*
十一月二十三，大晉天子大婚，奉承先帝遺命，立先帝太傅墨氏公之孫女為後，行冊封大典。
次日，大長公主被延請入嚶鳴宮，受中宮敬茶。
宮中無太後，皇帝對大長公主敬重有加，故得此殊榮。
宣明珠沒有推辭，她終於見到了讓皇帝百般回護的這位墨皇後，但見一身翟衣如朝曜之華的女子人品蘊藉，柳眼梅腮初破凍，好一副婉轉風度，可人相貌。
她一見便喜歡了，喝過她敬的茶，對墨氏道：“皇後叫我一聲姑母便是了，我雖做不得什麼主，皇帝若欺負了你，你隻管與我告狀便是。”
墨氏低頷赧笑。宣明珠見皇帝一臉的春光得意，恨不得當著她的面便去牽皇後的手，深深嗔他一眼，不在這裡做沒眼色的礙事長輩。
婉拒了帝後的再三挽留，辭行出來。
才出殿外，卻見丹墀下一個黃門正攔著一個穿四品具服的官員，兩人正在推搡。
天子大婚，三日不朝，按例若無重大事件皆可報內閣酌辦。宣明珠擰了擰眉心，扶婢走去，認出攔人的那個是御前秉筆，黃福全的幹兒徐水生，那官吏卻不認得。
她低斥一聲：“此為何地，容得爾等喧哗！何事？”
“大長公主殿下！”那官吏不等徐公公攔阻便道，“方才接到了八百裡加急的驛信，西嶺雪山突發雪塌方，賑災的官隊與周遭十幾處村落被掩埋！梅大人他……隨行的兵役掘雪三日，一直找不著梅大人。”
宣明珠整個人靜了一瞬，好像聽不明白他的話。裝點在宮殿廊柱間的紅綢在她眼前旋動，她噏動嘴唇：“你說什麼？”
第93章 舊事白
徐懷水罰跪在丹墀下,戶部侍郎方懷遠入了皇後的嚶鳴宮，當著帝後與大長公主的面，將消息又重復了一遍。
——梅鶴庭遇雪山崩，搜尋三日人影無蹤。
Advertisement
無論再重復多少遍,這都是事實,不是一句口誤或耳誤便能僥幸免去的事實。
“怎會如此？”
皇帝的燕爾之樂被突如其來的噩耗打破,眉宇間的款洽之色蕩然一變轉為肅穆。他拂動裼衣的大紅袖擺，“加派人手去尋！朕要爾等將梅卿平安找回來,不容有失。”
宣明珠自方才起,耳中便嗡鳴作響,好幾次想端起手邊的茶定神，那茶盞卻在茶託裡喀喀輕顫,如有千斤之重。
皇帝這一聲令下，讓她回過神,穆色起身：“陛下,此事全交由我辦，我欲向陛下借一人，北衙禁軍林故歸，可行？”
她的語氣快且明晰，並非請旨商量的意思，而是陳述。皇帝自然說好，好字剛落地,宣明珠即刻斂袂轉身。
緩過最初那口氣，她頭腦中飛速分析當下的情形：西蜀距離上京有千裡之遙,來信的時間至少是三天前，而信上說兵丁已尋人三日，那麼雪山塌方至少發生在六日以前。
兩地相隔路遠,來往消息滯後也是有的，再者兵士雖然活未見人，卻也死未見屍，這便給了人極大的希望，說明梅鶴庭生還的可能很大。
眼下，宣明珠唯有用這個說法來安撫自己。他們之間可以從此各走各路，但她要這個人好好地活著。
趨行至階下，徐水生一見大長公主出來便奮力自掌嘴巴：“啪，奴才糊塗，啪，奴才該死！奴才一心願望陛下新婚大吉，不敢讓雜事觸主子霉頭，殊不知好心辦了壞事，奴才該死！”
宣明珠面寒如水地瞥眼：“你不必念秧經，此刻本宮無暇，過後且看本宮饒不饒你。”
話才說罷，黃福全神色惶恐地從白石拱橋下的角路跑來，還未等開口給他不成器的幹兒子求情，大長公主便甩袖徑直而過，側頭那凌厲一瞥，刺得他心頭一個激靈。
黃福全當即便伏地泥首，不敢再發一言。
昭德門外，身著一身烏銀鎧甲的林故歸得到召令，立時來至。
宣明珠見到他步履不停，且行且吩咐：“從你營中點三百精銳，將軍領隊，整裝後速至公主府待命。”
