魏凌忙拱手說客套話：“微臣鞠躬盡瘁死而後已，這是微臣的本分。賞賜乃身外之物，皇上盡可不用了。”
皇後卻又笑了笑說：“英國公不必客氣。臣妾也是方才知道，英國公還有個女兒的。如今年方十四，比咱們三皇子小兩歲，長得是水靈極了。咱們三皇子尚未娶親，如今給他添一位側妃是正好合適的。”
皇上聽了果然有興致：“英國公還有一女，朕倒是沒有見過。可是在座的哪位？”
魏凌聽了這話臉色微變。程琅則突然抬起頭，手不覺捏住了筵席桌上鋪的綢緞。
皇後娘娘這個意思，難道是想給宜寧賜婚？這位三皇子是莊妃所出的孩子，因皇後無所出，故剛過繼到了皇後名下。應該是皇後看中了宜寧身上與魏家、陸家的關系，所以想求來與三皇子，好作為他日後的助力。但宜寧出身不夠，做正室是肯定不行，做個側妃——那還真算是賞賜了！
而陸嘉學隻是淡淡地抬起眼皮，看向了皇後。
場中一時安靜，被點到名的宜寧思考許久，深吸了口氣，緩緩地站起身來。
第120章
皇家的尊榮顯赫，對於別人來說可能是千般萬般的好，但對於魏凌來說卻一文不值。雖然宜寧若是嫁於了三皇子，皇上會更信任他。要是宜寧得寵，再生下皇孫，扶為正妃也不是不可能。如果真是個不得重視的庶女，有這等命數是燒高香也求不來的。
但他把眉眉從保定接回來之後就千般萬般的寵愛，對於魏凌來說，這個獨獨的女兒就是心頭肉，什麼嫡女庶女的他是不管的，反正她就是英國公府唯一的小姐。他又怎麼會讓她嫁入皇家，何況還是做側室！
三皇子被皇後收養，以後說不定就要繼承大統，難道讓宜寧在深宮內帷裡，跟十多個女人爭寵？
魏凌想起來就是冷汗直冒，心道這絕對不可！
這宮裡就是龍潭虎穴，眼見著繁花似錦，底下不知道有多少流膿的瘡疤。宜寧尚未及笄，怎麼能進這個地方。
魏凌心裡轉過很多念頭，就看到自己的女兒緩緩起身，走到了皇上皇上面前跪拜行禮。身上的翡翠噤步發出清脆的聲音。她抬起頭，清瑩瑩的杏眼，宛如春日下的三月杏花，細嫩而帶著香氣，明明就是極有靈氣的長相，但卻透出一股隱隱的媚色。但她自己偏偏是不知道的，故一舉一動皆無刻意。叫人看了就不住生出曖昧旖旎的念頭。
這樣的好看實在是危險，若不是有英國公護著，恐怕長這麼大……
皇上怔了怔，咳嗽了一聲：“我倒不知愛卿尚有個女兒。”
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宜寧這時隻管垂眸不語，這時候是一定不能表現得出挑的。能不說話便不說。她當然能感覺得到現在有多少雙眼睛在她身上，她甚至看到程琅的焦急，謝蘊目光中的打量……
她心裡暗暗地嘆了口氣，三皇子！
這位三皇子傳聞是意外暴斃，但明眼人卻都知道他是死於大皇子之手的。後來皇後一直沒生出兒子，就讓大皇子成了太子……
皇上還是皇子的時候。先皇疼愛大皇子，一心想立大皇子為儲君。但本朝有立嫡不立庶的規矩，因此群臣反對。後來陸嘉學替皇上一箭射死了大皇子，又圈禁老皇帝進行政變，皇上這才繼承了正統。到了他這裡，卻還是更疼愛寵妃淑妃所生的大皇子，過繼到皇後名下的三皇子就沒怎麼過問過。
可見男人的劣性難改，無論什麼時候都這樣。
皇後應該知道自己勢弱，和太後還不能比。當年太後好歹還生下了皇上，她卻孩子都沒有生出來。如此便想求了陸嘉學的支持。但陸嘉學是什麼人？在沒有完全的把握之下，他會隨意的去支持哪個皇子繼承大統嗎？權勢財富美色，他什麼都不缺，沒有什麼能誘惑他的。
應該是得知她是陸嘉學的義女之後，皇後應該才真的動了這個心思。
陸嘉學也是擁護立嫡不立庶的，在大皇子和三皇子之間，他要更偏向於三皇子。要是這時候能讓兩家有更近的關系，就能得到他的支持了。
