周嫂像一隻焦憂的老母雞圍著聞亭麗打轉：“衣服多備幾件，這包荷葉飯你帶到劇組裡去吃，水壺裡頭灌的是溫水，這兩天不要亂喝涼東西，藥片我給你放在這裡，走的時候記得拿。”
聞亭麗往嘴上塗著紅楓色的口紅，這能讓她的氣色看上去跟平日沒有兩樣，聽見周嫂這一連串的囑咐，無奈笑道：“我是去拍戲，又不是學童第一天去上學……好了好了，我會按時吃藥的。對了，今天我會回得比較晚，你們別等我吃飯。這錢你拿著，上午您帶著小桃子坐車到街上買幾雙鞋，給自己也裁幾件新衣裳，不許不舍得買，回來看不到您和小桃子的新衣新鞋，我可是會生氣的。”
為了讓周嫂覺得自己全好了，她刻意如常交代了許多話，最後像往常一樣進房間親了一口酣睡中的妹妹，這才若無其事出了門。
可是一出門，聞亭麗的肩膀就重重垮下來。
家門口仍是那副熟悉的景象，梧桐樹下卻沒有那輛熟悉的汽車和那道熟悉的人影了。
那種刺心的感覺無法言喻，她支撐不住跌坐在樓前的臺階上。
病是好了，心上卻留下了一道新鮮的傷痕。現在的她正如一隻受了傷小獸，急需找一個沒人看見的角落舔舐傷口。
在這偏僻的巷堂，五六點鍾的辰光，一切都是那樣岑寂，對門的柳氏夫婦沒有起床，家門口隻有她一個。
這樣正好，她可以清清靜靜一個人想事情。可惜越是回憶前事，心中的失落感就強烈，她和陸世澄交往的日子並不多，可是他留給她的幾乎全是美好的記憶，一如此時的晨光，溫柔，安靜，靜謐，充滿暖意。
她低下頭用胳膊環抱住自己，這一關，再難也得扛過去，一個人的力量有限，唯有時間，唯有時間才能衝淡一切。可惜她沒有太多時間沉湎往事，她得面對生活。
默坐一陣，她抹了把自己的眼角，起身快步向巷子外走去。
到公司時，聞亭麗已經調整好了自己的狀態，逢人就笑著打招呼，一舉一動充滿朝氣，就連最熟悉她的黃遠山，也沒瞧出她剛病了一場。
為了慶祝《南國佳人》開機，黃金影業舉辦了一場盛大的開機儀式。一大早門前就圍滿了各家報社的記者，上海文藝界人士也紛紛來捧場，就連甚少在此等場合露面的月照雲女士也應邀出席。
上午十一點，棚內第一場戲正式開拍。為了表示對此片的重視，公司元老、三位制片人、月照雲均隨車趕往影棚觀看。
面對這異常隆重的開場，聞亭麗表現得胸有成竹，這兩個月她沒幹別的，光琢磨“南淇”這個角色了，功夫下得足夠深，她早早就將南淇在心裡養活了，隻要進入表演狀態，她的一言一行活脫脫都是“南淇”。
那頭黃遠山大喊一聲“action”，聞亭麗便自信滿滿的按照劇本對飾演男主角的巫笙說：“如果你認為這是墮落，那便是吧，這是我自己選擇的路，用不著向任何人解釋。”
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卻聽黃遠山道：“停停停！”
她皺眉朝聞亭麗招手：“你過來一下。”
聞亭麗忙過去。
“你怎麼回事，你跟劉寶生是自小一起長大的青梅竹馬，乍然重逢的這一刻，你的情緒怎能如此平靜，那種物是人非的感覺呢？那種有苦難言的痛楚呢？你一向很善於表現這種情感的，怎麼剛才活像在念劇本似的。”
