第2章
千裡之堤毀於蟻穴，從內部瓦解最為得當。
「我的兒啊！」
素來華貴端莊的女人悲泣一聲，喊得撕心裂肺，她跌跌撞撞撲了過來將血淋淋的頭摟進懷裡，血順著她的指縫滴下來，將她白色的衣袍染得鮮紅。
皇後瘋了一般跪爬著移動到太子的身旁，魔怔似的將那顆頭放到脖子上搬正。
皇帝將劍擲在地上，陰惻惻的聲音響起來。
「太子得了瘋病，侍衛看管不力，致其自缢。」他蹲下來輕觸皇後肩頭，在她白色披肩上留下一個觸目驚心的血掌印。
他緩緩低頭伏在皇後耳邊道：「你看朕說得對嗎？皇後？」
夜風簌簌，周圍靜得出奇，那陰冷的聲音雖小，卻足以讓在場所有人聽見。
皇後瑟縮著身體，
目光呆滯，眼中隻有身首異處的瘋太子。
「來人，清掃大殿，切莫擾了公主歇息。」皇帝站起來掸掸衣袖走了出去。
我盯著衣角斑駁血跡，心中有了打算。
看來下一步棋，該動了。
7
由於太子突逝，皇帝納妃的事情暫且耽擱了下來。
這陣子，皇後的兄長連帶著母家那一脈，都開始悄悄有了動作。
參奏的折子一個接一個，堆得都快有半人高，每日上朝也是不斷有人上奏。
無非是讓皇帝立儲，而目前唯一的選擇隻有年僅十歲的四皇子。
可皇帝偏偏裝聾作啞，對大臣們的勸諫充耳不聞，拐著彎拒絕。
夜深，皇帝脫下外袍，隻著寢衣上了榻。
「貴妃啊，這些年來皇後與你親近，太子身亡朕也很痛心。
」他口吻滿含痛惜，扶額嘆了口氣，「既如此，你就去替朕走一趟，那S了的人就別再惦記了。」
他說著說著卻又突然轉移了話題。
「我們昭華真是個可心的美人兒，同你年輕時一個樣，真叫人愛不釋手，難怪朕為她失了理智。」
他分明就是被太子戳中痛處後惱羞成怒，竟還堂而皇之用昭華掩蓋自己暴戾的本性。
今天站在這兒的若是旁人，說不定真就信了他這副深情款款的樣子。
「陛下為何遲遲不立儲？這般也好堵了那些個言官的嘴。」
我拈著銀勺往香爐裡添香灰，盯著那煙圈貼著爐壁升上來。
「陛下在怕什麼？」
我放下床帳，恍若不經意般輕聲問。
「朕怕什麼你不知道嗎？我怕……我怕不能給你快活。
」
皇帝輕笑一聲並未回答，轉身觍著臉欺了上來。
頭頂煙紫色的帳幔晃動，我悶聲承受，不躲不避。
不過很快，那香起了作用，皇帝腦袋一歪，倒在一旁不省人事了。
我理好衣服，拍拍他的臉，在他臉上啐了口。
近些天早有消息，皇帝將天賜寺的道士召進了宮，說是為太子祈福，這舉動在旁人眼中還真是個愛子的好帝王。
實則那道士是個傳聞中精通煉丹與長生不老之術的，其中的道道恐怕皇帝心底門清兒。
老東西主意倒是打得響，還真打算在這位子上坐到S。
可就看他有沒有那個命了。
我伸手掐上他的脖子慢慢收緊，昏迷中皇帝漲紅了臉，滿臉迷醉一般的享受。
下一秒他突然弓起身子，像是到達了某種極點，
接著偃旗息鼓，沒了動靜。
我顫抖著松開手。
忍辱十五載，如今我已經能平靜地面對這張臉，壓制住自己滔天的恨意。
他可不能就這麼S了，鈍刀子割肉才痛快！
不論是皇位還是命，所有虧欠的，他通通都得一件一件還回來。
8
皇後難掩喪子之痛，一向奢靡的做派，如今卻素衣簡釵，開始吃齋念佛起來。
「你也是來替那皇帝說話的？」
她撥弄著手邊花盆裡嬌嫩欲滴的牡丹，語氣平和。
「本宮已經沒了一個兒子，如今唯一所念就是將崇兒撫養成人。至於朝堂政事，不是本宮一介婦人能幹涉的。」
皇後翹起手指，一點一點掐去花瓣邊上的綠葉，臉色絲毫未變。
「娘娘仁善，太子殿下在天之靈一定會保佑您百歲無憂。
」我輕笑一聲，示意身後婢女，「臣妾湊巧得了味上好的補藥，特地送來給您補補身子。」