宜寧下意識地去看陸嘉學。
陸嘉學坐在王侯的第一個位置上，垂眸喝他的茶。似乎並不支持，也不反對。
陸嘉學當然知道皇後打什麼主意，隻是皇後還是愚鈍了，沒看的清他跟魏凌的關系。魏凌這次立了戰功，皇上為此慶賀特設宮宴，他卻遲到了，擺明與魏凌的關系已經生疏了，那宜寧嫁給誰關他什麼事。就算有個義女的身份在，也是沒什麼用了。而且皇後連魏凌對這個女兒十分疼愛都不知道，可見沒什麼心機。
他反倒因此更不想支持三皇子了，養母太蠢了，三皇子估計也沒什麼前途。
至於這趟渾水，陸嘉學並不想趟。為了上次宜寧無意中說的那句青山埋忠骨，他已經出手一次了，反而欠了皇後一個人情。這次再管就是他昏頭了。
宜寧看到了他握著茶杯的那雙手，穩穩的，骨節微突。她想起她無數次的抓著這雙手摸他哪裡有繭、哪裡有傷，他就任她抓著自己的手玩，想起無數次噩夢也是這雙手，冰冷地掐住她。她微微閉了閉眼睛，突然有種身在一條小船上，風雨搖曳的感覺。她隻能隨波逐流，任外界的風雨來擺布她。
“皇上——小女今年賞才十四歲。”魏凌跪到女兒身邊說，“微臣還想多留她幾年在身邊的。”
“朕還正想著要賞你什麼好！”皇上卻笑了笑，下了鋪著絨毯的臺階，一步步走到宜寧面前來，“朕看你家女兒的確出眾，跪在朕面前不卑不亢，嫻雅文靜。你又為朕立如此大功，不如朕封她做個鄉君好了！”
宜寧心裡一涼，皇上不提賜婚之事，怎麼反而提起給她封號了？她當即也顧不得了，開口說道：“父親是將領，保家衛國是天經地義，他打敗瓦刺部。小女也十分為他高興。但小女對此無甚功績，實在是擔不上皇上的賞賜……”
“你們聽聽，哪個有她這般覺悟的。”皇上眼眸微亮，看著宜寧，笑容竟然有幾分溫和，“我看你著實擔得上這個鄉君的稱號！要是天下的將領都有這小女兒家的覺悟，那就不愁朕的江山不穩固了。”
皇後聽了這話幾乎就是壓不住的驚愕，蔻丹鮮豔的手扶住了鏤雕金椅扶手。皇上這態度怎麼有點不對……他一向不怎麼好女色，宮中的妃子隻寵愛淑妃！要是他真的有了那個意思，她這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？皇後勉強笑了笑：“臣妾也是這麼覺得的，因而覺得她配三皇子合適。三皇子身邊隻有乳母和伺候他的宮女，也該有個人幫他管事了。”
“依朕看——”皇上似乎沒聽到皇後的話，頓了頓，看宜寧的眼神更是意味深長。
魏凌這番也顧不上了，皇上這話擺明了對宜寧有心思。
皇後想指婚三皇子他還理解，想納入宮中豈不是荒唐！他也顧不上什麼欺君不欺君的了，立刻說道：“皇上，皇後娘娘想為宜寧指婚，微臣感激不盡。隻是宜寧從小就有一樁婚約在身，已經交換了信物。若是背棄了婚事，就是背信棄義……微臣實在不敢做這背信棄義之人！”
宜寧明白魏凌是想護住她，但想到父親這是在睜眼說瞎話，她還是心裡一動。魏凌為了護著她，連欺君之罪都要擔當了！
她低聲喊他：“父親……”
魏凌現在是軍功在身，就算打斷了皇上的話，他倒也沒有明顯不悅。他緩緩上了臺階，又坐回了龍椅上。“愛卿莫不是在诓騙朕？這剛說到賜親一事，你女兒就有了一樁自小定下的親事？”
“著實是有這樁親事的。”魏凌仗著自己軍功在身，開始胡亂編造了，“小女與他自幼兩情相悅……”
宜寧配合著低下頭，心想老爹你這胡話說得太順口了，現在說得越多就怕錯得越多啊！偏偏她這時候不好開口，崩得宛如一根弦——
“是有這樁親事的。”
突然有人開口說話了。
他放下了茶杯，看了宜寧一眼。站起身向皇上拱了拱手：“皇上，微臣認了宜寧做義女。義女兒時的事，微臣還是知道二一的。”
若是別人這時候進來插話，皇上自然不悅。
