕巧。
我沒勁去懟他，努力控制自己的身體，汗水和淚水一起模糊了雙眼。
不知過了多久，折磨終於結束了，我長舒一口氣，虛脫地跌在楊懷安懷裡。
良久，楊懷安問我：「阿雪她，也受過這種苦難嗎？」
我閉目養神，緩了好半天才有力氣開口。
「很多女子，都受著這種苦難。
「陛下，這種噬心之痛，看似是蠱蟲所致，實則是這個時代。
「我娘說，這個時代不把女子當人，所以，才會有女兒莊這種地方。」
楊懷安語氣迷惘，似是問我，又像是問他自己。
「孤要怎樣做，才能改變它？」
我想起我娘曾說的話。
「男子可為之事，女子亦可。陛下若能打破男女桎梏，必可改變。」
「如何打破？」
「辦學堂，選人才，不論性別出身，唯才是舉。」
「好。」楊懷安一點即通，擲地有聲。「白玉可願為天下先？」
「實乃民女之幸。」
14
楊懷安封我為司學女官，引起朝臣聯名反對。
「我天璃建國百年，從未有女子從政，簡直荒謬！」
「大字不識一個，誰給你的膽量！」
「臣等懇請陛下處決妖女！」
楊懷安自龍椅上站起，不怒自威。
「既從未有，那便以朕為先！自今日起，全國各地開辦學堂，凡滿五歲幼童，不分男女皆可入學，就交由姜司學負責！」
「臣遵旨！」
被楊懷安悉心雕琢許久，我早已褪去最初的卑微與小心，與一眾朝臣站在這金鑾殿上，血液似乎都在燃燒。
這是我從未有過的感覺，
讓我很想去守護，去奉獻，去留下點什麼。哪怕下一秒會因蠱蟲發作而死，我亦無怨無悔。
這是，名為活著的感覺啊。
學堂推行得並不順利，地方官員對我很是不屑，百姓也不配合。
娘說得沒錯，建立一個新時代，新思想，果然很難。
我索性抓了個典型，上奏革了那貪官，又親自處理陳年積累的冤假錯案。下調稅收，興修水利，凡事親力親為，軟化了民眾對女子的刻板印象。再推行學堂教育，果然大有成效。
一年後，楊懷安召我回京述職，當地百姓攜兒童相送，人民夾道，好不熱鬧。
變化最大的是當地女童，不再奉成親生子為圭臬，也搖頭晃腦學著先生的模樣念念有詞。
「於嗟鳩兮！無食桑葚。於嗟女兮，無與士耽。士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也！」
我從小到大聽過不少稱贊，皆是說我如何貌美，如何嬌豔。
這是第一次，有人說我如何聰慧機敏，
如何清廉為民。我開心地翹尾巴，下朝後拉著楊懷安嘰裡呱啦說個不停。
楊懷安笑我跟個小孩子一樣。
復又說：「孤欲以白玉為義妹，封公主，為你尋一良人，可否？」
我搖頭，「不可。」
感情上的事我從未想過，也不想去想。
我身上的蠱蟲保不準什麼時候就會要我的命。
楊懷安派了很多人去找楊慎遠，卻始終沒有消息。