林故歸快步跟隨在公主身後，一面聽一面點頭。他原本便隸屬於宣明珠的麾下，前不久雖然兵符交還，重新編入了禁軍，可對待公主殿下恭敬如昔，無不聽從。
林將軍去，宣明珠的人影也到車駕邊，快聲吩咐迎宵：“去太醫署尋兩位擅治外科凍傷的太醫，年紀不宜長，速來府裡。”
說話間挽裙上了車，又挑簾吩咐松苔：“去豐安坊何不留巷東數第三家，請我父皇當年的副將杜老將軍，杜老脾氣重，若請不動，便說昭樂有要事相求杜伯伯。”
兩婢領命點足躍身而去，身影一向南一向北如分飛之燕，頃刻不見了蹤跡。同時馬鞭脆聲揚落，馬車向公主府急馳而去。
宣明珠才到府不一時，林故歸便領了三百精兵，隊形整齊地來到公主府外，烏泱泱一片鐵戈重鎧，陣仗浩大。
隨即，杜守旌老將軍亦至，隨後，兩位太醫亦至，迎宵與松苔亦回。
宣明珠顧不得一些虛禮，請杜林二人下首落座後，將西嶺雪山的情況大致說明，徑問杜老將軍：“父皇與我講過，當年他北徵烏孫曾受困於雪山，遇雪塌方，當時是身為先鋒的您老將父皇從雪堆裡扒出來的。明珠欲請教幾個問題。”
她的語速極快，眸色中有一種極為沉定、又極為威儼的光芒。老將軍恍了一下子，知道事關緊急，知無不言。
“殿下問有無可能人被埋在雪下後離開原位，被流衝到數裡之外？老臣以為，按常理，可能不大。若被塌雪埋住，頭一刻鍾的救援至關重要，至多撐半個時辰，便是極限了。至於殿下最後一個問題——有無可能會尋漏，臣以為除了搜尋之人細心與否外，也與被埋之人的衣色有關，若衣深，便利於找尋，若衣淺混同於雪色，便……”
說到這裡，他隱晦地向宣明珠搖搖頭。
宣明珠喉嚨哽動了一下。至多半個時辰，他卻三日未見，衣淺不便找尋，他恰愛穿白衣。
一切都在指向一個危厄的結果，她扣掌穩住心神，轉問林故歸，“按行軍速度，幾日可達西蜀嶺山？”
林故歸道，“日行二百裡，大抵八日可至。”
“六日。”宣明珠眉間紅痣若熒，聲色決然。林故歸愣了一下，聽公主殿下加重聲量，“輕裝騎行，此為軍令。”
林故歸心中迅速衡量了一下，若一人兩馬，日夜加緊行速，六日應當可至。
他遊弋目光看了眼公主的掌心，起身抱拳，洪聲道：“卑職接令。”
一旁的杜守旌注視著這位殿下點將的神情，想起上次見她，還是在公主的及笄宴上。先明帝爺恩恤，邀請他們這些老伙計入宮觀禮，旁的王公貴女及笄，都是賜服加玉笄，明帝卻別出心裁，非讓昭樂長公主在成年之日挽弓射彩綢，一臉的驕傲炫耀神情。
而長公主連射十五箭無一不中，明帝大笑數聲，連道數次“吾兒似我”，開懷得仿佛不知該怎樣寵愛這個女兒才好。
今日，杜守旌依稀在大長公主的神態中，又見當年明帝的豐採，動容起身：“老臣雖致仕多年，亦多聞梅大人人品貴重，具德清行，老臣請令同行。”
宣明珠同時起身頷首：“便是杜伯伯不請纓，明珠亦要腆顏請求您同行。您有經驗，有您坐鎮明珠方安心。”
她頓了一頓，眉間露出一抹愧色：“為我私事，勞您老天倫之年猶要奔波，明珠愧矣。然不得已，待杜伯伯歸後，明珠親為您接風致謝。”
杜守旌道，“殿下無需如此，此行為公，老臣義不容辭。”
“不，是私事。”宣明珠睫影輕黯，嗓音低沉了一瞬，很快又抬起頭，“全託諸位了。迎宵、松苔，你們也隨行，就算把山翻個個，活我要見到他的人——”
後面那句話，她說不出口，最終垂睫輕語：“把他帶回來。”
不是不知道遠水解不了近火，西蜀太遠，雪山太寒，已經過去六日，行軍又要六日，他倘若真已出了什麼事，這一切都是無用功。
可懷揣著那份僥幸，她不能不做出對策。
