第20章
深秋的京郊別院，褪去了夏日的繁囂，染上一層靜謐的金黃。院中那幾株老銀杏樹葉片盡數轉黃，如同撐開了無數把華麗的金傘，陽光透過稀疏的枝葉，在地上投下斑駁溫暖的光斑。
空氣裡浮動著清甜的桂花香，混著泥土和枯草被陽光曬暖後特有的乾燥氣息。遠處隱約有農人收割的號子聲隨風傳來，隔得遠了，聽不真切，反倒更襯得四下安寧。
我坐在廊下的軟榻上，身上隨意搭著一條薄薄的絨毯。指尖無意識地在攤開的書頁上滑動，目光卻並未落在字裡行間，而是望著庭院中央。
謝無忌並未依循慣例重返朝堂，做他那權傾天下的首輔。剿滅澗下水、肅清餘孽之後，他便以重傷未愈、需靜心休養為由，遞了辭呈。小皇帝象徵性地挽留了幾句，終究還是準了。
此刻，這位前首輔大人，正挽著袖子，露出半截線條流暢的小臂，在院子裡……生火堆。
他腳邊散落著幾隻剛剛打理乾淨、穿在新鮮竹枝上的山雞和野兔，
顯然是清晨親自去附近山林裡獵來的。旁邊還擱著幾個小罈子，裡面是他不知從哪弄來的秘製香料。生火這活計，對他這般習慣了運籌帷幄、舉手投足皆有人代勞的人來說，顯然有些生疏。柴禾架得不甚穩妥，幾次險些塌掉，菸灰蹭了他一臉，將那總是清貴無瑕的姿容染上幾分難得的煙火氣，甚至有些狼狽。
我看著他皺著眉頭，略顯笨拙地調整著柴火的角度，試圖讓火苗燃得更旺更穩些，唇角幾不可查地彎了一下，又迅速抿平，重新將視線落回書頁上。
內力已恢復了七八成，冰魄刃在指尖溫順地流轉寒意，身體裡充盈著久違的力量感。那些蝕骨的陰寒和斷裂的痛楚，早已被龍血菩提霸道的藥力和日復一日的調養驅散殆盡。
仇讎盡滅，枷鎖已除。
似乎再無留在這裡的理由。
遠處官道上，有商隊的駝鈴聲隱隱傳來，帶著遠方的風塵和自由的氣息。
指尖的書頁，半晌未曾翻動。
火終於生了起來，橘紅色的火焰歡快地舔舐著串好的野味，油脂滴落火中，發出滋滋的聲響，誘人的肉香混合著香料的味道，很快瀰漫開來。
謝無忌似乎鬆了口氣，用袖子擦了擦額角的汗，結果反而把更多的菸灰抹了上去。他直起身，回頭朝廊下看來。
目光相遇。
他臉上那點難得的狼狽尚未褪去，眼底卻已漾開清晰的笑意，溫暖如同此刻落在身上的秋陽。他朝我招了招手，示意過去。
我合上書，起身，赤足踩過被陽光曬得微溫的木廊，走下臺階，踏上乾燥柔軟的草地，走到那跳躍的篝火旁。
他將一串烤得表皮金黃焦脆、嗞嗞冒油的兔肉遞給我，眼神亮得驚人：“嚐嚐，剛好的火候。”
我接過來，吹了吹熱氣，小心地咬了一口。外焦裡嫩，香料的味道恰到好處地滲透進去，唇齒留香。
“嗯。”我應了一聲，算是認可。
他臉上的笑意更深了些，自己也拿起一串，毫不在意形象地吃起來。
我們就這樣並肩站在篝火旁，沉默地吃著簡單卻滋味十足的烤肉。陽光暖融融地照著，銀杏葉片偶爾旋轉著飄落，遠處是太平盛世的模糊背景音。
沒有刀光劍影，沒有陰謀算計，沒有蝕骨的仇恨和被迫的依附。
只有食物最本真的香氣，和身邊人清晰沉穩的呼吸聲。
“後山的楓葉快紅透了，”他吃完一串，擦了擦手，狀似隨意地開口，聲音裡帶著一種鬆弛下來的慵懶，“明日若得閒，去看看？”
我嚥下最後一口肉，將竹籤扔進火堆，看著它被火焰迅速吞噬。
良久。
“……好。”
風聲輕柔，穿過漸黃的枝葉，如同一聲滿足的嘆息。
冰魄安靜地蟄伏在指間，收斂了所有殺意。
寒刃已折，玉琳琅還活著。
活在當下這一寸，暖融安穩的人間煙火裡。
