皇帝神採奕奕看著兒子，一掌拍在他肩膀，
“兒啊，半夜面聖，又獻神器，絕不是僅僅為了告訴父皇這個好消息吧？說，有什麼要求隻管提。”
朱謙伏在地上，陷入了尋思。
眼下他確實可以趁機提軍費要求，可他更清楚，贏得帝心比什麼都重要。
他抬起一雙清湛的眼，
“父皇是兒臣心中最敬佩之人，亦是百姓最頌揚的君主，兒臣以為，父皇不必泰山封禪，亦能名垂千史。”
皇帝聞言微的一怔，封禪一事自提出，朝野幾乎默不作聲，這說明什麼，說明百官不同意，可誰也不敢到他面前來說話，除了朱謙。有能耐，有膽魄，還能以天下蒼生為重，唯朱謙耳。
沉默半晌，方才撫了撫他肩，“謙兒，還當你會趁機與父皇提軍器監軍費之事，不成想，你竟是提了這麼一個要求。”他笑了笑，看著自己最出色的兒子，露出幾分憐愛，
“好，朕答應你。”
有了朱謙，昌王便不敢生出二心。
父子倆達成了某種默契。
“兒臣定替父皇開疆拓土，震懾蒙兀。”
“哈哈哈，好！”
翌日晨，皇帝便將霍林鳴革職查辦，又褒獎了那群捐獻銀兩的女眷。
得知捐獻銀兩能博得聖心，京城貴婦們坐不住了，紛紛打開庫房捐獻銀子首飾，亦有自個兒不樂意的，被丈夫催促效仿。
僅僅兩日，戶部堂下接受捐贈的小衙被堵得水泄不通，皇帝聞言十分感慰。
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可此事一言兩語不足以表彰，皇帝特下旨慰勉煜王妃，又曉得沈妝兒家世不顯，哪有太多陪嫁供她消遣，不忍她清苦，特開了私庫，厚賞沈妝兒黃金百斤，五十錦緞，並一些古董字畫之類，以彰其德。
京城貴婦們齊齊吐了口血。
她們跟著出了銀子，隻得了一句褒獎，而沈妝兒則是名利雙收。
六王朱珂回了王府，氣得將書房能砸的砸了一地。
六王妃霍氏跪在他跟前哭哭啼啼，
“王爺，您得想辦法救救父親呀....”
朱珂俊臉一陣泛青，“平日叫他收斂些，他偏不聽，如今本王的戶部拱手讓人不說，還連累本王被父皇責罵...”
腦海情不自禁閃現沈妝兒那張韶豔的臉，再看面前嚶嚶啜泣的妻子，朱珂忍不住苛刻道，
“你往日嫌棄七弟妹鄙陋，口下不積德，你瞧瞧人家，一舉一動端莊大方，不僅將七弟照料得妥妥帖帖，亦能幫夫君在父皇面前掙得臉面，你以為父皇為何賞賜她，那是在嘉獎朱謙！”
“七弟妹一出面，替朱謙拿下本王一個戶部尚書，你呢？除了整日在府內吃醋耍性子，你還會什麼？”
霍氏嘔得吐血，滿腔傲氣被揉了個粉碎，原想說朱珂怎麼不瞅瞅自己左一個侍妾，右一個美人，那朱謙府內可是幹幹淨淨的，倘若朱珂能像朱謙那般守身如玉，她至於拈酸吃醋嘛！
可惜眼下她還得求朱珂替她父親周旋，是半字辯駁不得，隻得伏在地上苦苦哀求。
朱珂聽得煩悶，擺擺手，“你回房，本王現在不想看到你。”
霍氏淚眼婆娑離開了。
沈妝兒雖不是貪財之人，可看著皇帝真金白銀賞她，還是高興的，託腮趴在羅漢床上，對著那一箱閃閃發光的金子，忍不住暢想回頭搬去鄔堡，該要置辦些什麼。
朱謙這兩日格外的忙，每每在書房忙到深夜方才用膳，戶部尚書的人選得定，六王為了不讓昌王捷足先登，自然是極力反對昌王的人選，朱謙便有機可乘。
皇帝心如明鏡，點了擅長理財的戶部侍郎胡赟，繼任尚書，此人兩不相靠，可朱謙還是趁機塞了一名心腹去到金部任郎中，執掌稅種徵收一事。
胡赟有了前任戶部尚書教訓，立即批了軍演的經費折子，皇帝對虎蹲炮寄予厚望，也不會許人克扣軍器監的銀兩，朱謙算是大獲全勝。
心情甚好回到天心閣，便見小妻子抱著一金元寶出神。
以前怎不知她是一小財迷？
眼見朱謙邁入，沈妝兒一骨碌爬起來，指著那一箱子金元寶，滿臉防備道，
