第2章
那天謝臨在朝陽面前問起我，到底還是觸怒了她。
她雖然面上不顯，私底下卻叫人將「凳腿」削下來一截，喂了府外的流浪狗。
如此還不解恨，她又叮囑了親信，要他們把我爹娘帶來。
我在花園裡看到阿爹阿娘的時候，驚恐地瞪大了眼睛，湊到爹娘身邊，焦急地提醒著他們。
「爹，娘，快走啊，快走！」
可任憑我怎樣大聲呼喊，也無法穿過陰間與陽界的阻隔。
他們聽不見我的聲音，還在那問著帶路的管事：「婉娘真的在這嗎？我們真的能帶她回家嗎？」
我伸手去攔，他們卻從我的手臂穿了過去。
絕望在我的心頭蔓延。
我不會傻到認為朝陽公主找人帶我爹娘過來是真的想讓他們帶我走。
她面上看著一團和氣，心卻毒似蛇蠍。
恐怕不止是我回不去家了，我的阿爹阿娘……怕是也要回不去了。
我那樣好的阿爹和阿娘啊！
她殺了一個我，
還不夠嗎？為什麼還要對我的爹娘下手？
我眼睜睜地看著爹娘被帶向偏僻的柴房，恨不得能手刃人面獸心的公主。
那偽善笑著的管事在一瞬間變了臉，不知從何處出現了無數魁梧的家丁，將我的爹娘團團圍住。
「大人，這是……」
阿爹將阿娘護在身後，面色驚疑不定。
管事摸了摸自己的山羊胡，說出的話冰冷又無情。
「公主府邸潛入兩名刺客，意圖謀害公主，當格殺勿論。」
「公主有令，誰能第一個讓他們閉嘴，賞黃金百兩。」
黃金百兩！
在場的家丁們眼睛紅得快要滴血。
自古財帛動人心，何況是百兩黃金。
他們虎視眈眈地看著我的爹娘。
在他們眼中，那已經不是兩條人命了，是他們全家老小後半輩子的富裕生活。
我擋在爹娘面前，卻也無濟於事。
因為我隻是一道靈魂，什麼都做不了。
哪怕沒了軀殼，我的眼眶仍舊流下兩道血淚。
如果當初，
我沒有把謝臨帶回家裡，我便不會招惹上朝陽這個禍害，我的爹娘也不會陷入此等危險的境地。是我害了爹娘！
棍棒高高抬起，我絕望地閉上了眼睛。
「你們在幹什麼？停下，都給我停下！」
一聲怒喝，叫停了這群家丁。
10
謝臨幾乎是跌跌撞撞地跑了過來。
看到我的阿爹阿娘沒有出事，他才長舒一口氣。
我也有些後怕。
倘若不是謝臨及時發現，我們一家子都要葬送在這吃人不吐骨頭的府邸裡了。
謝臨背後的衣衫被冷汗浸透了，身體也止不住顫抖，遣散了管事和家丁，才跟我爹娘對話。
「嶽父……」
他下意識地就喊出了從前的稱呼，但很快就意識到不對。
「伯父，伯母，你們怎麼會在此？」
阿爹阿娘仍然還陷在剛才的恐慌之中，聽到謝臨的話，才略微回神。
「我們隻是平頭百姓，當不起謝公子這一聲伯父伯母。」
「謝公子，從前婉娘癩蛤蟆想吃天鵝肉，
傾心於您，是婉娘的錯，是她有眼不識泰山，是我們教導無方。」「可婉娘是我們唯一的孩子，她做錯了事，我們會好好教訓她，能不能懇求您去跟公主說說，放過我們家婉娘？」
阿爹和阿娘為了能夠帶我回家，彎下了脊梁。
謝臨那張俊臉卻在一瞬間變得慘白。
「婉娘真的來了這裡？」
「謝公子日日住在公主府邸，竟然不知道嗎？你離開的第一天，公主就遣人去家中，接走了婉娘。」
阿爹很是詫異。
