林茂一臉抱歉地說：“景明兄，我要成親了。想給人家多置辦點聘禮。”他伸出幾個手指頭，“我算過了，前前後後我借了你七百兩，連本帶利的，你要還我一千二百兩。”

那個時候他是來討債的，但是滿臉的微笑。好像再過兩天就能把羅宜寧給娶回來了似的。

但今天來的時候如同鬥敗的公雞，半點神採也沒有。坐下來光喝茶，鳳眼一眯一眯的。

顧景明怕他再提還錢的事，趕忙讓丫頭給他端好茶和梅菜餡餅來。

“可是我那表妹跟羅大人的親事惹得你不痛快？”顧景明說，“你別太擔心了，好男兒何患無妻。我看我家表妹又不是個多出眾的。你去世家裡扒拉一通，就能找出三四個她那個類型的。”

林茂沉默，他說：“有時候我問自己，我究竟喜歡她什麼？她對我又不算好，有時候還巴不得離我遠點。”

“後來我知道了，我喜歡她有什麼就是什麼。而且她像隻小京巴……捉起來就可以玩。”

顧景明心想，宜寧要是聽到了林茂的這番話肯定會想抽他。

他老神在在地點頭：“嗯，你說的都很有道理——那你幹嘛不直接養條京巴呢？”

林茂長長地嘆了口氣，整了整直裰說：“景明兄，你是不知道，我本來覺得當官是天底下最不痛快的事。勞心勞力，還要被管。但是宜寧小的時候，我姑母告訴我，若是想娶宜寧的話沒個官職怎麼行。我才跟你到了京城來謀個一官半職。”

“如今她都要嫁人了，我這官當得，倒是沒什麼意思了。”

顧景明這個倒是從來沒聽林茂說過，他原是為了這個才做官的。

難怪羅慎遠要把他調去山東當縣令了。

“你不是馬上就要去山東上任了，那麼是一方父母官，馬虎不得。”顧景明忍不住道。

“我知道，吏部的調令已經下來了，我是準備過幾日就走的。”

顧景明心裡暗喜，又道：“你不喝羅三的喜酒了？”

林茂搖搖頭，“我懶得去，去了姑母少不得念叨我。”他嘆了口氣：“俗話說，情場失意錢場得意。景明兄——你欠我的一千二百兩銀子何日還我？我去山東還差一些路上的盤纏。”

顧景明嘴角微抽，這家伙說了半天還是來向他討錢的。他真是看錯他了，這才是個錢串子，還跟他算利息，活該他娶不到媳婦。

說不定他不去喝喜酒，就是不想送禮。

顧景明別的沒有，拿了四百兩銀子讓僕人給他。反正他再也沒有了，轟一般把林茂趕出了門。

宜寧正被管事煩得焦頭爛額，有人告訴她林茂過來了。

林茂站在廳堂臺階下的葡萄架旁等她，他穿著件細布直裰，鳳眼清亮。告訴宜寧他要去山東任職了。

宜寧聽到這裡看了他一眼，山東高密縣的縣令，林茂可就是從這裡起家的。

她拍了拍林茂的肩說：“茂表哥，你好好幹！縣令說起來是地方官，實則比給事中難做些。”說著讓丫頭捧了些果幹糖塊的給他。

林茂開玩笑般地問她：“宜寧，你覺得我有什麼不好的嗎？”

他還是想知道，她為什麼答應嫁給羅慎遠，卻不嫁給他。

羅宜寧不知道他是什麼意思，她可從頭到尾都不知道林茂曾經提親過。

想了想以為他是不滿吏部的調令。畢竟是從京官變成地方官，雖是平調實則為貶。她就很認真地安慰他說：“你以後肯定有大成就的，三哥也比不過你。”在百姓心中，林茂是伸張正義的青天大老爺，但是羅慎遠掌控朝政的權臣。別人提起他隻會噤若寒蟬，不敢說話，卻不會眉飛色舞地稱道他的好。

林茂聽了又笑笑：“罷了，問你這個幹什麼！”他也不是窮追不舍之人，反正要去山東了。何況她要嫁的是羅三，他可不想跟羅三牽扯，以後就是陽關道和獨木橋了。就像顧景明所說，搞不好扒拉扒拉還能找出幾個他喜歡的來。

林茂一向活得坦蕩，既然說不喜歡了那就不喜歡了。

他從袖中拿了銀票給宜寧，說：“這是我的禮金，我就不去喝喜酒了。你好好收著做你的嫁妝，莫讓羅三拿去了。他雖然什麼都不說，心裡記得特別清楚——有次我在酒樓裡喝酒，他幫我墊了酒錢，回頭還派人到我府上來要。”

