第1章
大婚夜，他說要與我長相守。
我陪他在北境苦熬七年，躲過無數明槍暗箭。
生S一線時，他發誓此生與我長相守。
但當他登上帝位，卻將皇後之位給了嫡姐。
那一刻，我萬分慶幸聽了娘親的話。
愛人先愛己，在北境蟄伏那些年培養的勢力，從來都不屬於簫承佑一人。
既然我當不成皇後，那皇帝隻能換人了。
1
先帝病重，英王謀反，平王簫承佑以清君側之名起兵勤王，天下正義之師無不響應，僅兩月餘便攻入皇城。
英王被斬S，妖妃趙氏自缢，餘下朋黨被誅殆盡。
先帝崩，簫承佑眾望所歸成為新帝。
但他沒有如約回北境接我。
登基大典後，
我才被一道旨意召進京城。
路上經歷三次刺S，侍衛折損多半才進到宮門內。
簫承佑將我安置在供普通妃嫔居住的永和宮，任前朝後宮猜測不斷，也沒有隻言片語。
直到我的嫡姐、前英王妃江雪雲被接進宮，住進皇後所居的鳳儀宮。
他才突然下旨封我為貴妃。
2
封妃的旨意傳到永和宮時，我正在作畫。
大太監洪榮親自宣旨，簫承佑封我為貴妃，賜居朝陽宮。
洪榮走後，夏荷忍不住怒道：
「皇上怎麼能這樣？您是他的發妻，陪他在北境苦熬多年，助他幾次躲過趙貴妃謀害，為他試毒命懸一線，好不容易才有今日，他豈能如此忘恩……」
夏荷話未說完，便被春華厲聲打斷：「住口！
休要胡言！你是想害S娘娘嗎？」
夏荷自知失言，當即跪下向我請罪：
「奴婢知錯，請娘娘恕罪，奴婢隻是為您不值。」
她倆同我一起長大，主僕之外，情同姐妹。
比起春華時刻謹言慎行，夏荷性子更為魯直，但對我忠誠皆是一致。
我看向夏荷，佯裝嚴厲道：「出言無狀，罰你三天不許吃桂花糖。」
「娘娘，您就聽奴婢一言，萬不可再坐以待斃！」
見我還有心思玩笑，夏荷臉都急白了。
「江雪雲如今不僅住進鳳儀宮，皇上日日都過去不說，賞賜的珍寶更是如流水一般。」
「再看看我們這裡，每日冷冷清清，連吃穿用度都是依循最普通的妃嫔用度。」
「皇上如此待您，娘娘……」
「行了，
出去。」
見她聒噪個沒完，我把手上的茶盞往案幾上重重一擱。
夏荷住了口，眼裡的淚卻洶湧而出。
見她似被嚇住，我嘆口氣，又淺笑著加了句：「讓小廚房備膳吧，皇上今晚會過來。」
聞言，夏荷抬頭看我一眼，臉上瞬間露出欣喜色，忙不迭起身出去。
她一走，春華忙伸手扶住我手臂：「娘娘，皇上晚上真的會來嗎？」
我閉了閉眼：「我不知道。」
春華：「要不我們去一趟乾安宮？說不定還有轉圜餘地。」
我搖頭，苦澀道：「如果有，江雪雲就不會住進鳳儀宮。」
春華還想說什麼，我擺了擺手，讓她下去。
3
簫承佑是掌燈時分過來的。
數月未見，他清減了些，英俊面容在明黃色的映襯下更顯冷寂風流，
氣宇軒昂。
看到我，他面色有幾分柔和，卻沒有一絲夫妻久別重逢的喜悅，平淡地讓我起身。
我假裝沒發現異常，忙吩咐宮人擺膳，望向他的目光中帶著難掩的欣喜愉悅。
許是被我情緒牽動，用膳時，簫承佑主動跟我敘話，問起我一路北上的艱辛。
我知他早已知前因後果，此番關懷不過拋磚引玉，依舊答得事無巨細。
「愛妃莫怕，朕已派人徹查此事，必擒回賊首，以儆效尤。」
