……他是在跟她開玩笑嗎？
到了英國公府邸上，小廝牽馬去馬厩喂草料。府裡熱熱鬧鬧的，張燈結彩，賓朋滿座。魏凌正忙著要招待賓客，見到女兒女婿回來了，才過來迎接他們。
宜寧看到父親一身大紅吉服，不知怎麼的，心裡又酸酸的。
“……繼母我還未見過呢。”宜寧說。
魏凌其實想通了，也是因為英國公府不能總是沒有個管事的人在。他要是在外徵戰，家裡更沒得人管了。他摸了摸女孩兒的頭，笑道：“你一會兒就能看得到了。”
宜寧才笑了笑：“……那您先去忙吧，我給祖母請安去。”
羅慎遠則去了花廳，他是男眷，可以幫著待客。
宜寧由樓媽媽陪著去了靜安堂，魏老太太正在同趙明珠正等著她。她發現半月不見，魏老太太竟然又蒼老了些，兩鬢銀絲斑白。人到歲數的最後關頭，總是老得格外的快。
因為她精神不太好，都沒有出去，但她穿了一件喜氣的萬字不斷頭褐紅色綢袄，戴了眉勒。來隨禮的人在她這裡熱熱鬧鬧的坐了一屋子，宜寧按照規矩給魏老太太行了大禮，被扶起來。魏老太太看著她，跟趙明珠嘀咕道：“我怎麼看她總是瘦了的？”
趙明珠就挽她的手笑說：“我看都一樣的，您坐下來說。”
魏老太太就說：“明珠，我小廚房裡給她備了天麻乳鴿湯的，你讓丫頭給她端過來喝。”
“您可記錯了，小廚房今日是沒有開火的。外院廚房給您送的早點來。”趙明珠拍著魏老太太的背，魏老太太的表情則有些困惑。她說，“我記得是燉了湯的。”非要丫頭去端來給宜寧喝，直到宋媽媽進來說沒有，她才作罷。
宜寧看著這情景，似乎有些不妙？
趙明珠才坐過來，吐了口氣跟她說：“有一日晚上外祖母夢魘了，啊啊地喊了一晚上，把宋媽媽嚇壞了，忙請了宮裡的太醫來給她看看。但是不知怎麼的，自那天之後外祖母的記性就不好了。”
“我竟然不知道……怎麼不派人送信來說？”宜寧看到魏老太太的樣子，就想到出嫁的時候魏老太太把整盒的嫁妝搬給她。那時候她精神還是很好的，現在看到滿頭白發，總是十分的可憐。
趙明珠笑了笑。“外祖母也不想你擔憂過多，除了記性差些，別的倒也沒什麼。一頓還是能吃大半碗飯的。”
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宜寧才略松了口氣。正端起茶杯喝茶，外面有婆子進來通傳：“都督大人的轎子到影壁了，應該要來了。”
趙明珠原對陸嘉學有些心思，現在是什麼都沒有了，那就是痴心妄想而已。
她現在隻想借陸嘉學的勢力，在後宮裡更好混些，故有些欣喜：“謝謝嬤嬤通傳，我一會兒去給義父請安。”
宜寧聽到這裡，猛地抬起頭。
*
前院花廳裡，眾人見陸嘉學來了，都紛紛站起來拱手迎了他。
陸嘉學走進來，揮手示意大家坐下，一面看了羅慎遠一眼。
陸嘉學對羅慎遠這個三哥並沒有理會。他坐下之後沉吟片刻，就對魏凌說：“你今日大婚，我便來隨禮的。”說罷叫人抬禮上來。
魏凌謝過，隨之坐下來，陸嘉學今日前來還是要跟他說一件事的。
早年太祖將蒙古人趕出疆域之後，也速迭兒奪得汗位後，許多蒙古貴族和大臣不承認其地位，蒙古開始分裂成為東西兩大部，東部為韃靼，西部為瓦剌。這兩部的關系並不好，甚至時常交戰，再加個女真，這三部之間經常內耗，水火不容。其中瓦刺是最強大的部落，因此敢進犯大明疆域。
今日早上傳來軍情，說大同和國公爺駐守的宣府現下都沒有統帥指揮。瓦刺部竟然聯合韃靼部竟私自會面，怕是要達成協議的。
軍情一傳來，陸嘉學就被連夜召見了，
上次魏凌將瓦刺打退了五十裡，讓他們大傷元氣。本以為能消停下來，誰知道反而促使韃靼和瓦刺結盟。
“大同之事我已經收到密保，兩部一向水火不容，此次合作必然不簡單。你是宣府總兵，戍守邊關你該出一份力。最好是請旨再回宣府。”陸嘉學道，“等你過了新婚再說。”
上次陸嘉學跟羅慎遠發生的衝突，魏凌還沒弄明白是怎麼回事。
羅慎遠不跟他說明白，他又不可能去問陸嘉學。這兩個都是人精，唯他女孩兒稍微笨些，但還沒逮著機會問問她。
陸嘉學為什麼擄走她，難不成是她得罪陸嘉學了？那也說不過去啊。陸嘉學為了制住羅慎遠？這個倒是更有可能一些，就是不知道所為何事。
魏凌點頭，又笑著指羅慎遠：“我女婿今也在這兒，你是見過的吧？”