他給的八百兩銀票，這禮金倒是挺重了。

林茂接著說：“我去顧景明那裡討銀子，本來準備討多少就給你多少的。但那家伙實在是太窮了，你還是別請他來喝喜酒了，他搞不好要吃白食。”四百兩不好，他又自己添了四百兩湊了個好意頭給她。

宜寧嘴角微動，表情有點古怪，林茂表哥果然是……不同凡響。

外院突然開始喧鬧起來。

男方的催妝禮送過來了，是羅家長房的兩兄弟騎著馬帶著隊伍送來的。裝在大紅漆盤上整頭的生豬，頭上戴著紅綢，四牲祭品，海味臘味，還有男方準備的鳳冠霞帔，銷金蓋頭。浩浩蕩蕩地抬進了英國公府，府裡前所未有的熱鬧。

宜寧被簇擁著去看了催妝禮，等她回過頭看的時候，林茂已經走了。

催妝盒子抬進了中堂。光彩照人的鳳冠霞帔，用的是海珠和紅寶石鑲嵌，金累絲做的寶相花和銜珠鳳頭。十分的華貴。

羅家倒也準備的十分用心。

看到這些紅綢擔子的催妝禮，那種將要辦喜事的喜氣才真正的籠罩了英國公府。

府裡的賓客漸漸多起來，越來越熱鬧。出嫁的前一天晚上魏老太太請了羅宜慧來給宜寧講成親的事。

宜寧看到長姐的時候，羅宜慧正站在庑廊下面，吩咐婆子把宜寧的東西收拾好，府裡一派熱鬧。

她請長姐進了內室裡說話。

前一天魏老太太就派了珍珠去府學胡同的羅家安床，宜寧屋裡慣用的東西也拿走了，因此顯得空落落的。

四處張燈結彩的，這熟悉的環境也多了幾分陌生感。

羅宜慧拉著她的手坐在羅漢床邊，好久才摸著她的頭笑：“要是母親還在世，看到你出嫁肯定高興。”她說著眼眶就紅了起來，低聲道，“我出嫁的時候就放不下你，剛嫁去定北侯府的時候天天提心吊膽。怕你離了我會哭鬧，或者就不和我親近了……”

“你要嫁人了。”羅宜慧擦了擦眼眶，“就算是嫁給羅慎遠，那以後也是別人的妻子、母親了。”

以後就再也不隻是個小姑娘了。生活再順利也有艱難的時候，她在府裡是被嬌寵的小姐，嫁了之後就要相夫教子。日後又怎麼會一點苦都不吃？吃點苦受些委屈，自己能忍則忍了。羅宜慧自己就是這麼過來的。

“當初我嫁給你姐夫半年未曾有孕，侯夫人就要開始給他張羅妾室……”羅宜慧說，“我出嫁前，你姐夫這麼喜歡我，非我不娶。否則我一個喪婦長女，又怎麼好嫁進侯府做世子夫人？但是侯夫人要給他張羅妾室的時候，他也一聲不吭地受了。幸好我有些手段，又生下了你外甥鈺哥兒，這才在侯府坐穩了世子夫人的位置。否則你姐夫說不定還有第二第三房的妾室。宜寧，這些以前長姐從未跟你說過……”

別人羨慕她羅宜慧有個好夫家。卻不知道這裡面有她的多少辛苦。男的哪個不想三妻四妾？

其實這些宜寧都知道，但是長姐今天攤開跟她說這些，就是要她做好萬全的準備。不能全部依靠在男子身上，男子是靠不住的。

她忍不住也紅了眼眶：“我知道的。”

前世陸嘉學庶子的地位太低，身邊的人倒是少。但那次軍功冒領之後，陸嘉然就送了陸嘉學兩個瘦馬。

宜寧看到了，本來什麼也沒有說的。陸嘉學卻跑到她面前來，笑嘻嘻地跟她說：“我已經把她們趕到外面去住了。但那是大哥給的，我也不好直接趕出去。宜寧，你會不會生氣？你要是生氣了，我就把她們退給大哥。”

宜寧當然隻能說不氣，雖然她每次路過外院的時候，眼睛都忍不住要瞟幾眼。

陸嘉學笑著問她：“你真的不氣？”

她那時候佯裝微笑說：“不氣，我氣了就是不守婦德。”

陸嘉學扶著她的肩大笑，後來那兩個瘦馬還是送出了府。但還是放在他外面的莊子裡養著，宜寧也不知道他究竟去過沒有，那個時候她覺得他是沒有去過的。但後來，他就完全變成了個她不認識的人，她也不知道了。

那次出嫁的時候可沒有這麼熱鬧的，陸嘉學那時候隻是庶子，拿不出什麼大排場來。

這次又熱鬧又歡喜，想娶她的那個人，他用心至誠。

宜寧抱著長姐不說話，不知道為什麼突然非常感觸，眼淚就掉了下來。羅宜慧也緊緊地抱著了她纖細的身體。