梅鶴庭抬眼望著輦車離去的方向，默然半晌，忽然提步跟上。
“公子，您——”姜瑾還沒來得及攔，梅鶴庭頭也不回的聲音飄來，“替我尋幾壇子烈酒。”
他就順著回公主府的路一徑追去，等看見那浩浩儀仗的後影，腳步又遲疑地放慢。
她明說了，不想見他。
若被暗衛發現，他連跟都不能再跟。
輦車的三面油畫彩壁垂著重重紫帷，其實是連她的背影也瞧不見的，可梅鶴庭知道，她在其中。
如夢隔雲端，魂被勾去了，便也做出尾隨的勾當。
知道不體面。
心都空了，不由自主，便也顧不得體面。
“停。”前路的輦車簾內忽然伸出一根玉指，發了一聲令。
梅鶴庭心頭無由一惶，終日抓賊的，霎時也成了心虛的賊。怕她發現，要逐人，幸而身畔有一顆老烏臼樹好心，連忙閃身避到樹後頭。
車裡的宣明珠是此時突然反應過味兒來：不對呀，小淮兒知道她在樂坊也罷了，他怎麼算準的自己何時離開，掐著點兒送東西來？
宣明珠又氣又笑，“這小子有沒有正事，成天盯我的梢不成？”
那廂，梅鶴庭後背貼在樹幹上，心跳擂擂。
忽覺袍角輕輕扯動，低頭看去，不知打哪兒來了一隻汙毛灶臉的土黃小狗崽，嗚咽著扒上他的皂底靴，用齒啮著他的袍子。
狗崽的右後腿有些瘸拐，也不知把他的袍履當成了什麼在啃。
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梅鶴庭渾身的寒毛瞬間豎起。
這身行頭回頭是必扔無疑了，他蹙眉壓低嗓音，道兩聲“去去”。癩兒狗不懂人語，兩排乳牙越發賣力地啃，好好的衣裳咬得抽了絲。
梅鶴庭唯恐動作太大惹動前頭的耳目，隻得咬牙忍耐。忽一個醒覺，已有好半晌沒聽到行輦的聲音了。
他踅身繞出老樹，長公主的葆蓋早已不見蹤影。
男人獨自立在空蕩蕩的跸道。
“嗚……”
小狗巴子吃力地粘纏過來，一爬動，那副惹人厭的蠢相益發明顯，後半個身子幾乎拖在地上，留下一道不知為何的膿黃痕跡。
卻锲而不舍，直到趴上一見鍾情的靴頭，好像從前在上頭留過記號，認窩。
梅鶴庭心麻了，也沒有動腳，低頭漠漠地瞅著不知死活的東西。
“你也被人扔了？”
“說，是不是因你惹主子生氣了。你是不是活該。”
小狗傻傻的，眼睛被沾泥打绺的長毛遮在後頭，連最後一點討喜之處也失去。
後腿流膿，腹中無食，叫聲咽弱，驗慣屍的人搭眼便瞧出，這狗活不長了。
梅鶴庭輕撤足尖向後，垂眼便走。
十步之後，男子腮骨稜起，目光冷湛地掏出一條雪白絲帕。
位於崇仁裡新置的梅家宅子，與長公主府所在的永興坊隻間隔一道坊門。姜瑾撿了那血人參回到新宅，正烏眉灶眼擔心著公子，聽到大門響動，急忙走去。
——腳步戛然而止在門口。
但見門檻外，生來不許貓狗毛絮沾身的公子，冷臉拎著一隻土狗崽，的一條腿。
那醜髒醜髒的小東西落到大理少卿掌心，仿佛倒瀝的泔水一般，難受得直哼唧。
“您，您不是追長公主去了嗎——”
姜瑾心頭陡然悲涼，“公子，再大的坎兒有屬下等陪著您一塊想辦法，您可千萬別想不開，啊？”
第31章 咎由自取
梅鶴庭進門,將嗚嗚咽咽的小東西隨手撂在地上，丟下句“不必管”。
絲帕落下，正覆住小癩狗崽的傷腿，梅鶴庭枯眉搓弄著掌心皮膚,徑往內舍的盥室去。
這座宅院,被梅鶴庭買下後,山水布局皆改成與長公主府一般模樣。
無論影壁天井，還是流水假山,皆如同一個微縮的往昔,也有舊亭臺,也有舊池塘，也為寶鴉闢留出一個雛鳳小院,方便她來時休憩。
西面也有一園，無梅無鶴,被他改為了“一簇園”。
桃花一簇開無主,花開，隻待主。
處處熟悉，落在眼裡，處處蝕心銷魂。
隻因無舊人。
連那寢舍中大到梳臺屏風，小到窗紗珠簾，也是姜瑾奉令一樣一樣踅摸齊的。當他看著一如復刻般的屋子，頭皮不禁發麻,覺得公子是在故意給自己找罪受。