皇後依舊在侍弄花草，聞言抬頭看我一眼，示意身旁的侍女接過。
「你有心了。」
我抬眸對上她的眼神，其中挑釁的意思不言而喻。
「娘娘不打開看看嗎？」
皇後撥弄花瓣的手一頓，侍女得旨將蓋著的紅布掀開。
下一瞬身旁人皆驚得渾身發抖，皇後臉色沉了下來。
託盤上規整擺放著兩隻血淋淋的人耳，耳垂上的耳鐺恰是皇後宮中的規制。
「娘娘宮裡人不懂事，衝撞了昭華，臣妾擅自做主替您解決了，免得旁人詬病，說娘娘管教不嚴。」
我挑眉輕笑，話中意有所指。
「這冤有頭債有主，她在底下可莫要找錯了仇人。」
皇後拈著花瓣的手收緊，
表情變得猙獰，突然抬臂一揮，花盆碎在腳邊，汙泥沾染了我的裙擺。
「虞錦瑤，你別太囂張！昭華必須S！必須S！她得為我的皇兒償命！」
她對皇帝雖有怨恨，但到底還是將太子的S記在了我兒的頭上，仗著名下還有個兒子，做著皇太後的夢。
「想必娘娘也聽聞，陛下對立儲一事再三推阻，還召了善煉丹藥的大師，以他殘暴無道的性子，就算大計未成，你以為他會將皇位傳下去嗎？更何況有了太子那一番話，他生性多疑，你母家一族還能在朝中存活？
「可憐太子殿下S得真夠慘的……昭華隻是個幌子罷了，娘娘不想親手為兒子報仇，S了害他的人嗎？」
皇後遲疑著，雖被說動，但明顯還在猶豫。
「放肆！你在挑撥本宮與陛下的關系？」
「看來皇後仍然抱有幻想，
宮裡頭哪有什麼真情，連親生兒子都S的畜生什麼做不出來？」
我走近偏頭在她耳邊輕言。
皇後方才還表情平和，眨眼間滿臉戾氣，她抬手一巴掌扇在我臉上。
「你個惡毒的賤人！竟敢算計本宮？」
臉頰發麻，我用指腹抹了下唇角溢出的血跡，慢悠悠笑著正視她，一字一句道：「誰做了皇帝，誰就是皇室正統血脈。」
「再者，陛下若得知自己頭上一片綠，還給別人養孩子，他會如何處置娘娘呢？」
皇後踉跄著後退一步，臉上沒什麼表情，卻在不停地撥弄著手裡的佛珠。
「娘娘放心，臣妾會將這事爛在肚子裡，並且幫您扶四皇子上位，還望娘娘滿足我一個要求，送昭華出宮。
「娘娘這皇太後，做是不做？」
皇後平了平氣息，斂去神色，
慢慢緩過勁來，轉身端坐在楠木椅上，輕撥著掌中的佛珠並未出聲。
我不卑不亢，俯身屈膝行禮。
「願與娘娘，合作愉快。」
9
皇帝要納公主進後宮的消息不脛而走，並迅速在京城瘋傳。
街頭巷尾都在私底下說他昏庸無道，色令智昏。
上至八十歲老人，下至三歲小兒都能評上兩句。
民可載舟，亦能覆舟，他壓得住朝臣，卻堵不住天下悠悠眾口。
恰逢外邦來朝，近些年頻繁進犯的大庸朝主動議和，希望兩國永結秦晉之好，並指名道姓要昭華公主。
皇後的本事還真不小，按計劃年底宮宴才是離開的絕佳時機，硬生生縮短了大半年。
京城外，寶馬香車打頭，那十裡紅妝宛若一條紅色絲帶慢慢遠去。
困囿於深宮之中，
僅憑一些內廷手段，復國之路遙遙。
如今也好，璟兒盡快出宮，外面的布防還尚需打點準備。
藏鋒十幾載，雖有波折，但這下一步棋終是要有所定數。
不過半月，宮外就傳來消息，昭華公主在兩國交界處偶遇戰亂，不幸身亡。
皇帝悲痛欲絕，送了好些東西補償我。
「錦瑤，昭華沒了，朕的心好痛！」
世上最假的，莫過於這老皇帝的真心。
嘴上說著心痛，實則無論有沒有這場意外，他都沒指望璟兒能活。
臨行前那場送別宴上，他賞給璟兒的那一碟芙蓉糕裡，被摻了五毒散。
最烈的慢性毒藥，一旦沾染，皮膚便會慢慢潰爛，最終內髒破裂而S。
我虛虛地靠在皇帝懷裡，淚水順著臉頰滑落，滴在他手上。
