第3章
「殿下就沒想過，如今的這位住持早換了裡子？」
姜尚茫然抬頭，我已有條不紊地讓蓮語將住持的屍身抬了進來。
蓮語心領神會，半蹲下身，手指在住持的臉頰邊緣輕輕摩挲。
很快，覆蓋在上頭的那層人皮面具被撕下，露出了刺客陌生的臉。
我面露欣賞，緩緩解釋：「要尋一位厲害的易容師倒是不容易，可這些易容之人能騙過陛下，自然也能輕而易舉地诓騙百姓。」
姜尚瞪大了眼，我卻捏著那張人皮面具，反問他：「不知殿下可聽過，『狸貓換太子』的典故？」
姜尚後知後覺，像是被驚恐哽住了咽喉。
「他們是想江山易主，冒充本宮來號令天下？」
我神色平靜，帶著人便要離開。
「我大仇得報，
如今隻想尋一處桃源過安逸的生活，殿下既已知曉內情，姜國的恩怨，我不便參與。」
然而，我還未邁出房門。
姜尚便如我所料，快步上前攔住了我的去路。
「公主留步。」
溺水之人，會SS抓住任何一根救命稻草。
姜尚倒也不掩飾用意：
「本宮深知公主謀略非凡，可如今你我處境相同，都被盛家視為眼中釘，姜戎舊部蠢蠢欲動，公主即便離開，又能安身於何處？」
姜尚的語氣似有一絲焦急，「不如你我各取所需，我傾王室之力護你周全，你用背後勢力助我穩固江山，鏟除異己，榮華富貴自不必說，公主亦能得到比在燕國更多的權勢。」
這樣劃算的買賣，我當然沒有拒絕的理由。
可一口應下，反惹人懷疑。
所以我借口考慮離開了國寺。
可接連三天，姜尚竟蹲守在玉春樓中。
他言辭懇切：「既有求賢之心，便該有三顧茅廬的誠意。」
姜尚覬覦我背後的玉春樓。
就連聽到我說，日後想要後位，他也甘之如飴。
8
可當王後若無依仗，便如無根浮萍。
當年母後輕易便被旁人奪了寵愛與地位，便是因為背後沒有強有力的靠山。
我既要入後宮做內應，就得有一個不會輕易被盛家扳倒的身份。
敵人的敵人，亦可為吾友。
於是，我與姜尚去了鬼市裡的角鬥場。
我要拉攏的，是曾被盛家陷害至滅門的李家遺孤，李昭珩。
李家世代忠勇。
可盛家卻為了將兵權收歸於己身，與蠻夷做了交易，給李家三員大將設陷，
汙蔑李家通敵叛國。
李老將軍拼上性命，也隻保住幼子一條命。
李昭珩藏身於角鬥場，五年來培植了自己的小勢力，為的便是有朝一日向盛家尋仇。
初見李昭珩，他正手持利刃，朝率先發動攻擊的獵豹刺去。
電光火石之間，獵豹應聲倒地。
看客們喝彩著將銀子拋灑在角鬥場上。
李昭珩勇猛卻冷靜，隱隱能看出李家的將門之骨。
暗室內，我將李老將軍曾經的佩劍雙手奉上。
「李老將軍一生忠於王庭，南徵北戰，馬革裹屍，本應盡享尊榮，卻S在盛家這些弄權之人的手中，太子得知李家尚存餘息，特命我帶來此劍，希望能寬慰少將軍。」
李昭珩對上我的視線，微微怔愣。
李家敗落後，這把劍入了盛家的私庫。
那日與盛予容對峙，
我特向她討來此物。
對待李昭珩這樣的忠正之士，高位厚祿難以打動他。
一顆赤誠之心與忠貞不渝的氣節卻督促著他奉上性命。
李昭珩輕撫劍身，突然紅了眼眶。
「家父赤膽忠心，滅門之仇，我豈能不報？」
他的聲音因憤怒而微微顫抖：「太子殿下宅心仁厚，深知我李家冤屈，如今殿下決心整頓朝綱，隻要一句話，臣萬S不辭。」
