第3章
站在我面前的，是把口號落到實處的新思想、新青年。
說我對周亭山不心動是假的，但也隻在一線間。
這年頭，一口飯可比一顆真心難得。
6
周亭山的一位姓陳的教授惜才，請我們去他家鄉，可以額外幫周亭山補助些留洋費用。
於是靠著我的家當，我們一路北上，在洛平城落了腳。
而周亭山的心上人溫怡，老家也在洛平，於是和我們同行。
我很自覺地湊到陳教授旁邊，一路問東問西，給那對鴛鴦騰出惜別的空間。
陳教授聽了我的經歷，驚嘆道：「孫女士當真奇女子也！按理說，讀過書的姑娘，有幾個承受得了這種折辱！」
我啞然失笑，擲地有聲地說道：「我也想過尋S，可該S的明明不是我啊。」
陳教授連連點頭，
那個藍裙女學生溫怡，也終於肯對我講話了：
「你也不容易，到了洛平打算做什麼呢？」
我瞅一眼周亭山，他顯然不願幫腔，我就隻能照實說道：「先找個住處，然後和周亭山登記結婚——」
我哪壺不開提哪壺，溫怡的臉上掛不住了，帶著煩躁問我：「我是問你，之後呢？」
我撓撓頭，短發長長了一點，但依然扎手心：「自然得找個事情做，好等周亭山留洋回來。」
連陳教授也好奇了：「等亭山回來之後呢？」
我樂呵呵地算計道：「留過洋的自然是人才了，要麼當官，要麼當個大學老師，我就安生當他太太就好了呀！」
溫怡氣得走到一旁，陳教授拍手大笑。
周亭山的臉漲得通紅，說了幾年前的話：「孫永棠，賬不是這麼算的……」
我知道，
雖說話糙理不糙，但他嫌我的話說得太糙了。
我搖搖頭，悄悄一指溫怡，低聲道：「這話還不如說直白些，免得添油加醋的，你的心上人聽了更難受。」
這溫潤如玉的青年，也終於忍不住要厭煩我了。
他脫口而出：「你怎麼變成現在——」
又似乎想起我的可憐，咬斷了話頭，轉身去寬慰溫怡。
我想起一句老話：「可憐之人，必有可恨之處。」
我估計，周亭山就是拿這個道理安慰溫怡的。
沒所謂了。
子彈都要打到腦門上了，我實在不在乎真心與否。
這是樁生意，既然周亭山答應了，那我就毫無愧疚。
到了洛平，一切果然如同我的計劃。
我倆迅速地置辦了一處小院子，
迅速地辦結婚證明——
他摁下手印時，全然就是籤生意合同的模樣，不帶半點夫妻柔情。
我自然比他更利索，生怕抓不住這條潛龍。
我倆連婚禮也沒辦，陳教授過意不去，心裡還是有套領證就是夫妻、夫妻就要和睦的舊思想，請我和周亭山登門吃飯，有意說和我倆。
教授一家都是文化人，慈眉善目的夫人和小姐都勸我：「周先生自己都說了，留學回來就在大學執教，保管前途無量的。孫小姐隻佔個名分，也可高枕無憂，至於真心——」
我截斷她們的話：「相處久了，總會有夫妻情分的，是不是？」
夫人賞識地看我，我隻挑她們愛聽的說，女眷間一片和諧。
不像從陳教授書房裡走出來的周亭山，冷眉冷眼，直勾勾地瞪著我：「我的人不自由，
但心是自由的。」
我連忙點頭，表示我非常理解，湊過去，隻求他把表面功夫做好，免得陳教授生氣不願意幫襯他了。
如此，隻做面子功夫，一間房裡我睡床，周亭山睡長條板凳，生生挨了一個月，拿到了船票，他立馬拎包走了。
我知道，他雖然和溫怡說清楚了，但她一定會去送他的，我沒必要去自討沒趣。
隻是周亭山前腳剛踏出大門，我還是後腳追到了門口。
帶著不安，我急匆匆地囑咐：「周亭山，你別亂花錢啊！吃飽了就去學習，千萬活著回來！」
周亭山氣笑了，原本不打算理我的，卻原地站住，扭頭看我。
初冬的柿子樹幹枯了，黃葉越過牆頭，垂在他的肩上。
我想起舞會的夜晚，驀地想在牆角種些杜鵑花。
連這離別時刻，
周亭山都在和我置氣：「知道了，保管你做我高枕無憂的太太。」
7
隻一瞬的悵惘，我立馬打起精神，不等看周亭山走遠，就轉身進了屋中。
這一個月，我也沒隻顧著和周亭山鬧別扭。
我打聽清楚了他家目前的情況——
原是與我同鄉，我也有些印象。
周亭山是家中次子，他爹是個守財奴，抱著祖傳的幾件古董不肯放手，寧可兒子緊緊巴巴地讀大學，也不願典當了換成實實在在的錢來用。
他爹還偏心長子，怪周亭山讀書浪費錢。
他娘是個持中守正的，怎麼勸他爹都沒用，隻得典當了好些自己的嫁妝，才讓周亭山維持至今。
周亭山提及他娘有枚綠寶石戒指，是母女間傳了好幾代下來的，頗值些銀錢，他娘差點就要典當，
被他攔住了。
「人總不能什麼東西都拿來換錢吧？」
他問我這話時，並非揶揄我，更多像是在自問。
我倆都是犧牲愛情婚姻選了前途的人，這樣的人，絕情的底線是要比正常人低一點的。
彼時我拍了拍他的臂彎，笑道：「那你可要盡快愛上我，這樣才能少些自責。」
周亭山冷笑一聲，熄滅燭火，背身睡去。