聞亭麗自己也有些慌亂，摸摸臉頰說：“可能是第一天太緊張了，黃姐，您讓我再醞釀醞釀情緒。”
然而，接下來連拍三條都不滿意，黃遠山拍戲時歷來嚴苛，越是重頭戲越是講究，每隔十幾分鍾就能聽到黃遠山喊“停“，而聞亭麗每挨罵一次，周圍就會發出一陣小聲的議論。
聞亭麗頂著四面八方投來的異樣目光，硬著頭皮一次次重新開始，直拍到第四條才勉強通過。
下午的兩場戲也是狀況百出。
“聞亭麗，動作不要那麼僵硬，這是你自己的家，不是在外面，從那邊走進來，對，很輕松地坐到沙發上，身體再放松些，停停停！又錯了！”
“不對，全不對！眼淚含在眼圈裡，不是叫你一上來就眼淚汪汪的。”
由於聞亭麗頻頻失誤，兩場戲一直拍到七點多才拍完。
這邊一收工，黃遠山便黑著臉讓聞亭麗在化妝間等她，可她自己旋即就被制片人叫走了。
聞亭麗在化妝間等了半天不見人，隻好去茶水室接水喝，忽聽裡面有人說：“老聽黃姐說聞小姐有靈氣，今天看著也不過如此嘛。”
“我都懷疑是不是換人了，上回那場試鏡比賽，可是連周曼如小姐都輸得心服口服的，今天聞小姐在片場——嘖嘖，這種水平我們公司豈不是一抓一大把，憑什麼非得是她呢？她聞亭麗可是一部戲都沒有上過的新人。”
“現在壓力最大的是黃姐吧，前頭路過休息室，聽見劉老板正對黃姐大發脾氣呢，劉老板還說，假如聞小姐明天還是今天這個狀態，他們會考慮馬上換人，倘若黃姐執意留下聞亭麗，他們就連她這個導演也撤下去。”
聞亭麗白著臉杵在門口，一回頭，不期然看見月照雲站在自己的身後。
不必說，剛才那番對話，月照雲也聽見了。
聞亭麗難掩尷尬：“月女士。”
茶水間裡的對話戛然而止。月照雲沒朝裡頭看，隻溫聲對聞亭麗說：“聞小姐晚上有空嗎？我想約你到外頭走一走。”
聞亭麗滿臉驚喜：“當然有空。您等我一會，我去化妝間拿了東西就出來。”
黃遠山聽見月照雲要找聞亭麗，也有些意外，她本來準備了一大堆話同聞亭麗談，見此情形，隻跟月照雲對了個眼色，什麼也沒說就放聞亭麗走了。
兩人出來走到街邊，月照雲讓聞亭麗在原地等她，自己朝街角走去，不一會就瀟灑地開著一輛汽車過來了。她為了出行方便，一到上海就跟朋友借了一輛車，自己開。
“上車。”
聞亭麗愣了一下便高高興興上了車，迄今為止她隻跟月照雲打過幾次照面，但月照雲身上有一種幽默可親的氣度，讓人很願意與她親近。
“月女士，我們去哪兒？”
“去大馬路附近走一走？”
聞亭麗欣然說好。
汽車開動後，她試著同月照雲找話題，但一個人的心境不是能靠假裝就能掩飾的。盡管她已經足夠努力了，卻遠不如平常那樣健談，車內幾度陷入沉默。
“聞小姐生病了？”月照雲忽問。
“前兩天有點傷風，不過已經完全好了，我臉色很差是不是？”
月照雲微微點點頭。
聞亭麗心裡五味雜陳，她今天的狀態相當不好。在戲裡，該開懷大笑的時候她笑得很僵，該哭的時候她又完全收不住。
這種失控的狀態連她自己都感到膽戰心驚。
她拿不準自己這種低靡的狀態還會持續多久，但她隱約覺得，這仿佛是不可控制的，像是從小就跟隨她的某種天賦，陡然被老天爺收走了似的。