眾人領命而退，稍作準備後即刻出京。從宣明珠得知消息，到召集人手整隊出發，前後不過一個時辰而已。
廳子曠靜下來，宣明珠的最後一分力氣也似用盡了，扶著椅子坐下來，眉目間茫茫，哪裡還有前一刻的鎮定自若。
澄兒和泓兒方才被殿下氣勢所懾，一直不敢言語。此時見殿下側面如石，若有所失，不由得緩聲安撫道：“殿下您別急，梅大人吉人自有天相，您且先……”
宣明珠隨她們的視線低頭，發現自己右手掌中扣著一隻越瓷的茶蓋，是從宮裡帶出來的，先前竟一直未察。
她怔愣一霎，甩手撂開那枚茶蓋，掌心被硌出一道蓋紐的窪痕，紅得刺目。
“把姜瑾叫來。”女子蜷起掌心啞聲說。
*
姜瑾在梅宅接到殿下的急召，不知有何示下，忙不迭的入府拜見。
走入廳中，他不知為何覺得安靜的出奇，不等見禮，便聽公主在上首問：“你公子去西蜀時，帶去幾套裘服，都是什麼顏色？”
姜瑾不解地結舌，他以為殿下急召他來是出了什麼事，卻隻是問公子的服色嗎？
繼而，他忽然抖擻精神，莫非殿下終於開始心疼公子，擔心他去往西嶺冷不冷了？連忙帶著幾分歡喜回說：“屬下與公子在益州分別時，公子帶了一件白狐毳的，一件雲月羽緞的。”
都是白色。
宣明珠閉了下眼，一口氣息堵在喉間吐不出來。
也許不該問的，她自己都不知為何莫名喚來姜瑾，隻為了問他穿的是什麼顏色的衣服。
似乎就為了讓亂成一團麻的心裡，抓住一點確切的東西，來判斷他的安危生死。
“你退下吧。”宣明珠不敢多想，不能多想。
“殿下？”姜瑾終於察覺氣氛不對，鬥膽抬眼看向公主。
隻見那張精致昳麗的面孔似蒙一層陰翳，他急忙問：“屬下敢問出了何事？……可是我家公子，出了何事？”
他逗留不肯去，泓兒望了眼公主，便輕聲將梅大人在雪山出事的來龍去脈告訴了姜瑾。姜瑾聽後如遭雷劈。
西蜀多年無雪災，偏偏今年就有了，西嶺幾十年都安安生生的，偏偏公子一去賑災，就遭遇大雪崩，還被埋在雪裡找不見了，這都是打哪說起的事？
餘小七他們都是死人嗎！不管公子穿黑穿白的，那麼個大活人、那麼個大活人怎麼可能找不見！
他心頭被一股巨大的恐慌籠罩，雙膝跪倒在地，悲戚地望向公主。“殿下，求您一定找到我家公子，公子他怕寒，身子受不住……”
他忽然想到什麼，找到一根救命稻草一樣向前膝行，紅著眼道：“殿下，求您多想想我家公子，您想著他念著他，公子便不舍得出事了。”
頓了頓，姜瑾下定決心般一鼓作氣說道：“有件事，公子令屬下死也不許說，但如今公子生死未卜，屬下隻能求殿下垂憐，求殿下原諒公子從前的作為，盼著他回來——殿下可知，公子曾為您受錐心之苦？”
宣明珠腦仁被鬧得生疼，五年前的事她已知道，正因知曉，正因不敢去深想他當日遭的那份罪，所以這段時日以來她一直在逃避著想他。
眼下人命為大，難道她還會去計較這個不成？
“你下去吧！本宮都知道，本宮現下不想聽這個。”
姜瑾腦子轟然一聲，他忽然明白了，怪不得當初公子說，殿下得知他剜心的事後不會感動，隻會覺得失望。
他瞻著公主冷靜的神色，其實某些時候，他覺得殿下與他家公子很相像，遇到變故都不會歇斯底裡地慌張，而是首先去想解決之策。
每逢大事有靜氣，誠然實用而可靠，可在不了解的人眼裡看來，便會誤會為冷情，冷漠。
過去公子便是如此。
可是他想替公子叫屈，哭著道：“殿下就算不念功勞，便念在公子為您取了兩遭心頭血的苦勞上，可否心疼他一回？”
廳中驀然寂靜無聲。
泓兒和澄兒對視一眼，莫名其妙。宣明珠好半天才站起身，垂下眼睫俯視他，顫聲道：“你胡說什麼？”