他向來留給我無言的背影。
如今他走了，連個背影都沒了，我更得靠自己了。
我帶出來的黃金雖然能供周亭山讀書，卻不能支撐長遠。在賺到錢之前，我還是要為自己多作打算。
於是我立馬寫信往家鄉寄，對付周亭山他爹這種老古董，非得說假話，才能套出真金白銀來：
【原本婚姻大事，該父母之命、媒妁之言、三聘六禮、敬告先祖，
不該我二人匆匆定下，才來告知二老。隻因不孝兒媳懷有身孕，事關傳宗接代，不可拖延。
如今亭山業已啟程留學海外，兒媳獨在洛平，孤兒寡母，無以為繼，還請公婆接濟一二。不孝兒媳敬上。】
嘿嘿，這下老頭子總該舍得那些瓶瓶罐罐了吧？
他們若真來洛平看我，大不了到時候編謊說流產了唄。
果不其然，一些補品、一點衣物，雖然隻寄了幾個酒盅茶碗，也夠我典當成錢花些日子了。
不過我整理衣物時，摸著大衣口袋裡有個錦盒。
打開來看，赫然一枚綠寶石戒指。
我去典當古董那天，獨取出戒指攥著，躑躅半晌。
最終還是將其他的都當成了錢，揣著這枚戒指回了家。
周亭山說得對。
人總不能什麼東西都拿來換錢。
周亭山走後，我在忙得最不可開交的時候，認識了譚定榮。
我自己有多讀書的心思，便在院子裡養了雞鴨，逢年過節，就送些土雞蛋、鹹鴨蛋給陳教授，也是個來往。
適當時機，我請他幫忙，便成功進了所女校學習。
許多女學生一邊學習，一邊打工，我便也跟著她們一起，周末就去女子銀行兼職。
這女子銀行大有意思——隻招女子做職員，也隻對女子辦業務。
初衷是極好的，婦女雖沒有經濟大權，但大多手中握著家裡的開支，再則還有珠寶首飾等，彼時潮流是提高女性的社會地位，女子銀行自然一時風頭無兩。
隻是任何戰場的先鋒，總容易以頭破血流而告終。
我們的女子銀行沒兩年就停辦了，傳聞是上頭的董事和經理們手腳不幹淨，
攜款潛逃，致使銀行倒閉的。
我念書念不出大名堂，學校裡吸引我的，還是聽那些進步女學生高談闊論。
女子銀行倒了，同班的姚雪華又拉我去百貨公司當售貨員——
我喜歡這群女學生。
柳絮飛揚的五月豔陽天，鄰裡見了我都喚我「周太太」，叫我上街買菜，勸我省吃儉用，多給丈夫寄錢。
而她們，是柳絮中盛開的自由之花，她們直呼我「孫永棠」，告訴我要走自己的路，要活出自己的風採。
8
我發現，獨居管家，最好之處，就是我的體力很不錯。
上房修瓦，砍竹制桌，滿滿兩大桶水，我一步不歇，能走五裡地挑回來。
日子久了，我的體格都比尋常女學生壯不少。
於是在百貨公司時，
有地痞流氓調戲打工的女學生，我沒少仗義出手。
我赤手空拳是打不過的，慶幸我站的地方是百貨大樓，稱手的工具可不少。
而且我常年獨居，就算是來回路上，也總在包裡裝一把小斧頭，隨手就能掏出來自保。
再是鬼迷心竅的地痞，看見了也會掂量掂量。
又一次百貨大樓後巷鬥毆，我用斧頭劈爛了一人的胳膊，鬧得太大，招來了巡警。
譚定榮攥著警棍，幾下訓跑了小混混們，轉頭掃視我：
「又是你。」
我對上那張黝黑冷峻的臉：「又是警官來解圍啊，多謝多謝。」
「不要命了？」
我笑著拿手帕捂住下巴上的傷口：「他們要搶我的錢，等於來搶我的命。」
他問我受傷了沒，我問他叫什麼名字。
他起初不願留名，
隻說自己是劃在這片街區的巡警，自然每回過來平息事端的都是他。
天色已黑，他看了看我被踹斷鏈條的自行車，問我：「送你一段？」
我嬉皮笑臉地看他幫我推車：「警官要送，就送到家門口吧。」
到了家門口，他看見我種在牆根的一排杜鵑花，微微出了神。
我與太多人打交道，一猜便能猜準：「警官的家鄉，也有這種杜鵑花吧？」
他的口音明顯是外地人。
洛平城裡的小巡警，拿著最微薄的薪水，若是外地人，生活要更艱難些。
這樣的年輕人，闲暇時做得最多的事，就是想家。
他這才松了口，似乎願意和我結交了。
一邊幫我修自行車，一邊說道：「我叫譚定榮，安定的定，繁榮的榮。」
月光灑落，這是第二個被杜鵑花映紅臉頰的男子。
他長眉薄唇，長得遠不如周亭山和善。
可焉知不是同樣的熱心腸。
我學新派的作風，同他握手：「你好，小譚警官，我叫孫永棠，永遠的永，棠花的棠。」
那之後，他來百貨公司門口巡邏的時間，似乎更長了些。
那些地痞流氓自然來得少了，我們女學生都很感激他。
風和日麗的一天晌午，他又出現在了商場門口。
姚雪華揶揄我：「快看，你的守護神又來了。」
我推搡姚雪華，將自己烙的蔥油餅，掰了一大半，拿出去給譚定榮吃。
我倆就蹲在馬路牙子上，他在吃餅時，終於露出了笑臉：「鹽放少了。」
我努努嘴：「知道鹽多貴嗎？」
譚定榮不言語，隻顧大口、大口地吃餅。