簫承佑牽住我的手，眼中柔情，眉宇間卻隱隱有了幾分不耐：「你是否有話想跟朕說？」
我知他意圖，心下暗哂，盈盈下拜道：「嫔妾鬥膽，想跟皇上求一道恩典。」
簫承佑眸色微亮：「你說。」
「此次護我入京軍士皆是潛邸良才，均為舍命救主而亡，
嫔妾想在規制的撫恤金外，另外貼補一份，以表彰他們忠義。」
「如此小事，你做主便是。」
沒聽到想聽的，簫承佑語氣變得敷衍，此後更是一言不發。直到用膳畢，見我始終不開口，他終於忍不住提及封妃事宜：
「容音，你雖陪在朕身邊七年，但你我都清楚，當年婚事不過陰差陽錯。」
「朕心中所愛一直是雪雲，朕已辜負她一次，不能再委屈她。」
「再說她是你嫡姐，原本就比你更適合做皇後。」
「朕和雪雲都會記得你的成全。」
呵，好一個陰差陽錯，好一個記得成全。
我緩緩抬頭看著面前同床共枕七載的男人。
還是初見時的光風霽月，英俊神武，此刻明黃加身，天潢貴胄的氣度風華更展露得淋漓盡致，看向我的目光中有愧有疚，
卻理所當然，沒有一分在潛邸時的溫情繾綣。
我怔怔看他半晌，明知此刻奉迎斡旋才是良策，仍壓不住心頭怒火。
京中誰人不知當年簫承佑蒙難，江家以嫡女病重為由，用庶女換嫁的事。
更可笑的是簫承佑娶我不過半月，江雪雲就病愈嫁入英王府。
「皇上難道忘了當年窘境？您一朝蒙難，江雪雲便稱病悔婚，甚至汙您對先帝不敬，您才被先帝貶黜出京。若非如此，也輪不著我一介庶女嫁作王妃！」
驟然從雲端跌落，又被心愛之人背刺，這些年來簫承佑對江雪雲一直懷著恨意。
這會兒卻成了被辜負的深情厚誼，我這位嫡姐的手段不可謂不高明。
果不其然，我話音剛落，簫承佑神色一變，急切道：「若非簫承冕逼迫，雪雲豈會負朕？！」
「容音，
朕不許你對雪雲不敬。當年她被簫承冕覬覦，以江家九族性命威脅，又擔心我被趙妃迫害，驚懼之下病倒，病愈時我已經娶了你，要說辜負，也是我們對不起她！」
簡直強詞奪理，我對上簫承佑目光，冷笑質問：
「皇上要不要聽聽自己在說什麼？當年我父親官至尚書，得先帝重用，江雪雲是江家嫡女，外祖乃慶國公，手握重兵，英王跟趙妃拉攏還來不及，怎敢逼迫？」
「若不是江雪雲自己所求，先帝豈會突然賜婚？」
「你住口！」
這次還未等我說完，簫承佑已拍案而起，勃然怒道：
「江容音，朕沒想到你竟是這般顛倒黑白、肆意抹黑的小人。」
「虧雪雲怕你受委屈，一再推拒皇後之位，連今日封妃的禮單都是她親自過問，比規制多出三成不止，你卻半點不懂感恩，
不念親情，實在讓朕失望。」
「既如此，不如朕收回貴妃冊寶，你還是回永和宮待著。」
呵，我就說怎麼今日內務府送來的賀禮都是些華而不實的東西，原是江雪雲的手筆。
我看一眼簫承佑，見他容色冷凝，目光刀鋒一般睨著我，後退一步跪下，朗聲說道：
「若皇上認為嫔妾德不配位，嫔妾願自請出宮，去往白雲庵清修，此生青燈古佛為陛下及太皇太後祈福。」
簫承佑沒想到我會如此反應，怔住好幾秒，才開口：「你這是在威脅朕？」
「嫔妾不敢，能陪在皇上身邊七載，於容音而言已是莫大福氣。」
我不卑不亢地說完，眼睛一垂，眼淚驟然湧出眼眶，滑落臉頰，又在他眉宇微皺，想要開口時將淚水忍住，再次叩首：