她為此體會到了一種強烈的不安，情緒更是一度低落到了極點。
還好月照雲沒有多問。聞亭麗並不想在這種時刻被人垂詢和關懷，哪怕是月照雲也不例外。
汽車不疾不徐地向前開著，慢慢開到了某個街口附近。
聞亭麗胳膊肘支在車窗上出神，不經意一抬頭，就看見了遠處一塊碩大的霓虹燈招牌。
前方不遠處就是大世界遊樂場。
夜裡的大世界比白天還要熱鬧，紫色的霓虹燈一閃一閃映照著幽藍天際，遠看就像個變幻莫測的幻夢。
是夢沒有錯，她惻然地想，她的包裡還收著陸世澄幫她弄的“大世界”長券，這夢就醒了。
她不記得那一天自己和陸世澄笑了多少次，隻覺得小桃子的笑聲猶在耳邊。當時有多甜，現在就有多失落，她下意識將視線從那夢幻的霓虹燈上移開，以免雙眼刺痛。
卻聽月照雲的聲音在耳邊響起。
“我們下車走一走吧。”
聞亭麗點點頭，為了振作精神，她一下車就說。
“前面中央戲院旁邊有一家店擂沙圓做得不錯，我帶您嘗一嘗？”
兩人找到一家不起眼的小店，聞亭麗幫月照雲叫了一份本店招牌甜品，又另外叫了兩份冰豆花。
坐下之後，月照雲的一雙眼睛就沒闲下來過，不是隔窗觀察街上的行人，就是打量店裡的老板，再不就是研究路口的招牌。
她儼然對周圍的事物充滿了興趣。最後她看了聞亭麗一眼，伸手一指前方的大世界霓虹燈招牌。
“還記得嗎？我們在大世界見過一面。”
聞亭麗點點頭，怕月照雲看出什麼，忙笑著補充：“那天您一個人在遊樂場玩碰碰車，還老是盯著我打量，我當時就納悶，我也不認識這位女士呀，她老瞧我做什麼，後來才知道您是鼎鼎大名的小說家月照雲。”
說著，她放下湯匙直笑。“我猜，那時候您已經從黃姐口裡知道我了。”
月照雲不但沒有否認，反而從包裡取出一張小照遞給聞亭麗。“你看。”
“上個月黃遠山就把你的照片寄給我了，她說她終於找到了一個非常適合演南淇的小姑娘，讓我看看怎麼樣。我就想，一張照片能看出什麼，我非要親眼見見這個小姑娘才行，於是我就買票到上海來了，第一次在陸公館看到你還沒瞧出什麼，直到在大世界的那一次，我才覺得你能演好南淇。”
聞亭麗的好奇心被這話徹底勾了起來：“您覺得我哪一點像南淇？”
月照雲歪頭眯眼打量聞亭麗。
“也許隻是出於一種直覺。我看到你牽著你妹妹的手從梧桐樹下說說笑笑走過，我就想這女孩笑得多麼好呀，從裡到外都笑透了，當時遊樂場那麼多遊客，就你一眼就能讓人瞧見。後來你發現我觀察你，馬上用一雙清凌凌的眼睛叼住我，你的眼睛裡完全看不到一點膽怯和自卑……還有那位年輕的陸公子，我看到你和他相處的樣子，看到你跟他說話的神態，我就想，這小姑娘簡直就是為南淇這個角色而生的。”
聞亭麗笑容微滯。
月照雲並沒有就此打住話頭，用湯勺緩緩攪了下豆花，繼續道：“所以那天試鏡比賽還沒正式開始時，我內心的天平已經傾向你了，看完你的三幕戲之後，我當即決定把票投給你。誠然，周曼如、樂知文、小蝶君她們都很優秀，但她們統統都不是南淇。今天在片場，我對你是充滿信心的，可是——”
月照雲驟然調轉了話鋒：“我不相信一個人的靈氣會在這樣短的時間內消失，聞小姐能不能告訴我，你究竟遇到什麼煩心事了？”