「臣妾日後再無親人，
還望陛下憐惜。」
戲演得久了，眼淚說來就來，若是夫君還在，定要笑我是個哭包。
不對，他怎麼舍得讓我哭呢！
好多年了，我很少在白日裡想起他，萬惡的深宮處處都是眼睛和耳朵，一著不慎滿盤皆輸。
人前我隻能盡職盡責扮演著妖妃的角色，舍棄以往所有的端莊，以色侍人。
別人眼中堂堂曾經的一國皇後，為了活命在宮中苟且偷生。
每當夜深人靜的時候，我才敢去想他。
每想一次，便心痛一分，恨意也加深一寸。
10
皇帝精神慢慢變得不太好，周身彌漫著股難聞的藥味，眼窩深陷，整個人都透出了些萎靡的氣息。
但他自己卻絲毫未覺，還認為威風得很，覺得自己能長命百歲，得道成仙了。
他脾氣愈發暴躁，
一言不合就大開S戒，不是今日砍了誰的腦袋，就是明日誅了誰九族。
朝臣們個個噤若寒蟬，唯恐觸了他的霉頭，禍臨己身。
不出所料，是那道士的靈丹起了作用，畢竟長生不老可不就得付出點代價。
能看出來，他很滿意自己身體出現的變化，賞了那道士黃金萬兩，千畝良田，還追封他為國師。
而我也很滿意這位新晉國師，果然是大師，做事爽快又利落。
我當即給寺廟添了十年的香火錢，又幫著新修了座塔，至於國師那十五歲的寶貝傻兒子，自是差人喂得白白胖胖。
這道士老爹能幹，兒子也少受苦。
我和道士一唱一和，搗鼓著搞壞皇帝身體。
皇後攜母家一脈在朝臣中周旋，離間君臣。
因著端湯送藥的緣故，我在御書房出入頻繁，
作為貴妃理當為皇帝分憂，開導勸誡朝臣。
大半都是前朝舊臣，見到我這個熟人，反倒客客氣氣地嘆上一句貴妃賢明。
可不知怎的竟起了反作用，朝臣私下裡對他意見更深，暗地裡怨聲載道，有些竟公然在朝堂之上同皇帝嗆起來。
皇帝讓我莫要憂心，哪個有怨言，S掉便是。
我頷首，嘆一句陛下威武。
得國不正，人心不服，他終究會自食惡果。
皇後暗自籌謀許久，用盡方法拉攏權臣，近些天更是蠢蠢欲動。
這不，時機一到，帝後撕破臉了。
起因是四皇子在御花園玩鬧，無意衝撞了那煉丹道士，皇帝勃然大怒，下旨罰了十杖。
皇帝滿心以為仙丹起了作用，幾乎把那道士當眼珠子看待，生怕磕著碰了。
不知道的還以為養了個嬌貴的妃子。
當日皇後正主持百花宴，得知消息後當場撂了臉色，百官女眷跟著去了御花園，趕到的時候十來歲的孩子嘴唇發白，已經昏S過去。
皇後怒不可遏，眾目睽睽之下扇了皇帝巴掌。皇帝眼下泛青，步子漂浮，竟虛弱得被扇暈了。
在場無一人吭聲，唯一出頭的是他身邊的老太監，沒說幾句就被皇後吩咐塞了嘴，拖了下去。
皇帝徹底被架空了，被軟禁在乾清宮，裡裡外外連隻蒼蠅都飛不出去，他的身體也每況愈下。
11
我來見他的時候，皇帝虛弱地靠在床頭，嘴唇發白，整個人透出一股將S的病氣。
「貴妃，你去同皇後說，讓朕出去，朕還要上朝，大臣們還在等著朕呢，邊疆戰事還等著朕定奪，城北的河堤還沒修，還有……」
堂堂皇帝沉迷道法巫術，
要S了倒是想起朝堂政事來了，也真是諷刺。
「皇後娘娘很忙。」
忙著籠絡權臣，忙著扶兒子上位，沒工夫見一個將S之人。
我截住了他的話頭，端著藥將勺子湊到他嘴邊：「陛下病了，先吃藥，吃了藥病就好了。」
皇帝聞言突然惡狠狠盯著我，抿唇咬緊牙關，棕褐色的湯汁順著嘴角流下，灑了半身。
我使了個眼色，一旁的太監得令，上前捏住皇帝的下顎，一碗藥就這麼灌了下去。
皇帝被藥嗆住，漲紅了臉，「你們想幹什麼？貴妃，朕那麼寵愛你，你竟然這樣對我？朕是皇帝！是皇帝！」
我傾身輕柔地用帕子為他擦嘴。