陸嘉學聽到這裡眼睛一眯，往後仰靠在椅背上說道：“我剛把曾應坤送往刑部，聽說羅大人最近常被言官進諫通敵叛國？”
羅慎遠淡淡一笑：“這還得多虧都督大人能力卓絕，羅某自然敬仰。”
“敬仰倒是無妨。”陸嘉學的手串換了個手拿，依舊摩挲著慢慢道，“羅大人回去好生考慮，不然曾應坤要是說出什麼證據來，對羅大人大大不利啊。”
這兩人開口說話，別人自然不敢插進來。
魏凌摸著下巴想了想，他的侍郎女婿高拔如松，陸嘉學靠著椅背又有龍虎之勢。兩人的氣勢倒是分庭抗禮，若再給羅慎遠十年，權勢超過了陸嘉學，誰制衡誰還不一定。
他叫下人進來吩咐擺茶，想了想又對陸嘉學說：“我聽說……你和小女發生了一點矛盾？她若是哪裡得罪了你，你看在她是你義女的份上，莫要與她計較。不如一會兒我叫她進來，給你端杯薄酒以示歉意。”
陸嘉學也一笑：“她才多大，衝撞我也隻當她孩子氣，自然不會與她計較。”
羅慎遠背著手。
周圍之人皆不知這人顛倒黑白的說什麼。
枉顧人倫，擄人妻子，還如此冠冕堂皇。
但是他也不會說這些話，猶如小孩哭鬧著說不公平，有什麼不公平的？規則如此，弱肉強食。他要做的也隻是算計和攻擊回去罷了。若是他強了，他從陸嘉學手裡來搶，他覺得也是公平得很的。
年少的時候，他手有疾，羅家一家人都當他不存在，沒人在意他。孤獨的少年心裡有多少絕望和冷漠，情緒近乎黑暗到極致。這個第一次牽他右手，對他表示依賴的孩子。可能孩子不知道，他依賴於她的依賴，因為這讓他真實的感受到自己的存在，比她依賴自己都多很多。
所以其實對他來說，用什麼手段都無所謂。
*
魏老太太小憩後，宜寧在幫著魏老太太挑白果心。白果成熟之後，中心那蕊是有毒的，食用的時候必須要除去。太醫囑咐多拿白果入藥膳，丫頭婆子們便收了府裡銀杏的果來，幸好正是成熟的時候。她們闲來無事便慢慢挑著。
清瑩如玉的白果放入小罐中，宜寧有些驚訝：“——你要入宮？”
趙明珠漫不經心地點頭，拿小刀挫自己的指甲：“三十入宮，外祖母看了，這是個宜嫁娶的好日子。誰要沒想這麼順利，魏凌舅舅將我的名字遞上去。一同去選的簪纓世家、重臣之女不少，皇上隻聽說我是英國公府的表小姐，就立刻圈了留，賜了選侍的封號。聖旨我還留著，你要看看嗎？”說著讓丫頭去拿。
“與我一同入宮的還有戶部侍郎的次嫡女，還有皇後娘娘選的，她家一個貌美的遠房侄女。”趙明珠繼續說，“對了，我聽聞皇後娘娘的親侄女謝蘊嫁給程琅了？”
趙明珠現在已經以充分的熱情投入了新事業中，對她來說，跟眾多女人一起伺候一個男人並不可悲，她反而挺高興的。畢竟她又不愛皇上，進宮就是為了地位，宮裡充滿了挑戰，她說不定真有一天能當上娘娘。到時候於她有恩的自然會回報，對她不好的她也不會客氣。
宜寧看她一臉興味，覺得她真的挺好玩，不由說：“你這不像是去嫁人的，倒像是去搶錢的。謝二小姐原來還到咱們府上來過，是已經嫁給程琅了。我還跟她一起看過戲喝過茶，她與程琅相處倒還算可以。”
趙明珠有些感嘆：“我與程琅表哥議親不成，你與他也沒成。沒想到他竟然娶了謝蘊，謝蘊還是有福氣的，嫁給程琅表哥那樣的人物。”
丫頭拿著聖旨過來了。
宜寧不是沒見過聖旨，魏凌的聖旨都收在他書房的一個匣子裡。她剛進英國公府的時候，在他的書房裡亂玩，都翻來看過，因此對聖旨沒什麼興趣。
這時候外面婆子有進來傳話，說陸嘉學現在在花廳喝茶，魏凌讓兩位姑娘都一同去請安。
宜寧一聽到這個名字就覺得膽戰心驚的。
“你隨我去吧，請個安也是好的。”趙明珠拉她起來。
宜寧不想見陸嘉學，隻道：“你去回話，就說我要照顧祖母，給義父請安還是下次吧。”
來通稟的婆子笑著說：“小姐，國公爺說了您一定要去的。”
宜寧咬咬牙，略一轉念想想去就去吧。大庭廣眾的，他未必還能當面做什麼！這麼多雙眼睛看著，她可是他的義女，陸嘉學總不至於這麼不要臉吧。
花廳裡還有好幾個官員在，陸嘉學在內間和兵部侍郎江左雲在交談。魏凌則和羅慎遠在外面說話，一見女孩兒過來了，招手讓她過來。
半月不見她，仔細一瞧總覺得有點憔悴，魏凌就開玩笑問她：“可是你三哥對你不好？”
羅慎遠聽了一笑。
“你三哥待你至好，願意犧牲親事來幫你，必定不會虧待你。”魏凌又拍了拍女孩兒的肩。