那一日，我得了李昭珩與李家舊部的忠誠。
可我並不急著進宮，而是與姜尚做了一出戲。
9
蠻夷狡詐，能因蠅頭小利與盛家合作，自然也能因金銀為我所用。
太子登基在即，蠻夷卻在我的授意下，突襲邊境。
在影衛的裡應外合下，蠻夷接連破了姜國幾座小城池，來勢洶洶。
朝堂上，姜尚的視線掃過盛大司馬：「大司馬與蠻夷是老對手，最是清楚他們的戰法，您可願領兵出徵？」
可大司馬於先前一戰身負重傷，盛家能出戰的便隻剩一位弱冠的嫡子盛予卿。
大司馬老來得子，自是百般不願。
他尷尬道：「卿兒雖自幼隨臣在軍中遊歷，可到底缺乏實戰經驗，隻怕陛下要另尋能人出徵。」
朝臣面面相覷，堂上靜地落針可聞。
蠻夷的新可汗即位，正是厲兵秣馬的時候。
這樣難啃的硬骨頭，沒人願意在新帝登基封賞這個節骨眼上，去邊疆送S。
如此，姜尚便可順理成章地將李昭珩引入朝堂。
「本宮已然查明當年將軍府的冤案，李家滿門皆是能徵善戰的武將，僅存的一將亦有心效忠於朝廷，本宮願推遲登基之日，
以待李將軍凱旋歸來。」
李昭珩在盛家子弟驚詫的目光中穩步走上朝堂：「承蒙殿下不棄，臣定肝腦塗地，不負殿下所託！」
盛家人面色各異，此時隻能暗自吃癟。
不情不願地從手中散出部分兵權，眼睜睜地看著李昭珩被封為四品忠勇將軍。
而李昭珩的確不辱使命，與我配合得很好。
他出徵不過短短半月，便接連奪回失守的城池。
三日前，他傳信問我：【原定計劃已順利完成，是否要回朝向殿下復命？】
我卻連夜手寫一封長信，託影衛快馬送到邊疆。
「若就此罷手，難保蠻夷日後不會卷土重來，不如趁其松懈，銳氣大挫之時攻入王城，立不世之功。」
既要借李昭珩的勢，一個四品將軍自然是不夠的。
兵不厭詐。
更何況，對待毒蛇猛獸，本就無信用可言。
李昭珩趁夜突襲蠻夷大營，一馬當先斬S蠻夷三員大將。
蠻夷毫無防備，損失慘重，自行退避數十裡。
捷報一封接著一封送入京城。
李昭珩一舉拔除了姜國數十年的心腹大患。
姜尚大悅，破格加封他為一品大將軍。
李昭珩凱旋那日，為姜尚獻上了敵將首級制成的骨杯。
慶功宴上，姜尚問李昭珩想要什麼賞賜。
眾人卻隻見李昭珩惶恐之態，猛地跪在地上道：「殿下隆恩，臣萬S難報，可徵戰在外，唯有一個自小養在鄉下的妹妹令臣時刻掛心。」
他眸光微動，直言希望姜尚讓他的妹妹入後宮，侍奉在天子身側。
這編造的妹妹，自然是我的新身份。
10
姜尚登基已是半月後。
盛予容育有皇長子，按約定被冊封為王後。
隻是沒有人想到，後宮會多了一位有權有勢的惠夫人與其平分秋色。
入宮那日，李昭珩策馬追上了我的馬車。
先前那個尚有幾分青澀莽撞的身影已全然不見。
看向我時，他神情復雜：「若公主想要的是庇佑，以我如今的地位亦可護你，何必要入宮做天子妾？」
那眼神裡，還有男人看女人的情愛。
我拉開簾子，冷聲提醒他：「將軍可莫要忘了，你我同為陛下的謀士。」
李昭珩有些落寞地低下頭。
我卻沒打算放過他：「將軍不知我心中所求，妄圖用一個將軍之妻的身份將我捆在身邊，以為這便是保護。」
「可天下男人如此自負，隻將自己擁有的一股腦塞給對方，卻不願停下腳步問一問，