每夜都睡在物是人非裡，心裡頭得是什麼滋味？
如今又莫名拎了條小髒狗回來,這等行為更不能用常理揣度了。
姜瑾唏噓，帶都帶回來了，公子說不管,他也不能當真。有點嫌棄地撈起那小東西，跟蒼頭要了個腳盆，給這隻土黃狗崽清洗一番，又給傷腿裹上了藥。
剩下的能活不能活，全看它命數。
他抱著小土狗找到公子時，清潔一新的梅鶴庭正站在西園池塘邊。
未束的湿發披散著，水珠從發梢落在池面，驚起一小圈漣漪。
池中有紅尾錦鯉出沒荷葉間，他拋下魚食，出神地看。
姜瑾暗嘆一聲，過去道：“公子頭發沒擦幹，站在風口當心頭疼。”
梅鶴庭沒應，姜瑾湊趣地將懷中物向前遞了遞，“聽說起了名的貓狗好養活，公子要不要……”
“九尾。”
九尾？姜瑾心道，把狐狸的名字給一隻狗也太奇怪了，抬眼卻見公子的目光根本沒在這兒。
他這才反應過來，連忙放下狗輕哦一聲，“是有九尾了……屬下無能，當初晉明皇帝為柔嘉娘娘放生的點砂錦鯉，共有九十九尾。隻是已過去二十幾年，這魚，怕也講個壽祿。”
“辛苦了。”梅鶴庭默了一陣，“寶鴉也許會喜歡，我具了帖擱在書房，你去投到那府裡吧。”
姜瑾一愣，領命。忽聽“嗚”地一聲，一錯眼功夫，那隻小狗子已經拱著身蹭到了梅大人腳邊，還膽大包天想把爪子搭到人家新換的靴子上。
梅鶴庭垂眸瞥它一眼，向旁挪開半步。
姜瑾連忙彎腰把狗子撈起告退。走到隨牆門洞處，他不禁回望一眼。
輕衫勝雪的人還是那副淡無生機的樣子，就近坐在池邊的鵝頸靠，從袖中抽出一卷醫書。
*
許梅鶴庭探視寶鴉，是宣明珠此前便應允的，接到帖後也未故意為難。
她為寶鴉挑了一套洛神珠色的收襟箭袖半胡服，戴上璎珞金瑣圈，穿上掐銀挖雲紅香鞋，將小姑娘打扮得好生俊俏伶俐。
上看下看，伸手順一順她的童丫髻，宣明珠點頭道：“妥當了，去吧。”
“這個呢這個呢。”寶鴉指指自己眉心。
宣明珠聞言笑著拿起軟眉筆，蘸了胭脂，在女兒的眉間點一粒小痣，剎那靈氣四溢。
寶鴉滿意了。
阿娘那顆天生的朱砂痣又玲瓏又豔麗，可把她眼饞壞了，任世上何等胭脂，都調不出那個顏色來，她呢，自然樂陶陶東施效顰。
阿娘是世間獨一無二的阿娘，一想到此事，怎能不心生歡喜。
梅寶鴉糾糾地挺直小身板，保證陣營不動搖似的道：“阿娘放心，我用過晚飯就回來。”
宣明珠笑應，“好。”
有丫環乳母跟著，還有松苔和雪堂暗中保護，她沒什麼不放心的。
對寶鴉這個年紀而言，父母的愛缺一不可。道理本來很淺顯，然而許多分手後的怨侶，偏偏愛之欲其生恨之欲其死，明知孩子無辜，仍把苦痛轉嫁在自己的骨肉身上，她決計不會如此。
寶鴉沒從阿娘簡短的一個字裡聽出不舍，倒有些忸怩起來。
適逢梅豫和梅珩兄弟倆來請安，順便送妹妹過去父親那邊。
看見小姑娘紅衣靚然，卻在地心磨蹭著不動，梅豫招手道：“晚上就回來了，車馬都等著，走吧。”
宣明珠也在觀察女兒的神色，怕她心裡有什麼傷痕，徐徐柔聲問，“寶鴉怎麼了？”
寶鴉眨眨眼，忽然跪下了。
她仰起的小臉有模有樣，“娘，不然女兒改名叫宣寶鴉吧。娘親放心，女兒跟您一輩子的。”
這一句話，把滿屋子人說得怔了。
梅豫挺大個人，居然被五歲的妹妹說得心坎發酸，正要揉鼻尖，忽見梅珩跟著跪下去。
梅家二公子含笑揖手，“孩兒的名，本是宣珩。”
嗐，失策了！梅豫撩袍而跪，一臉落於人後的後悔不迭，可惜他身為梅氏嫡長是母親親口定下的，更改不了，便道：
“梅豫有生之年，會照顧好弟弟妹妹——答應娘之事絕不食言。”
三人中隻有他知曉母親的病情，是故這句話出口，又包含別樣的鄭重。
一個這麼著，宣明珠還覺得暖心，眼見他們跟連根土豆似的接二連三跪倒，反破涕笑啐：“胡鬧個什麼，還不起來，該哪哪去！”
“噯！”