“王爺，這些都歸妾身吧？”生怕朱謙充公。
朱謙哭笑不得，“自然是王妃私產，本王絕不染指。”
話落眼神直勾勾盯著沈妝兒，“此次多謝王妃替我周全！”
他朝沈妝兒一揖。
倒是鄭重得緊。
沈妝兒隻得斂衽下榻，朝他回了一禮，“交易罷了。”連帶坑了京城那些貴婦們一筆，也很解氣。
沈妝兒著人將禮箱抬去庫房，扶在敞軒旁的欄柱迎風而立，湿漉漉的湖風拍打在她臉頰，格外涼爽，她穿得單薄，一件杏色的短臂罩衫，下裳是一條長長的收腰素裙，腰肢不盈一握。暖風掀起裙邊，衣角翻滾如同疊浪，仿若要御風而去。
身後傳來腳步聲，一雙手牢牢圈住她，炙熱的胸膛貼了過來，那身清冽的氣息迅速霸佔她的五官。
沈妝兒身子一僵。
湖面燈火跳躍，她的心亦跟著咚咚直跳。
兩世夫妻，她與朱謙都不曾有過戀人般的親昵，床笫之間，更親密的事都做過，可那是欲望，他從來隻在激烈之處咬噬她的唇，那算不得親吻。
被他這般從後方擁住，親密又曖昧，還是頭一回。
本該油生一些安穩愜意甚至甜蜜，她有的隻是渾身冰涼。
強忍著心底的情緒，緩緩將他推開，腳步輕盈踏入內室，
“今夜我身子不適，還請王爺去前院歇息。”
兩輩子加起來，第一次明晃晃地拒絕他。
第36章
“今夜我身子不適, 還請王爺去前院歇息。”
每一個字說出來十分平淡，卻如同千斤壓在他心口。
他隻覺胸悶氣短，險些呼吸不過來, 懷裡的溫香軟玉驟然落空, 無措，落寞，彷徨交織在他腦海。
他木了一瞬, 黑漆漆的眼直視前方，
湖面微風清漾, 夜半蟬鳴，酸楚從心尖滑過。
雖不明白何處惹了她, 卻也曉得，他現在不該走，也不能走。
經過這段時間歷練，朱謙也漸漸清楚了女人的性子，當真這麼回了前院，還不知什麼時候能回來。
如今的她, 可不會再哄他回後院。
他離京在即, 怎麼舍得與她怄氣，任大好時光從指尖劃去。
他亦不能與她怄氣。
敞軒正中擺著一張長幾，長幾上還有未暈開的墨漬，他輕輕撿著墨錠, 不輕不重一圈圈地將其揉開，那黑漆漆的一攤墨水, 清晰倒映他的容, 是冷靜自持的, 亦是溫和的。
遙想去年元宵, 她曾尋他要一盞花燈，他卻以公務繁忙予以拒絕。
制一盞花燈給她，且讓她消消氣。
翌日晨起，沈妝兒睡得昏天暗地起床，揉著眼險些睜不開，她昨夜做了個噩夢，夢到前世一些事，腦子昏昏漲漲的，百無聊賴坐在床榻，朝外喚道，
“留荷，備水，我要沐浴。”
出出汗，些許能去一下鬱氣。
沈妝兒扔下這話，提著裙擺徑直去了浴室，水原來已備好，沈妝兒脫去衣裳，將自己浸了進去。
留荷抱著衣物進來，“王妃..”嗓音略有些沙啞。
沈妝兒吃了一驚，抬眸打量她，見她眼下黑青，似是一夜未睡好。
“怎麼了？發生什麼事了？”沈妝兒急得在浴桶裡坐起身來。
留荷聞言抱著籃框在她跟前跪了下來，哽咽道，“王妃，您昨夜為何要斥責王爺？王爺昨夜一宿便挨著敞軒那羅漢床將就一晚，您怎麼這般狠心！”
沈妝兒呆住了。
朱謙昨夜沒走？
他那冷冰冰的性子，得了她這話，還不掉頭離開？
沈妝兒也不知哪裡出了岔子，總之朱謙近來對她耐心大好，心裡一時五味陳雜。
當然不會因此退步，隻是不想連累丫鬟們擔心。
“多大點事，我以前被他冷落的時候，你忘了？”
留荷擦著淚起身，嘟囔著道，“那時，奴婢也是向著您的，隻是近來王爺對您十分的好，您千萬別恃寵而驕，您還沒孩子呢....”
留荷生怕沈妝兒將朱謙氣走，朱謙轉背納個女人進門，沈妝兒便是搬起石頭砸自己的腳。
留荷一面替她搓背，一面灌輸這樣的念頭。
沈妝兒懶得與她解釋，隻連連點頭，“我知道了....”
“再過幾日王爺便要離開，王妃不許再給王爺使臉色。”