對方真正想要的是什麼？」
李昭珩身子一僵，後知後覺：「倒是我冒犯了公主，可後宮波譎雲詭，隻怕公主前路難行。」
我神色未起波瀾：「既如此，那便承蒙兄長照拂......」
「......」
我沉澱好思緒後，馬車也停在了宮門口。
姜尚封我為惠夫人，賜居離他最近的毓琇宮。
夫人之上，唯有王後一人。
我方安頓好，盛予容便風風火火闖入我的寢殿。
她初登後位，自然是來給我這個老熟人一個下馬威。
「沒想到你竟能傍上姜尚那個草包，我倒是小瞧了你的野心和本事，不過…你也別得意得太早。」
盛予容毫不顧忌地將手搭在身邊的劉宦官手上，眉梢盡顯得意。
「如今你我同為後妃，
我大可以對外說，是你為了爭寵而攀汙本宮。」
我俯身虛行一禮，笑吟吟開口：「王後娘娘大可放心，同樣的手段用兩次，太過愚蠢。」
盛予容冷笑一聲，擺手讓身後的抬了幾箱姜國歷代典籍上來。
「原先我還以為你是個聰明人，不承想你竟會貪戀帝王寵愛，費盡心機就為了做個夫人，可你既入了後宮，我便有資格教你規矩。」
她玉手一指，嘲諷道：「惠夫人自幼長於鄉野，言行粗鄙，本宮今日特帶了歷代宮規典籍，自今日起，你便留在寢殿，靜心研讀抄寫。
「若抄不完，本宮便治你一個忤逆之罪。」
盛予容揚長而去。
蓮語隨手拿起一本典籍，隻看了幾眼便要將那幾個箱子扔出去。
她忿忿不平道：「王後的手段未免太陰毒了些，將毒下在書頁上，
若是夫人時常翻閱，毒素便會通過指尖滲進體內，S得悄無聲息。」
我面色平靜地訓斥了她：「這樣的手段，在曾經的燕宮不過是尋常伎倆，你又何必惱怒？」
盛予容背後是盛家。
在這樣的小伎倆上計較，於我的大計無益。
多行不義必自斃。
欲讓其毀滅，自然要先讓其膨脹。
11
聽聞盛予容為難我，姜尚下了朝便往我的寢殿來。
姜尚不愛我，卻很看重我。
他將我上上下下仔細看了一遍，確認我無恙才寬慰道：「盛家女素來無法無天，你何必與她硬碰硬？」
姜尚提起這位相伴十餘年的發妻時，出奇的冷漠。
我忽然來了些興致，雙手環上姜尚的脖頸，嬌嗔道：「臣妾想給陛下生個皇子。」
姜尚瞳孔一震，
不明所以。
卻下意識睜開我的手，有些尷尬道：「公主莫要同孤說笑。」
他自然是嫌棄我曾侍旁人。
不過，我也並非要與他談情說愛。
玩笑不過兩句，我便將話題引回到正事上。
「臣妾當然不是要陛下真與我生皇子，而是要借身孕做筏子，引盛家露出破綻，進而擊破他們。」
我嗤笑道：「再說......難道陛下要立您與王後所出的皇長子為儲君？」
姜尚的沉默印證了我的試探。
皇長子姜長凌已然十六，可姜尚登基後卻並未立他為太子。
姜尚給了盛家一套天衣無縫的說辭：「朝堂上明爭暗鬥從未停息，早立儲君，必引來暗害，朕不願愛子早早成為眾矢之的。」
可明眼人都瞧得出，陛下是在觀望。
身為新貴李家的女兒。
我生的孩子，極有可能是皇位的有力競爭對手。
如此一來，盛家便會將壓力施加在王後身上。
姜尚不過接連半月歇在我的寢殿，盛家便沉不住氣了。
盛老夫人頻頻出入後宮。
盛老夫人帶來了大司馬的話，不留情面地甩了盛予容一耳光。
「盛家不缺女兒，若你還是這般無用，這後位自有旁人來坐。」