「嫔妾隻是沒想到，七年夫妻，
生S與共，嫔妾在皇上心裡竟是如此不堪。」
「既如此，嫔妾也沒臉留在宮中礙眼。」
說到最後，我聲音哽咽，已然泣不成聲。
七年相伴，相濡以沫，我對簫承佑的愛是真的。
傷心是真的，失望不甘是真的。
此刻的算計和以退為進也是真的。
他初登帝位，根基不穩，一意孤行迎江雪雲進宮，已經讓朝臣不滿。
若再為此趕發妻出宮，勢必引發時局動蕩。
所以我賭他不僅想立江雪雲為後，還要讓我心甘情願，以堵住悠悠眾口。
4
片刻對峙後，簫承佑放下身段，俯身扶我起來：
「對不起，容音，朕剛才語氣重了。朕知曉你為人，嘴硬心軟，憤憤不平都是為朕著想。」
「你陪伴朕七載，
在朕心裡，又怎會沒你一席之位？」
他軟了語氣，牽住我的手，柔聲勸慰：「你的委屈，朕銘記於心，日後定當有所補償。」
簫承佑給了臺階，我自然要下，當即頓首道：「謝皇上。」
見我止住淚，簫承佑猶豫一瞬道：「但是容音，當年的事，雪雲也是受害者，朕與她已經錯過七年，餘生漫漫，你也不忍我們再錯過。」
我勾唇：「嫔妾從未覬覦皇後之位，日後也隻想安分守己侍奉皇上，撫養妍兒和卓兒長大。無論皇後位上是姐姐還是別人，嫔妾都當尊之敬之。」
「既如此，不如你親自寫一份讓賢書，既全了你與雪雲的姐妹情，讓她安心，前朝後宮也都無話可說。」
簫承佑看著我，語氣雖算溫和，卻帶著居高臨下的強勢。
什麼叫得寸進尺，這就是！
我心裡冷笑不止，
面上也帶出嘲諷：
「皇上乃天下共主，何懼悠悠之口？」
「皇上既然認為姐姐該當為後，隻需一道詔書，前朝後宮如有異議者斬，看誰還有話可說！」
簫承佑如何聽不出我話裡的陰陽怪氣，偏又挑不出錯，當即氣得面色陰沉：「這麼說你是不肯寫了？」
「恕嫔妾愚鈍！」
「放肆！」
簫承佑執起手邊茶盞朝我擲來，茶杯不偏不倚正中胸口。
他用了全力，我仿佛聽到胸骨鏗鏘的聲響，痛得冷汗直流。熱燙茶水浸入衣襟，灼燒感順著皮膚燒進心底，卻是一陣寒涼刺骨。
見我保持姿勢一動不動，依然是默然對峙的姿態，簫承佑陰沉著臉，拂袖而去。
5
春華進來時，我已重新整理好儀容，在窗邊作畫。
她觀察我神色，
小心勸道：「娘娘說過，萬事再難總有解決辦法，又何必正面忤逆皇上？」
理智上的確如此。
但再理性，我終究也不過是肉體凡胎。
成婚七載，我也會動情，也會因戀慕付出真心，會期待對方回應同樣的情感。
簫承佑為了江雪雲欺辱我至此，我如何能忍住不失控？
見我不言語，春華目光落在我面前的畫上。
她見我筆下仙鶴栩栩如生，躍然紙上，展顏笑道：「娘娘技藝愈發精湛，當讓陛下看到才是。」
我彎唇，如往常一樣將畫紙揉成團，遞給她：「燒了吧。」
藏拙，是我自小就習慣的事。
身為太傅之女，即使隻是庶女，琴棋書畫也是自幼研習。
就算我藏拙，我的畫工在江家女兒甚至京城貴女中都是佼佼。
就算江雪雲自小重金聘請名師，
靠著江家嫡女身份在閨秀中博得才貌雙全的佳名，於書畫一項上也很難壓過我。
這事別人不知道也就算了，簫承佑與我成婚七年，能不知道？
所以他看到又如何？