但這個人是陸嘉學，手握邊陲重兵，朝廷的肱骨之臣。就連他都對陸嘉學都敬重有加。
“陸愛卿的話朕自然不疑。”皇上說著端了酒杯，但看宜寧低垂著頭，那般的好顏色，仍然忍不住一笑，“那還真是可惜了……”
坐在身側的皇後已經後背已經全是冷汗，皇上這句可惜的意味，聽得出來的心裡都慌。她這把亂點鴛鴦譜，可真是差點點出事來了。要不是陸嘉學插手進來，這事恐怕還擺不平。
接下來宮宴怎麼進行，菜再怎麼好吃都是食之無味了。
等宮宴完了，坐馬車回了英國公府，魏凌連朝服都沒有換，與魏老太太一起進了內室商議。宜寧坐在西次間的臨窗大炕上，從打開的六格攢盒裡捏了幾粒蜜棗出來吃，勉強聽得屋裡說話的聲音。
內室裡，魏老太太靠著迎枕，捏著手裡老山檀的佛珠。總算是經過一輩子風風雨雨的人，老太太這時候難得鎮定“我看——需得立刻給宜寧找一門親事才是。您也知道皇上是個多固執的人，他可以忍大皇子多年才一舉奪位。當年他騎射不好，先皇不滿，他苦練多年在圍獵的時候奪魁。可見是個不達目的誓不罷休的人。”魏凌沉聲道，“再說我總歸都說了宜寧自小定親的話。宜寧現在就該把親事定下來，甚至直接成親……以絕後患。”
魏老太太嘆了口氣：“你說得輕巧！這成親都是要相看又相看，合八字，下聘書的。若是倉促成親，男方的人品如何你可知道？”
“現如今也沒有別的辦法了。”魏凌坐在太師椅上，“那就不管什麼成親不成親的了，我直接找個男子來。就當他與宜寧成親了，宜寧照住在英國公府裡，以後英國公府就養她一輩子。有她弟弟在，以後英國公府裡由她做主。”
魏老太太覺得兒子病急亂投醫：“你這話說得！”
第121章
“倒也不用太急。”魏老太太對兒子的做法不太認同，她還是覺得姻親乃是父母之命媒妁之言，就算因為宮宴裡的事，逼得宜寧不得不做出決定。但一切還是要慎重，她勸兒子，“你稍安勿躁，我去找傅老太太，還有你伯母袁氏來商量。看看這有沒有合得上的適齡男子，若是有，便請了媒人前去說。宜寧怎麼著也是姑娘家——婚嫁之事不可不慎重。她十四了，本來也到了說親的年齡了。不如就趁這個機會，把她的親事定下來。”
魏凌喝了口茶，沉思了片刻。
魏老太太說的的確也有點道理，他不在意，但是宜寧可在意？外頭眾人又會怎麼說道？總不能讓她受了委屈。
至於什麼已經定親的，他們不說誰知道是不是已經定親了。到時候和對方人家商量好，串通了說法就行。皇上總不會去細問的。
“隻是怕人家不好找。”魏凌吐了口氣說，“我家簪纓世家，給宜寧的陪嫁必然也豐厚，以後的姑爺就算沒個官職……我也願意幫他謀劃。但是跟咱們串通，那就同屬欺君之罪，能有幾個人敢？恐怕現在好的的世家都不敢接茬。”
說到這裡他又有些晃神，女兒接回家一年，還沒在手裡焐熱。要說現在出嫁，他還真是舍不得。
“最好說的人就在附近，讓宜寧能時常回來看看。”他猶豫地道，“她還小，我總怕嫁人了婆家不善，會欺負她……”
魏老太太懂兒子那點不舍，怎麼說也是唯一的女兒，她看著屋內燃著的香的三足麒麟瑞獸香爐，檀香的味道讓人心神寧靜。
她繼續說：“倒是有幾個合適的，隔壁九香胡同常國公家的嫡四子年十五，常國公和夫人性子都好，隻是跟咱們交往不深。早年因咱們田莊和常國公府的田莊毗鄰，你父親還跟老常國公鬧出矛盾。還有同住胡同的賀家賀二公子，我記得賀二公子剛考了舉人的功名，倒是算是上進，比宜寧大兩歲。賀老太太跟我們關系一向好，她一貫也喜歡宜寧，必然會答應的。”
魏凌覺得這些都有點委屈了宜寧。前者隻是個嫡四子，家裡就算有什麼資源，到他手上也分不到什麼了。而且常國公府一共五房，人事復雜。再說賀家，賀家在京城的世家裡隻能算一般，賀二公子是中了舉人，但魏凌還真看不上區區的舉人。