阿娘卻要玲瓏許多。
看著謝臨的反應，又想起方才那哄著他們過來卻想要他們命的管家，臉色越來越難看。
「謝臨！」
她直呼著謝臨的名字，語氣哀慟：
「你告訴我，婉娘她，婉娘她是不是……」
謝臨低了頭，像是有些不敢回答這個問題。
阿爹和阿娘的心越來越沉。
當謝臨再抬起頭時，已經恢復了往日的淡漠疏離。
他衝著我的阿爹阿娘拱了拱手。
「伯父，伯母，我送你們回去吧，這裡不是你們該來的地方。」
11
謝臨送走了我的爹娘。
他們本來想要大鬧，哪怕是豁出一條命，也要把我從公主的府邸帶走。
可還沒等他們出聲大喊，謝臨直接打暈了他們。
我看到他叫了一個長得有些賊眉鼠眼的家丁，兩人一起，將我的爹娘扛出了公主府。
我不知道阿爹和阿娘會被送到哪裡，但我總覺得，謝臨應該不會要了他們的性命。
隻要出了這煉獄，活著就行。
我默默祈禱。
謝臨直到半夜才回來。
公主府邸燈火通明，隻為等他一人。
他剛進了門，就被丫鬟僕從圍著，帶到了朝陽面前。
朝陽的臉色並不是很好看。
「平憂，聽說下午，你在我的府邸帶走了兩個潛入的刺客？」
究竟是不是刺客，她與謝臨都心知肚明。
可她偏偏就要這麼講。
那雙好看的丹鳳眼中帶了些探究，直勾勾地盯著昔日青梅竹馬的戀人。
朝陽不愧是上位者，控制欲極強又生性多疑。
謝臨就那麼站著，定定地看著她。
他沒有再問起我。
他隻是說：「朝陽，這樣對你的名聲不好。」
這個回答，朝陽很是滿意。
她是那樣高傲的一個人。
隻因為我和謝臨成過婚，哪怕他與我和離，她也容不得我活在這世上。
又因為謝臨提起我那麼一句，就惱恨得要對我的爹娘下手。
她希望謝臨的眼裡隻能看見她一人，如果真的出現旁人——
她絕不會手軟。
12
朝陽並沒有在揚州待太久。
她這次來，是代替年邁的皇帝南巡，來調查江南一帶官員貪墨之事的。
她的父皇已經在任三十多年了，如今已經一甲子的年紀。
因為害怕皇子們奪權，他特意欽點了最寵愛的女兒朝陽公主出行。
老皇帝的意思，本是讓她低調出行，莫要打草驚蛇。
可朝陽一向排場很大，即便到了揚州，也毫不收斂，所過之處，無人不知曉是公主親臨。
況且她還被謝臨分了心神，更無心調查。
待了一個月時間，天天吃喝玩樂，什麼都沒有查出。
老皇帝催了又催，朝陽隻能帶著找人編好的折子回京城。
除了帶上了謝臨，她還帶了不少東西。
官員們的夫人和小姐各路富商獻上的奇珍異寶、大家書畫，滿滿當當地塞了三駕馬車。
當然，她也沒忘了帶上「我」，於是我也終於能離了那座府邸。
一行人浩浩蕩蕩地出發，剛出了府邸，馬車前就來了個穿著破爛的婦人。
那婦人衣衫褴褸，臉色蠟黃，撲倒在公主馬車前，不停地磕頭。
「公主娘娘，公主娘娘，求公主娘娘救命啊！」
她並不懂什麼禮儀，自顧自地斷斷續續地講述著自己的冤屈。
她家男人是賣燒餅的，隻是在路上多看了府尹小妾的馬車一眼，就被打死了。
她年僅七歲的孩子上街去找爹爹，也再沒能回家。
她跪在地上，恨不得把頭埋進地裡，懇求公主給她一個公道。
我很想扶她起來，但我做不到。
我隻能看著她把自己的尊嚴深深地彎下，隻為了那高高在上的人能聽到她的控訴。
婦人口中的那府尹我是見過的，吃得肥頭大耳，眼睛都被肥肉擠得隻剩一條縫。
他的夫人，在前些天的宴會上送了朝陽一架紅珊瑚屏風。
13
「又是刺客，好煩啊。」
朝陽漫不經心地掀了馬車的簾子，塗著大紅蔻丹的手指輕輕捋了捋頭發。
隻是輕描淡寫的一句話，就定下了婦人的命運。
銀光一閃，站在一旁的侍衛緩緩收劍。
那高頭大馬直接踏過，馬車碾過屍體，像是碾過一片泥土。
嬌貴的公主被顛簸得晃了一下，罵了聲晦氣的賤民。
這就是大淵的皇族。
不可一世，草菅人命。
百姓流離失所，他們看不到的。
他們貪圖享樂，隻能看得到美人，看得到財寶，看得到美味佳餚。
我回到馬車，看著站在角落裡一言不發的謝臨，突然想起他曾經說過的話。
他告訴我，這個世道，是個吃人的世道。
那時候我不懂什麼叫做吃人，以為真的是有人要把人肉做成菜餚。
如今我卻懂了。
我也注意到了，謝臨沒有什麼表情，可寬大衣袖下的那雙手緊緊攥起，直至鮮血淋漓。
我突然很想問問他——
謝小公子，你的良心，還會不安嗎？
14
這一路上，我親眼目睹馬車內的朝陽因為飯菜不合心意，直接將那些我從未有機會嘗到過的熊掌鹿肉倒掉。
也親眼目睹馬車外餓殍遍野，易子而食的絕望場景。
那些試圖靠近公主車隊的流民，全都被鋒利的刀劍捅了對穿。
然後便是餓急眼了的人一擁而上，將那些屍體分食。
尊貴的公主像看猴戲一樣，拍著手，樂不可支。
這些賤民隻是為她枯燥的路途增添了些許樂趣。
約莫著小半月之後，朝陽公主終於回到了京城。
她一點苦頭也沒有吃。
那奢華的馬車裡，連地毯都是用的上好的鵝絨，
生怕磕碰到公主嬌嫩的肌膚。饒是如此，在回到宮中之後，她還是要向老皇帝哭訴著自己的艱辛。
她說馬車顛簸，一路上都沒怎麼睡好覺。
於是馬和馬夫都沒了命。
我看向那穿著一身明黃色龍袍的佝偻老者。
他便是朝陽高傲的底氣嗎？
小的時候，我很好奇，天下最尊貴的男人究竟是何等威嚴模樣。
如今見到，我卻有些失望了。
他和朝陽一樣，一樣高高在上，一樣傲慢。
一樣的華貴的衣袍下，長著一顆腐爛惡臭的心。
天子的目光終於移到了恭順地站在朝陽身側的謝臨臉上。
似是看到了故人之子，他的臉上露出幾分懷念。
「你是叫……謝臨對嗎？」
老皇帝絞盡腦汁，想起了謝臨的名字。
「你父親，唉，可惜了，若不是奸臣所害，我大淵何至於少一員猛將！」
謝家滿門三十餘條性命，在他口中化為一句可惜。
15
謝臨得到了老皇帝的重用，隻是一個照面，
就得了正四品的官職。大概是因為他表現得格外乖順，甚至沒有選擇走上武將那條路，和他那個鋒芒畢露的親爹完全不一樣。
最重要的，是他和朝陽公主情投意合。
大淵雖然沒有驸馬不得入朝為官的規定，可畢竟尚了公主，謝臨便也算得上是半個皇家人。
皇帝老了，又沒有立下太子，前朝局勢也越發不明朗。
今日你上折子大肆贊揚三皇子愛民如子，明日他殿前就要參三皇子後院起火。
